अध्याय 3

शनिवार की सुबह आ गई और पूरी गर्मी वाली दुनिया चमकती और ताजगी भरी हुई थी। हर दिल में एक गाना था; और अगर दिल जवान था तो सबसे ऊपर से मूसीबत गालों से निकलती थी। हर चेहरे में खुशी थी और हर कदम में एक झूल था। लोकस्ट वृक्षों में फूल खिल रहे थे और फूलों की खुशबू वायु में महक रही थी। गाँव के पास और उससे ऊपर कार्डिफ हिल जंगली पौधों से बना हुआ और वह पर्याप्त दूरी पर था जिससे यह सपना जैसा, शांतिपूर्ण और आकर्षक दिखता था।

टॉम ने लंबा हैंडल वाली ब्रश और एक बैलन साथ लिए साइडवॉक पर दिखाई दिया। उसने बाड़ का मूल्यांकन किया, और सब खुशी छोङ दी और उसकी आत्मा पर एक गहरा उदासी छाई। नौ फीट ऊँचीता की तियों का तीस गज में लंबाई का मुद्दा। उसे जीवन खोखला लग रहा था, और अस्तित्व बस बोझ बना हुआ था। सांस लेते हुए, वह अपनी ब्रश को डुबो रहा था और उसे सबसे ऊपरी तीखे बोर्ड पर पार कराया। इस काम को दोहराया। सुनिये उस छोटे से विटवॉश्ड स्ट्रीक के साथ बड़े-बड़े बोर्ड फेंस के अस्पष्टता में तुलना की, और वह एक पेड़ के बाझू पर बैठे ट्री-बॉक्स की ओर थका हुआ। जिम ने दिल्लीगेट एक टिन पेल के साथ द्वार से उछालते हुए बफैलो गाल्स गाते हुए आया। पंप से पानी लाना टॉम के आंखों में पहले से ही घिनबुद्धि काम था, लेकिन अब उसे ऐसा नहीं लगा। उसे याद था कि पंप पर कंपनी थी। सफेद, मलयाली और काले इसाई लड़के और लड़कियाँ हमेशा वहीं थे जो अपनी बारी का इंतेजार कर रहे थे, आराम कर रहे थे, खिलौने विक्रय कर रहे थे, लड़ाई कर रहे थे, मस्ती कर रहे थे। और उसे याद था कि हालांकि पंप सिर्फ सौ और पचास गज की दूरी पर था, जिम कभी एक घंटे या उससे अधिक में पानी के साथ लौटता था - और फिर भी कसी को उसके पीछे जाना पड़ता था। टॉम ने कहा:

"अरे, जिम, अगर तुम कुछ विटवॉश करोगे तो मैं पानी ले आऊंगा।"

जिम ने सिर हिलाया और कहा:

"नहीं, मार्स टॉम। मिसिस ने मुझे बताया है कि मुझे जाकर पानी 'उठाना' है और किसी के साथ मजाक नहीं करना। उन्होंने कहा है कि वह यही उम्मीद करती है कि मैं 'विटवॉश' करने के लिए तैयार हो जाऊंगा, इसलिए उन्होंने कहा है कि मैं अपने काम से मस्त रहूं - उन्होंने कहा है कि वह स्वयं 'विटवॉशिंग' करेंगी।"

"ओह, वह क्या कहने का कभी तौ नहीं मारती, जिम। वह हमेशा बहुत बोलती है। मुझे बालौट दें - मैं सिर्फ एक मिनट में वापिस आऊंगा। वह कभी नहीं जानेगी।"

"ारे, नहीं, मार्स टॉम। पुरानी मिसिस वही कस्की साड़ी उतारेगी - शपथ लेने में उसके हाथ में प्यारो पैदल मरता हैं।"

"वह! वह कभी नहीं किसी को मारती है - वह खड़ग अपने अदाने से मरों को मारती है - और किसे फर्क पड़ता है कि वह कितना बोलती है। जिम, मैं तुम्हें एक चमत्कार दूंगा। मैं तुम्हें एक सफेद गली दूंगा!""

जिम का उड़ना शुरू हो गया।

"सफेद गली, जिम! और यह बहुत अच्छा टड रखने वाला है।"

"हे भगवान! यह कार्य साक्षात्कार कर रहा है, मैं यह बहुत ही उत्सुकता से कह रहा हूँ। लेकिन मार्स टॉम, मैं भयभीत हूँ।"

"और साथ ही, अगर तुम चाहो तो मैं तुम्हें मेरी पसली दिखाऊंगा।"

जिम में मानवीयता थी - उसके लिए यह आकर्षण अधिक था। उसने अपनी पेल नीचे रख दी, सफेद गली ली और टाली के बंधन के समय आकर्षण के साथ टॉम के पास झुका हुआ था। और अगले पल वह अपने पेल के साथ और बुदबुदाती पिछड़ी के साथ सड़क पर दौड़ रहा था, टॉम जोश के साथ विटवॉश कर रहा था और पूली में हाथ में चप्पल और आंखों में सफलता के साथ आंटी पॉली हट रही थी।

लेकिन टॉम की ऊर्जा अवकाश नहीं बनी रही थी। उसे उस दिन के लिए योजनाबद्ध मज़ा को सोचने लगा था, और उसके दुःख बढ़ गए। जल्द ही आजाद लड़के विभिन्न स्वादिष्ट यात्राओं पर उड़ाने वाले थे, और उसे काम करने के लिए हंसी करने का खूबसूरत मन था - यह सोचते ही उसे आग जैसे जला दी। उसने अपनी दौलत निकाली और उसे जांचा - खिलौनों के टुकड़े, मर्बल और कचरा। शायद कुछ काम का बदला खरीदने के लिए पर्याप्त था, लेकिन पूरी आज़ादी के केवल आधा घंटा खरीदने के लिए एकदिवसीय माल बहुत था। इसलिए उसने अपनी संकटमय वस्त्रधन को वापस अपनी जेब में रख दिया, और लड़कों को खरीदने की विचारधारा को छोड़ दी। इस अंधेरे और निराशाजनक लम्हे पर उसे एक प्रेरणा आयी! सिर्फ एक महान, शानदार प्रेरणा।

उसने अपनी ब्रश उठाई और शांतिपूर्वक काम में लग गया। तात्काल बेन रॉजर्स आंखों में आये - उसी लड़के में से, जिसके हंसी के मज़ाक का वह डर लग रहा था। बेन का चाल था, हॉप-स्किप-और-जंप, - प्रमाण पूर्वक यह साबित करता था कि उसका दिल हल्का है और उम्मीदों की महकमा। वह एक सेब खा रहा था, और बिच-बिच में एक गहरी सुरीली हूँ-हूं की ध्वनि बजा रहा था, इसके पश्चात एक गहराईवाली ढोंगी ढोंगी ध्वनि, क्योंकि उसने एक स्टीमबोट की अभिनय की थी। जब वह पास आया, तो वह गतिशीलता कम कर दी, सड़क की मध्यभाग लिया, बीस-पट‌ी धारण किया और भारी अगंधता और मुहारत से घूमफिरकर वापस लयमय और मशगूल आए, क्योंकि वह बड़ी मिसिशिप्पी की अभिनय कर रहा था, और उसे लगा कि उसने नौ फुट पानी खींच रखी है। वह नाव और कप्तान और इंजन घंटियों का एकसाथ मिश्रण था, इसलिए उसे अपने स्वयं के हरिकेन तक खड़ा मानना पड़ता था, आदेश देने और पालन करने के लिए।

"उसे रोको, सर! टिंग-अ-लिंग-लिंग!" उसका गतिपथ लगभग ख़त्म हो गया, और वह धीरे-धीरे ट्रेवर्स करके पट‌हर के पास खींच रहा था।

"पीठ को पीछे मोड़ो! टिंग-अ-लिंग-लिंग!" उसके बाएं हाथ के खुरदरा और सख्त हो गए।

"इधर की पीछे वापस लाओ! टिंग-अ-लिंग-लिंग! चो! छ-चोव-वोव छोव! " उसका दाएं हाथ, उस वक्त की शानदार वृत्त बना रहा था - क्योंकि इसे एक चालीस फीट व्हील का प्रतिष्ठान किया जा रहा था।

"लाईन को छोड़ो और बाएं पीछे जाओ! टिंग-अ-लिंग-लिंग! चोव-च-चोव-चोव!" बाएं हाथ वृत्त बनाने लगा।

"बायें पीछे को रोको! टिंग-अ-लिंग-लिंग! अगलं पास पर आगे जाओ! उसे रोको! बाहर की आराम से पलट जाओ! टिंग-अ-लिंग-लिंग! चो-आव-आव! लबब के साथ उस ढाल को घेरने के लिए एक चक्कर लगाओ! दौड़ते हुए उस स्थान में खड़ा हो जाओ - जाओ बाहर! इंजनों के साथ संपन्न, सर! टिंग-अ-लिंग-लिंग! श्ट! श्ट! श्ट!" (गेज-काक्स का परीक्षण करते हुए।)

टॉम व्हाइटवाशिंग पर ध्यान नहीं दिया - स्टीमबोट को कोई ध्यान नहीं देता था। बेन एक क्षण चित्तित हुआ और फिर कहा। "हाय-याई! तू कठपुतली में फंस गया लगता है!"

कोई जवाब नहीं। टॉम ने एक कला के रूप में अपने अंतिम स्पर्श की नजर से देखा, फिर उसने अपनी ब्रश को और एक हल्की साफ़ की और परिणाम को एक बार फिर से देखा। बेन ने उसके पास संगरोधी किया। टॉम के मुंह में सेब के प्रतीक्षा की ओर पानी आ रहा था, लेकिन वह अपने काम में जुटा रहा। बेन ने कहा,

"हाय, पुराने दोस्त, तू लगता है काम में है ना?"

टॉम अचानक घुमकर कहा, "वाओ, तू ही है, बेन! मुझे पता नहीं चला।"

"क्या, तू इसे पसंद कर रहा है क्या?"

ब्रश चलता रहा।

"क्या? अच्छा, मैं तो सोचता हूँ कि तू इसे पसंद नहीं करेगा?"

ब्रश फिर चल रहा था।

"इसे पसंद? वेल, तू यह कहने का मतलब नहीं हैना? क्या एक लड़का को हर दिन एक बाधा देने का मौका मिलता है?"

यह चीज नए दृष्टिकोण में डाल गई। बेन ने अपनी सेब छुरछुराना बंद कर दी। टॉम ने अपनी ब्रश को सुंदरतापूर्वक आगे-पीछे साफ किया - परिणाम का ध्यान देने के लिए पीछे हटे - यहां-वहां स्पर्श जोड़ा - परिणाम की आलोचना की - बेन हर हरकत को देख रहा था और बहुत अधिक रुचि लेता था, बहुत ज्यादा विलग लेता था। शीघ्र ही उसने कहा:

"कहो, टॉम, मुझे थोड़े से मठुर करने दो।"

टॉम ने विचार किया, मंजूरी देने के बारे में था; लेकिन उसने मन बदल लिया:

"नहीं - नहीं - मुझे लगता है यहमें बड़ा ही कठिन काम होगा, बेन। देखो, आंट पॉली के बारे में 'खासी सतर्क होती है यह बाड़, यह जीरोआ पेड़, जो रास्ते पर है, यदि यह पीछे बाड़ होती, तो मुझे कोई बात नहीं होती और उसको भी नहीं। हां, वह इस बाड़ के बारे में बहुत सतर्क है; इसे बड़ी सतर्कता से किया जाना चाहिए; मेरा यकीन है कि शायद एक हजार, शायद दो हजार लड़कों में से एक ही ऐसा हो सकता है, जो इसे वैसे ही कर सकता है, जैसे कि इसे किया पड़ता है।"

"नहीं - क्या सच? चलो अब -मुझे तो आजमाने दो। बस थोड़ा ही - अगर तुम मेरे वजे थे, तो मैं तुम्हें करने देता, टॉम।"

"बेन, मैं करना चाहता हूँ, ईमानदार जनूबहर; लेकिन आंट पॉली - वह, जिम ने इसे करना चाहा, लेकिन उसे करने नहीं दिया, सिद ने इसे करने की कोशिश की, और उसे सिद ने नहीं की। अब तुम देखो कि मैं किस प्रकार के कारण की अवस्था में हूं? अगर तुम इस बाड़ को हाथ में ले लेते हो और इसमें कोई मस्ले की गड़बड़ी हो जाती है, तो -"

"अरे, छोड़ो यार, मैं तो बहुत सावधानी से करूंगा। अब सिर्फ थोड़ा आजमाएं। यह देखो - मुझे सेब का गुदा दूंगा।"

"अच्छा, यह लो - नहीं, बेन, अब मत करो। मुझे डर लग रहा है -"

"मुझे सब कुछ दूंगा!"

टॉम ने अनिच्छा की भावना के साथ ब्रश को छोड़ दिया, लेकिन उसके हृदय में संचार था। और जब धीरे-धीरे चल रही निसंदेह ऑएस्ट्रेलियाई स्टीम कापलतन धूप में मेहनत कर रही थी, पिंडारी शुल्लक ने उससे थोड़ी दूर छापू होकर बैड़े में गोलाये खायीं, अपनी सेब चबाई और औरों के हत्या की प्लानिंग की। सामग्री की कमी नहीं थी। छोटे-छोटे वक्तानुसार लड़के आते रहते थे; वे उपहास करने आते थे, लेकिन मटठुरन करने के लिए ठहरते थे। जब तक बेन थक न जाए, तब तक टॉम ने अगली बार की मौका राठी फिशर को एक काइट के लिए अच्छे संघर्ष की - और जब वह थक जाता है, तो जॉनी मिलर ने एक मरे हुए ईंटै के साथ और उसे हिलाने के लिए एक स्ट्रिंग के लिए जुगाड़ की - और इस प्रकार, और इस प्रकार, घंटे बाद घंटे। और जब दोपहर के बीच आती, तब सर्वथा गरीबी भरी लड़का था टॉम सुख कर रहा था। उसके पास पहले उल्लिखित वस्त्रों के अलावा बारह मरबल, एक जीवर्प तड़बददा का खंड, देखने के लिए नीली बोतल का टुकड़ा, एक रिंघनाद, एक किसी चीज की ताला, एक टुकड़ा चॉक, एक दिवाँगत स्टॉपराला का कांस्य सैनिक, डीढ़ मेंरे, छक्के, केवल एक आंख वाली एक बिलूता, कस्तूरी दरवाज़े का हंडल, चार टुकड़े नारंगी का छिलका और एक तटस्थ ओर का तोड़ा हुआ पुराना खिड़की शह दो - हो गया था।

वह उसने पूरे समय में एक अच्छा, ब्राह्मणकामी समय बिताया। काफी संग था - बच्चों की कमी नहीं थी; वे छोटे-छोटे वक्तानुसार आ रहे थे; वे उपहास करने के लिए आते थे, लेकिन मठुर करने के लिए ठहरते थे। बेन थक न जाएँ तब तक टॉमने मेहनत की; वह दोपहर तक बर्बाद न हो जाए, बेन ने और -मध्य क्षण शांत होते होते उसे बिली फिशर को एक उर्जावान पतंग के लिए ट्रेड कर दिया; और जब उसकी मजबूरी हुई, तब जॉनी मिलर को एक गिरती हुई ईरणड़ ईरणड़ और उसे उलटाने के लिए एक स्ट्रिंग के फेर लेने के लिए खरीदी - और वैसे ही, और वैसे ही, घंटे बाद घंटे। और जब दोपहर मध्य आयी, सुबह में गरीबी भरे बच्चे थे, टॉम वास्तव में संपत्ति में घुचे हुए थे। इसके अलावा, उसके पास रखे इतेली चीजों - बारह मार्बल, ज्यूस-हार्प का एक टुकड़ा, नीली बोतल से देखने का टुकड़ा, एक धागा तमाचा, कुंजी (जो कुछ खोलती नहीं है), एक खंड चाक, एक विन्दू-द्वार की थल-पट्टी, एक पड़ती हूई ईंट और एक ढिकक्का पुराना खिड़की - था।

उसने उसे विपश्चित में किनारे पर बैड़े पर बैठा दिया था, पैरों को हिलाता था, अपनी सेब खाता था, और औरों की हत्या की योजना बनाई थी। कांस्य-चार्मिक थोथरी नहीं थी; अग्रणी वक्तानुसार लड़के दिखाई देंगे; वे उपहास करने के बहाने आएंगे, लेकिन विपश्चित करने के बहाने शांत करेंगे। जब कि बेन थोक जाएँ, तब तोम पर बिली फिशर के लिए आगली मौका व्यापार कर लिया था, अच्छी स्थिति में; और जब उसे थक जाना था, तो जॉनी मिलर ने मृत ईंटै के लिए और इसे हिलाने के लिए एक स्ट्रिंग के साथ में खरीदा था - और ऐसा ही तरीका बाद बाद एक घंटे तक। और जब दोपहर का मध्य आया, सुबह में एक गरीब लड़का था, टॉम शब्दार्थ में संपत्ति में कूद रहा था। इसके अलावा, उसके पास रखी वस्तुएं - बारह मरबल, ज्यूस-हार्प का एक टुकड़ा, नीली बोतल-देखने का टुकड़ा, एक झूलन की तार, छक्कों, चाक्रे, एक आंख वाला बिलूता, लोतिया पत्ती द्वार-चाबी, नारंगी के चक्के के चार टुकड़े और एक टूटी हुई खिड़की का हंडल था।

उसके पास एक अच्छी, आरामदायक बेकार समय था - कम्पनी बेजारसही वक्त के बिना का रुझान - और बाड़ पे तीनों परतों की कमीश थी! यदि उसे बेजारसही समाप्त न होती तो वह गाँव की हर लड़की को निचोड़ देना था।

टॉम अपने आप से कहता है कि ऐसा थोड़ा ही खाली दुनिया है। बिना जाने वह इंसानी कार्यवाही का एक महान नियम खोज चुका है - वही है, जिसे प्राप्त करने में समस्याएँ हो, उसे क्रीड़ा करने के लिए एक आदमी या लड़के को इच्छित करने के लिए केवल यही आवश्यक होता है। यदि वह इस पुस्तक के लेखक की तरह एक महान और बुद्धिमान दार्शनिक होता, तो उसे अब समझ में आता कि कार्य उसके द्वारा किया जाने वाली किसी भी चीज़ को होता है, और खेल उसकी बाध्यता से बाहर किसी भी कार्य को होता है। और यह उसे मदद करेगा कि वह समझे कि क्योंकि कृत्रिम फूल बनाना या ट्रेड मिल पर कार्य करना कार्य है, जबकि दस पिन्स घुमाना या मोंट ब्लांक पर चढ़ाई करना केवल मनोरंजन है। यहां इंग्लैंड में विशेषज्ञ लोग हैं जो गर्मियों में दैनिकरोज़ागारी करने के लिए चार-घोड़े पैसेंजरकोच चालक करते हैं, क्योंकि उनको यह विशेषाधिकार प्राप्त करने पर बहुत पैसे खर्च होते हैं; लेकिन अगर उन्हें सेवा के लिए मजदूरी प्रदान की जाए, तो वह काम में बदल जाएगा और उन्हें इसे त्यागना पड़ेगा।

लड़का थोड़ा समय तक अपनी दुनियावी परिस्थितियों में हुए महत्वपूर्ण परिवर्तन पर विचारमंडली में प्रवेश करता है और फिर रिपोर्ट करने के लिए मुख्यालय की ओर चला जाता है।

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