Cinta Terlarang dengan Iparku

Joana berjalan tanpa tujuan di taman yang luas, labirin kesempurnaan yang menghijau. Matahari, yang kini rendah di cakrawala, memandikan segalanya dalam cahaya keemasan dan melankolis, membuat warna-warna bunga bergetar dengan intensitas yang membara. Dia dengan hati-hati mengusap setiap tanaman mawar, jari-jarinya meluncur di atas kelopak lembut, merasakan teksturnya yang seperti beludru dan menghirup aroma manis dan kompleks yang memenuhi udara. Tempat itu megah, hampir menindas dalam keindahannya.

Di tengah taman, air mancur dari marmer putih, yang diukir dengan sosok nimfa dan malaikat, memancarkan air dalam balet yang bergelembung. Suaranya menghipnotis. Joana mendekat dan duduk di tepi batu, mengamati cahaya senja yang pecah menjadi tetesan air. Dengan ragu-ragu, dia mencelupkan jari-jarinya ke dalam air yang membeku. Getaran ringan menjalar di tubuhnya, kejutan yang membawanya kembali ke dunia nyata, tetapi juga menenggelamkannya dalam ingatannya.

Dia memejamkan mata, dan suara air mancur berubah menjadi bisikan.

"Ibu... aku sangat merindukanmu," pikirannya muncul, rasa sakit yang familiar dan tajam di dadanya. "Mengapa Ibu harus pergi? Mengapa harus meninggal? Terkadang, aku membenci Ibu dan Ayah karena telah meninggalkanku."

Setetes air mata hangat lolos dan bercampur dengan air dingin di jari-jarinya.

"Mariana... dia telah melakukan pekerjaan yang hebat, aku tahu. Tapi dia terlalu banyak mengaturku, mencekikku. Jangan bilang padanya kalau aku mencintainya, ya?" Senyum kecil yang sedih muncul di bibirnya, rahasia yang dibagikan dengan hantu.

Joana menghela napas, suara panjang dan berat dari usianya yang sembilan belas tahun. "Apakah salah menginginkan seseorang begitu banyak dan tidak bisa memilikinya? Apa yang akan Ibu katakan... jika aku memberi tahu bahwa aku jatuh cinta pada pandangan pertama? Dan pada tipe orang terburuk... seorang wanita yang lebih tua, dengan rumah es yang dibangun di bawah fasad kesempurnaan. Dan, sial, mengapa dia harus begitu cantik? Dan ibu dari saudara iparku?"

Dia menatap langit, yang mulai diwarnai dengan nuansa oranye dan ungu. "Ibu... berikan aku pencerahan. Hilangkan perasaan yang tumbuh di dalam dadaku ini. Ketertarikan terlarang ini. Aku tidak ingin menderita. Tidak lagi."

Setelah beberapa menit hening dan doa yang tidak terjawab, Joana bangkit. Dia perlu bergerak. Dia memutuskan untuk menjelajahi taman lebih jauh, menggunakan kamera ponselnya sebagai perisai melawan pikirannya sendiri. Dia mengambil beberapa foto air mancur, bunga-bunga, rumah besar di kejauhan. Dia membuat beberapa swafoto, mencoba memaksakan senyum yang tidak mencapai matanya. Tempat itu benar-benar mempesona, surga kartu pos.

Dia terus berjalan, meninggalkan jalan kerikil di belakang dan menjelajah ke rumput, menuju sekelompok pohon yang lebih tinggi yang menandai batas properti. Rumah besar itu sudah tertinggal di belakang, siluet yang jauh. Dia berpikir bahwa, dengan beberapa langkah lagi, dia akan berbalik dan kembali. Tapi rasa ingin tahu menariknya ke dalam hutan kecil.

Beberapa menit kemudian, dia benar-benar tenggelam di dalam hutan. Pohon-pohon tinggi menutupi langit, yang sekarang berwarna ungu dan merah muda, sentuhan terakhir hari itu. Dia melihat sekeliling. Hanya ada lebih banyak pohon, batang gelap, dan nyanyian tajam burung malam yang memulai simfoninya. Jantungnya berdebar lebih cepat. Dia tersesat. Tapi bagaimana? Menurut perhitungannya, dia bahkan belum berjalan lima ratus meter.

Kepanikan, dingin dan menjalar, mulai naik di tulang punggungnya. Joana berputar pada tumitnya, mencoba menelusuri kembali langkahnya, tetapi lantai hutan adalah karpet berbahaya dari daun kering dan akar bengkok, semuanya sama di bawah cahaya yang sekarat. Setiap batang tampak seperti klon dari yang sebelumnya, penjaga sunyi dan tanpa ekspresi di labirin kayu dan bayangan. Udara, yang sebelumnya segar, sekarang terasa lebih dingin, sarat dengan bau lembap tanah dan pembusukan.

Suara patahan dahan di sebelah kanannya membuatnya membeku. Dia menahan napas, telinganya waspada, mencoba membedakan apakah itu hanya hewan nokturnal atau sesuatu yang lain. Keheningan yang menyusul bahkan lebih menakutkan, kekosongan yang hanya diisi oleh detak jantungnya sendiri yang tak terkendali di dalam tulang rusuknya. Bayangan, yang sebelumnya panjang dan malas, sekarang menyatu satu sama lain, melahap sisa-sisa warna terakhir dan mengubah hutan menjadi kerajaan monokromatik hitam dan abu-abu.

Dia mundur selangkah, lalu selangkah lagi, insting berteriak untuk berlari, tetapi ke mana? Logika mengatakan kepadanya bahwa rumah itu tidak mungkin jauh, tetapi hutan tampaknya telah meluas, perbatasannya meregang untuk menelannya. Nyanyian burung malam sekarang terdengar kurang seperti simfoni dan lebih seperti peringatan, ratapan tajam yang menggemakan keputusasaan yang tumbuh di jiwanya. Dia tersesat.

...───────── ❖ ─────────...

Di rumah, Mariana dan Pedro menuruni tangga dengan tangan saling bertautan, wajah mereka diterangi oleh senyum konyol dan kenangan saat-saat yang telah mereka bagikan di kamar. Kecemasan sebelumnya telah menghilang, digantikan oleh kerja sama yang hangat. Ketika mereka tiba di kaki tangga, Judith muncul di aula, kehadirannya tidak mencolok seperti biasa.

"Tuan dan Nona, makan malam akan disajikan dalam tiga puluh menit di ruang makan utama."

"Terima kasih, Judith," kata Pedro.

Sebelum pengurus rumah tangga itu bisa pergi, Mariana menyela, kekhawatiran mulai menyusup ke dalam kebahagiaannya. "Judith, apakah Anda melihat adik saya? Joana?"

Pengurus rumah tangga itu berpikir sejenak. "Tidak, Nona. Saya belum melihatnya sejak dia pergi berjalan-jalan."

"Terima kasih."

Dengan itu, Judith pergi, meninggalkan keheningan yang tidak nyaman di belakang. Mariana menoleh ke pacarnya, wajahnya sekarang dipenuhi kekhawatiran yang menyakitkan. Ke mana Joana pergi?

"Sayang, tenang. Dia pasti akan segera kembali," kata Pedro, mencoba menenangkannya.

"Tidak, Pedro, jangan suruh aku tenang!" Suara Mariana meninggi, kecemasan berubah menjadi kejengkelan. "Gadis itu sudah melewati semua batasan! Dia bahkan tidak tahu sekelilingnya, dan lihat jam berapa sekarang! Di luar sudah gelap. Bagaimana jika dia tersesat? Bagaimana jika sesuatu terjadi?"

"Baiklah, baiklah. Aku akan memberi tahu petugas keamanan dan karyawan lainnya. Kita bisa mengatur pencarian. Tenang saja, kita akan menemukannya."

Sebelum Pedro bisa bergerak untuk memberi perintah, pintu depan terbuka.

Joana muncul di ruangan, rambutnya sedikit acak-acakan, pipinya memerah karena dingin dan berjalan kaki. Dia berhenti sejenak, berkedip untuk menyesuaikan diri dengan cahaya terang ruangan, sama sekali tidak menyadari kepanikan yang akan dia timbulkan. Dengan senyum lelah, dia menatap pasangan itu dan berkata, seolah-olah tidak terjadi apa-apa:

"Selamat malam, keluarga. Apa yang ada untuk makan malam? Aku sangat lapar."