"Thiago Andrade berjuang mati-matian untuk mendapat tempat di dunia. Di usia 25 tahun, dengan luka-luka akibat penolakan keluarga dan prasangka, ia akhirnya berhasil mendapatkan posisi sebagai asisten pribadi CEO yang paling ditakuti di São Paulo: Gael Ferraz.
Gael, 35 tahun, adalah pria dingin, perfeksionis, dengan kehidupan yang tampak sempurna di samping pacarnya dan reputasi yang tak bercela. Namun, ketika Thiago memasuki rutinitasnya, tatanan hidupnya mulai runtuh.
Di antara tatapan yang membakar, keheningan yang lebih bermakna dari kata-kata, serta hasrat yang tak berani dinamai oleh keduanya, lahirlah sebuah ketegangan yang berbahaya sekaligus memabukkan. Karena cinta — atau apapun nama lainnya — seharusnya tidak terjadi. Bukan di sana. Bukan di bawah lantai 32."
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon jooaojoga, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 14
Ponsel Thiago bergetar tanpa henti.
Dia terbangun dengan layar yang menyala dan mati, lautan notifikasi: grup kuliah, mantan rekan magang, bahkan nomor yang dia tidak ingat lagi siapa pemiliknya.
"Kamu sudah lihat ini?"
"Ya ampun, Gael Ferraz lajang? Aku kaget."
"Tiba-tiba sekali! Padahal sudah tunangan tiga tahun!"
Thiago, yang masih mengantuk, membuka peramban.
Dan di sana tertulis:
GAEL FERRAZ DAN HELENA VIEIRA MENGAKHIRI HUBUNGAN SETELAH TIGA TAHUN
"Pengusaha dan dokter mengakhiri hubungan secara diam-diam dan penuh hormat, menurut keterangan pers."
Thiago menatap layar selama beberapa detik.
Jantungnya berdebar kencang.
Tangannya berkeringat.
Pikirannya… meledak.
"Tidak… ini tidak mungkin karena aku. Mungkinkah?" bisiknya.
Namun keraguan itu tidak hilang.
Dia mulai berjalan mondar-mandir di studio. Kepalanya berputar:
"Apakah dia melakukan ini karena ingin bersamaku?
Atau hanya kebetulan?
Bagaimana jika ibunya sudah tahu?
Bagaimana jika seluruh perusahaan mulai membicarakannya?"
Dia meraih ranselnya dengan tergesa-gesa, menelan kopi dingin, dan keluar.
Ketika tiba di Ferraz Tech, suasana terasa panas.
Wajah-wajah menoleh, bisik-bisik, tawa tertahan, tatapan menggoda.
Di pantri, dia mendengar dua karyawan berkomentar:
"Menurutmu ini karena perselingkuhan?"
"Entahlah. Tapi dengan caranya menghilang dan kembali sebagai lajang… pasti ada sesuatu."
"Aku yakin itu seseorang dari perusahaan."
"Aku yakin itu pria."
Thiago membeku.
Perutnya mual. Dia ingin berteriak. Dia ingin tertawa. Dia ingin menghilang.
Namun dia hanya menarik napas dalam-dalam dan berjalan menuju mejanya.
Clarissa muncul beberapa menit kemudian. Tanpa riasan, dengan kopi hitam di tangan.
"Jangan lihat sekarang, tapi seluruh gedung sedang mencari reaksimu."
"Reaksiku?"
"Orang-orang… berbicara, Thiago. Mereka memperhatikan hal-hal. Terutama ketika keheningan lebih keras daripada skandal."
"Dan dia?" tanyanya. "Apakah dia sudah datang?"
"Ya. Mengurung diri di ruangannya sejak jam 8 pagi. Tidak ingin bertemu siapa pun. Bahkan aku."
Thiago menatap pintu kaca gelap.
Dia tahu Gael ada di dalam sana.
Dia tahu bahwa, pada tingkat tertentu, semua ini ada hubungannya dengan dirinya.
Namun tetap saja…
Keheningan itu lebih menyakitkan daripada berita utama mana pun.
Gael tidak keluar dari ruangan sepanjang hari.
Clarissa membawakan kopi. Dia tidak meminumnya.
Dia menerima panggilan. Dia mengabaikannya.
Dia memiliki pertemuan yang dijadwalkan. Dia membatalkan semuanya.
Seluruh gedung berdenyut di sekitar berita tentang perpisahan itu.
Dan Gael… diam.
Sementara itu, Thiago berusaha untuk tidak panik.
Dia mengetik laporan dengan napas tidak teratur.
Dia merasakan tatapan di lehernya.
Dia menghindari pintu kaca yang memisahkan mejanya dari ruang CEO.
Tapi dia berpikir.
Sepanjang waktu.
"Apakah dia putus karena aku?
Apakah dia akan memanggilku?
Apakah dia akan mengabaikanku?"
Hari itu berlalu seperti badai yang sunyi.
Pada pukul 18:40, hujan mulai turun.
Lebat. Panas. Tropis.
Jenis hujan yang membanjiri trotoar dan merusak penampilan siapa pun.
Thiago melihat ke luar jendela dan mengutuk pelan.
Bus yang biasa dia naiki berangkat pukul 18:50.
Halte itu berjarak tiga blok. Dan dia sudah terlambat.
Dia berlari ke resepsionis.
Dia melihat bus berangkat di pojok jalan.
Hilang.
Dia bersandar di bawah tenda pintu masuk.
Ransel di pundaknya.
Tubuhnya basah di tepinya.
Dadanya… tenggelam dalam pikiran.
Dia tidak ingin memesan taksi online. Uangnya sudah pas-pasan.
Tetapi dia juga tidak ingin berada di sana selama berjam-jam, menunggu.
Saat itulah dia mendengar suara di belakangnya:
"Kamu akan terkena pneumonia di luar sana."
Thiago berbalik perlahan.
Gael ada di sana.
Di bawah payung hitam, setelan gelap, tatapan tegang.
Tanpa dasi. Tanpa baju besi.
Namun tetap saja… memegang kendali.
"Aku ketinggalan bus," kata Thiago pelan.
"Masuk ke mobil. Aku akan mengantarmu pulang."
Thiago ragu-ragu.
"Tidak perlu. Aku akan mencari cara."
"Aku tidak ingin kamu 'mencari cara'. Aku ingin kamu masuk ke mobil."
Thiago mengangkat matanya.
Nada bicara Gael tidak otoriter. Itu… hampir sebuah permintaan.
"Aku tinggal jauh," kata Thiago. "Dan ini bukan… jenis tempat yang biasa kamu kunjungi."
Gael tidak mengalihkan pandangannya.
"Kalau begitu tunjukkan jalannya padaku."
Thiago berdiri diam selama beberapa detik.
Basah. Terbagi.
Antara harga diri… dan keinginan.
Pada akhirnya, dia hanya mengangguk.
"Baiklah."
Mereka masuk ke mobil.
Pintu tertutup.
Hujan di luar.
Dan keheningan di antara mereka yang mengatakan semua yang belum berani mereka katakan.
