Di masa lalu, Sheng Long adalah Kaisar Iblis Kuno terkuat yang pernah ada. Kekuatannya begitu mengerikan hingga seluruh ras bersatu hanya untuk satu tujuan—menyegelnya selamanya.
Menolak tunduk pada takdir, Sheng Long membelah jiwanya dan bereinkarnasi demi menghindari segel tersebut. Ia terlahir kembali sebagai putra Keluarga Shen, namun dengan harga yang kejam. Kekuatan masa lalunya tersegel, tubuhnya lemah, dan ia dicap sebagai tuan muda sampah yang sakit-sakitan.
Menganggap keberadaannya sebagai aib, keluarganya menikahkannya dengan seorang gadis sederhana yang tak memiliki latar belakang apa pun. Namun justru dari gadis itulah, Shen Long merasakan kehangatan dan ketulusan yang tak pernah ia miliki sebelumnya. Untuk pertama kalinya, ia merasakan arti kebahagiaan.
Sayangnya, kebahagiaan itu menjadi dosa di mata keluarganya.
Didorong oleh iri dan kebencian, mereka merebut gadis itu dari hidupnya. Tindakan kejam tersebut menghancurkan segel yang membelenggu jiwa Sheng Long. Kaisar
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Agen one, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 20: Pembalasan dalam Bayangan
Ember air itu terguling, membasahi kaki dan pakaian lusuh Shen Long. Air kotor mengalir di lantai arena yang baru saja ia bersihkan dengan susah payah. Di hadapannya, Guo Han, seorang murid inti bertubuh tegap dengan wajah penuh keangkuhan, tertawa meremehkan.
"Apa kau tuli, pelayan sampah? Jilat sepatuku sekarang, atau aku akan mematahkan kakimu!" gertak Guo Han, sementara pengikutnya ikut tertawa di belakang.
Tangan Shen Long yang memegang sapu mengepal erat. Dalam benaknya, ia sudah membayangkan kepala Guo Han meledak menjadi debu. Namun, ia menahan diri. Membunuh serangga ini sekarang hanya akan menarik perhatian para Tetua Agung yang ia hindari.
"Hentikan, Guo Han!"
Sebuah suara tegas menginterupsi. Mu Rong berjalan mendekat dengan langkah anggun namun penuh otoritas. Ia menatap tajam ke arah murid inti tersebut.
"Dia adalah orang yang aku bawa ke sini. Menghinanya berarti menghina keputusanku. Apa kau merasa sudah lebih hebat dari Kakak Seniormu ini?" tanya Mu Rong dingin.
Guo Han mendengus, mencoba menyembunyikan rasa takutnya. Mu Rong adalah salah satu jenius berbakat di Sekte Pedang Langit. "Aku hanya memberinya pelajaran, Kakak Senior. Pelayan harus tahu tempatnya."
"Kembali ke latihanmu, atau aku akan melaporkan ini pada Aula Disiplin!" ancam Mu Rong.
Dengan geraman kesal, Guo Han pergi sambil menabrak bahu Shen Long dengan sengaja. Mu Rong kemudian menoleh ke arah Shen Long, matanya melunak. "Maafkan dia, Long. Di sekte ini, kekuatan adalah segalanya. Kau harus terbiasa dengan ini."
Shen Long hanya menunduk, memasang wajah ketakutan yang palsu. "Terima kasih, Nona Mu Rong. Saya... saya hanya orang kecil, tidak apa-apa."
Namun, setelah Mu Rong pergi dan malam mulai menyelimuti sekte, wajah naif Shen Long menghilang. Ia berdiri di kegelapan koridor menuju asrama murid inti.
"Kekuatan adalah segalanya, ya?" gumam Shen Long dengan senyum mengerikan. "Kalau begitu, mari kita lihat seberapa kuat kau saat kehilangan segalanya."
Shen Long tidak menyerang secara langsung. Ia menggunakan sisa-sisa Kesadaran surgawi miliknya untuk melacak keberadaan Guo Han. Ia menemukan pemuda itu sedang bermeditasi di kamarnya, mencoba menembus ranah Inti Qi.
Shen Long berdiri di luar jendela, tersembunyi sepenuhnya dalam bayang-bayang. Ia menjentikkan jarinya pelan. Seberkas energi hitam yang sangat tipis—seukuran sehelai rambut—melesat menembus celah pintu dan masuk ke dalam lubang hidung Guo Han saat ia menarik napas.
Itu adalah Seni Iblis: Benih Penghancur Meridian.
Di dalam tubuh Guo Han, energi itu tidak langsung membunuhnya. Sebaliknya, ia menempel pada pusat aliran Qi miliknya. Saat Guo Han mencoba mengalirkan energi untuk meningkatkan kultivasinya, benih itu mulai memakan Qi miliknya secara perlahan dan menggantinya dengan energi busuk.
"AAAGH!"
Guo Han tiba-tiba tersedak. Ia merasakan panas yang membakar di dadanya, lalu dingin yang membekukan di perutnya. Ia mencoba menghentikan meditasinya, tapi energinya justru berputar liar tak terkendali.
KRAK!
Satu jalur meridian utama di lengannya pecah dari dalam. Guo Han memuntahkan darah hitam yang berbau busuk. Ia tidak tahu apa yang terjadi. Ia merasa seolah-olah ada ribuan jarum yang menusuk sumsum tulangnya.
"Apa... apa yang terjadi denganku?!" rintihnya sambil berguling di lantai dalam kesakitan yang luar biasa.
Keesokan paginya, kabar menggemparkan tersebar di seluruh sekte. Guo Han, sang jenius murid inti, ditemukan pingsan di kamarnya dengan kondisi yang mengenaskan. Kultivasinya merosot tajam dari puncak Arus Qi kembali ke awal Pengerasan Dasar. Para tabib sekte bingung; mereka menyebutnya sebagai "Penyimpangan Qi" yang sangat langka.
Shen Long berdiri di pinggir arena, kembali memegang sapunya dengan wajah datar. Ia melihat Guo Han yang kini pucat dan gemetar diseret keluar dari asrama murid inti menuju asrama pelayan karena sudah dianggap tidak berguna bagi sekte.
Saat mereka berpapasan, Shen Long sengaja menumpahkan sedikit air dari embernya ke arah kaki Guo Han yang kini lumpuh.
"Maaf, Tuan Muda Guo... eh, maksudku, rekan pelayan. Tanganku sedikit licin." ucap Shen Long dengan nada yang sangat sopan namun memiliki kilat kemenangan di matanya.
Guo Han menatap Shen Long dengan ngeri. Meskipun ia tidak punya bukti, instingnya mengatakan bahwa pemuda di depannya inilah penyebab kehancurannya. Namun, ia tidak bisa bicara; lidahnya kaku akibat racun energi yang masih bersisa.
Mu Rong memperhatikan interaksi itu dari kejauhan. Ia merasa ada yang aneh dengan keberuntungan buruk yang menimpa Guo Han, dan ia mulai mencurigai bahwa 'Long' bukan sekadar pengembara biasa.
"Siapa kau sebenarnya, Long?" gumam Mu Rong dalam hati.
Terimakasih atas updatednya.