Peniru Dewa

Kartika terdiam lama, jelas sedang berpikir keras.

'Mengenai "Kelompok Lima Orang", penjelasan Paula adalah bahwa mereka tidak ingin diskusi publik mengganggu Prawijaya—jadi mereka terlebih dahulu melakukan "obrolan pribadi" singkat dan baru mempublikasikan proposal tersebut agar semua orang dapat memberikan suara dan mendiskusikannya setelah pertimbangan yang cermat.'

'Meskipun penjelasan ini tampak masuk akal, di antara anggota komunitas, mungkin hanya Prawijaya dan Jayanti yang akan mempercayainya tanpa ragu. Sebagian orang lain, paling banter, hanya akan setengah percaya pada pernyataan tersebut.'

'Selain itu, pemilihan anggota untuk Kelompok Lima Orang ini memang cukup rumit.'

'Kepekaan Wiliam sangat tinggi, jadi dialah yang pertama menyadari hal ini—meskipun Kartika awalnya tidak terlalu memperhatikan, sekarang setelah hal itu ditunjukkan, dia baru bisa mengingat beberapa petunjuk dari sebelumnya.'

Kartika mendongak menatap Wiliam, "Mengapa kau memilih untuk membahas hal-hal ini denganku?"

Wiliam tampak tulus, "Karena di antara orang-orang yang tersisa, saya pikir Anda adalah orang yang cerdas dan biaya komunikasinya mungkin lebih rendah—dan kemungkinan besar Anda akan sejalan dengan posisi saya."

"Selain itu, ada banyak hal yang mungkin harus saya andalkan kepada Anda untuk diselesaikan."

Kartika mengangguk, "Kau benar—kita memang memiliki beberapa ide yang serupa."

"Dan... apakah Anda mencoba mengumpulkan sebanyak mungkin orang yang tersisa melalui saya? Lagipula, sebagian besar dari orang-orang ini adalah perempuan."

Wiliam sedikit terkejut—sepertinya tidak menyangka Kartika akan mengerti secepat itu—tetapi dia segera tersenyum dan mengangguk, "Tepat sekali. Memang nyaman mengobrol dengan orang pintar."

'Yang disebut sebagai "gagasan serupa" seharusnya lebih tepat digambarkan sebagai "strata sosial yang serupa". Sebelum memasuki Dunia Baru, Wiliam adalah pemilik perusahaan rintisan, dan Kartika adalah seorang eksekutif perusahaan. Sederhananya, mereka berdua adalah "orang yang pernah menjadi pengambil keputusan atau manajer"—sehingga meskipun keduanya belum banyak berkomunikasi sebelumnya, mereka secara alami akan mengkonfirmasi bahwa ide-ide mereka serupa.'

'Sama seperti Prawijaya dan Jayanti yang juga memiliki perasaan serupa secara alami.'

'Selain "Kelompok Lima Orang", orang-orang yang tersisa adalah: Citra, Wiliam, Nadya, Jayanti, Keli, Prawijaya, dan Kartika. Karena hanya ada satu wanita—Paula—dalam "Kelompok Lima Orang", ini berarti bahwa wanita merupakan mayoritas dari 7 orang yang tersisa. Satu-satunya pria, Prawijaya, juga berselisih dengan Wiliam.'

'Jadi, jika Wiliam ingin mengumpulkan 7 orang yang tersisa sampai batas tertentu, dia harus menggunakan Kartika untuk memenangkan hati para wanita lainnya—terutama Keli, Nadya, dan Citra.'

'Menyelesaikan masalah-masalah ini bukanlah hal yang sulit bagi Kartika.'

Dia berpikir sejenak lalu bertanya, "Jadi, tujuan seperti apa yang ingin kamu capai?"

"Menggulingkan kelompok kecil beranggotakan lima orang ini?"

Wiliam menggelengkan kepalanya berulang kali, "Tidak, tidak, tidak—saya tidak mencoba menimbulkan perpecahan; saya hanya mencari 'perlindungan diri'."

"Jika kita bertujuh terus bersikap terisolasi, maka kita akan menjadi seperti ikan di atas talenan—berada di bawah belas kasihan orang lain."

"Jika kita dapat mencapai konsensus sedini mungkin dan mengatur diri kita sampai batas tertentu, maka kita semua akan lebih aman."

"Setidaknya ketika ada kemungkinan kita dirugikan, kita bisa bersatu dan melawan dengan segera."

Kartika mengangguk, "Aku mengerti. Maksudmu aku harus sedekat mungkin dengan yang lain—terutama Keli, Nadya, dan Citra."

"Jika kita juga dapat membentuk kelompok kecil yang relatif kohesif, maka setidaknya pada beberapa isu utama, kita akan memiliki kekuatan untuk bersaing dan menghindari kerugian bagi kepentingan kita."

Wiliam mengangguk, "Tepat sekali. Dalam jangka pendek, kita tidak bisa berbuat banyak—dan kita juga tidak perlu melakukannya."

"Namun, bersiap untuk masa sulit selalu diperlukan."

Kartika bertanya lagi, "Mengapa kamu tidak memilih untuk bergabung dengan kelompok kecil beranggotakan lima orang itu? Dengan kemampuanmu, kamu seharusnya juga bisa mendapatkan pengaruh di sana."

"Mungkin setelah beberapa waktu, Anda bahkan bisa mengganti beberapa anggotanya—seperti... Ariya?"

Wiliam menggelengkan kepalanya, "Sulit—ini masalah yang relatif kompleks."

"Komposisi suatu organisasi tidak semata-mata didasarkan pada kemampuan; tetapi juga mempertimbangkan pembagian kerja, saling percaya, dan senioritas."

"Dari perusahaan kecil hingga negara besar—apakah orang-orang yang cakap akan selalu diserap ke dalam manajemen? Kemungkinan besar mereka tidak akan diserap, bukan?"

"Akan selalu ada masalah distribusi kepentingan dalam suatu organisasi. Jika Anda tidak berada di meja perundingan, Anda akan menjadi santapan. Seringkali, bukan berarti orang tidak menginginkan Anda di meja perundingan—tetapi jumlah kursi yang tersedia terbatas. Siapa yang akan Anda singkirkan? Jadi, Anda hanya akan menjadi santapan."

'Singkatnya, saya tidak cocok untuk tempat itu dan mereka tidak menerima saya. Jika tidak, tidak akan ada yang pernah mengulurkan tangan perdamaian kepada saya.'

"Demikian pula, enam orang lainnya—termasuk Anda—juga tidak dapat masuk ke dalam kelompok kecil itu."

"Karena maksimal hanya lima orang."

Kartika menundukkan kepala dan berpikir lama, akhirnya berkata, "Baiklah, kalau begitu kita bisa menyepakati hal ini untuk sementara waktu."

"Saya akan meningkatkan kontak saya dengan yang lain."

"Jika ada perkembangan lebih lanjut, kita segera bahas."

Wiliam berdiri, membuka pintu, dan melihat ke luar.

"Kamu kembali duluan—aku akan menunggu beberapa menit lagi untuk mengatur waktu keberangkatan kita."

Kartika hendak pergi ketika tiba-tiba ia teringat sesuatu dan bertanya, "Satu pertanyaan terakhir."

"Saat pemungutan suara Dana Keamanan Komunitas tadi, apakah suara yang menentang itu berasal dari Anda?"

Wiliam tampak agak tak berdaya, "Apakah imej saya begitu terbaca? Tidak, tidak."

Kartika mengangguk, "Tidak apa-apa—aku hanya bertanya secara iseng. Ada seseorang yang bermain dua kaki di lingkungan ini, dan itu selalu membuatku merasa sedikit tidak nyaman."

Wiliam tidak mempermasalahkannya, "Heh, menurutku itu bukan hal yang buruk."

"Bagaimana Anda tahu dia pasti seorang pembuat onar? Mungkin dia hanya tidak menyukai proses pengajuan proposal ini dan terlalu malu untuk mengungkapkannya secara terbuka."

"Karena komunitas memberikan hak suara yang sama kepada kita semua, memberikan suara yang berbeda pendapat tentu saja merupakan kebebasan setiap orang."

"Kali ini tidak apa-apa—tetapi jika lain kali, dan seterusnya, setiap usulan yang diajukan oleh Kelompok Lima Orang disetujui dengan suara bulat... bukankah itu akan jauh lebih menakutkan?"

---

Yang Ilsa kembali ke kamarnya dan pertama-tama membuka komputer pribadinya untuk memeriksa sisa Waktu Visa.

[297 hari - 19 jam 25 menit]

Melihat hal itu, Yang Ilsa terdiam sejenak.

'Karena waktunya telah bertambah lebih dari satu bulan.'

'Waktu Visa awal adalah 117 hari, dan Waktu Visa yang diperoleh dari Poker Berdarah kali ini—setelah dikurangi Dana Keamanan Komunitas—sekitar 143 hari. Jika dijumlahkan, hasilnya sekitar 260 hari.'

'Tambahan 37 hari tersebut hanya dapat dijelaskan dengan satu cara: seorang pemain meninggal dalam permainan Poker Berdarah, dan Waktu Visa-nya dialihkan oleh Arcade kepada Yang Ilsa selaku perancang permainan tersebut.'

'Tingkat kematian dalam Poker Berdarah sendiri sangat rendah—karena satu-satunya cara untuk mati adalah dengan berjudi secara berlebihan dan kehabisan darah. Namun jelas, seaman apa pun sebuah permainan, akan selalu ada saja orang yang berulang kali mempertaruhkan nyawanya. Meskipun dari niat Arcade, permainan ini adalah untuk menyelesaikan distribusi Waktu Visa dan tidak mendorong terlalu banyak korban—Arcade tidak akan peduli dengan korban jiwa dari pemain individu seperti ini.'

'Namun, hal ini juga membuat sisa Waktu Visa-nya menjadi angka yang agak berlebihan.'

'Untungnya, setelah permainan berakhir, layar besar hanya mengumumkan jumlah chip yang diperoleh semua pemain dalam permainan—dan tidak mengumumkan sisa Waktu Visa setiap pemain. Jika tidak, Yang Ilsa pasti akan menjadi pusat perhatian dan tidak bisa bersembunyi.'

'Dan justru karena alasan inilah Yang Ilsa ingin mendapatkan Waktu Visa sebanyak mungkin dalam permainan.'

'Di satu sisi, sebagai perancang permainan, dia telah lama menyiapkan celah untuk dirinya sendiri—memperoleh sejumlah besar Waktu Visa dari situ—yang memungkinkannya untuk lebih tenang saat menghadapi permainan berikutnya.'

'Di sisi lain, hal ini juga memungkinkannya untuk menyembunyikan identitasnya dengan sangat baik.'

'Mungkin sebagian orang berpikir bahwa setelah menjadi Peniru Dewa, seseorang harus berusaha untuk tidak terlalu menonjol dan tidak menghabiskan terlalu banyak waktu dalam permainan. Lagipula, semakin terkenal seseorang, semakin banyak perhatian yang diterimanya—dan semakin besar kemungkinan identitasnya terungkap.'

'Namun Ia tidak berpikir demikian.'

'Karena Peniru Dewa pasti akan membunuh pemain selama proses desain permainan. Seiring berjalannya permainan, pemain mengumpulkan semakin banyak Waktu Visa—dan Waktu Visa yang diperoleh setelah membunuh pemain lain juga meningkat. Jika dia selalu bersikap rendah profil dan tidak mendapatkan banyak Waktu Visa dalam permainan, dia tidak akan bisa menjelaskan dari mana jumlah Waktu Visa yang sangat banyak itu berasal di kemudian hari.'

'Tentu saja, sulit bagi pemain lain untuk melihat Waktu Visa Yang Ilsa secara tepat—tetapi akan ada banyak tempat di masa mendatang yang menggunakan Waktu Visa, dan beberapa petunjuk mungkin akan terungkap.'

'Oleh karena itu, menciptakan kesan bahwa "dia sudah memiliki banyak Waktu Visa" sejak awal juga bermanfaat untuk menyembunyikan identitasnya.'

'Selain itu, semakin lama Waktu Visa yang dimiliki Yang Ilsa, semakin kuat kehadirannya dan semakin tinggi statusnya dalam kelompok komunitas ini—yang semakin mempermudah integrasinya ke dalam kelompok inti. Hal itu lebih menguntungkan baginya untuk melindungi diri sendiri.'

'Sama seperti pagi ini—Yang Ilsa adalah satu-satunya orang yang diundang selain kelompok beranggotakan empat orang, yang jelas terkait langsung dengan profesinya dan penampilannya dalam permainan.'

Setelah minum anggur merah saat makan siang, Yang Ilsa merasa sedikit mengantuk dan berbaring di tempat tidur, lalu tertidur lelap.

Lebih dari satu jam kemudian, Yang Ilsa terbangun.

Setelah membuka tirai, terlihat waktu menunjukkan pukul 15.43.

Sesampainya di ruang belajar, Yang Ilsa menemukan informasi baru di layar komputer.