Obsesi Tuan Perdana Menteri

Aroma kayu ek tua dan lilin lebah di dalam Gedung Parlemen biasanya membawa rasa tenang bagi Kael Arden. Namun pagi ini, udara di dalam Aula Agung komisi khusus terasa begitu pekat, seolah oksigen telah digantikan oleh racun tak kasat mata yang siap membakar paru-paru siapa saja yang menghirupnya. Langkah kaki Kael bergaung di atas lantai marmer, mantap, dingin, dan berirama tetap, meskipun di balik kemeja sutra hitam di balik setelan jasnya, luka tembak di bahu kirinya yang dijahit sendiri oleh Aurelia beberapa malam lalu masih berdenyut nyeri dengan sensasi membakar yang konstan.

Kael tidak menunjukkan kelemahan sedikit pun. Sikap tubuhnya tetap tegak, dagunya terangkat dengan keangkuhan seorang pria yang terbiasa memegang kendali atas sebuah negara di bawah telunjuknya. Namun, saat pintu ganda ruang sidang komisi khusus itu terbuka, ia langsung menyadari bahwa ini bukan sekadar rapat dengar pendapat reguler.

Ini adalah panggung eksekusi mati bagi karier politik yang telah ia bangun dengan darah dan manipulasi selama bertahun-tahun.

Di ujung meja oval panjang dari kayu mahoni, duduk Senator Frederick Vance, singa tua parlemen sekaligus sekutu dekat dari faksi militer yang selama bertahun-tahun frustrasi mencoba meruntuhkan dominasi radikal Kael di pemerintahan. Di sekelilingnya, belasan anggota dewan dari komisi intelijen, hukum, dan pertahanan nasional menatap Kael dengan pandangan menghakimi, penuh kejengkelan yang selama ini terpendam. Di tengah meja, sebuah proyektor menampilkan dokumen-dokumen digital berkode merah tanda rahasia negara, berdampingan dengan foto-foto resolusi tinggi yang diambil dari kejauhan menggunakan lensa tele.

Foto Kael yang melangkah turun dari kapal pesiar The Sovereign dengan mantel yang menyembunyikan noda darah, dan foto limosin hitam Vane Group yang terparkir di depan kediaman resmi Perdana Menteri pada jam-jam yang tidak wajar.

"Selamat pagi, Perdana Menteri Arden," Frederick memulai. Suaranya berat, serak, dan dipenuhi oleh kepuasan kemenangan yang nyaris tidak bisa ia tahan lagi. "Silakan duduk. Kita punya banyak hal yang harus didiskusikan mengenai... stabilitas nasional. Dan tentu saja, mengenai wanita yang akhir-akhir ini tampak menjadi bayangan dari setiap kebijakan Anda."

Kael tidak duduk. Ia tetap berdiri di ujung meja, menyandarkan kedua telapak tangannya yang besar di atas permukaan kayu yang mengilap, menatap Frederick dengan sepasang mata elang yang sedingin es. "Jika ini mengenai regulasi pasar saham atau pemblokiran undang-undang anti-monopoli yang melibatkan Vane Group, aku sudah memberikan laporan transparansinya kepada sekretariat negara kemarin, Senator. Aku tidak punya waktu untuk drama politik picisan yang kau susun di tengah malam."

"Ini jauh lebih besar dari sekadar pasar saham atau hak istimewa komersial, Kael!" Frederick menggebrak meja dengan telapak tangannya, mengubah nadanya menjadi sebuah hardikan yang menggelegar di dalam ruangan yang kedap suara itu. "Ini tentang pengkhianatan tingkat tinggi terhadap konstitusi!"

Dengan satu klik pada alat kendali jarak jauh di tangannya, Frederick mengubah tampilan layar proyektor. Muncul sebuah draf undang-undang rahasia terkait modernisasi alutsista dan pertahanan negara yang baru saja selesai dirancang oleh kabinet internal Kael tiga hari lalu, sebuah dokumen yang belum pernah dipublikasikan atau diakses oleh siapa pun di luar lingkaran inti Perdana Menteri. Di samping draf rahasia tersebut, muncul bukti manifes transfer enkripsi bernilai ratusan juta dolar dari rekening cangkang yang terlacak milik Vane Group ke sebuah akun anonim di Swiss yang terikat langsung dengan nomor registrasi komunikasi pribadi Kael Arden.

"Dua belas jam yang lalu, badan intelijen mendeteksi adanya kebocoran data taktis militer ke pihak luar," ujar Frederick dengan senyum kemenangan yang semakin lebar, memperlihatkan deretan giginya yang tua. "Dan di saat yang sama, aliran dana masif dari Aurelia Vane masuk ke dalam jaringan pribadimu. Kau telah menjual rahasia pertahanan negara kepada seorang kartel korporasi, Kael. Kami memiliki hak konstitusional untuk membekukan kekuasaan eksekutifmu saat ini juga, menahanmu atas tuduhan spionase, dan menetapkan Vane Group sebagai organisasi terlarang yang melakukan sabotase terhadap kedaulatan negara."

Jebakan itu sempurna. Itu adalah manuver politik yang didesain untuk mencekik Kael dari segala arah, tanpa memberikannya ruang untuk bernapas. Jika Kael membantah hubungan keuangan itu, mereka akan meretas seluruh sistem komunikasi pribadinya dan menyeret nama Aurelia ke pengadilan publik, menghancurkan reputasi bisnis Vane Group yang menjadi pondasi kekayaan wanita itu. Jika Kael mencoba menggunakan hak prerogatif kekuasaan eksekutifnya untuk memblokir penyelidikan komisi, ia akan dicap sebagai diktator korup yang menyalahgunakan hukum demi melindungi wanita simpanannya.

Bagi politisi biasa, ini adalah skakmat yang mengakhiri segalanya. Kehilangan jabatan, kehormatan, dan kebebasan dalam satu kedipan mata.

Namun, Frederick Vance meremehkan satu hal yang sangat vital, Kael Arden yang berdiri di hadapannya hari ini bukan lagi sekadar birokrat jenius yang selalu bermain aman di dalam batasan hukum tertulis. Kael yang sekarang adalah seorang predator yang jiwa dan instingnya telah dilepaskan oleh keganasan murni Aurelia Vane. Kebersamaan mereka yang berdarah di atas The Sovereign, ciuman intim yang dipenuhi rasa besi darah di dek navigasi, dan pengakuan masa lalu yang kelam malam itu telah membakar habis belenggu moralitas yang selama ini menahan insting terliar Kael untuk menghancurkan musuhnya. Bersama Aurelia, jiwa predator di dalam diri Kael telah tumbuh sempurna.

Kael tidak panik. Ia tidak menunjukkan keraguan sekecil apa pun di matanya. Sebaliknya, ia justru menarik napas dalam-dalam, lalu membuangnya bersama sebuah tawa rendah yang terdengar begitu dingin dan mengerikan di dalam kesunyian ruang sidang yang tegang itu.

"Frederick, Frederick..." Kael menegakkan tubuhnya, melangkah perlahan mengitari meja panjang itu, mendekati posisi duduk sang senator tua dengan gerakan yang menyerupai macan tutul yang sedang mengintai mangsa. "Kau menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk menyusun draf palsu ini, menyewa peretas dari Eropa Timur untuk memalsukan jejak transfer dari Vane Group ke akun Swiss-ku, hanya untuk melihatku jatuh dari kursi ini?"

"Jangan mencoba menggertak, Kael! Bukti aliran dana dan pencocokan dokumen ini valid, ditandatangani oleh kepala divisi intelijen pertahanan, dan.."

"Bukti ini adalah sampah yang tidak berharga," potong Kael dingin. Suaranya tiba-tiba turun satu oktav, memancarkan aura intimidasi yang begitu pekat hingga dua anggota dewan yang duduk di dekat Frederick refleks memundurkan kursi mereka karena ketakutan. "Kau pikir aku tidak tahu siapa yang membiayai seluruh kampanye rahasia faksi militermu di wilayah selatan selama pemilihan lalu? Jenderal Markus. Dan dari mana Markus mendapatkan pasokan dana gelapnya? Dari penyelundupan senjata ilegal di perbatasan barat yang difasilitasi oleh otoritas logistik pelabuhan Blackwood."

Kael berhenti tepat di belakang kursi Frederick, membungkuk sedikit, dan berbisik tepat di telinga pria tua yang mendadak menegang itu. "Dan tahukah kau, Senator... siapa pemilik asli yang memegang kendali atas seluruh jalur logistik pelabuhan Blackwood yang menyuap jenderalmu itu? Aurelia Vane."

Frederick membeku, warna kulit wajahnya mendadak berubah pucat pasi seolah seluruh darahnya telah tersedot keluar.

"Kau mencoba menjebakku dengan menggunakan nama wanita yang sebenarnya mengendalikan seluruh aliran darah keuangan faksi politikmu sendiri, Frederick," Kael kembali berjalan ke depan ruangan, berdiri di bawah sorotan lampu proyektor, matanya berkilat penuh kemenangan yang kejam. "Satu jam yang lalu, sebelum aku melangkah masuk ke ruangan sialan ini, Aurelia telah menutup seluruh akses logistik dan membekukan pasokan bahan bakar di pelabuhan barat. Detik ini juga, pasukan Jenderal Markus di perbatasan tidak memiliki amunisi. Jika dokumen palsu yang kau pegang ini bocor ke media atau pengadilan publik, Aurelia tidak hanya akan mempublikasikan manifes asli penyelundupan senjata milik faksi militermu, tetapi dia juga akan memastikan seluruh karier dan faksi politikmu bangkrut dalam waktu dua puluh empat jam."

Kael merogoh saku mantelnya dan melempar sebuah flashdisk hitam ke tengah meja, tepat di depan wajah Frederick yang kini mulai dibanjiri keringat dingin.

"Di dalam sana ada data audit asli mengenai pencucian uang yang kau lakukan melalui yayasan kemanusiaan palsumu selama sepuluh tahun terakhir. Sekarang, mari kita buat kalkulasi baru yang lebih adil, Senator," ujar Kael dengan senyum predator yang murni, terlahir dari kegelapan yang sama dengan Aurelia. "Kau hancurkan karierku hari ini dengan tuduhan spionase ini, dan kita semua, kau, aku, dan faksi militermu, akan membusuk di penjara militer yang sama besok pagi. Tapi bedanya, aku akan masuk ke sana dengan kepala tegak bersama Aurelia, sementara kau akan mati membusuk sendirian sebagai pengkhianat tua yang dilupakan dunia."

Kejeniusan politik Kael yang kini berpadu dengan kekejaman taktis tanpa kompromi telah membalikkan keadaan dalam hitungan menit. Taring predatornya telah tumbuh, ia tidak lagi sekadar bertahan menggunakan retorika hukum, ia menggunakan kekuatan dunia bawah tanah dan ancaman kehancuran finansial untuk meremukkan leher musuhnya.

Frederick menatap flashdisk hitam di depannya dengan tangan yang gemetar hebat. Ia menyadari dengan kengerian yang mendalam bahwa Perdana Menteri yang ada di hadapannya bukan lagi seorang birokrat muda yang bisa ditakut-takuti dengan skandal atau ancaman pemakzulan. Kael Arden telah berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih liar, berbahaya, dan tidak terkendali karena pengaruh Aurelia Vane.

"Rapat... rapat selesai," bisik Frederick parau, suaranya nyaris tercekat di tenggorokan. "Hapus semua tampilan di layar. Kasus ini... kasus ini ditutup dan dideklasifikasi karena kekurangan bukti yang dapat dipertanggungjawabkan."

Kael menyunggingkan senyum puasnya. Ia tidak mengucapkan satu kata perpisahan pun saat berbalik dan melangkah keluar dari ruang sidang komisi. Begitu pintu besi tebal itu tertutup di belakangnya, mengisolasi para politisi yang terduduk lemas, Kael langsung merogoh ponsel satelit dari balik jasnya. Ia menekan satu nomor cepat yang langsung tersambung tanpa ada nada tunggu sekecil apa pun.

"Bagaimana hasilnya, Perdana Menteri?" suara Aurelia terdengar di seberang lini komunikasi. Suaranya bernada malas, sensual, namun dipenuhi oleh magnet dominasi pekat yang langsung membuat darah Kael berdesir panas.

"Mereka mencoba menggunakan namamu untuk mencekikku di parlemen, Ratu ku," Kael berbisik dengan nada rendah sembari melangkah mantap menyusuri koridor korporat menuju limosin hitam yang sudah menunggunya di pelataran gedung. "Tapi aku menggunakan taring yang kau berikan untuk merobek tenggorokan Frederick Vance. Singa tua itu baru saja menyerah di kakiku."

Aurelia tertawa rendah di seberang telepon, sebuah tawa dingin yang terdengar begitu mematikan sekaligus memabukkan bagi Kael. "Bagus. Karena jika kau kalah oleh tikus parlemen seperti dia, kau sama sekali tidak layak untuk mendampingiku minggu depan."

"Minggu depan?" Kael mengernyitkan alisnya, membuka pintu limosin dan mendudukkan dirinya di atas jok kulit yang nyaman.

"Pertemuan para serigala, Kael. Mafia Summit," ujar Aurelia. Suaranya mendadak berubah menjadi sedingin es, memancarkan otoritas yang jauh lebih tinggi daripada jabatan politik apa pun di dunia atas. "Seluruh bos sindikat global, gembong penyelundup terbesar, dan penguasa pasar gelap dari lima benua akan berkumpul di pulau pribadiku untuk memperbarui sumpah setia mereka padaku. Dan aku ingin kau ada di sana, menyaksikan bagaimana dunia yang sebenarnya bekerja di balik kemewahan negaramu."

Mendengar hal itu, kegilaan dan obsesi di dalam diri Kael semakin membubung tinggi, membakar sisa-sisa kewarasan publiknya. Alih-alih merasa terancam karena statusnya sebagai kepala pemerintahan yang seharusnya menegakkan hukum internasional, Kael justru merasakan sebuah dorongan posesif dan ketertarikan yang tak terbantahkan pada kegelapan wanita itu. Pikirannya telah sepenuhnya diracuni oleh pesona beracun Aurelia Vane.

"Aku akan datang, Aurelia," jawab Kael, matanya menatap tajam ke luar jendela mobil yang gelap, melihat gedung parlemen yang kini tampak begitu kecil, rapuh, dan tidak berarti dibandingkan dengan kekuasaan kegelapan absolut yang dimiliki wanita itu.

"Kau tidak takut, Perdana Menteri? Jika publik atau sekutu politikmu tahu kau menghadiri pertemuan kriminal terbesar di bumi, kau akan jatuh ke dalam neraka yang tidak akan pernah bisa kau tangisi lagi," goda Aurelia, sengaja menguji batas penyerahan diri pria yang kini berada dalam genggaman emosinya.

Kael menyunggingkan senyumnya yang paling tulus, penuh dengan kegilaan dan pengakuan atas obsesinya yang mutlak.

"Benar, Ratuku," bisik Kael dengan nada yang begitu intens, hampir seperti sebuah sumpah setia seorang kesatria pada iblis pilihannya. "Bawa aku bersamamu. Aku tidak peduli lagi dengan hukum, reputasi, atau surga buatan manusia ini. Jika kau adalah penguasa kegelapan itu, maka aku rela kau bawa ke neraka terdalam sekalipun, asalkan di sana... aku tetap bisa memilikimu secara utuh."

Di seberang telepon, kesunyian sesaat terjadi, seolah Aurelia sedang menikmati tingkat kepatuhan gila dari sang Perdana Menteri, sebelum ia menutup panggilan dengan satu kalimat terakhir yang menegaskan posisi female dominancenya: "Kalau begitu, bersiaplah untuk melihat ratumu bertakhta, Kael."

Limosin itu melaju membelah rintik hujan dan lampu-lampu neon kota, membawa Kael Arden menuju babak baru yang jauh lebih brutal. Ia telah lolos dari jebakan menteri, namun kini ia dengan sukarela melangkah masuk ke dalam sarang serigala dunia bawah yang sesungguhnya, bersiap untuk melihat sisi Aurelia Vane yang jauh lebih berbahaya dari apa yang pernah ia bayangkan.