"Jika diberi kesempatan, dia akan melakukan segala cara untuk tidak pernah bergaul dengan mereka yang menghancurkan hidupnya dan mendorongnya ke ambang kematian. Dia akan menjalani hidup yang damai dan meraih mimpinya," adalah kata-katanya sebelum dia menyerah pada kegelapan, merangkul kehancurannya.
*****
Eveline Miller, seorang gadis yang sederhana, baik, dan penyayang, mencintai Gabriel Winston, kekasih masa kecilnya, sepanjang hidupnya. Namun, yang dilakukannya sebagai balasan hanyalah membencinya.
Pada suatu malam yang menentukan, dia mendapati dirinya tidur di sebelahnya dan Gabriel akhirnya menyatakannya sebagai pembohong yang memanfaatkan keadaan mabuknya.
Meskipun telah menikah selama tiga tahun, Eveline berusaha sekuat tenaga untuk membuktikan ketidakbersalahannya dan membuka jalan menuju hatinya, hanya untuk mengetahui bahwa suaminya telah berselingkuh secara rahasia.
Hari-hari ketika dia memutuskan untuk menghadapinya adalah hari ketika dia didorong mati oleh sahabatnya, Tiffany.
Saat itulah dia menyadari bahwa wanita yang diselingkuhi suaminya adalah apa yang disebut sebagai temannya.
Tapi apa selanjutnya? Saat dia mengira hidupnya sudah berakhir, dia terbangun di saat dia belum menikah dan sejak saat itu, dia bersumpah untuk membuat hidupnya berarti dan mengabaikan mereka yang tidak pantas mendapatkan cintanya.
Tapi tunggu, mengapa Gabriel tiba-tiba tertarik padanya padahal dia bahkan tidak berkedip saat dia didorong hingga mati.
Ayo bergabung denganku dalam perjalanan Eveline dan Gabriel dan nikmati lika-liku yang mereka hadapi.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon krisanggeni, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 6: Tidak Bisakah kau Memutuskan Hubungan Denganya?
Daniel menghentikan aksinya, seolah memohon kepada saudaranya, sementara matanya terbelalak ketakutan.
"Kak, tolong jangan beritahu Ayah soal ini. Dia akan mengambil uang sakuku setiap bulan."
Meskipun keluarga Belle dan Richard terkenal di Negara S, mereka membesarkan putra-putra mereka dengan sangat ketat.
Mereka menyadari pentingnya ketekunan dan tahun-tahun yang dibutuhkan untuk mencapai posisi mereka saat ini.
Gabriel dan Daniel tidak pernah merasa harga diri mereka tinggi dan sebaliknya menunjukkan rasa hormat kepada orang tua mereka. Namun satu hal yang membuat mereka khawatir adalah orang tua mereka sangat pemilih dalam hal prestasi akademis mereka.
Sebagai salah satu pemegang saham terbesar di Aspen College, Richard ingin kedua putranya unggul dalam studi mereka.
Meskipun tidak ceroboh dalam belajarnya, Daniel menerima nilai sedikit lebih rendah dari yang diantisipasi, dan Gabriel kini membalas ejekannya.
Gabriel menatapnya tajam yang membuatnya langsung berhenti bertindak.
"Katakan sekarang apa yang membawamu ke sini." Gabriel mengganti topik pembicaraan dan berjalan kembali ke sofa sebelum melempar tasnya ke samping dan duduk.
Tiba-tiba Daniel teringat sesuatu, "Apakah kamu dan Eveline tidak berhubungan baik?" dan dia bergegas ke sisi Gabriel. Dia bergegas ke sisi Gabriel. Benarkah itu? Apakah kamu benar-benar bertengkar dengannya?"
Daniel, mahasiswa tahun pertama di Aspen Colleges, mengetahui berita yang dibagikan oleh beberapa mahasiswa lain di forum tersebut. Bersamaan dengan pernyataan tersebut, forum tersebut juga menyebarkan beberapa gambar Eveline dan Gabriel yang saling menatap tajam.
Gabriel mengambil ponsel dari genggaman Daniel, menghapus halaman web, lalu mengembalikannya ke tangannya.
"..."
"Jika tidak ada lagi yang ingin kau katakan, silakan pergi. Aku tidak ingin berbicara dengan siapa pun saat ini," kata Gabriel, bersandar di sofa dan memejamkan mata.
Daniel menyipitkan matanya, mengamati setiap lekuk wajah Gabriel dengan curiga. Jelas terlihat ada masalah di antara mereka berdasarkan kekesalannya.
"Ck, ck. Sekarang, aku yakin kalian berdua memang bertarung. Tapi kenapa?" Daniel mengerutkan kening dan mengusap dagunya.
Daniel menelan ludah, menghapus ekspresi Sherlock Holmes dari wajahnya saat Gabriel melotot padanya.
"Haha, satu-satunya kekhawatiranku adalah untukmu, saudaraku. Kenapa tidak memberi tahu Ibu dan Ayah? Kita tumbuh bersama. Aku yakin mereka akan memarahimu karena menyakiti putri mereka yang berharga, Eveline," kata Daniel, sambil membenarkan posisi tubuhnya di sofa.
Eveline dan Daniel menjalin persahabatan yang erat, dan Eveline juga membantu Daniel agar diterima di jurusan yang dipilihnya. Dengan Eveline, ia mampu memenuhi keinginannya sejak lama untuk memiliki seorang saudara perempuan. Namun setelah membaca postingan di forum tersebut, ia khawatir keadaan akan berubah.
"Kenapa kamu begitu khawatir tentang apakah kita bisa akur atau tidak?" tanya Gabriel, tiba-tiba menjadi lebih tertarik pada penjelasan Daniel tentang Eveline daripada pada dirinya sendiri.
"Aku mengerti Eveline tidak akan marah tanpa alasan." Gabriel mengernyitkan dahinya karena terkejut mendengar jawaban Daniel.
"Dan apa yang membuatmu berpikir bahwa aku bersalah?" Kali ini, dia memintaku untuk berdiri dan duduk.
Merasakan ketegangan dalam sikap kakaknya, Daniel duduk kembali perlahan.
"Itu karena kamu selalu tampak jauh darinya. Aku takut kalau kamu tidak berubah, aku tidak akan punya saudara perempuan seperti dia lagi."
Gabriel mengernyitkan bibirnya dengan jengkel dan menggerutu, "Daniel Winston, kenapa kamu menginginkan seorang adik perempuan jika kamu punya aku?" Apakah kamu tidak menyukaiku?"
Sebelumnya, Gabriel tidak akan terpengaruh jika saudara laki-lakinya atau orang tuanya menyebut Eveline sebagai saudara perempuan mereka. Namun, keadaan berubah ketika dia mengetahui bahwa Eveline jatuh cinta padanya, dan sekarang dia merasa terganggu dengan kata "saudara perempuan".
Sebaliknya, Daniel meringis mendengar kemarahan Gabriel dan merangkak turun dari sofa.
"Aku menyukaimu, saudaraku, tetapi orang yang paling kusukai adalah saudara perempuanku Eveline." Ia mengaku telah melarikan diri dari kamarnya seolah-olah ia adalah seekor tikus yang berlari menyelamatkan diri.
Gabriel mendengus, kecewa karena Daniel lebih suka Eveline menjadi saudara perempuannya daripada saudara laki-lakinya.
Gabriel meluangkan waktu sejenak untuk menyingkirkan sikap menjengkelkannya dan fokus pada pelajarannya.
Sebagai mahasiswa tingkat akhir, Gabriel memiliki banyak tugas dan proyek yang menyita lebih banyak waktunya daripada mengajar Eveline. Oleh karena itu, ia mengesampingkan semuanya, duduk di depan meja belajar, dan mulai mengerjakan pekerjaan rumahnya.
****
Seseorang menjadi gelisah karena kejadian tak terduga telah membuatnya lengah, sementara Gabriel dan Eveline sibuk dengan pelajaran mereka masing-masing.
Tiffany berusaha keras menghilangkan kata-kata Eveline dari pikirannya, dan kata-kata itu memberinya sedikit pemahaman mengenai alasan Eveline mengucapkan kata-kata itu.
"Apakah dia curiga padaku?" gumam Tiffany, merenungkan kesan terakhir Eveline terhadapnya sebelum dia pergi.
Tiffany menjadi khawatir kalau-kalau rencananya tidak akan berhasil karena ucapannya itu lebih seperti ucapan biasa daripada ucapan yang meyakinkan.
"Apa kau akan terus berdiri di sana? Di mana makananku, sialan?" Ayahnya, yang duduk di belakangnya, menyela pikiran Tiffany dengan teriakannya yang seperti orang mabuk.
Sambil memutar matanya, dia dengan marah membanting kain ke pulau dapur sebelum berbalik untuk menghadapi Jacob, yang sedang mengeluh tidak jelas di sofa.
"Jangan cengeng lagi, dasar pemabuk malang." Aku di sini bukan untuk mendengarkan tangisanmu yang terus-menerus. Diam saja dan tunggu dia datang membuatkanmu makan malam," Tiffany berteriak marah kepada ayahnya, yang terlalu jauh untuk memahaminya.
Ia telah menjalani seluruh hidupnya dengan cara ini sejak lahir. Ayahnya akan berjudi atau minum-minum hingga gila menggunakan uang yang diperoleh ibunya dari pekerjaannya.
Tak sehari pun berlalu tanpa ada yang mengetuk pintu mereka meminta uang, dan Jacob pun mengambilnya.
Satu-satunya pencari nafkah di rumah tangganya adalah ibunya. Namun, ia bingung mengapa ia harus melepaskan suaminya yang menyedihkan, yang hanya menjadi beban bagi mereka.
Mengabaikan omelannya, Tiffany membawa makanannya dan menuju kamarnya.
Tempat tinggal mereka adalah rumah satu lantai. Ia menempati satu kamar, sementara orang tuanya tinggal di ruang tamu.
Mengurus ayahnya yang pemabuk setiap hari sungguh melelahkan. Namun, Tiffany sadar bahwa ibunya tidak akan pernah ingin dia melupakan ayahnya begitu saja.
Melihat ibunya berjuang sungguh memilukan, tetapi sebagai hasilnya, dia bekerja keras di sekolah dan menerima beasiswa untuk kuliah di Aspen.
Ia bercita-cita memberi mereka kehidupan yang lebih baik, dan untuk melakukannya, ia perlu membangun koneksi. Korban pertama dan satu-satunya adalah Eveline.
"Tiffany, aku kembali." Sebuah suara membuyarkan lamunannya, dan ia berbalik melihat pintu kamarnya yang kumuh terbuka.
Tiffany tercengang melihat ibunya dan berkata, "Bu, Ibu terlambat."
Susan, dengan ekspresi meminta maaf, memasuki ruangan dan memeluknya.
"Maafkan saya. Saya harus memastikan bahwa nona muda itu sudah menghabiskan makan malamnya, karena dia sudah belajar selama berjam-jam," Susan beralasan sebelum beranjak pergi.
"Apakah nona mudamu butuh jaminan mengenai tugasnya?" Tiffany mengerutkan kening karena jengkel, mengingat ibunya yang lebih suka menatap "nona mudanya" daripada anaknya sendiri.
"Maafkan aku, hal ini tidak akan terjadi lagi," Susan meminta maaf sekali lagi sebelum mengalihkan pandangannya ke semangkuk mie yang sedang dimakan Tiffany.
"Kenapa kamu makan ini? Kamu tidak membaca pesanku?" tanya Susan dengan alis berkerut.
Susan selalu memastikan Tiffany punya sesuatu untuk dimakan saat pulang kuliah. Namun, ia merasa kesal saat melihat Tiffany memakan mi yang tidak sehat itu.
"Aku memang membaca pesanmu, tapi suamimu yang tidak berguna itu menghabiskan makanan yang kamu siapkan." Nada bicara Tiffany yang datar membuat Susan menyadari apa yang telah terjadi.
Sambil menjatuhkan bahunya tanda kalah, Susan mendesah.
"Biar aku buatkan sesuatu yang sehat untuk dimakan," kata Susan, lalu dia berbalik untuk pergi.
"Kenapa Ibu masih saja bertahan dengannya? Tidak bisakah Ibu memutuskan hubungan dengannya saja?" Ucapan Tiffany menghentikan langkah Susan, membuatnya menoleh dan tersenyum sedih.
"Meskipun berbagi hidup dengan seseorang yang kita cintai itu tak tertahankan, sulit rasanya untuk melepaskannya."
Mata Tiffany menjadi gelap saat dia melihat ibunya pergi.
"Scoff, apa gunanya semua cinta ini kalau dia bahkan tidak bisa membuat hidupmu bahagia?" gerutu Tiffany, lalu melanjutkan makannya. Tiffany bergumam pelan dan kembali menyantap makanannya.
****
Eveline memang tidur lebih cepat dari yang diantisipasinya setelah belajar hingga larut malam, tetapi mimpi buruk itu membangunkannya.
Sejak itu dia gelisah dan tidak bisa tidur lagi.
Eveline menatap langit-langit tanpa bergerak sedikit pun saat alarmnya berbunyi. Dia tersentak dan menepuk-nepuknya pelan sebelum mengangkat tubuhnya yang lelah ke atas tempat tidur.
Eveline menderita insomnia, yang membuatnya sulit tidur. Suami Eveline, yang membuatnya terjaga hingga larut malam, adalah penyebab utama insomnia yang dialaminya.
"Ayo bersiap, Eveline." Setelah mengucapkan itu, dia bangkit dari tempat tidur dan berjalan menuju kamar mandi.
