अध्याय 7

अगले दिन भी पहले की तरह शुरू हुआ, रौश लाइट के बैसकर उठना और सजना; लेकिन इस सुबह हमें धुलाई की सिरत नहीं करनी पड़ी; गट्टे में पानी जम गया था। पिछली शाम को मौसम में बदलाव हो गया था और तेज़ उत्तर-पूर्वी हवा ने हमारे बेडरूम की खिड़कियों के दरारों से रात भर सीटकरन बजा दिया था, हमारे बिस्तर में कंपन कराया था, और इस कारण पानी की थल्लीयों का आदान-प्रदान तूफ़ान का मिञाज़ बन गया था।

प्रार्थनाओं और बाइबल-पठन के लंबे एक और आध घंटे से पहले ही, मैं सर्दी से मरने के लिए तैयार महसूस कर रही थी। अंततः नाश्ता का समय आया, और इस सुबह दलिया जला नहीं था; गुणवत्ता खाद्य थी, मात्रा थोड़ी थी। कितना थोड़ा लग रहा था मेरा हिस्सा! मैं चाहती थी कि यह दोहराया जाए।

दिनभर में मुझे चौथे श्रेणी का सदस्य बनाया गया था, और नियमित कार्य और कर्तव्यों को मुझे सौंपा गया था: इससे पहले, मैं लोवूड की कार्रवाईयों की सिर्फ एक दर्शक ही थी; मैं अब उसमें एक अभिनेता बनने वाली थी। पहले मुझे हृदय ने याद करने के लिए अभ्यास करने का आदान-प्रदान नया लग रहा था; कार्य से कार्य में अक्सर बदलना भी मेरेको असमंजस करता था; और मैं खुश हुई जब टीसरी बजे के आसपास, दोपहर के लगभग तीन बजे, मिस स्मिथ ने मेरे हाथों में दो गज मुस्लिन का बोर्डर, सुई, थिंबल आदि दिए और मुझे स्कूल के एक शांत कोने में बैठने को कहा, जहां मुझे उसे हेम करने के निर्देश थे। उस समय अध्ययनरूपी त्रुटि में छात्रालय के हर कोने में सिलने का काम कर रहे थे; लेकिन एक कक्षा अभी तक मिस स्कैचर्ड की कुर्सी के आसपास खड़ी थी और पढ़ रही थी, और जैसे ही शांति हो गई, उनके इस्स पर पढ़ाई के विषय और हर लड़की के काम करने के रीति-रवाज बख़शी जा सकते थे, और उसका कारणाम को एक अनुयायी या प्रशंसायी मोड़ने के लिए मिस स्कैचर्ड ने लगाया। यह भारतीय इतिहास था: पठने वालों में से मेरी पहचान को सुचारू ध्यान दिया; सबका प्रारंभिक अनुयायी लग रहा होगा, लेकिन उच्चारण की कोई ग़लती या ध्यानहीनता की कोई बात उसे तुरंत नीचे बिठा दी गई। उस अप्रकट स्थिति में भी, मिस स्कैचर्ड ने उसे लगातार ध्यान का विषय बनाया: वह लगातार उसके पास ऐसी वाक्यांशिकियाँ कह रही थीं जैसे-

बर्न्स (ऐसा प्रतीत होता है कि यही उसका नाम था: यहाँ की लड़कियाँ सभी अपने उपनामों से बुलाती थीं, जैसे कि कहीं और लड़कों को बुलाया जाता है), "बर्न्स, तुम अपने जूते की ओर खड़ी हो रही हो; तुरंत अपने पैरों के अंगूठों को बाहर की ओर करो।" "बर्न्स, तुम अपनी ठीक नहीं सोंधती; उसे अन्दर लो." "बर्न्स, मैं तुमसे चिढ़ती हूं अपना सिर ऊपर रखने के लिए; मैं तुम्हारे शान में यह नहीं देख सकती," और ऐसा ही वचनारायण में-में चला गया।

एक अध्याय को दो बार पढ़ा जाने के बाद, किताबें बंद कर दी गईं और लड़कियों की जांच की गई। पाठ में चार्ल्स प्रथम के शासन का भाग था, और टनेज़ और पाउन्डेज़ और जहाज़ के पैसे के बारे में कुछ सवाल पूछे गए, जिन पर ज्यादातर लड़कियाँ उत्तर नहीं दे सकीं; फिर भी, जेब तकलीफ करने के उससे पहले ही अंततः उसे जवाब मिल गए: उसकी स्मृति पूरे पाठ के सार को रखी रही थी, और वह हर विषय पर जवाब सुदृढ़ थी। मैं आशा करती रही कि मिस स्कैचर्ड उसका सावधानीपूर्ण ध्यान प्रशंसा करेंगी; लेकिन उसके बजाए, वह अचानक चिल्लाई-

"तुम गंदी, अस्वादी लड़की! तुमने अजबत सबूटों को आज सुबह साफ़ नहीं किया!"

बर्न्स ने कोई जवाब नहीं दिया: मैं उसकी चुप्पी पर हैरान थी।

"क्यों," सोची मैं, "वह नहीं बताती कि पानी ठंडा होने के कारण उसने ना नाख़ून साफ़ किए, ना चेहरा धोया?"

मेरा ध्यान मिस स्मिथ द्वारा अब मेरी ओर खींचा गया, जो मुझसे एक रेशम के धागे को पकड़े रखने को कह रही थी: जबकि वह इसे गोल बना रही थी, तब वह समय-समय पर मेरे साथ बात करती रही, पूछती कि क्या मैंने पहले कभी स्कूल जाएँ हैं, क्या मैं मार्क, सिलाई, बुनाई, आदि कर सकती हूँ; जब तक वह मुझे छोड़ नहीं रही थी, मैं मिस स्केचर्ड के चलन की पर्यवेक्षण करने नहीं जा सकती थी। मैं अपनी सीट पर वापस लौटते ही देखा कि उस महिला ने जिसके महत्व को मैंने नहीं समझा था, वह अभी कक्षा से बाहर चली गई थी, और छोटे अंदरी रुम में गई, जहां पुस्तकें रखी गई थीं, और आधा मिनट में ही वह वहाँ से वापस आई, अपने हाथ में एक छोटी सी डंडी के गुच्छे को पकड़ते हुए। यह शकुनाकारी उपकरण उन्होंने विनम्रतापूर्वक मिस स्केचर्ड को प्रदान किया; फिर बिना काहे कहे उन्होंने अपनी पीनाफोर को खोल दिया, और शिक्षिका ने तत्काल और कठोरता पूर्वक उसके गर्दन पर डंडी के संयोजन के साथ बारह मार की। बर्न्स के आंखों में एक आंसू नहीं उठा; और जब मैं अपनी सिलाई से काम रुक गई, क्योंकि इस दृश्य के कारण मेरे उंगलियाँ निढाल रही थीं, तो वह शांत मुख का कोई भी विशेषता अपने आम अभिव्यक्ति में बदल नहीं था।

“निर्दय लड़की!” मिस स्केचर्ड ने चिल्लाया; “तुम्हारी गंदी आदतों को कोई सुधार नहीं सकता: डंडा ले जाओ।”

बर्न्स ने आदेश का पालन किया: मैंने उसे ध्यान से देखा जब वह पुस्तक-कक्ष से निकली; वह अभी अपने हैंडकरचीफ को पॉकेट में वापस रख रही थी, और उसकी दुखी होंठों पर एक आंसू चमक रहा था।

शाम का खेल-घंटा मुझे नीचवर्गी में सबसे सुंदर अंश लगा - यह लोवूड में दिन का प्लेसेंट टुकड़ा था: पांच बजे खायी गई रोटी का टुकड़ा, कॉफ़ी का प्रस्तावन किया गया, जिसने यदि उसने भूख को पूरा न किया था, तो उसके स्वास्थ्य को नए जीवन प्राणों से पुनर्जीवित किया था: दिन की लंबी रोक कम हो गई थी; स्कूल रूम माँगलसूत्रों की जगह के ढाल में अधिक रोशनी के लिए, अब स्वामीहों की जगह में, अधिक पुरजों के उपयोग से गर्मीयों जैसा महसूस हो रहा था: लाल-पीली गोलट्टियों, मॉडेषइन्ट्रेंस उद्घोष, अनेक आवाजों की गड़बड़ी ने एक को स्वागतपूर्वक स्वतंत्रता की भावना दी।

मैंने जिस दिन देखा था जब मिस स्केचर्ड ने अपनी छात्रा बर्न्स को पिटारा था, उस शाम को कायाकल्प में हाँव भरकर ही मैं जी रही थी: जब मैं खिड़की के पास से गुजर रही थी, मैंने कभी-कभी अँधेरे को उठाया और बाहर देखा; बर्फ ज़ोरों से गिर रहे थी, नीचे के खिड़की पर बड़ी सी ढ़ेर की तैयारी हो रही थी; खिड़की के पास मेरे कान को छिपाकर, अंदर की रम़क़ के बीच से, हवा के दुखी रोने की शब्द सुनाई देते थे।

शायद, अगर हाल ही में अच्छे घर और अच्छे माता-पिताजी मंगाने का हक़ छोड़ कर मैं यहाँ थी, तो यही समय होता जब मैं इस अलगाव पर सबसे ज़्यादा दुखी होती; वह हवा मेरे मन को उदास कर देती; इस अस्पष्ट अव्यवस्था मेरी शांति को परेशान कर देती! जैसा है, उसका मुझे एक अजीब उत्तेजना से लाभ मिला, मैं बेपरवाह और तेज क्या, हवा को और जोर लगाने और अंधेरे को गहराई में बढ़ाने, और गड़बड़ाहट को चिल्लाहट में बदलने की इच्छा रखती।

फार्म ओवर करते हुए और मेजों के नीचे से चिढ़ाकर, एक आग-पत्तिश के पास पहुँची; वहाँ, ऊँची काँटे वाली झाड़ी के पास घुटनों में बैठी हुई बर्न्स को मैंने पाया, जिसे उसने बेशकिमती किरणों के घमंड में पढ़ा था।

“क्या अभी भी ‘रसेलस’ है?” मैंने पीछे से कहा।

“हाँ,” उसने कहा, “और मैंने इसे अभी खत्म किया है।”

और पांच मिनट बाद उसने इसे बंद किया। मुझे इसकी खुशी हुई।

“अब,” सोचा मैं, “मुझे शायद उससे बात करवा सकूँ।” मैंने उसके पास जमीन पर बैठ गई।

“बर्न्स के अलावा तुम्हारा नाम क्या है?”

“हेलेन।”

“तुम यहाँ से दूर से आए हो?”

“मैं एक स्कॉटलैंड की सीमा के आसपास के स्थान से आई हूँ।”

“क्या तुम कभी वापस जाओगी?”

“मुझे आशा है; पर भविष्य की कोई भी गारंटी नहीं हो सकती।”

“क्या तुम लोवूड छोड़ना चाहोगी?”

“नहीं! मुझे लोवूड में शिक्षा प्राप्त करने के लिए भेजा गया था; और जब तक मैं उस उद्देश्य को प्राप्त नहीं कर लेती, तब तक जाने का कोई फ़ायदा नहीं होगा।”

“लेकिन वह टीचर, मिस स्केचर्ड, तुम पर कितनी क्रूर है?”

“क्रूर! बिल्कुल नहीं! वह कठोर है: वह मेरी गलतियों से नापसंद है।”

“और अगर मैं तुम्हारे स्थान में होती, तो मुझे उससे नापसंद होती; मैं उस के साथ मुक़ाबला करती। अगर वह मुझे उस डंडे से मारे, तो मैं उसे उसके हाथ से छीन लेती; मैं उसे अपने नाक के नीचे से तोड़ देती।

“सम्भवतः आप ऐसा कुछ नहीं करेंगे: लेकिन यदि आप ऐसा करते हैं, तो मिस्टर ब्रॉकलहर्स्ट आपको स्कूल से निकाल देंगे; यह आपके रिश्तेदारों के लिए ऐसा दुखद होगा। खुद को किसी नहीं महसूस करने वाले पीड़ा को सहने में इंतजार करना, उसे एक ही हस्ती के लिए जो आपके साथ संबंधित सभी लोगों तक फैल जाएगी, से बेहतर है; और इसके अलावा, धर्मग्रंथ हमें कहते हैं कि हमें बुराई के बदले उत्तम कर्म करना चाहिए।”

“लेकिन इसके बाद दंडीत होना और भी सबके सामने खड़ी होना शर्मनाक लगता है; और आप बड़ी लड़की हैं: मैं आपसे काफी छोटी हूँ, और मैं इसे नहीं सह सकती।”

“तब यदि आप इसे टाल नहीं सकती हैं, तो यह आपका कर्तव्य होगा इसे सहना: कहना कि जो करना आपके नासिब में है, उसे सहने में ताक़तहीन और मूर्खतापूर्ण है।”

मैंने हैलेन बर्न्स की बातें हैरानी के साथ सुना: मैं इतने प्रतिष्ठित कार्यालय की संगति को समझ नहीं पा रही थी; और उसे यात्रा करनी वाली महकमे को जो वह अपने शिकारी के लिए व्यक्त कर रही थी, से हमदर्दी व्यक्त नहीं कर सकी। फिर भी मुझे लगा कि हैलेन सही और मैं गलत हो सकती हैं; लेकिन मैं इस मामले पर गहनता से विचार नहीं करना चाहूँगी; फेलिक्स की तरह, मैंने इसे अगले सुविधेदायक समय के लिए स्थगित कर दिया।”

“हैलेन, आप कहती हैं कि आपके गुणाधर्म हैं, वे क्या हैं? मेरे लिए तो आप बहुत अच्छी लगती हैं।”

“तो मुझसे सीखिए, बाहरी दिखावट पर न जाएं: जैसा मिस्टर स्कैचर्ड ने कहा, मैं ढीली-ढाली हूँ; मैं कभी कुछ ठीक से नहीं रखती, और नहीं लगाती; मैं बेपरवाह हूँ; मैं नियमों को भूल जाती हूँ; मैं पढ़ रही हूँ जबकि मेरा पाठ सिखना चाहिए; मेरे पास कोई तरीका नहीं है; और कभी-कभी मैं कहती हूँ, जैसे आप कहती हैं, मुझे व्यवस्थित तर्कपूर्ण व्यवस्थाओं के अधीन होने को सहन नहीं कर सकती। इसके लिए मिस्टर स्कैचर्ड की परेशानी होती है, जो प्राकृतिक रूप से साफ-सुथरी, समयबद्ध और विशेषतापूर्ण है।”

“और क्रोधी और क्रूर,” मैंने जोड़ा; लेकिन हैलेन बर्न्स ने मेरी इस जोड़ी की पुष्टि नहीं की; वह चुप रही।”

“क्या मिस टेम्पल आपके प्रति मिस्टर स्कैचर्ड की तरह कठोर हैं?”

मिस टेम्पल के नाम को सुनते ही, उसके गंभीर चेहरे पर एक मुलायम मुस्कान आ गई।

“मिस टेम्पल भलाई से भरपूर हैं; उन्हें किसी को भी कठोर बनने में दुःख होता है, चाहे वह स्कूल में सबसे बदतर हो; वह मेरी त्रुटियों को देखती हैं, और संवेदनशीलता से मुझे उनकी सलाह देती हैं; और, यदि मैं कुछ प्रशंसा के योग्य करती हूँ, तो वह मुझे व्यापकता से प्रशंसा करती हैं। एक मजबूत सबूत मेरे बहुत ही कमियों वाले स्वभाव का है, कि उनकी मंशा तो इतनी हल्की, इतनी तर्कसंगत भी हो, मुझे मेरी ग़लतियों से नहीं बचा सकती; और उनकी प्रशंसा भी, हालांकि मुझे उसकी अधिक महत्ता है, मुझे निरंतर ध्यान और पूर्वी योजना करने के लिए प्रेरित नहीं कर सकती हैं।”

“यह तो अजीब है,” कहा मैं, “सावधानी रखना बहुत आसान है।”

“शायद आपके लिए होगा। मैंने आज सुबह आपके कक्षा में आपको ध्यानपूर्वक देखा, और देखा कि जब मिस मिलर ने पाठ का स्पष्टीकरण किया और आपसे प्रश्न किए तब भी आपके विचार कभी भटकते नहीं थे। अब मेरे विचार लगातार भटकते रहते हैं; जब मुझे मिस स्कैचर्ड की सुननी चाहिए, और उनकी आवाज़ की अभ्यासरता के लिए सब कुछ जुटाना चाहिए, तब मैं उनकी आवाज़ की ध्वनि भी खो देती हूँ; मेरे अखबारी एक सपने की तरह हो जाते हैं। कभी-कभी मुझे लगता है कि मैं नॉर्थम्बरलैंड में हूँ, और मेरी चारों ओर आवाज़ें एक छोटी सी धारा के उबबवालों की हैं, जो हमारे घर के पास डीपडेन से बहती हैं;—फिर जब मेरी बारी आती है, तो मुझे जगाना पड़ता है; और सपने की धारा सुनने के लिए कुछ भी सुना नहीं, मुझे तत्वावधान का कोई उत्तर तैयार नहीं होता।”

“तब आपने शाम को भी अच्छी तरह जवाब दिया,”

“वह तो केवल असंङीत में हो गया; उस विषय की वजह से हम कर रहे थे वह मुझे रुचित लगी। इस शाम, दीपडेन के रंगना रूप में सपने में नहीं सोच रही थी, मैं यह सोच रही थी कि एक आदमी जो सही कर्म करना चाहता है ऐसे अन्यायपूर्ण और निर्बुद्ध तरीके से काम कर सकता है जैसा चार्ल्स प्रथम कभी-कभी करते थे; और मैंने सोचा कि कितना ही दुःख है कि, जिसका शोभायमानता और धर्मनिष्ठता है, वह राजघटना के लाभों से परे नहीं देख सकता! यदि वह दूरी तक देख सकता, और देखता कि वे कहाँ जाने वाले युग का आत्मा जाता है, तो कितना ही बदनसीब था! फिर भी, मुझे चार्ल्स पसंद आते हैं—मैं उनका सम्मान करती हूँ—मुझे उन पर दुख आता है, दु:खी हत्यारे राजा! हां, उनके दुश्मन सभसे बुरे थे: वे ख़ून बहाते थे, उन्हें जो बहाने का अधिकार नहीं था। उन्होंने उसे कैसे मार सकते थे!”

हेलेन अब अपने आपसे बात कर रही थी: उसको भूल गई थी कि मैं उसे बहुत ही अच्छे समझ नहीं सकूँगी—कि मैं निर्ज्ञ हूँ, या नजदीकीता बहुत कम है, उसे ध्यान में लाने के लिए कम्पियोन रही हूँ। मैंने उसे मेरे स्तर पर वापस बुला लिया।

"और जब मिस टेंपल आपसे पढ़ाई कराती हैं, क्या आपके विचारों की यात्रा होती है?"

"नहीं, बिल्कुल नहीं; क्योंकि मिस टेंपल के पास आमतौर पर मेरे विचारों से नएरे कुछ बात कहने के लिए होता है; उनकी भाषा मुझे विशेष रुचि देती है, और जो जानकारी उन्हें प्रस्तुत करती है, वह अक्सर वही होती है जिसे मुझे प्राप्त करना चाहिए था।"

"अच्छा, तो क्या मिस टेंपल के साथ आप अच्छी हैं?"

"हाँ, इसका तो थोड़ा निष्क्रिय तरीके से ही, मैं कोई प्रयास नहीं करती; मैं उत्कर्षकारी तरीके से पीछा करती हूँ जैसा मेरी इच्छा बताएगी। इस तरह की अच्छाई में कोई महिमा नहीं होती है।"

"बहुत कुछ होता है: आप उन लोगों के साथ अच्छे होती हैं जो आपके साथ अच्छे होतें हैं। इसी चीज को मैं चाहती हूँ। अगर लोग हमेशा वहीं रहते जो क्रूर और अन्यायी हैं, तो दुष्ट लोगों को सब मिलेगा: उन्हें कभी भी डरने की आवश्यकता नहीं होगी, और इसलिए वे कभी बदलेंगे नहीं, और खराब होते जाएंगे। जब हमें बिना किसी कारण के मारा जाता है, तो हमें बहुत कठोरता से मुकाबला करना चाहिए; मुझे यकीन है कि हमें करना चाहिए - ऐसा कठोरता से कि उस व्यक्ति को सिखाएं जो हमें मारा है वह कभी फिर से ऐसा कभी न करें।"

"आप बड़े होने पर अपनी मान्यता बदल लेंगी, इसकी उम्मीद है: अब तक तो आप एक छोटी अनपढ़ लड़की ही हैं।"

"लेकिन हेलन, मुझे महसूस होता है- वह व्यक्ति जो मुझे खुश करने के लिए कुछ भी करूं, वह मेरे खिलाफ ही खड़े रहते हैं; वह व्यक्ति जो मुझे अनुचित ढंग से सज़ा देते हैं, मैं उसके खिलाफ रोकथाम करना चाहती हूँ। यह मेरे लिए स्वाभाविक है, जैसा कि मुझे उन लोगों से प्यार होना चाहिए जो मुझे प्यार दिखाते हैं या जो मुझे योग्य मानते हैं।"

"यवन और जंगली जनजातियों का वह सिद्धांत रहा है, लेकिन ईसाई और सभ्य राष्ट्रों ने उसे नकार दिया है।"

"कैसे? मुझे समझ नहीं आता।"

"नापासंदी को नजरअंदाज़ करने से नहीं, नफ़रत को जीतने के लिए हिंसा का सबसे अच्छा हल्का से नहीं।"

"तो फिर क्या?"

"न्यू टैस्टामेंट पढ़ें, और ध्यान से देखें कि ईसा मसीह क्या कहते हैं और वह कैसे कार्य करते हैं; उसके शब्दों को अपना मापदण्ड बनाएं, और उसके आचरण को अपना उदाहरण।"

"वह क्या कहते हैं?"

"अपने शत्रुओं को प्यार करें; जो तुम्हारे खिलाफ शाप देते हैं, उन्हें आशीर्वाद दो; जो तुमसे नफ़रत करते हैं और तुम्हारे खिलाफ इस्तेमाल करते हैं, उनके लिए अच्छाई करो।"

"तो क्या मैं मिसेस रीड से प्यार करूं, जो मैं नहीं कर सकती हूँ; क्या मैं उसके बेटे जॉन को आशीर्वाद दूं, जो संभव नहीं है।"

मौका पकड़ते हुए, हेलन बर्न्स ने मुझसे पूछा कि मैं व्याख्या करूँ, और तत्काल मेरी तंगीयों और रोष की कथा कहना शुरू किया। उत्तेजित होने पर कटु और क्रूर, मैं महसूस किया कि अपने विचारों को बिना किसी संकोच या मृदुकरण के बयां किया जाता। हेलन ने मुझे सब्रपूर्वक ध्यान से सुना: मैं उम्मीद कर रही थी कि उसका कुछ टिप्पणी करेगी, लेकिन उसने कुछ नहीं कहा।

"अच्छा," मैं अधीरतापूर्वक पूछी, "क्या मिस रीड कठोर हृदयी, बुरी औरत नहीं है?"

"बेशक, वह तो आपके प्रति अनुकूलता नहीं रखती हैं; क्योंकि आप देखती हैं, वह आपकी चरित्र की प्रकारिता से असंतुष्ट हैं, जैसा कि मिस स्कैचर्ड की प्रति मेरी रखती हैं; लेकिन आप कितने विस्तार से उन सभी बातों को याद करती हैं जो उन्होंने आपके साथ कहा हैं और किया हैं! उसके अन्याय का तो ऐसा प्रभाव आपके ह्रदय पर हुआ है जैसा कि मेरे भावनाओं पर कोई दोष ना छोड़ता है। क्या आप खुश नहीं होंगी अगर आप उसकी कठोरता को, उसके प्रेमास्पद भावनाओं के साथ भूलने का प्रयास करें? मेरे लिए जीवन भय से ढेर होने या गलीचियों से दुखी होने के लिए बहुत छोटा लगता है। हम सब में दोषों का भार सुप्रभात दिया हुआ है इस दुनिया में: लेकिन समय शीघ्र ही आएगा जब, मुझे आशा है, हम इसे आवश्यक होने के साथ ही उतारेंगे जब हम अपने शरीर को कम झुकाने में हटाएंगे; जब अपवित्रता और पाप हमारे साथ इस वजनदाता शरीर से जड़ेंगे, और केवल आत्मा की ज्योति के रूप में रहेंगे - उसमान भारत में से आयी हुई तकनीकी सुझाव देने के लिए। निश्चय ही वह पुनः उन लोगों को पहुँचाना होगा जो मानव से ऊँची होंगे - शायद फिर मनुष्यात्मा से आत्मानुबंध प्राप्त करने के लिए - शायद भव्यता के वर्गवत जीवाणु तक बढ़ेंगे! यक़ीनन वह कभी, बल्कि, उल्टा मनुष्य से राक्षस होने की आज्ञा नहीं मानेंगे? नहीं; मुझे ऐसा नहीं लगता: मेरा एक और धर्म है, जिसे किसी ने मुझे कभी सिखाया नहीं, और जिसे मैं अक्सर उबारती हूँ; इसमें सबको आशा है: यह कई जीवों को आदेश देता है। इसके साथ, मैं अपराधी और उसका पाप में विभेद कर सकती हूँ; मैं पहले को सच्चे मन से माफ़ कर सकती हूँ जबकि दूसरे को घृणा करती हूँ: इस धर्म के साथ मेरे दिल को प्यार की चिंता नहीं करती, अवमानना मेरे मक़बूल को गहराई से नहीं अक्षय करती है, अन्याय मेरी सोच को अत्यधिक नीचे दबा नहीं सकता: मैं शांति में रहती हूँ, परिणामानुसार अंत की ओर देखती हूँ।"

हेलेन का सिर, हमेशा झूमता रहता था, जब उसने इस वाक्यांश को समाप्त किया तो उसका सिर और नीचे झुक गया। उसकी देखती हुई बातों से मुझे यह पता चला की वह अब मेरे साथ बात करना नहीं चाहती थी, बल्कि अपने खुद के विचारों से बात करना चाहती थी। उसे ध्यान करने के लिए बहुत समय नहीं मिलता था: तत्वखोर, एक महान कठोर लड़की, जल्द ही उपस्थित हुई, कुंबलण्ड के एक मजबूत उच्चारण में उच्चारित करते हुए कहा -

"हेलेन बर्न्स, अगर तुम अपनी ड्रायर को ठीक करने और अपने काम को ठीक से बांधने नहीं जाओगी, तो मैं मिस स्कैचर्ड को कहूंगी की यह देखने आएं!"

हेलेन की आह निकल आई जब उसकी ध्यान विचलित हो गई और उठकर, उसने बिना कुछ जवाब दिए और कुछ समय खोये बिना मॉनिटर की आज्ञा का पालन किया।

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