Cinta Terlarang dengan Iparku

Beatrice menerima, setengah pasrah, setengah tertantang. Tapi dia tidak berani menyentuh tangan Joana yang terulur. Dengan anggukan kepala yang hampir tak terlihat, dia bangkit, menandakan persetujuannya. Keempat wanita itu—Beatrice, Marta, Dafne, dan Joana—kemudian pergi ke dalam rumah untuk mencari pakaian renang mereka, meninggalkan para pria di belakang.

Dafne dan ibunya pergi ke salah satu kamar tamu, tempat koper mereka telah ditempatkan. Dan Joana, dengan kesahajaan yang nyaris kurang ajar, mengikuti Beatrice menuju suite utamanya.

Di tengah lorong, beberapa langkah dari pintu kamarnya, Beatrice berhenti tiba-tiba dan berbalik menghadap Joana, kesabarannya akhirnya habis.

"Apa yang kau pikirkan sedang kau lakukan, gadis kecil?" Suaranya adalah bisikan rendah dan marah, setiap kata menetes dengan kejengkelan.

Joana berhenti, wajahnya, topeng kepolosan. "Aku tidak melakukan apa-apa. Aku hanya datang untuk membantu ibu mertua kakakku. Aku tamu yang baik, membuat semua orang berpartisipasi dalam kegiatan."

"Kau tahu bukan hanya itu," balas Beatrice, selangkah maju. "Ini tidak bisa terus berlanjut. Permainan ini..."

Sebelum percakapan bisa berlanjut lebih dalam, sebelum Joana bisa menjawab dengan provokasi tajam lainnya, Beatrice mendengar suara langkah kaki menaiki tangga. Salah satu pelayan. Kepanikan dan naluri untuk melindungi diri menguasainya. Tanpa berpikir, tanpa ada alternatif lain, dia meraih lengan Joana, mendorongnya ke dalam suite-nya dan menutup pintu di belakang mereka dengan bunyi klik teredam, tubuh mereka berdekatan, napas mereka bercampur, wajah mereka hampir bersentuhan, kontak kulit dengan kulit. Joana menatap mata biru Beatrice, membuka mulutnya sedikit tetapi yang lain bertindak berdasarkan dorongan hati dan menjauh ketika menyadari kedekatan itu, menjauh dari Joana, menutup matanya untuk mengendalikan napasnya sendiri.

Mereka sendirian, di kamarnya, Beatrice wanita yang terkendali berada di ambang melakukan kegilaan.

Joana mengamati ruangan besar itu, warna-warna netral, dekorasi yang sempurna, tempat tidur yang tertata rapi. Dia menarik napas dalam-dalam, memenuhi paru-parunya dengan parfum pirang itu, yang lebih kuat di sana, meresap ke dalam kain, ke udara. Itu adalah aroma gardenia dan amber, tetapi dengan sesuatu yang lebih, sesuatu yang pribadi.

"Jadi, di sinilah tempat suci Anda? Tempat Anda tidur?" tanya Joana, suaranya lembut.

Beatrice menghela napas, suara kelelahan murni. Dia berpura-pura tidak mendengar, mengabaikan kehadiran wanita muda itu seolah-olah dia adalah fatamorgana. Dia langsung menuju lemarinya, sebuah ruangan yang luas dan terorganisir. Joana mengikutinya dalam diam, senyum kemenangan bermain di bibirnya.

Di dalam lemari, Beatrice berbalik. "Apa yang kau lakukan di sini?"

"Aku datang untuk membantumu memilih," kata Joana, mendekat. Dan kemudian, dengan kilatan di matanya, menambahkan: "Atau, siapa tahu, membantumu berganti pakaian." mata wanita muda itu menyapu tubuh pirang itu tanpa rasa malu.

Beatrice menghela napas lagi, kesal. Tapi kejengkelan itu, dia menyadari, bukan hanya pada wanita muda itu. Itu dengan dirinya sendiri, karena tidak mengusirnya, karena sebagian rahasia dirinya yang merasa... bersemangat dengan invasi itu dan memiliki kehadiran si rambut merah di sana.

"Kau boleh pergi. Aku akan memilih sendiri."

"Tapi aku ingin membantu," desak Joana, berhenti di samping tempat Beatrice berada, kedekatan mereka di ruang terbatas lemari menjadi menyesakkan.

"Apakah kau selalu seperti ini, kurang ajar?" tanya Beatrice, berbalik untuk menatap deretan pakaian, menghindari tatapan si rambut merah.

"Tidak." Jawaban Joana langsung. "Tapi kau memberiku keberanian."

Pengakuan itu, diucapkan dengan nada rendah dan tulus, membuat Beatrice lengah. Dia tidak menjawab, tetapi napasnya mengkhianati sesuatu yang gelisah. Matanya menyusuri pakaian yang tertata di sana: pakaian renang bermerek yang dibuat khusus, bikini yang tidak dia kenakan selama bertahun-tahun, disimpan sebagai relik kehidupan lain.

"Itu akan terlihat cantik."

Suara Joana terdengar tepat di dekat telinganya. Dia telah mendekat dari belakang, begitu sunyi sehingga Beatrice tidak merasakannya datang. Napas hangat di tengkuknya membuatnya merinding. Joana menunjuk ke bikini hitam, potongan klasik, tetapi berani.

"Aku akan memakai pakaian renang," kata Beatrice, suaranya tegas, berusaha mati-matian untuk mengabaikan reaksi tubuh pengkhianatnya.

"Kenapa? Kau memiliki tubuh yang indah. Bikini itu akan terlihat sempurna untukmu."

"Aku tidak merasa nyaman mengenakan bikini dengan teman-teman di rumah." Itu adalah setengah kebenaran. Kebenaran lengkapnya adalah bahwa dia tidak merasa nyaman dengan gagasan Joana melihatnya mengenakan bikini.

"Hum, aku mengerti." Joana tampak tidak yakin. "Bagaimana dengan pakaian renang ini, kalau begitu?"

Dia menunjuk ke model biru tua, dengan garis leher yang lebar yang tidak akan pernah berani Beatrice gunakan.

Joana tersenyum, senyum yang tidak dilihat Beatrice, tetapi terasa dalam energi yang terpancar darinya. Dia memperhatikan wanita itu menciut setiap kali dia mendekat, setiap saran, panas dari kedua tubuh bercampur di udara lemari yang tipis.

"Kau seharusnya tidak berpikir begitu, bagaimanapun, itu ada di lemari Anda. Itu dibeli untuk digunakan. Atau apakah kau membeli pakaian untuk mengaguminya seperti benda-benda museum?"

Beatrice tidak menjawab, merasakan wajahnya memanas. Joana tersenyum lagi, menikmati kemenangan kecil itu.

"Cobalah. Hanya untuk melihat bagaimana penampilannya. Tidak ada orang lain yang perlu melihat. Hanya aku."

"Aku sudah bilang tidak." Suara Beatrice sudah final. Dia mengambil yang lain, pakaian renang hitam sederhana dengan detail putih di samping. Sama-sama cantik, tetapi aman, konservatif. Sebuah baju zirah.

Joana terdiam selama beberapa detik. Dan kemudian, yang mengejutkan Beatrice, dia mundur.

"Baiklah, Beatrice. Terserah kau."

Dan menjauh, memberinya ruang, bersandar di ambang pintu lemari.

Beatrice menghembuskan napas yang bahkan tidak dia sadari dia tahan. Tetapi, yang membingungkannya, sedikit rasa frustrasi menghantamnya. Tidak adanya panas tubuh Joana yang begitu dekat dengan tubuhnya meninggalkan kekosongan dingin dan tak terjelaskan.

Mencengkeram pakaian yang dipilihnya seolah-olah itu adalah perisai, Beatrice berjalan menuju kamar mandi pribadi di lemari.

"Kau mau kemana?" tanya Joana, suaranya pura-pura ingin tahu.

"Berganti pakaian. Di mana lagi?" balas Beatrice, tanpa berbalik, tangannya sudah memegang gagang pintu.

"Bisakah aku ikut denganmu?"