Warisan Mutiara Hitam

KRAAAAAKKKK!

Udara di dalam gang buntu itu bergetar hebat. 'Formasi Pedang Pembunuh' yang diaktifkan dengan bantuan kekuatan jiwa Kaisar Yao melepaskan kekuatan yang jauh melampaui apa yang seharusnya dimiliki oleh formasi tingkat rendah.

Cahaya perak menyilaukan meledak, dan ribuan untaian energi pedang (Qi Pedang) yang tajam muncul dari udara tipis. Mereka tidak langsung menyerang, tetapi menciptakan sangkar yang tak terlihat. Tekanan luar biasa—berat, tajam, dan mematikan—menghantam Paman Liu dan Lin Qingxue secara bersamaan.

"Argh!"

Lin Qingxue, yang hanya berada di Awal Tingkat Empat Alam Kondensasi Qi, adalah yang pertama merasakan dampaknya. Tekanan itu seperti gunung yang menimpanya. Dia terdorong mundur selangkah, wajah cantiknya yang pucat menjadi lebih pucat lagi. Dia merasa seolah-olah ribuan jarum tajam menusuk kulitnya, dan Qi di dalam tubuhnya menjadi lamban dan sulit dikendalikan.

Syok di wajahnya berubah menjadi kepanikan. Dia adalah jenius dari Sekte Pedang Awan, tetapi di bawah tekanan formasi ini, dia merasa tidak berdaya seperti domba yang akan disembelih.

"Mainan katamu?" suara Chen Kai terdengar dari balik tirai cahaya perak, suaranya tenang namun penuh dengan niat membunuh yang dingin.

Paman Liu dalam kondisi yang jauh lebih baik, tetapi wajahnya tidak lagi tenang. Matanya yang tajam kini dipenuhi keterkejutan dan kemarahan yang membara.

"Formasi... Formasi yang dimodifikasi!" raungnya. Dia adalah ahli Alam Pembangunan Fondasi. Dia bisa merasakan bahwa inti formasi ini bukanlah Qi biasa, tetapi gumpalan energi yang jauh lebih kuno dan kuat.

"Sialan kau, bocah!" Paman Liu menghentakkan kakinya. Aura Alam Pembangunan Fondasi meledak dari tubuhnya. Qi yang tebal dan kuat, jauh lebih padat daripada Qi mana pun di Alam Kondensasi Qi, membentuk perisai di sekelilingnya, mendorong mundur untaian-untaian Qi Pedang yang menekan.

Dentang! Dentang! Dentang!

Suara logam beradu terdengar saat Qi Pedang dari formasi menghantam perisai Qi Paman Liu. Perisainya bergetar hebat, tetapi bertahan.

"Nona Muda, berlindung di belakangku!" Paman Liu berteriak.

Tapi Chen Kai tidak akan membiarkannya.

"Prioritasmu salah, anjing tua," kata Chen Kai.

Mengabaikan Paman Liu yang sedang berjuang menahan inti formasi, Chen Kai mengambil langkah maju. Dia berjalan lurus ke arah Lin Qingxue.

Kepanikan di mata Lin Qingxue memuncak. Dia mencoba mengangkat pedangnya, tetapi di bawah tekanan formasi yang menindas, gerakannya terasa seperti terendam dalam lumpur tebal.

"Kau... Beraninya kau mendekatiku, sampah?!" teriaknya, mencoba mempertahankan harga dirinya.

Chen Kai tiba di depannya, hanya berjarak satu lengan. Dia menatap mata Lin Qingxue yang ketakutan itu.

PLAK!

Sebuah tamparan keras mendarat di pipi mulus Lin Qingxue.

Suara itu bergema di gang sempit, lebih keras dari dentangan pedang.

Lin Qingxue tertegun. Dia membeku. Rasa sakit yang perih di pipinya tidak seberapa dibandingkan dengan penghinaan yang membakar jiwanya.

Dia, Lin Qingxue, jenius dari Sekte Pedang Awan, ditampar... oleh sampah yang pernah dia buang.

"Ini..." Suara Chen Kai sedingin es. "Untuk penghinaanmu terhadap adikku."

PLAK!

Tamparan kedua, di pipi yang lain. Lebih keras.

"Dan ini..." lanjut Chen Kai, "Untuk kata-katamu tiga tahun lalu."

Dia mencondongkan tubuhnya sedikit lebih dekat, matanya yang gelap memantulkan bayangan Lin Qingxue yang gemetar. Dia berbisik, cukup keras untuk didengar oleh Paman Liu yang sedang mengamuk.

"Kau bilang... 'Seekor naga tidak akan pernah bersama seekor cacing tanah.' Lihat dirimu sekarang, Nona Muda Lin. Naga itu gemetar di depan cacing tanah."

"KAU... BERANI... MATI KAU!"

Melihat Nona Mudanya dipermalukan seperti ini adalah dosa yang tak terampuni. Paman Liu meledak dalam amarah yang membabi buta.

"TINJU PENGHANCUR GUNUNG!"

Dia mengabaikan formasi yang menekannya. Dia mengumpulkan semua Qi di dantian Alam Pembangunan Fondasinya ke dalam satu tinju. Cahaya kuning tanah yang pekat menyelimuti lengannya. Dia tahu dia tidak bisa membiarkan bocah ini hidup sedetik pun lagi.

BOOOOOOOOM!

Dia meninju bukan ke arah Chen Kai, tetapi ke titik terlemah dari formasi yang bisa dia rasakan.

Itu adalah pertaruhan yang putus asa. Menggunakan serangan kekuatan penuh di dalam formasi yang menekannya adalah tindakan bunuh diri. Itu akan menyebabkan serangan balik yang hebat.

Dan itulah yang Chen Kai tunggu.

KRAAAAAKKKKK!

Pukulan Paman Liu, yang didukung oleh kekuatan Alam Pembangunan Fondasi, menghantam sangkar Qi Pedang. Seluruh formasi bergetar hebat. Cahaya perak meredup sejenak, dan retakan mulai muncul.

Paman Liu berhasil. Dia merusak formasi.

Tapi harganya mahal.

PUUUK!

Serangan balik dari formasi menghantamnya. Ratusan untaian Qi Pedang yang terlepas dari retakan itu langsung menyerbu perisai Qi-nya. Perisainya hancur berkeping-keping, dan puluhan Qi Pedang menembus tubuhnya.

Paman Liu memuntahkan seteguk darah. Luka-luka dalam yang tak terhitung jumlahnya muncul di sekujur tubuhnya. Dia terhuyung mundur, auranya melemah drastis.

"Sekarang, Yao!" Chen Kai meraung dalam benaknya, mengabaikan Lin Qingxue yang masih membeku karena penghinaan.

"Sudah kutunggu!"

Dari dalam Mutiara Hitam, Kaisar Yao melepaskan apa yang telah dia persiapkan sejak formasi diaktifkan.

Itu bukan Qi. Itu adalah kekuatan jiwa murni.

Jika formasi pedang adalah serangan fisik, ini adalah serangan mental.

Gumpalan energi jiwa yang tak terlihat, berbentuk seperti paku tajam, melesat keluar dari Mutiara Hitam, menggunakan sisa-sisa energi formasi sebagai panduan, dan melesat langsung ke dahi Paman Liu—menembus lautan kesadarannya.

Serangan Jiwa!

Paman Liu sedang berjuang melawan luka-luka fisiknya ketika serangan tak berwujud itu menghantamnya.

Tubuhnya membeku kaku.

Matanya yang marah dan terkejut tiba-tiba menjadi kosong. Darah mulai mengalir perlahan, bukan hanya dari mulutnya, tetapi juga dari hidung, telinga, dan matanya.

Dia telah menghancurkan formasi... tapi dia telah membiarkan jiwanya terbuka untuk serangan fatal Kaisar Yao.

"Uhuk... Uhuk!"

Di sisi lain, Chen Kai juga jatuh berlutut, memuntahkan darah. Mengendalikan formasi yang diperkuat Yao dan menahan guncangan dari kehancurannya telah menghabiskan setiap tetes Qi di tubuhnya dan memberinya serangan balik yang parah. Dantiannya terasa seperti terbakar.

Gang buntu itu kembali hening mencekam.

Lin Qingxue menatap ngeri pada Paman Liu, yang berdiri diam seperti patung dengan darah mengalir dari tujuh lubangnya.

Kemudian dia menatap Chen Kai, yang sedang berlutut dan batuk darah.

Di antara keduanya, Chen Kai adalah satu-satunya yang mengangkat kepalanya, dan di matanya... ada senyuman dingin.