Dikhianati Sang Kekasih, Dilamar Miliarder Di Tengah Badai

Beberapa menit kemudian, Tuan Vaughn yang bertubuh kekar menerobos masuk melalui pintu bersama dua anak buahnya, suaranya yang menggelegar hampir menggemparkan jendela. "Siapa Direktur Rhodes? Berani-beraninya kau membuatku mencari mu? Jika kau terus menunda pembayaran itu, kita akan bertemu di pengadilan!"

Tuan Vaughn menerobos masuk ke kantor, hanya untuk melihat seorang wanita muda duduk di belakang meja, dengan tenang merapikan riasannya.

Dia mencibir. "Apakah keluarga Sterling begitu putus asa mencari orang sampai-sampai mereka mengirim wanita cantik untuk bernegosiasi denganku?"

Maxine Rhodes sengaja menutup lipstiknya, dan ketika dia mengangkatnya, matanya memancarkan hawa dingin yang menusuk.

Dia menggeser kontrak itu ke seberang meja ke tiba, ujung jarinya mengetuk ringan sebuah klausul penting. "Tuan Vaughn, menurut klausul tambahan 32 dalam kontrak, karena beberapa bahan batch yang disediakan oleh perusahaan Anda gagal memenuhi standar yang disepakati, jadwal proyek kami tertunda. Oleh karena itu, kami berhak untuk menangguhkan pembayaran sebagian sampai masalah ini terselesaikan."

Sikap agresif Tuan Vaughn goyah. Dia merebut kontrak itu dan mencondongkan tubuh, meneliti dengan sempurna di tempat yang ditunjuk oleh nikel.

Klausul itu agak tidak mencolok. Ketika dia melamar Benjamin Sterling sebelumnya, jelas bahwa Benjamin tidak pernah memperhatikannya, apalagi menyebutkannya.

'Bagaimana dia bisa memperhatikan detail yang bahkan Benjamin Sterling lewatkan?' pikirnya, terkejut dan curiga.

Sebelum ia sempat membantah, Maxine Rhodes melanjutkan, "Saya sudah meminta departemen teknis untuk mengeluarkan laporan inspeksi kualitas yang terperinci. Sekarang, kita punya dua pilihan. Pertama, perusahaan Anda memberikan izin atas kerusakan dan mengganti semua material yang tidak memenuhi standar sebagaimana yang tercantum dalam kontrak, setelah itu kami akan membayar sesuai kesepakatan. Kedua, kami akan memulai proses arbitrase formal."

Dia berdiri, mendidihnya dengan tenang namun sangat menekan. "Tuan Vaughn adalah pria yang cerdas. Anda seharusnya tahu mana yang harus dipilih. Saya beri Anda waktu satu hari untuk mempertimbangkan."

Bos Vaughn menatap wanita berwibawa di hadapannya, lalu melirik laporan kualitas yang sempurna. Kesombongan membara yang dibawanya saat datang telah padam sepenuhnya. Pada akhirnya, ia pergi dengan lesu bersama anak buahnya.

Setelah mengantar Tuan Vaughn keluar, Coco mengikuti Maxine Rhodes dari dekat, memujinya berulang kali. "Kak, kau hebat sekali!"

Maxine Rhodes tersenyum tipis. "Ini bagian dari pekerjaan sehari-hari. Beri tahu tim proyek—rapat akan diadakan dalam sepuluh menit."

"Kamu berhasil!"

Coco segera mengeluarkan ponselnya dan mengirimkan tiga notifikasi berturut-turut ke percakapan grup kerja.

「Pukul sepuluh. Ruang konferensi.”

Beberapa karyawan, yang memandang rendah Maxine Rhodes dan mengandalkan senioritas mereka, mulai membuat masalah.

Insinyur Langdon, yang bertanggung jawab atas teknologi, adalah orang pertama yang berbicara, nadanya penuh sarkasme. "Max, kudengar sebelumnya kau lebih banyak bertanggung jawab atas urusan administrasi? Proposal teknis ini melibatkan banyak parameter profesional. Bagaimana kalau aku memberimu penjelasan singkat tentang konsep-konsep dasarnya terlebih dahulu?"

Manajer Warren dari departemen keuangan dengan cepat menyela, sambil dengan santai melemparkan sebuah laporan ke atas meja. "Benar, Direktur Rhodes. Presiden Sterling secara pribadi menyetujui semua prosedur kita sebelumnya. Sekarang Anda tiba-tiba ingin mengubah format laporan. Jika ada data yang salah, siapa yang akan bertanggung jawab?"

Beberapa tawa kecil terdengar di ruangan itu. Jelas sekali semua orang menunggu untuk melihat Maxine Rhodes mempermalukan dirinya sendiri.

Coco, dengan temperamennya yang meledak-ledak, hendak membanting meja dan berdebat, tetapi Maxine Rhodes menghentikannya hanya dengan satu tatapan.

Tanpa merasa gugup, Maxine Rhodes menyalakan proyektor dan menampilkan proposal Insinyur Langdon di layar besar. "Insinyur Langdon, ketika Anda menyebutkan parameter profesional, apakah Anda merujuk pada tiga poin data yang jelas-jelas salah ini?"

Dia menggunakan penunjuk laser untuk melingkari beberapa area penting. "Anda masih mengutip standar teknis dari lima tahun lalu, dan model datanya memiliki kekurangan yang jelas. Saya sudah menolaknya dan mengirimkannya kembali ke email Anda."

Ia berhenti sejenak, pandangannya menyapu berbagai ekspresi di ruangan itu sebelum akhirnya tertuju pada wajah kaku Insinyur Langdon. Ia menambahkan dengan jelas, "Juga, mulai sekarang panggil saya Direktur Rhodes."

Wajah Insinyur Langdon memucat pucat.

Kemudian dia menoleh ke Manajer Warren dan mengambil berkas lain. "Mengenai masalah format laporan, ini adalah standar terbaru yang diterbitkan oleh asosiasi industri bulan lalu. Manajer Warren, Anda bahkan tidak mengikuti perkembangan industri, namun Anda sok bertanggung jawab?"

Ruang konferensi menjadi sunyi senyap.

Suaranya jelas dan tegas. "Jika ada di antara kalian yang merasa tidak bisa beradaptasi dengan kecepatan dan standar kerja saya, kalian bisa mengajukan permintaan transfer sekarang."

Para karyawan senior yang tadinya begitu arogan kini menundukkan kepala. Tak seorang pun berani berbicara.

Di bawah meja, Coco diam-diam memberi Maxine Rhodes acungan jempol.

Setelah membereskan kekacauan pagi itu, Maxine Rhodes kembali ke mejanya dan perlahan meregangkan leher dan bahunya yang kaku.

Pandangannya tertuju pada sebuah kotak hadiah yang belum dibuka di mejanya.

Dia dengan hati-hati membuka bungkusnya. Di dalamnya ada sebuah pot berisi tanaman sukulen yang montok dan menggemaskan. Di sebelahnya terdapat kartu tulisan tangan: "Semoga sukses besar di kantor barumu, Kak! Kau akan selalu menjadi idolaku! —Coco"

Kehangatan terpancar dari matanya. Dia meletakkan pot tanaman sukulen di tempat paling mencolok di mejanya.

"Direktur Rhodes, apakah Anda puas dengan kantor baru Anda?"

Benjamin Sterling masuk dan langsung merasa nyaman di sofa tamu. Ia menyilangkan kakinya, posturnya tampak santai seolah-olah berada di ruang tamunya sendiri.

Jari-jari Maxine Rhodes tak berhenti mengetik di keyboardnya. Ia bahkan tak repot-repot mengangkat matanya. "Seperti yang diharapkan dari seorang presiden, datang kerja terlambat sekali di pagi hari."

Di telinga Benjamin Sterling, nada sarkastik yang familiar itu secara otomatis diartikan sebagai bukti bahwa wanita itu peduli dengan jadwalnya.

Secercah kebanggaan tersembunyi muncul dalam dirinya. Ia melembutkan nada bicaranya dan menjelaskan, "Jangan marah. Aku tahu kau kesal aku terlambat, tapi kau tahu Rose. Dia sangat lemah. Dia merasa pusing saat bangun pagi ini dan tidak mau melepaskanku..."

Dia sengaja berhenti sejenak, berharap wanita itu akan marah dan menanyainya seperti dulu.

Namun Maxine Rhodes terus mengetik, bahkan tanpa menggerakkan alisnya sedikit pun.

"Jangan salah paham," tambahnya. "Sebenarnya tidak ada apa-apa di antara kita. Dia ingin aku mengantarnya ke rumah sakit, tapi aku bergegas ke sana karena aku memikirkanmu. Aku mendengar tentang apa yang terjadi pagi ini. Kau menanganinya dengan baik."

Maxine Rhodes akhirnya berhenti mengetik. Dia perlahan mengangkat matanya, tatapannya benar-benar datar.

"Presiden Sterling," dia memulai, bibir merahnya sedikit terbuka, suaranya dingin. "Ini jam kerja. Jika Anda tidak memiliki instruksi khusus mengenai proyek ini, silakan pergi. Jangan buang waktu berharga Anda, dan jangan ganggu pekerjaan saya."

Benjamin Sterling benar-benar terkejut dengan ketidakpeduliannya, dengan bagaimana dia sama sekali mengabaikan tindakan kasih sayangnya. Gelombang kemarahan berkobar dalam dirinya.

Tepat ketika dia hendak menggunakan wewenangnya dan mengatakan sesuatu lagi, teleponnya berdering di saat yang paling tidak tepat.

Melihat "Rose" di ID penelepon, dia sengaja menjawabnya di depan Maxine Rhodes. "Halo? Rose? Kenapa kamu menangis lagi? Jangan khawatir, jangan khawatir, aku akan segera datang..."

Sambil mendengarkan langkah kaki yang perlahan menghilang di luar pintu, bibir Maxine Rhodes melengkung membentuk senyum mengejek. 'Pria itu benar-benar berpikir aku akan peduli dengan penampilan yang kikuk seperti itu.'

"Yang Terhormat Direksi, sudah waktunya makan siang!"

Bubbles masuk dengan langkah ringan, diikuti oleh Coco yang tampak sangat gembira.

Hari ini dia mengenakan kemeja lengan pendek berwarna merah muda mencolok, yang membuat kulitnya terlihat semakin pucat.

"Ya ampun! Tanaman sukulen ini lucu sekali!" Mata Bubbles langsung tertuju pada tanaman kecil di atas meja. "Daun-daunnya yang montok, warnanya yang merah muda lembut... ini benar-benar seleraku!"

"Hadiah dari Coco," kata Maxine Rhodes, sambil tersenyum.

Bubbles langsung berputar. "Coco, dasar licik! Menjilat Direktur di belakangku! Aku juga mau satu! Aku mau yang lebih merah muda lagi!"

Coco langsung menolak. "Tidak mungkin! Ini khusus untuk idola saya!"

Bubbles cemberut dan menatap Maxine Rhodes. "Max Sayang, kudengar pria baru yang melayani makanan di kantin hari ini sangat tampan."

"Kalian duluan saja," kata Maxine Rhodes, memutar kembali ke layar komputer. "Aku akan menyusul setelah selesai mengerjakan berkas ini."

Bubbles mencondongkan tubuh untuk melirik layar dan mengerutkan kening. "Apakah itu usulan sampah lain dari para chauvinis di departemen pemasaran? Kalau kau bertanya aku, selera estetika mereka sama buruknya dengan garis rambut mereka."

Sambil berkata begitu, dia menarik Coco ke arah pintu, sambil menambahkan mata genit dari balik bahunya. "Cepatlah, ya? Aku akan menjelajahi orientasi seksual petugas kantin baru itu untukmu~"

Mendengarkan langkah kaki mereka yang bertengkar perlahan menghilang di jarak, Maxine Rhodes mengguncang kepalanya sambil tertawa kecil.