Nama Ethan Cross dikenal di seluruh dunia sihir sebagai legenda hidup.
Profesor pelatihan taktis di Hogwarts, mantan juara Duel Sihir Internasional, dan penerima Medali Ksatria Merlin Kelas Satu — penyihir yang mampu mengendalikan petir hanya dengan satu gerakan tongkatnya.
Bagi para murid, ia bukan sekadar guru. Ethan adalah sosok yang menakutkan dan menginspirasi sekaligus, pria yang setiap tahun memimpin latihan perang di lapangan Hogwarts, mengajarkan arti kekuatan dan pengendalian diri.
Namun jauh sebelum menjadi legenda, Ethan hanyalah penyihir muda dari Godric’s Hollow yang ingin hidup damai di tengah dunia yang diliputi ketakutan. Hingga suatu malam, petir menjawab panggilannya — dan takdir pun mulai berputar.
“Aku tidak mencari pertempuran,” katanya menatap langit yang bergemuruh.
“Tapi jika harus bertarung… aku tidak akan kalah dari siapa pun.”
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Zikisri, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Chapter 16 – Charles McKinnon
Keduanya bersandar di tepi jendela, menatap keluar dengan penuh minat. Dari balik kaca, suara gaduh di peron masih terdengar—teriakan, langkah kaki, dan desis uap dari lokomotif yang belum berangkat.
“Menurutmu mereka akan bertarung?” tanya Agnes, matanya berbinar meski suaranya penuh keingintahuan.
“Mungkin tidak,” jawab Ethan sambil menyandarkan dagu di tangan. “Lihat saja, para Auror sudah di sana. Mereka takkan membiarkan sesuatu terjadi.”
Dan benar saja—beberapa detik kemudian, para Auror datang, melerai dua kelompok penyihir yang nyaris saling serang. Tongkat-tongkat sihir diturunkan dengan enggan, dan kerumunan yang tadinya memanas mulai bubar perlahan.
Agnes mendesah kecewa. “Ugh, kukira mereka bakal bertarung. Ternyata cuma teriak-teriak. Bosan banget.”
Ethan meliriknya dengan senyum kecil. Gadis itu mengingatkannya pada orang-orang yang gemar menonton drama kehidupan tanpa ingin ikut campur. Di tengah dunia yang genting ini, mungkin lebih baik memang sekadar menonton daripada ikut tenggelam.
“Menurutmu kita akan ditempatkan di asrama mana?” Agnes bersuara lagi, kali ini dengan nada santai. “Keluarga Bulstrode hampir selalu di Slytherin. Kurasa aku juga akan di sana.”
Ethan mengangkat bahu. “Aku tidak terlalu peduli. Tapi kalau bisa memilih, aku lebih suka Ravenclaw. Kudengar mereka punya perpustakaan sendiri.”
Agnes terkekeh. “Hanya melihatmu saja, aku tahu kau cocok di sana. Kau membaca terus sejak masuk kereta.”
Ethan tersenyum samar. Ia memang lebih nyaman dengan buku daripada perbincangan kosong.
“Tapi kalau kau di Slytherin, hati-hati,” katanya pelan. “Kudengar banyak murid di sana yang mendukung Pangeran Kegelapan.”
“Itu belum tentu benar,” jawab Agnes cepat. “Banyak keluarga Slytherin bersikap netral. Termasuk keluargaku. Kepala keluarga bilang ideologi Pangeran Kegelapan terlalu ekstrem. Ia ingin melenyapkan penyihir berdarah Muggle, tapi... kenyataannya, banyak keluarga murni yang tetap hidup karena berurusan dengan Muggle.”
Agnes mencondongkan tubuh, berbisik dengan nada konspiratif. “Bahkan... sebagian dari mereka menikah campur. Kalau tidak, darah keluarga murni itu sudah lama punah.”
Ethan mengangguk pelan. Ia pernah memikirkan hal itu juga. Terlalu banyak perkawinan sedarah hanya akan melahirkan generasi yang lemah.
“Tapi sebaiknya jangan katakan itu di Slytherin,” ujarnya setengah bercanda. “Bisa-bisa mereka langsung menantangmu duel.”
Vivian tertawa kecil. “Tenang, aku tidak sebodoh itu.”
Tiba-tiba, terdengar ketukan pelan di pintu.
“Permisi, bolehkah aku duduk di sini?” suara seorang anak laki-laki terdengar ramah tapi gugup.
Ethan bangkit dan membuka pintu. Seorang anak berambut cokelat kusut berdiri di sana, membawa koper besar dan kandang burung kecil. Wajahnya tampak lelah, tapi matanya jujur.
“Tentu saja, masuklah,” kata Ethan sambil membantu mengangkat koper itu ke rak atas dengan satu gerakan tongkat. “Wingardium Leviosa.”
Koper melayang lembut ke atas, mendarat dengan bunyi lembut. (Mantra ini digunakan untuk mengangkat benda ringan ke udara.)
“Terima kasih,” kata anak itu tersenyum. “Namaku Charles. Charles McKinnon.”
Agnes langsung menoleh ke Ethan dan mengedipkan mata, seolah berkata: itu keluarga yang tadi kita bicarakan!
Ethan hanya membalas dengan senyum samar.
Setelah Charles duduk, Agnes segera memulai percakapan. Ia memang tampak senang punya lawan bicara baru.
Namun sebelum obrolan menjadi canggung, Agnes sudah membuka koran Daily Prophet yang tadi dibelinya di peron. “Hei, kalian dengar? Menteri Sihir Harold Minchum akan segera mundur. Katanya, selain menambah penjagaan Dementor di Azkaban, dia tak banyak berbuat apa-apa. Para Pelahap Maut makin berani sekarang. Bahkan Sirius Black hampir terbunuh bulan lalu di Diagon Alley!”
Ethan yang tengah membuka buku menatap Agnes dengan wajah tak percaya. Dalam hati, ia bergumam, gadis ini tahu segalanya. Kalau saja ada dunia sihir versi majalah gosip, Agnes Bulstrode pasti jadi reporter utamanya.
“Dia memang harus mundur,” gumam Charles, wajahnya mengeras. “Ayahku bilang Minchum terlalu lemah. Pelahap Maut sudah merajalela. Mereka tak punya moral.”
Ethan menatap anak itu sejenak, lalu berkata dengan tenang, “Jangan khawatir. Mereka tidak akan lama berkuasa.”
Charles menatapnya, tampak ingin percaya, tapi juga ragu. “Keluargaku selalu menentang mereka. Paman-ku seorang Auror. Dia terluka parah saat berhadapan dengan Pelahap Maut. Kakinya patah, dan sekarang dirawat di St. Mungo. Dia bilang salah satu penyerangnya adalah Travers, tapi Kementerian menutupinya. Tak ada bukti, katanya.”
Nada suara Charles menegang, penuh kemarahan dan frustrasi. Ethan bisa merasakan ketulusannya. Kebencian itu nyata, dalam, dan membara.
“Pamanmu melihat sendiri?” tanya Agnes takjub.
“Ya,” jawab Charles pelan. “Tapi mereka memakai topeng. Meski tahu, kau tak bisa menuduh tanpa bukti.”
Ethan menatap anak itu lebih lama. Ia tahu rasanya berhadapan langsung dengan Pelahap Maut — tatapan kosong di balik topeng hitam, rasa dingin di udara ketika mantra kutukan meluncur.
Agnes menggigit bibir. “Mengerikan sekali. Dunia sihir benar-benar kacau.”
Kereta bergetar ringan — tanda mesin mulai bergerak. Peluit panjang menggema di udara, dan Hogwarts Express perlahan meninggalkan peron.
Agnes menatap keluar jendela, wajahnya mulai cerah kembali. “Akhirnya bergerak juga. Kudengar butuh beberapa jam untuk sampai di sana.”
Ethan menatap lokomotif yang semakin menjauh dari peron dan bergumam pelan, “Beberapa jam? Dengan dunia sihir yang canggih ini, kenapa masih pakai kereta uap?”
Charles tertawa kecil. “Tradisi. Sejak Hogwarts berdiri, cara berangkatnya selalu sama. Dulu katanya ada percobaan untuk pakai Portkey massal, tapi gagal total. Setengah murid mendarat di danau, sisanya di menara jam.”
Agnes terbahak. “Sepertinya lebih aman naik kereta, ya?”
“Sepertinya begitu,” sahut Ethan sambil tersenyum tipis.
Mereka bertiga duduk kembali dalam keheningan nyaman. Lampu kereta memantulkan cahaya lembut ke wajah mereka. Tahun pertama di Hogwarts menunggu di ujung perjalanan, dan untuk pertama kalinya Ethan merasa siap — penasaran, bersemangat, dan sedikit gugup, tapi siap menyongsong petualangan barunya.
