Dari Putri Terbuang Jadi Permaisuri

Di dalam kamar Ling Xi.

Jian Li sudah memblokir akses masuk, menutup semua jendela yang terbuka. Ia membaringkan tubuh Ling Xi di atas kasur, lalu mengusap lembut kepalanya sambil menunggu wanita itu sadar. Sebuah sapu tangan sudah disiapkan, berjaga-jaga jika Ling Xi berteriak saat terbangun.

Sementara itu, Tuan Ling Yuan yang sedang berpatroli seperti malam-malam biasanya, melintasi lorong dekat kamar Ling Xi. Ia sempat terhenti, heran melihat kamar anaknya sudah tertutup rapat. Tumben Ling Xi tidur lebih awal, biasanya ia masih asyik bermain dengan kayu-kayunya di taman belakang. Tapi ia mengira putrinya hanya sedang lelah, jadi ia pun berlalu. Ia tidak tahu saja anak perempuannya itu sedang disatroni seorang laki-laki.

"Aku tidak akan macam-macam," bisik Jian Li pelan di telinganya. "Aku cuma mau bicara. Kalau tidak pakai cara ini, aku tidak akan bisa bicara dari hati ke hati denganmu. Sebentar saja, aku mohon."

Jian Li ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk meminta maaf, ia akan membangun kan api cinta di hati Ling Xi untuknya, yang Jian Li sadari sudah mulai meredup di hati Ling Xi.

"Ling Xi jawablah aku, kau mau kan, bicara denganku membahas tentang perasaan kita satu sama lain agar semuanya jelas? Aku pun ada hal penting yang ingin aku sampaikan tetang kesalahpahaman selama ini."

Ling Xi mencoba bicara, tapi suaranya teredam oleh bekapan tangan Jian Li. Ia menggerakkan kepala, memberi isyarat kalau ia tidak bisa menjawab karena mulutnya tertutup.

"Akan kulepaskan, tapi janji tidak berteriak," ujar Jian Li.

Ling Xi mengangguk. Begitu tangan Jian Li terlepas, ia langsung menggigitnya. Jian Li meringis menahan sakit, tapi tidak melepaskan tatapan. Digigit seribu kali pun, aku akan terima, asal aku mendapatkan kesempatan. Batinnya.

Ling Xi melompat dari ranjang. "Kita bicara di sana saja," ucapnya sambil menunjuk meja belajarnya yang jarang terjamah. Mereka pun duduk berhadapan.

"Katakan apa yang ingin kau sampaikan."

"Aku ingin kau tahu betapa aku mencintaimu, Ling Xi. Hidupku terasa hampa tanpamu."

Cih

"Kau tidak mencintaiku, Jian Li. Hatimu milik Xiu Ying. Aku sudah tidak ada lagi di antara kalian. Seharusnya kau bersiap menikah, bukan malah datang kemari."

"Justru itulah yang ingin kuluruskan. Ling Xi, apa kau ingat seorang anak laki-laki yang ketakutan karena ular, lalu kau menolongnya? Setelah membuang ular itu, kau dipanggil pelayanmu untuk segera pulang. Kau pasti ingat, kan?"

Ular? Ling Xi terdiam, berusaha mengingat-ingat. Bayangan ular yang ia selamatkan muncul di benaknya. Ia menggali lebih dalam ingatannya. Ah, ya. Anak laki-laki yang ketakutan dan hampir memukul ular itu dengan kayu.

"Jadi kau..."

"Ya, akulah anak itu. Sejak saat itu, aku menganggapmu dewi penolongku dan berjanji akan menjadikanmu istriku saat dewasa kelak. Namun aku salah mengenali. Aku mengira Xiu Ying adalah dirimu, karena pelayan yang kukenali, Bi Hua, ternyata melayani Xiu Ying."

Jian Li berharap informasi ini akan membuat Ling Xi mempertimbangkan untuk kembali padanya.

Ling Xi bangkit dari duduknya, melangkah menjauh dengan tangan terlipat di dada dengan posisi membelakangi Jian Li.

Ling Xi terdiam cukup lama, hingga akhirnya Jian Li kembali bersuara.

"Maafkan aku yang sudah bodoh, yang telah salah mengenalimu. Beri aku kesempatan, Ling Xi. Aku janji akan menebus semua kesalahanku padamu. Aku akan memenuhi semua yang kamu inginkan, melindungimu, mendukungmu, dan selalu menyayangimu. Aku sangat mencintaimu, itulah alasan aku jadi seperti ini. Kembalilah padaku."

"Tidak. Aku tidak akan pernah kembali padamu, Jian Li."

"Kenapa? Apakah kamu sudah tidak mencintaiku lagi?"

"Benar."

"Aku akan menyalakan lagi api cintamu padaku yang sudah padam itu, Ling Xi. Asal kau mau beri aku kesempatan."

"Itu mustahil. Bahkan arangnya pun sudah membeku. Jian Li, aku akan memaafkanmu jika kau bisa menerima kenyataan bahwa aku tidak bisa menjadi pasangan hidupmu. Nikahi saja Xiu Ying, orang yang kau bela mati-matian. Kalau kau terus seperti ini, aku justru semakin membencimu."

"Ling Xi, tapi--"

"Sudah cukup aku menjadi batu loncatanmu demi mendapatkan Xiu Ying, yang ternyata salah kau kenali sejak awal. Seandainya kau benar-benar mencintai gadis kecilmu, kau tidak akan semena-mena pada orang yang tulus mencintaimu, meski dia bukan orang yang kau maksud. Kau tidak punya hati nurani, menjadikan seseorang yang tulus sebagai alat pencapaianmu. Apa kau tidak bisa mendekati Xiu Ying dengan cara yang terhormat, tanpa harus menyakiti orang lain?"

Jian Li terdiam. Ia merasa Ling Xi tahu sesuatu.

"Jian Li, menurutku, apa yang sudah kau lakukan padaku tidak mencerminkan kewibawaan seorang putra mahkota."

Jian Li terperanjat. "Kau tahu?"

"Aku tahu. Bahkan aku tahu kau tega menyuruh orangmu untuk melecehkanku hingga aku terjatuh ke jurang hanya karena kesal Xiu Ying tercebur ke kolam. Padahal aku sama sekali tidak tahu apa-apa kenapa dia bisa jatuh ke kolam. Dan kau... beribu-ribu kali aku bilang tidak mencelakainya, kau tetap tidak percaya. Itu yang kau bilang sangat mencintaiku?!"

Jian Li membeku. Ternyata Ling Xi mengetahui semuanya sampai sedetail itu. Pantas saja ia marah besar.

Ternyata dia tahu tentang hal itu. Arrgghh… siapa yang telah membocorkan ini padanya?

Tanpa pikir panjang, Jian Li bangkit lalu menjatuhkan diri di kaki Ling Xi lalu memeluk kakinya.

"Maafkan aku… maafkan aku, Ling Xi."

"Hentikan, Jian Li! Lepaskan aku!"

Jian Li seolah tuli. Ia justru semakin menjadi-jadi memohon ampunan Ling Xi, sampai menangis tersedu-sedu.

"Maafkan aku," isak Jian Li sambil terus memeluk kaki Ling Xi.

"LEPAS, JIAN LI!"

Ling Xi yang sudah terlampau kesal akhirnya berteriak. Di luar kamar, Tuan Ling Yuan yang baru saja kembali dari patroli, mendengar suara teriakan Ling Xi. Langkahnya terhenti, rasa curiga menyelimuti hatinya. Ada suara putrinya yang meminta dilepaskan.

Apa yang minta dilepas? batin Tuan Ling Yuan.

Dengan bantuan pengawal, ia mendobrak pintu.

BRAK!

Ling Xi, Jian Li, dan Tuan Ling Yuan terperangah. Terutama Jian Li, ia yakin dirinya takkan selamat dari amukan seorang ayah yang mendapati putrinya sedang disambangi seorang lelaki hingga ke dalam kamar.

Jian Li yang tertangkap basah sedang memeluk kaki Ling Xi sambil menangis, segera bangkit dan menghampiri Tuan Ling Yuan yang masih terkejut.

"Tuan Ling, aku bisa jelaskan," ucapnya, namun Tuan Ling Yuan segera menepisnya.

"Beraninya kau masuk ke kamar putriku dengan pintu terkunci, jendela tertutup rapat, dan hanya ada kalian berdua di sini. Padahal selama ini aku mempercayai mu. Aku pernah muda, aku tahu apa yang kalian lakukan. Apa yang tadi minta dilepas? Apa yang sudah kamu lepas, Jian Li?" Tuan Ling Yuan sudah mengangkat rotan tinggi-tinggi, bersiap memukul Jian Li. Namun, tiba-tiba seorang tamu masuk.

Seketika Tuan Ling Yuan terkejut melihat tamu yang datang.

.

.

Bersambung.