A Night With Mr. Ex-Husband

Suara mesin motor baru itu meraung kencang ketika Elio menyalakannya. Tangannya mantap memegang stang, wajahnya berseri-seri seperti anak kecil yang baru saja menemukan mainan paling hebat di dunia. Eleanor berdiri di sampingnya, tersenyum melihat ekspresi itu.

“Jangan terlalu cepat, Elio. Ingat, kita cuma ke sekolah,” katanya sambil merapikan rambut panjangnya yang tergerai lembut.

Elio menoleh sebentar, matanya nakal berkilat. “Santai saja, Mum. Aku tahu kau sangat takut dan masih meragukanku.”

Eleanor mendengus pelan, lalu dengan anggun naik ke jok belakang. Ia sengaja mengenakan celana panjang hari ini demi kenyamanan di atas motor. Setelah mendapatkan posisi yang tepat, ia merangkul pinggang putranya. Motor itu melaju menuju jalan besar kota paris. Angin pagi menerpa wajah Eleanor, membuat rambutnya sedikit berantakan sekaligus menambah aura segarnya. Dari kaca spion, Elio bisa melihat ibunya tersenyum samar menikmati perjalanan.

Begitu sampai di depan sekolah, beberapa siswa yang baru tiba menoleh hampir bersamaan. Mereka melihat sosok Elio dengan motor barunya, dan lebih mengejutkan lagi, wanita cantik berusia matang yang duduk di belakangnya.

“Gila, itu kakak Elio?” bisik salah satu teman sambil menepuk bahu yang lain.

Eleanor turun dengan tenang, melepas helm hingga rambut hitamnya jatuh indah di bahunya. Senyumnya tipis tapi menawan, membuat beberapa murid laki-laki refleks menelan ludah. Salah seorang teman Elio, terlalu berani melangkah mendekat. “Kalau kakakmu single, kasih tahu aku ya,” katanya sambil terkekeh. “Atau… boleh kenalan sekarang?”

Elio langsung mendengus, lalu dengan dingin menepuk keras bahu temannya. “Itu ibuku, idiot.”

Tawa mendadak terhenti, suasana membeku sejenak. Teman-temannya saling berpandangan, sebagian wajah mereka merah padam. Eleanor hanya tersenyum tipis, memilih tak menanggapi lalu berjalan anggun masuk ke area sekolah.

Elio menatap ke belakang sekali lagi, memastikan tak ada yang berani membuka mulut macam-macam lagi. Sorot matanya tajam, melindungi ibunya seolah berkata tanpa suara jangan pernah coba-coba.

Aula sekolah dipenuhi deretan kursi berbaris rapi dengan meja panjang di depan tempat para guru dan pengurus sekolah. Suasana agak formal namun tetap santai karena candaan ringan dari guru dan orangtua murid.

Eleanor melangkah masuk bersama Elio. Meski hanya mengenakan blouse putih dengan celana panjang hitam, penampilannya tampak memukau. Rambut panjangnya digerai alami, riasan tipis menegaskan kecantikannya yang segar. Orang-orang yang tak mengenalnya mungkin akan mengira ia salah satu tamu kehormatan atau profesional yang diundang memberi ceramah.

Beberapa ibu lain sempat melirik dan berbisik kagum, sementara para ayah melirik diam-diam, lalu buru-buru menunduk ketika pasangan mereka menegur dengan tatapan tajam. Elio berjalan di samping ibunya dengan dada sedikit membusung. Baginya Eleanor bukan sekadar seorang ibu, ia adalah malaikat dalam hidupnya.

Kepala sekolah memulai rapat dengan membuka laporan tahunan, lalu memberi ruang bagi diskusi terbuka dengan orang tua murid. Sebagian besar orang tua bertanya hal-hal seputar nilai, fasilitas, dan jadwal liburan. Ketika tiba giliran Eleanor angkat bicara, ia tidak hanya bertanya. Ia mengangkat tangannya dengan sikap tenang, lalu berbicara dalam bahasa Prancis yang fasih dan tegas.

“Apa sekolah sudah mempertimbangkan untuk memperluas program pertukaran pelajar ke Asia, terutama Jepang atau Singapura? Dengan tren global saat ini, pengalaman lintas budaya akan jauh lebih relevan daripada sekadar kunjungan singkat ke Eropa Timur.”

Ruangan mendadak hening untuk sesaat. Guru-guru saling pandang, lalu salah satu staf akademik mengangguk serius dan mencatat dengan cepat. Kepala sekolah tersenyum, menatap Eleanor dengan penghargaan.

“Pertanyaan dan masukan yang sangat bagus, Madame,” katanya. “Kami akan mendiskusikan hal ini dalam rapat kurikulum berikutnya.”

Beberapa orang tua lain bertepuk tangan pelan. Eleanor tersenyum sopan, menunduk sedikit sebagai tanda terima kasih lalu kembali duduk.

Elio menatap ibunya dengan senyum bangga. Ia tahu, ibunya selalu lebih hebat dari yang orang kira. Saat rapat berlanjut, Elio bersandar sedikit ke kursinya lalu berbisik pelan, “Kau keren sekali, Mum.”

Eleanor menoleh, tersenyum hangat, lalu mengacak rambut putranya dengan lembut. “Aku hanya melakukan apa yang menurutku penting.”

Elio menggeleng pelan, masih menatap ibunya. “Tidak, kau lebih dari itu. Aku bangga padamu.”

Sementara Eleanor duduk anggun di aula sekolah, kantor konsultan budaya itu terasa berbeda tanpa kehadirannya. Ruang rapat modern dengan dinding kaca biasanya dipenuhi suara tegas dan arahan jelas dari Eleanor, namun pagi itu hanya suara kertas yang dibalik, presentasi dan tatapan gugup antar anggota tim.

Nicholas duduk di ujung meja dengan jas navy yang melekat sempurna. Wajahnya masam, mata birunya menyapu ruangan dengan dingin. Semua orang di ruangan ini bisa merasakan hawa tekanan darinya.

“Dimana Madame Chen?” suaranya pecah dalam bahasa Inggris yang tegas, menebas keheningan.

Sarah, salah satu anggota tim Eleanor menelan ludah sebelum berani menjawab. “Mohon maaf Mr. Nicholas, hari ini Madame Chen izin tidak hadir karena ada urusan personal.”

Nicholas mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja, ekspresi wajahnya sulit terbaca. “Personal matter?” ulangnya dengan nada datar, namun membuat Sarah semakin gugup.

“Benar, Madam Chen mengatakan ini urusan personal yang sangat penting dan tidak bisa digantikan.” jawab Sarah cepat.

Ruang rapat mendadak lebih sunyi. Nicholas bersandar ke kursinya, menyilangkan tangan dan menatap layar presentasi seakan-akan itu tidak penting. Namun dalam pikirannya kata-kata itu berputar berulang, personal matter.

Baginya, itu terdengar seperti alasan murahan. Menghindar, mengulur waktu dan tidak profesional.

Pandangannya kembali menatap kursi kosong di seberang meja, kursi yang biasanya ditempati Eleanor. Kosong itu terasa mengganggu seakan ruangan kehilangan pusat gravitasinya. Nicholas mengatur napas dengan wajah dingin, namun di balik itu ada sesuatu yang mengganjal. Eleanor… berani sekali meninggalkan meja rapat ketika ia yang memimpin.

Rapat selesai lebih cepat dari biasanya. Beberapa anggota tim buru-buru membereskan berkas dan laptop, seperti ingin segera keluar dari tekanan atmosfer yang diciptakan Nicholas. Begitu pintu tertutup, ruangan kembali hening dan hanya menyisakan deru pendingin udara.

Nicholas tetap duduk di kursinya. Satu tangannya meremas gelas kaca kosong, sementara matanya menatap kosong pada kursi yang masih kosong di seberang meja. Ia mencondongkan tubuh ke depan, jemarinya mengetuk-ngetuk permukaan kayu dengan ritme tak sabar. Ia mengepalkan tangannya. Dalam kepalanya, alasan itu hanyalah sebuah bentuk penghindaran.

Senyum tipis terbit di bibir Nicholas, tapi senyum itu tidak pernah sampai ke matanya. “Kau berpikir bisa mengabaikanku, Eleanor?” bisiknya ke udara, nada suara yang rendah dan berbahaya.

Namun yang benar-benar mengganggu pikirannya bukan sekadar ketidakhadiran Eleanor di rapat. Yang membuatnya gelisah adalah… apa yang sebenarnya lebih penting bagi wanita itu daripada pekerjaan yang selalu ia banggakan ini?

Nicholas berdiri, merapikan jasnya dengan cepat lalu keluar dari ruang rapat dengan langkah panjang.

Sementara itu di sisi lain kota Eleanor tersenyum hangat di samping Elio, menikmati momen sederhana yang jauh lebih berharga baginya daripada seratus rapat sekalipun.