Dunia Penyihir

Sang baron melompat turun dari kereta, menatap Philip, dan membanting kedua kesatria itu ke tanah. Apa yang baru saja dilakukan Angele membuatnya kesal. Semua orang di sekitarnya terkejut, dan orang-orang berhenti melakukan apa yang mereka lakukan untuk memeriksa situasi.

"Tuan Muda, Baron... Ada apa?" Kapten Mark berjalan ke arah mereka dengan ekspresi terkejut.

"Semuanya! Kemari!" teriak Angele, alih-alih menjawab pertanyaannya. Ia meraih lengan Philip dan melemparkannya ke dekat kedua ksatria itu.

"Kau! Kau mau mati?! Ayahku Marquis Syrias. Dia akan memburu kalian semua kalau kau membunuhku!" Philip berteriak histeris ketakutan. Angele tertawa sebelum mengeluarkan cincin itu dari saku Philip. Ia menyembunyikannya di telapak tangannya agar tidak terlihat orang lain dan memasukkannya ke dalam kantongnya sendiri.

Angele menatap sang baron dan melihat sang baron merasa tidak senang. Mereka saling menatap sejenak, lalu tertawa.

"Aku berasumsi kau punya rencana," kata baron itu dengan suara berat.

“Ya, Ayah,” Angele mengangguk dan tersenyum.

Orang-orang berjalan mendekat dan mengepung ketiganya. Tak seorang pun bersuara. Membunuh seorang count mungkin terlalu berat bagi mereka.

Angele melihat sekeliling dan bertepuk tangan.

"Baiklah, kita semua berada di perahu yang sama. Perjalanan ini berat, tapi justru membuat kita lebih kuat. Sekarang, aku punya cara yang bagus untuk mempererat hubungan kita." Angele melihat sekeliling dan berkata sambil bertepuk tangan. Baron yang tampak santai melemparkan belati besinya ke arah putranya.

“Mark!” Angele meraih belati dan memanggil kapten.

“Ya!” Kapten Mark menelan ludah dan menerima belati yang diserahkan Angele kepadanya.

"Kalian masing-masing akan memotongnya sekali, jangan arahkan ke titik vital," kata Angele sambil tersenyum. Mark menatap Angele dan merasakan hawa dingin di punggungnya karena senyumnya. Ia terus mengangguk, dan setelah menurunkan tubuhnya, Mark menggores luka yang dalam pada Philip.

"Ah! Kau! Kau! Sialan!" Philip berteriak seperti orang gila.

“Ayahku akan memperlakukanku dengan adil!” lanjutnya.

"Selanjutnya," teriak Angele dengan begitu tenang. Penjaga lain mengambil belati itu dan... Ketiganya terus berteriak dan mengumpat di tanah. Setelah 5 menit, semua orang, termasuk para wanita dan remaja, sudah menebas mereka sekali.

"Bagus, kita tim yang sangat solid sekarang," Angele bertepuk tangan dan tersenyum. Philip dan para kesatrianya terluka di sekujur tubuh dan kehilangan terlalu banyak darah. Mereka tidak lagi mengumpat, dan malah terus memohon ampun dengan suara lemah.

"Bakar saja. Kita harus melanjutkan perjalanan," kata Angele sambil melirik ke arah rombongan karavan, tetapi orang-orang takut melihatnya.

"Aku tidak tahu kenapa kau memutuskan untuk membunuh mereka, tapi hasilnya baik-baik saja. Lupakan saja apa yang terjadi hari ini." Baron itu mendesah dan berdiri di samping.

"Aku mengacaukan rencanamu, Ayah. Maafkan aku," Angele menundukkan kepalanya dan meminta maaf.

"Kau punya alasan. Namun, keluarga kita sekarang lemah dan ada banyak bangsawan kelas atas di kota besar seperti Marua. Seperti yang kukatakan sebelumnya, pastikan kau berpikir dua kali sebelum bertindak," kata baron itu sambil merangkul Angele.

"Dimengerti," Angele mengangguk. Mereka menyalakan api dan melemparkan ketiganya ke dalamnya. Ketiganya menjerit sesaat karena rasa sakit yang membakar hingga mereka terbakar habis dengan cepat. Baju zirah para ksatria telah menjadi merah dan membara panas karena api.

"Ayo pergi," sang baron menatap api unggun dan pergi. Tak seorang pun berbicara sepatah kata pun saat mereka kembali ke kereta kuda masing-masing. Mereka memutuskan untuk terus berjalan sepanjang malam. Kejadian hari ini terlalu menakutkan dan orang-orang butuh waktu untuk melupakannya. Remaja seperti Maggie dan Celia juga menggunakan belati itu; wajah mereka masih pucat karena ketakutan.

Orang-orang mendengar lolongan serigala dari tempat yang baru saja mereka tinggalkan.

"Timberwolves, mereka akan melahap mayat-mayat di sana. Mereka bahkan tidak takut api," kata baron itu sambil membuka jendela untuk melihat. Angele mengangguk. Ia mengetahui tentang Timberwolves dari salah satu buku di perpustakaan khusus, dan mereka sangat berbeda dengan yang ada di bumi. Timberwolf di sini biasanya hidup menyendiri dan seukuran kerbau. Bulunya hitam dan tidak takut api.

“Kita meninggalkan kereta mereka di sana, apakah itu tidak masalah?” tanya Angele.

"Jangan khawatir, banyak sekali bangsawan Rudin yang terbunuh di dataran. Orang-orang akan mengira itu ulah para bandit, dan kita bahkan meninggalkan sejumlah uang di kereta. Para bandit yang lewat akan merampoknya habis-habisan, dan mereka akan menjadi sasaran utama siapa pun yang mencoba mencari Philip," kata sang baron. Seolah-olah ia punya banyak pengalaman dalam situasi seperti itu.

"Kita akan aman setelah melewati perbatasan setengah bulan lagi," lanjutnya. Angele melihat ke luar jendela. Hari sudah gelap, hanya bulan yang menggantung di langit dan rerumputan di tanah dekat kereta kuda yang terlihat.

“Ayah, pernahkah Ayah mendengar tentang Sekolah Aliansi Andes?” tanya Angele tiba-tiba.

"Bagaimana kau tahu tentang itu? Hampir tidak ada yang tahu," kata baron itu dengan ekspresi terkejut.

“Aku mendengarnya dari hitungan,” kata Angele.

“Yah, baginya, itu mungkin saja,” kata baron itu sebelum ia minum air dari kantin airnya.

Sekolah Aliansi Andes adalah sekolah terbaik di seluruh Andes. Tugasnya adalah melatih para elit di negeri ini, hanya menerima sejumlah kecil siswa setiap tahunnya. Semua lulusan sekolah ini menjadi orang-orang berpengaruh di negeri ini. Mereka semua menjadi bangsawan kelas atas. Sekolah ini sangat berbeda dari sekolah bangsawan biasa karena memiliki standar penerimaan yang tinggi. Selain itu, tidak masalah apakah Anda seorang petani atau bangsawan. Selama Anda berbakat, Anda akan mendapatkan kesempatan. Saya sempat berpikir untuk mengirim Anda ke sekolah itu, tetapi tubuh Anda tidak mampu menerima Benih Energi Kehidupan... kata baron itu dengan sedikit keputusasaan di wajahnya.

"Yah, aku menemukan sebuah cincin belum lama ini, dan Philip bilang cincin itu bisa membantuku masuk ke sekolah itu dengan pengecualian ujian," Angele tertawa dan mengeluarkan cincin itu. Baron itu terkejut dan mengambilnya untuk memeriksanya.

“Jika itu benar, ini akan menjadi satu-satunya harapan keluarga kita,” kata baron itu dengan nada yang terdengar sedikit bersemangat.

"Saya rasa itu benar. Masalahnya, kita perlu menemukan lokasi sekolah dan bagaimana cara mereka menguji siswanya," kata Angele.

"Philip melihat cincin itu dan mencoba mengambilnya dariku. Kupikir dia akan membunuh kita semua setelah kita tiba di Pelabuhan Marua hanya untuk memastikan aku tidak menggagalkan rencananya," Angele membuat dugaannya sendiri.

"Itu sangat mungkin, terutama karena para bangsawan kelas atas itu sangat mungkin melakukan hal seperti itu. Tapi, kurasa kau sengaja menunjukkan cincin itu padanya, kan? Atau kau sedang mencoba menebak harganya? Tunggu, apa kau melakukannya untuk para gadis? Angele, aku benar-benar tidak bisa menebak apa yang kau pikirkan," kata baron itu.

"Sedikit saja. Aku akan berpikir dua kali sebelum bertindak nanti," Angele menundukkan kepalanya dan berkata. Baron itu benar-benar mengenalnya dengan baik.

"Sudah kuputuskan. Sesampainya di Marua, aku akan meminta bibimu mencari informasi tentang Sekolah Aliansi Andes. Kalau kau diterima sebagai murid...." sang baron tak menyelesaikan kalimatnya. Ia hanya tersenyum.

***************************

Sepuluh hari kemudian, kafilah itu memasuki perbatasan Andes.

Di luar Dataran Anser terdapat banyak bukit dan pepohonan yang rimbun. Terdapat pula beragam tumbuhan dan hewan. Angele terkadang dapat melihat beberapa tambang besi yang terbengkalai, dan ia mulai melihat karavan-karavan lain yang menuju Marua. Kebanyakan dari mereka adalah pedagang, sementara beberapa adalah bangsawan Rudin yang mencoba bergabung dengan kerabat mereka di Marua.

Angele terus menganalisis berbagai spesies dan menyimpan informasi mereka di dalam chip. Meskipun atributnya tidak akan meningkat lagi, informasi tersebut tetap berguna di masa depan jika ia bisa masuk ke sekolah. Dengan bantuan chip, ia akan belajar jauh lebih cepat daripada yang lain dan ia tidak akan pernah melupakan apa pun yang dilihatnya. Belajar tidak akan menjadi masalah baginya. Lagipula, yang ia butuhkan hanyalah sumber. Orang lain mungkin harus melakukan banyak kesalahan untuk menemukan kebenaran, tetapi Angele hanya membutuhkan chip untuk menyingkirkan semua informasi palsu. Ia akan dapat menemukan cara termudah untuk memahami materi.

"Kalau aku bisa masuk ke sekolah itu, mungkin aku bisa menemukan Ramsoda College yang tertera di cincin itu. Perguruan tinggi itu pasti ada hubungannya dengan para penyihir." Angele semakin bersemangat. Akhir-akhir ini, ia terus memandangi cincin itu setidaknya beberapa kali dalam waktu singkat. Namun, ia agak kecewa karena Philip tidak membawa benda seperti itu. Sepertinya benda-benda sihir itu sangat langka, jadi Angele bertanya-tanya bagaimana Dice bisa mendapatkannya. Angele penasaran, dan ia sangat ingin tahu siapa Dice sebenarnya.