Dewa Pembantai

Serikat Dagang, Kota Tianyun. Di dalam Aula Batu Keluarga Shi.

Yang Hai, pria bertubuh agak gempal, duduk di atas kursi batu dengan wajah serius. Matanya menyipit saat ia memeriksa buku akun halaman demi halaman, melaporkan status produksi tambang bulan ini kepada kepala Keluarga Shi, Shi Jian.

Meski Shi Jian sudah berusia tujuh puluhan, ia tampak sangat bugar. Sebagai pemimpin keluarga, ia hanya mengenakan jubah polos yang cocok untuk latihan bela diri. Ia duduk dengan tenang, mendengarkan laporan Yang Hai dengan saksama.

"Hai 'er, produksi bulan ini menurun drastis hingga 20 persen. Ada apa?" tanya Shi Jian sambil mengernyit.

"Ini ulah Keluarga Mo dan Keluarga Ling," Yang Hai menghela napas. "Banyak penambang ahli kita dibajak dengan gaji tinggi. Kita kekurangan tenaga kerja. Selain itu, penambang kita takut akan konflik rahasia dengan kedua keluarga itu. Mereka pikir kita akan kalah, jadi mereka menyeberang ke pihak lawan."

"Humph!" Shi Jian mendengus. "Mereka sengaja melakukannya. Sejak Mo Yanyu dan Ling Shaofeng bertunangan, Keluarga Mo dan Ling menjadi sangat dekat. Mereka pasti sudah punya kesepakatan rahasia untuk menjatuhkan kita."

"Patriark, kapan kita akan membalas?" tanya Yang Hai.

"Jangan khawatir. Aku punya rencana," jawab Shi Jian yakin. Ia terdiam sejenak lalu bertanya, "Apakah cucu bajinganku, Shi Yan, masih belum pulang?"

"Belum. Itu yang ingin kukatakan," Yang Hai tampak gelisah. "Anak bodoh itu bilang ingin ke Hutan Kegelapan setahun lalu. Aku dengar kabar Mo Chaoge dan Mo Yanyu juga ada di sana. Aku takut dia celaka. Dia pergi tanpa pengawal ahli... dia anakku satu-satunya setelah ibunya meninggal. Aku sangat khawatir."

Shi Jian menghela napas panjang. "Anak itu lahir tanpa mewarisi Jiwa Bela Diri Petrifikasi Keluarga Shi, dan dia sama sekali tidak tertarik pada bela diri. Dia lebih suka mempelajari hal-hal aneh dan keluyuran. Benar-benar merepotkan!"

"Maafkan aku, Patriark. Itu karena darahku yang rendah," ucap Yang Hai malu.

"Ini sudah takdir," Shi Jian menggeleng. "Hai 'er, kau sudah kuanggap anak sendiri sejak kutemukan di Lautan Abadi. Tanpamu, Keluarga Shi tidak akan punya kekayaan sebesar ini. Meski kau tidak bisa bela diri, kontribusimu pada keluarga sangat besar."

"Tapi di zaman sekarang, seorang prajurit kuat jauh lebih berharga daripada kekayaan apa pun," Yang Hai tertawa pahit.

***

Hutan Kegelapan. Malam yang sunyi.

Luo Hao berdiri tegak dengan medan gravitasi lima kali lipat menyelimuti sekelilingnya. Udara terasa begitu berat hingga menyesakkan dada.

Shi Yan bermandikan keringat, melompat-lompat liar di sekitar Luo Hao. Urat-urat biru di wajah dan lehernya menegang, bergetar seperti ular kecil di bawah kulitnya.

Di balik semak-semak, Mu Yu Die dan Di Yalan mengamati mereka secara diam-diam.

"Kira-kira berapa lama dia bisa bertahan hari ini?" tanya Di Yalan sambil berjongkok di samping Mu Yu Die.

"Paman Luo hanya ingin menakut-nakutinya di awal agar dia berhenti, tapi siapa sangka dia ternyata orang gila!" bisik Mu Yu Die. "Dia tidak akan berhenti sampai pingsan."

"Daya tahannya benar-benar mengerikan," Di Yalan menggelengkan kepala. "Aku yang berada di Langit Ketiga Ranah Nascent pun tidak berani bertingkah di medan gravitasi Paman Luo tanpa menggunakan Qi. Tapi dia... dia benar-benar nekat."

"Dia punya banyak rahasia," gumam Mu Yu Die. "Dan dia sangat rakus! Dia menghabiskan hampir semua persediaan makanan kita dalam tiga hari. Dia benar-benar 'tong nasi'!"

Di Yalan tertawa kecil. "Tapi dia sangat lucu! Kata-katanya selalu menghibur. Dia punya ide-ide aneh, seperti raja yang harus dipilih rakyat atau pedagang yang mendominasi negara. Aku heran bagaimana pemuda 17 tahun punya pemikiran seaneh itu."

"Dan tatapannya itu..." Mu Yu Die menggertakkan gigi. "Dia menatap kita seolah ingin memakan kita hidup-hidup. Aku belum pernah melihat mata yang begitu posesif dan kurang ajar. Bajingan kecil!"

"Haha, biarkan saja dia melihat," goda Di Yalan blak-blakan. "Dibandingkan Zhao Xin dan Hu Long yang pengecut dan hanya berani mengintip pantatku saat aku berbalik, Shi Yan jauh lebih berani. Aku malah menyukainya!"

"Kau mau menggoda anak kecil?" Mu Yu Die menyeringai.

"Apa ada anak kecil yang punya tatapan semacam itu? Aku curiga dia sebenarnya lebih tua dari penampilannya. Mungkin dia punya teknik rahasia untuk terlihat awet muda," bisik Di Yalan curiga.

***

"BRAKK!"

Shi Yan jatuh terlentang, benar-benar kehabisan tenaga. Suaranya serak saat bertanya, "Berapa putaran?"

"Lima belas," jawab Luo Hao dengan tatapan rumit. "Kau bahkan melompat dan berguling di bawah tekanan itu. Nak... kau benar-benar monster."

Dalam tiga hari ini, Shi Yan menghancurkan batas kemampuannya berkali-kali. Ia melatih setiap jengkal tubuhnya hingga ke titik paling ekstrem. Hasilnya, fisiknya kini penuh dengan daya ledak. Di bawah gravitasi normal, ia bisa melompat beberapa meter lebih tinggi dan bergerak jauh lebih lincah.

"Auuuu! Auuuu!" Tiba-tiba, suara raungan aneh terdengar dari kejauhan.

Wajah Luo Hao memucat. "Itu Sanca Api, binatang buas Level-4! Mereka tidak biasanya keluar malam-malam. Seseorang pasti telah memprovokasi mereka!"

"Paman Luo!" Zhao Xin dan Hu Long berlari mendekat dengan wajah panik.

"Ada sekelompok prajurit yang sedang memburu Sanca Api itu, dan monster itu digiring ke arah kita! Sanca itu benar-benar mengamuk!" lapor Zhao Xin.

"Sialan!" Luo Hao segera menghunus pedang besarnya. "Jaga Die!" teriaknya sebelum melesat pergi ke arah sumber suara.

Shi Yan, yang tadinya terkapar lemas, tiba-tiba duduk tegak. Matanya bersinar tajam dan pikirannya langsung jernih. Ia menatap ke arah perginya Luo Hao dalam diam, siap untuk bertindak.