"Dulu aku berjanji di depan Tuhan untuk menjaganya, namun dunia seolah memaksaku untuk ingkar."
Tian hanyalah seorang pria sederhana yang dianggap 'tidak berguna' oleh keluarga besar istrinya, Mega. Pernikahan mereka yang didasari cinta suci harus berhadapan dengan tembok tinggi bernama kemiskinan dan penghinaan. Saat Mega divonis mengidap penyakit langka yang membutuhkan biaya miliaran, Tian tidak menyerah.
Ia menjadi kuli di siang hari, petarung jalanan di malam hari, hingga terseret ke dalam pusaran dunia gelap demi satu tujuan: Melihat Mega tersenyum kembali. Namun, saat harta mulai tergenggam, ujian sesungguhnya datang. Apakah kesetiaan Tian akan tetap utuh saat godaan wanita lain dan rahasia masa lalu Mega mulai terkuak?
Ini bukan sekadar cerita tentang cinta, tapi tentang pembuktian bahwa bagi seorang suami, istri adalah surga yang layak diperjuangkan meski harus melewati neraka dunia.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon waseng, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
BAB 31: Jiwa yang Tercuri
Ruang nursery yang putih bersih kini berubah menjadi saksi bisu kehancuran seorang pahlawan. Tian tergeletak di lantai dingin, racun hitam pemberian The Circle mulai menjalar ke pembuluh vena lehernya, menciptakan garis-garis gelap yang mengerikan. Napasnya pendek dan berbunyi, namun tangannya masih mendekap Arka dengan kekuatan terakhir yang ia miliki.
"Cepat! Berikan penawar spektrum luas sekarang!" Jenderal Yudha berteriak pada tim medis elitnya.
Yudha berlutut di samping Tian, mengambil Arka dari dekapan ayahnya dengan sangat hati-hati. "Kau sudah melakukannya, Macan. Kau sudah menyelamatkan putramu. Sekarang, bertahanlah!"
Namun, Tian tidak menatap Yudha. Matanya yang mulai mengabur menatap ke arah monitor di pergelangan tangan Aristha yang tergeletak tak berdaya. Di layar itu, grafik transfer data menunjukkan angka 85%. Nama 'MEGA' berkedip-kedip di bawah tulisan Upload Status.
"Me... ga..." rintih Tian. Darah hitam mulai merembes dari sudut bibirnya.
Tian merasakan dingin yang luar biasa menyerang jantungnya, namun jeritan batinnya jauh lebih nyaring daripada rasa sakit fisiknya. Ia melihat melalui pintu laboratorium yang terbuka, tubuh Mega di dalam tabung kaca sedang mengalami kejang hebat. Cahaya biru dari elektroda yang terpasang di kepala Mega berpendar liar. The Circle tidak hanya menginginkan organ Mega; mereka ingin mencuri memori dan kesadaran Mega untuk dijadikan kecerdasan buatan (AI) yang akan mengendalikan sistem pertahanan mereka selamanya.
"Mereka... mencuri jiwanya, Jenderal..." bisik Tian, suaranya nyaris hilang ditelan suara detak jantungnya yang mulai melambat di monitor medis.
Yudha menoleh ke arah tim teknisnya. "Putuskan sambungannya! Hentikan transfer datanya!"
"Tidak bisa, Pak! Jika diputus paksa sekarang, otak Nyonya Mega akan mengalami kerusakan permanen. Kita harus melacak server tujuan!" jawab teknisi dengan panik.
Tian, dengan sisa kesadaran yang menipis, meraih tangan Yudha. Sentuhannya dingin seperti es. Ia menunjuk ke arah laptop Robert yang masih tersambung di saku taktisnya. Di dalam sana, ada satu celah keamanan yang sempat diberitahukan Paman Hasan sebelum ia tewas: Protokol Jembatan Jiwa.
"Sambungkan... aku..." Tian terbatuk, darah hitam kini membasahi dadanya. "Masukkan... kesadaranku... ke dalam jaringan. Aku akan... menjemputnya... kembali."
Yudha terperangah. "Tian, itu bunuh diri! Racun itu sedang menghancurkan tubuhmu. Jika pikiranmu masuk ke dalam jaringan saat tubuhmu mati, kau tidak akan pernah bisa kembali!"
"Aku sudah mati... saat dia menderita, Jenderal," mata Tian berkilat dengan keteguhan yang membuat Yudha merinding. "Biarkan aku... menjadi pelindungnya... di dalam sana."
Dalam keputusasaan, Yudha memberi perintah. Tim medis menyuntikkan stimulan jantung dosis tinggi untuk menunda kematian Tian selama beberapa menit, sementara tim teknis memasangkan perangkat neural-link ke pelipis Tian yang bersimbah peluh dingin.
"Masuk sekarang! 98%... 99%... UPLOAD COMPLETE."
Seketika, tubuh Tian menegang. Matanya membelalak putih, lalu kepalanya terkulai lemas. Secara fisik, Tian telah memasuki fase koma dalam. Namun di dalam dunia digital yang dingin dan tanpa batas milik The Circle, seorang pria dengan bayangan Macan mulai berjalan menembus jutaan baris kode.
Tian berada di sebuah ruang hampa cahaya. Di kejauhan, ia melihat sosok Mega yang sedang meringkuk, dikelilingi oleh rantai-rantai data emas yang mencoba menghapus ingatan tentang dirinya.
"Mega!" suara Tian bergema di dalam jaringan.
Sosok Mega mendongak. Wajahnya tampak bingung, seolah ia mulai lupa siapa pria di depannya. "Siapa... kau? Kenapa namamu tidak ada dalam dataku?"
Tian mendekat, meski tubuh digitalnya mulai terkikis oleh sistem keamanan The Circle. "Aku adalah suamimu. Aku adalah orang yang berjanji menjadi surgamu. Ingatlah, Mega... ingatlah rumah kita di tepi pantai. Ingatlah Arka."
Tiba-tiba, suara tawa Aristha yang terdigitalisasi terdengar dari segala arah. Sebuah avatar raksasa berbentuk naga hitam muncul, melilit jiwa Mega. "Di sini aku adalah Tuhan, Tian! Di dunia ini, kau hanyalah sampah data yang akan kuhapus!" Naga itu menyemburkan api kode yang mulai menghanguskan memori Mega tentang hari pernikahan mereka. Jika memori itu hilang, Mega akan benar-benar menjadi bagian dari mesin The Circle. Tian harus memilih: menyerang naga itu dan risiko kehilangan jiwanya sendiri, atau membiarkan dirinya terhapus demi memberikan "ruang" bagi Mega untuk tetap sadar. Sementara di dunia nyata, monitor jantung Tian menunjukkan garis yang hampir mendatar: STASIS.
