Dewa Pembantai

Zhao Xin dan Hu Long menerjang ke arah semak-semak dan segera mengepung Mu Yu Die untuk melindunginya.

Mu Yu Die, yang telah bersembunyi di balik semak-semak cukup lama, berdiri dengan wajah merona malu. Ia melirik sekilas ke arah Shi Yan, mengira ia telah kehilangan muka karena ketahuan mengintip. Namun, dugaannya salah; Shi Yan bahkan tidak memperhatikannya. Mata pemuda itu justru tertuju tajam ke arah Luo Hao, seperti seekor binatang buas yang sedang waspada.

Setelah melakukan sirkulasi Qi Mendalam dengan cepat, rasa sakit di tubuh Shi Yan perlahan berkurang. Dengan wajah serius, ia berusaha memulihkan diri sambil tetap fokus pada pergerakan Luo Hao.

"Kejar! Sanca Api itu sudah sangat lemah. Tangkap! Jangan biarkan dia lolos!"

"Lepaskan anak panah! Cepat!"

"Syuu! Syuu!"

Dari dalam hutan yang tak jauh dari sana, terdengar teriakan dan perselisihan. Anak-anak panah melesat cepat di udara, memburu sasaran mereka.

"Hooosh!"

Tiba-tiba, api berkobar di dalam hutan. Api yang ganas itu menutupi area tersebut dalam sekejap. Asap tebal naik dengan cepat dan melilit pepohonan, membuat siapa pun sulit bernapas.

"Krak! Boom! Boom!"

Suara pohon yang meledak, anak panah yang beterbangan, dan para petarung yang bergerak—semuanya terdengar bersamaan dari arah sungai. Sebuah pertempuran sengit sedang berlangsung.

"Ada orang di sana!" sebuah teriakan tidak ramah terdengar dari balik pepohonan. "Kau ingin mencuri hasil buruan kami?"

"Jangan salah paham. Aku hanya tidak ingin Sanca Api ini melukai orang-orangku, jadi aku menghentikannya agar tidak lari ke arah sini." Itu adalah suara Luo Hao. Tampaknya ia sedang berselisih dengan seseorang.

"Humph! Kami, Serikat Tentara Bayaran Tush, telah mengincar Sanca Api ini selama setengah bulan. Sebaiknya kau tidak ikut campur!"

"Sudah kubilang, aku tidak tertarik pada binatang buas Level-4," balas Luo Hao tegas.

Mu Yu Die mengerutkan kening. "Paman Luo sedang berdebat dengan seseorang, mari kita lihat."

"Ya, ayo!" geram Hu Long. "Aku pernah mendengar tentang Serikat Tentara Bayaran Tush. Reputasi mereka sangat buruk. Kita tidak bisa membiarkan mereka menekan Paman Luo."

***

Shi Yan berjalan perlahan di belakang mereka, mengamati sekeliling dengan wajah datar.

Di atas tanah, tergeletak seekor ular raksasa sepanjang delapan meter dengan pola api di sekujur tubuhnya. Ekornya masih menyala dan tubuhnya dipenuhi anak panah. Darah mengalir deras dari luka di antara matanya.

Delapan tentara bayaran berseragam prajurit berdiri mengelilingi Sanca Api tersebut. Mereka tampak kekar dan kasar, masing-masing memiliki tato bertuliskan "Tush" di lengan kiri mereka. Semuanya setidaknya berada di Ranah Nascent.

Kapten mereka memiliki rambut cokelat pendek yang berdiri kaku seperti jarum baja. Ada bekas luka panjang di pipi kirinya yang memanjang hingga ke leher, membuatnya tampak sangat kejam.

Begitu Shi Yan tiba, para tentara bayaran itu sedang menatap Mu Yu Die dan Di Yalan dengan mata penuh nafsu. Mereka tampak benar-benar tergila-gila.

Namun, sang kapten sama sekali tidak melihat ke arah para gadis. Ia justru saling melempar tatapan tajam dengan Luo Hao. Cahaya perak sesekali berkilat di tangannya; ia sudah bersiap untuk bertarung.

"Pulanglah dan lihat ibumu sendiri!" maki Di Yalan yang merasa jijik dengan tatapan mesum mereka.

"Haha! Wanita ini punya temperamen yang berapi-api! Aku suka!" Seorang tentara bayaran dengan dada berbulu yang terbuka tertawa terbahak-bahak. Ia menepuk pahanya dan berteriak, "Kapten! Aku ingin wanita ini!"

"Bajingan!" Di Yalan menghunus pedangnya. "Kemarilah! Biar kulihat apakah kau benar-benar laki-laki!"

"Haha, ini aku datang!" Si pria kekar itu hendak menerjang maju.

"Tumu!" Bernard, sang kapten, berteriak keras. "Jangan buat keributan! Segalanya bisa dinegosiasikan."

"Baik, Kapten," Tumu menyeringai ke arah Di Yalan. "Jalang, kau akan tahu seberapa jantannya aku saat kita telanjang nanti."

***

Luo Hao tampak sangat khawatir. Ia tahu betul siapa orang-orang ini. Tentara bayaran yang hidup dengan berburu monster biasanya tidak peduli pada moral atau hukum. Baginya, kecantikan Mu Yu Die dan Di Yalan di tempat seperti ini adalah bencana.

"Kita tidak punya minat sedikit pun pada Sanca Api ini. Kalian sibuk, kami pergi," ucap Luo Hao sambil memegang pedang besarnya yang bersinar. Ia tahu Bernard adalah lawan yang tangguh dan tidak ingin mencari masalah demi keselamatan Mu Yu Die.

Saat mereka hendak berbalik, Bernard memanggil, "Tunggu."

Luo Hao berbalik dengan wajah serius. "Kawan, aku tidak ingin berselisih dengan kalian. Jangan melampaui batas."

Bernard menyeringai licik. "Teman, kau salah paham. Aku hanya ingin melakukan kesepakatan denganmu."

"Kesepakatan apa?"

"Bagaimana jika satu mata Sanca Api, tiga taring, dan dua meter kulit ular ini ditukar dengan dua wanita itu?" Bernard menunjuk Mu Yu Die dan Di Yalan. "Orang-orangku sudah lama tidak menyentuh wanita. Mereka butuh kepuasan. Semua wanita di sini ada harganya, dan tawaranku cukup adil. Bagaimana menurutmu?"

"BANGSAT!" Mata Hu Long berkilat penuh amarah.

Di Yalan mengayunkan pedangnya. "Maju kalau kau berani!"

Hanya Shi Yan yang tetap diam, menatap sang kapten dengan tenang.

Luo Hao merentangkan tangannya untuk menghentikan Di Yalan. Ia menatap Bernard dan berkata, "Maaf, mereka adalah teman-temanku, bukan barang milikku. Mereka tidak bisa diperdagangkan."

"Yah, tidak masalah," Bernard mengangguk santai. "Sampai jumpa."

"Ayo pergi!" perintah Luo Hao dengan nada mendesak.

***

Setelah kelompok Luo Hao menghilang ke dalam hutan, Tumu terkekeh. "Kapten, seperti biasa?"

Bernard mengangguk pelan, matanya semakin dingin. "Ambil semua bagian penting dari ular itu terlebih dahulu, lalu lakukan apa yang biasa kita lakukan!"

"Dimengerti," Tumu menyeringai mesum. "Wanita itu tadi bilang ingin memotong kemaluanku! Aku akan menghajarnya sampai mati nanti!"

"Dia adalah bunga cantik yang berduri. Meskipun levelnya di bawahmu, dia berada di Langit Ketiga Ranah Nascent. Kau harus hati-hati," geram Bernard. "Ingat, bunuh semua pria itu terlebih dahulu. Jangan hanya asyik dengan wanitanya. Waspadalah, jangan biarkan satu pun dari mereka lolos!"

"Siap, Kapten!"