Menikahi Pewaris Mandul

Melihat situasi ini, Kaisar pun memanggil Ning Yuanting kembali ke ibu kota untuk melaporkan tugasnya.

Ketika Shen Xia melihat Ning Yuanting untuk pertama kalinya, hanya satu hal yang muncul di benaknya.

Kumis berjalan.

Ning Yuanting yang tinggi dan gagah mengenakan baju besi tebal. Wajahnya ditumbuhi kumis lebat dari dagu ke pelipis, dari bagian atas bibir ke pipi.

Kulitnya gelap, matanya tajam, suaranya seperti gemuruh petir.

Ketika mendengar Ning Tanhuan akan segera menikah, tawanya yang keras hampir meruntuhkan atap.

"Hahaha! Akhirnya anakku menemukan pasangan untuk berumah tangga! Bagus!"

Setelah berkata demikian, dia memerintahkan orang-orang untuk mengambil lima puluh toko yang menguntungkan di kota Shengjing dari kekayaan umum keluarga Ning, dua puluh bidang tanah subur di pinggiran kota, dan 100.000 tael emas sebagai mas kawin untuk Shen Xia.

Kemurahan hati semacam ini membuat Shen Xia terkejut.

Tak heran Shen Xia hanya memberikan satu kalimat untuk menggambarkan Ning Yuanting: Suka berperang, suka selir cantik, tapi lebih mencintai Ning Tanhuan.

Ning Tanhuan adalah anak pertamanya, yang memiliki wajah tampan, bakat luar biasa, dan karier yang cemerlang. Sejak kecil hingga dewasa, dia selalu unggul dibandingkan teman sebayanya, menjadi kebanggaan yang paling bisa dibanggakan oleh Ning Yuanting.

Sekarang Ning Tanhuan menikah, Tuan Ning tentu saja sangat bermurah hati.

"Terima kasih, Tuan Ning. Tapi mas kawin sudah dipersiapkan oleh ibuku ..." Shen Xia awalnya ingin sedikit merendah, tapi segera ditolak oleh Tuan Ning dengan lambaian tangannya.

"Ah, mas kawin yang dipersiapkan ibumu adalah tanda kasih darinya, sedangkan yang kuberikan adalah tanda kasih dariku," kata Ning Yuanting.

Nyonya Ning Hou juga menggenggam tangan Shen Xia dan berkata, "Terimalah. Bagaimana mungkin mas kawin seorang putri keluarga Ning kalah dari putri keluarga bangsawan lainnya?"

Shen Xia melirik ke arah Ning Tanhuan. Ning Tanhuan mengangguk, seolah mengatakan tidak ара-aра.

Nenek Ning itu juga mengeluarkan sebuah kotak kecil.

Ketika Shen Xia membukanya, di dalamnya terdapat sepasang gelang giok yang berkilau hijau, tembus pandang tanpa cacat.

Nyonya Ning Hou terkejut dan berkata, "Ah! Gelang ini adalah pusaka keluarga Ning selama seratus tahun. Bahkan saat aku menikah dengan Tuan Ning, gelang ini tidak diberikan kepadaku."

Nenek tua itu tersenyum dan berkata, "Gelang ini hanya diberikan kepada cucu menantu, bukan menantu. Xia, sekarang aku memberikannya kepadamu, sebagai harapan baik."

Nenek tua itu berbicara dengan penuh arti. Pada akhirnya, dia juga berharap agar Shen Xia segera memiliki anak.

Tawaran dari orang yang lebih tua tidak dapat ditolak. Shen Xia dengan anggun menerima gelang itu dan tersenyum yakin kepada nenek tua itu. "Nenek, Xia pasti akan memenuhi harapan Anda."

Nenek tua itu terkejut sejenak, lalu matanya menjadi basah. "Anak baik, yang penting ada niat baik."

Di ujung meja, Shen Jia duduk diam, tampak tak selaras dengan suasana yang penuh kebahagiaan itu.

Keberadaannya di keluarga Marquis Ning sekarang seperti orang yang transparan. Semua cinta dan perhatian ditujukan kepada Shen Xia, membuat hati Shen Jia terasa seperti terus-menerus digerogoti oleh semut.

Dia semakin mantap untuk mendukung Qian Wanjin agar bisa naik pangkat, dan meninggalkan keluarga Ning yang dingin dan oportunis ini.

Sambil berbincang-bincang, Ning Yuanting tiba-tiba teringat sesuatu. "Oh iya, ketika kembali dari pinggiran kota Shengjing, aku bertemu perampok gunung di jalan. Untung saja ada seorang pemuda yang rela mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkanku, sehingga aku bisa kembali dengan selamat."

Mendengar ada perampok lagi, keluarga Ning kembali merasa ngeri dan bertanya apakah Ning Yuanting terluka.

Ning Yuanting menjawab, "Aku mengenakan baju besi, jadi pisau biasa tidak banyak melukaiku. Tapi pemuda itu hampir kehilangan nyawanya."

Nenek tua itu merenung sejenak dan berkata, "Kita memang harus membalas kebaikan pemuda itu dengan baik."

Ning Yuanting menjawab, "Aku memang berniat begitu. Pemuda bermarga Qian itu memiliki keterampilan bela diri yang hebat, keberanian, dan jiwa setia kawan. Sayangnya, di Shengjing dia hanya seorang petugas kecil. Aku berencana merekomendasikannya ke jabatan Pengawal Kota."

Mendengar tentang jabatan Pengawal Kota, hati Shen Jia menjadi senang. Itu adalah tempat di mana naik pangkat semudah makan!

Ning Yuanting langsung membawa pemuda itu pulang.

"Nama saya Qian Wanjin. Salam hormat kepada keluarga Ning dan semua bangsawan," Qian Wanjin dipanggil masuk, membungkuk dengan sopan, dan memancarkan semangat muda seorang pendekar.

Dia tahu inilah yang paling dihargai oleh Ning Yuanting.

Shen Xia menyesap teh panas, dengan penuh minat mengamati ekspresi Qian Wanjin dan Shen Jia yang berpura-pura tidak saling mengenal.

Ternyata begitu.

Mereka memanfaatkan perjalanan Ning Yuanting untuk membuka jalan bagi Qian Wanjin.

Meskipun Shen Xia tidak terlalu mengenal Qian Wanjin, dia bisa melihat bahwa meskipun dia terluka, dia tetap memakai jubah putih tipis, membiarkan darah samar-samar merembes dari lukanya. Dia tahu bahwa pria ini sudah merencanakan segalanya sejak awal.

Orang yang berambisi sama pasti memiliki kemiripan. Shen Jia ambisius, begitu pula Qian Wanjin.

Shen Xia diam-diam berbisik kepada Ning Tanhuan, "Kakak Tanhuan, rekomendasi pejabat di negara kita memerlukan asal-usul yang jelas. Pastikan untuk bertanya dengan teliti."

Ning Tanhuan tentu mengerti arti perkataan Shen Xia.

Seorang pejabat boleh merekomendasikan orang lain, tetapi harus berhati-hati. Jika orang yang direkomendasikan membuat masalah, pejabat yang merekomendasikannya juga akan terkena sanksi.

Membalas kebaikan boleh saja, tapi Ning

Tanhuan tidak akan membiarkan keluarga Marquis mengambil risiko.

Tepat saat itu, Ning Yuanting bertanya pendapatnya, "Tanhuan, menurutmu bagaimana jika kita merekomendasikan dia menjadi Wakil Komandan Pengawal Kota?"

Qian Wanjin merasa hatinya bergetar mendengar itu.

Wakil Komandan Pengawal Kota adalah jabatan kelas tujuh. Meskipun pangkat ini tidak terlalu tinggi untuk rekomendasi dari keluarga Marquis, namun posisinya memungkinkan seseorang untuk cepat naik pangkat.

Jika dia berhasil menumpas perampok, dia bisa langsung naik satu tingkat.

Shen Jia juga merasa puas.

Namun, Ning Tanhuan bertanya tentang latar belakangnya. "Apa asal-usul mu? Siapa saja keluargamu? Apa pekerjaan mereka? Apakah ada yang pernah melakukan kejahatan?"

Qian Wanjin terdiam sejenak, lalu menjawab dengan gugup, "Saya hanya memiliki seorang ibu. Keluarga kami mengelola Lantai Lanxiang. Tidak ada yang melakukan kejahatan."

Mendengar nama Lantai Lanxiang, para wanita di keluarga Ning tampak mengingat sesuatu dan memandang ke sudut tempat Shen Jia berada.

Shen Jia berpura-pura tenang, menggunakan cangkir teh untuk menyembunyikan wajahnya dari tatapan mereka.

Ning Tanhuan melanjutkan, "Ibumu berasal dari Lantai Lanxiang. Apakah dia belum meninggalkan status rendahnya?"