Dunia Penyihir

Setelah beberapa saat, Angele menyeka pedangnya ke pakaian sesosok mayat, mencoba membersihkan bilahnya. Ia melihat sekeliling; ada potongan-potongan tubuh yang terpenggal di mana-mana. Wajahnya tampak agak pucat; meskipun ia telah membunuh seseorang, pemandangan saat ini terlalu mengejutkannya.

Angin sepoi-sepoi bertiup di pepohonan, dan dedaunan mulai berdesir. Sinar matahari yang bercampur bayangan di tanah tampak seperti sungai yang mengalir. Pedang perak Angele berkilau di bawah sinar matahari saat ia berjalan menuju prajurit tingkat ksatria. Ia memeriksa barang-barang milik pria itu dan tidak menemukan apa pun selain sebuah kantong koin.

"Mungkin mereka berusaha menyembunyikan identitas mereka selama misi?" tebak Angele. Ia berdiri, dan ia bisa mencium bau darah di udara. Saat Angele hendak pergi, ia melihat bayangan datang dari sisi kanannya. Ia tidak menyangka bayangan itu datang, dan tidak punya waktu untuk bereaksi, jadi ia menebasnya dengan keras.

"Bayangan" itu berbau sangat busuk, dan membuat Angele mual. Ia menabrak benda itu, dan terdorong menjauh. Ia berguling sekitar sepuluh meter, tetapi tidak terluka. Angele akhirnya mendapat kesempatan untuk melihat benda itu.

Itu adalah seekor beruang hitam raksasa. Tingginya sekitar 3 meter dan berdiri tegak. Ia akan menyerang Angele lagi. Dari sudut pandang Angele, ia merasa seperti sedang melihat sebuah bukit kecil.

"Beruang Gunung Gila..." Angele ketakutan setelah menyadari apa sebenarnya "makhluk" itu. Beruang Hitam Gunung rata-rata berukuran sekitar setengah dari ukuran Beruang Hitam Gunung, dan sang baron menyimpan salah satu kulit Beruang Hitam Gunung di aulanya sebagai piala, jadi Angele sudah familiar dengan makhluk itu.

Ia tak sempat berpikir, jadi ia melompat mundur dengan cepat. Lalu ia mengarahkan pedangnya ke mata kiri beruang itu. Meskipun beruang itu besar, ia tetap sangat cepat dan hanya menampar pedang Angele hingga kehilangan keseimbangan.

"Beruang Gunung Gila: Kekuatan lebih dari 6, Kelincahan lebih dari 2, Stamina lebih dari 10," lapor Zero. Angele tidak bisa mendengar suara itu sampai beruang itu berhenti mengaum.

Ketika lawan jauh lebih kuat daripada Angele, data chip tersebut tidak dapat membantunya memenangkan pertarungan. Chip tersebut mampu melaporkan lokasi musuh kepada Angele karena atribut lawan setidaknya dekat dengannya.

Analisis chip tersebut didasarkan pada informasi sensorik Angele, dan chip itu akan menjadi lebih kuat jika Angele sendiri lebih kuat. Beruang Gunung Gila memiliki kekuatan dan stamina yang sangat tinggi. Angele mencoba melawan beruang itu dengan kelincahannya yang tinggi. Namun, ia hanya mampu melukai beruang itu dengan ringan dan tebasannya hampir tidak berpengaruh padanya. Kulit beruang itu terasa seperti logam tebal, dan pedangnya tidak mampu menebasnya.

Angele memutuskan untuk segera melarikan diri karena tidak ada yang bisa ia lakukan. Beruang itu tidak mengejarnya karena tahu targetnya jauh lebih cepat. Beruang itu berjalan menuju mayat-mayat itu, dan mulai menyantap makanannya dengan nikmat.

Angele mengamati beruang itu sejenak, lalu beruang itu menggelengkan kepalanya.

"Kulitnya terlalu tebal. Aku butuh senjata legendaris untuknya, atau mungkin kekuatan yang lebih tinggi juga bisa? Aku tidak bisa melukainya sama sekali untuk saat ini," pikir Angele. Beruang itu sedang makan, tetapi pertahanannya tidak melemah. Angele melihat beruang itu hendak mengejarnya, jadi ia langsung pergi dari tempat itu.

Angele puas dengan hasil hari ini. Setidaknya dia mendapatkan pengalaman bertarung, dan dia lebih memahami kemampuannya sendiri.

"Mungkin lain kali aku bisa pergi berburu beruang. Aku perlu makan rebung lagi." Pikirnya sambil meninggalkan hutan.

Dia membunuh beberapa pasukan Saladin dan menghabisi seorang prajurit setingkat ksatria. Angele mengira kemampuan bertarungnya sudah mencapai tingkat ksatria, yang berarti dia memiliki kekuatan yang setara dengan sang baron. Dia merasa sedikit tenang karena tahu dia bisa melindungi dirinya sendiri sekarang. Kekuatan adalah satu-satunya hal yang penting di dunia ini.

Ksatria yang dibunuhnya berada di level yang sama dengan Wade dan Audis. Jika Angele dan baron berada di level teratas di antara para ksatria, Wade dan Audis akan berada di level menengah. Perbedaan antara level teratas dan menengah sangat besar. Dadu mungkin berada di level teratas, jadi dia yakin untuk mengambil misi membunuh baron. Dia dibunuh oleh Angele karena kemampuan membunuhnya tidak terlalu efektif dalam pertarungan jarak dekat. Angele menggunakan racun dan juga dibantu oleh chip tersebut. Jika mereka terlibat dalam pertarungan biasa, Angele-lah yang akan mati.

Rata-rata calon ksatria dengan benih akan meningkat pesat selama beberapa bulan pertama, dan kebanyakan dari mereka akan tetap berada di level rendah dan menengah setelah menjadi ksatria. Mereka jarang mencapai kekuatan level atas. Angele lebih memfokuskan latihannya pada sisi keterampilan, tidak seperti prajurit hebat lainnya yang lebih berfokus pada kekuatan murni. Orang-orang di dunia ini berpikir bahwa jika seseorang lebih cepat dan lebih kuat daripada yang lain, ia bahkan tidak membutuhkan keterampilan untuk mengalahkan mereka.

Angele menghabiskan sekitar sepuluh hari untuk menyelesaikan pertarungan terakhirnya setelah kembali ke kastil. Ia mencoba memperbaiki kesalahannya selama pertempuran terakhir, dan ia mulai memakan Rebung Biru setelah pulih. Baron juga kembali ke kastil, dan ia mendengar bahwa Angele hampir dibunuh oleh Beruang Gunung Gila di hutan.

Lima belas hari kemudian.

Angele sedang membaca buku sejarah acak di perpustakaan khusus. Ia menggunakan chip untuk menyimpan semua isinya di otaknya. Ada ratusan buku di ruangan itu, dan buku-buku itu bagaikan harta karun yang tak ternilai di dunia ini. Keluarga Rio menghabiskan waktu yang lama untuk mengumpulkannya.

Buku itu seluruhnya disalin dengan tangan, dan kertasnya terlihat tua, tetapi masih terasa bagus.

"Aku penasaran bahan apa yang digunakan untuk kertas-kertas itu. Beberapa buku masih bisa dibaca sepenuhnya bahkan setelah seratus tahun," pikir Angele. Saat itu tengah hari, dan sinar matahari masuk ke dalam ruangan melalui jendela. Angele bisa melihat debu di udara berkat cahaya tersebut.

"Angele," ujar sang baron membuka pintu. Rambut panjangnya tergerai di bahu, tampak berkilau di bawah sinar matahari. Karl berwajah tampan, tetapi saat ini ia memasang ekspresi serius. Ada pedang pendek emas di pinggangnya, dan ia tampak kuat namun lembut.

"Ayah." Angele segera berdiri dan menyapa baron dengan sopan. Ia tahu baron memperlakukannya dengan sangat baik, jadi ia ingin setidaknya menunjukkan rasa terima kasihnya. Terkadang, Angele bisa melihat kekhawatiran di mata baron, dan ia tahu bahwa baron hanya mengkhawatirkan masa depannya.

“Kudengar kau bertemu Beruang Gunung Gila di hutan?” kata baron itu dengan suara berat.

"Kau sudah dengar? Aku hanya mencoba..." Angele berbicara dengan nada ringan.

“Katakan padaku lokasinya!” Baron menghentikan Angele berbicara.

“Ayah…” kata Angele.

"Jangan membuatku mengulanginya!" Baron itu sedikit kecewa, dan dia memasang ekspresi dingin di wajahnya.

"Sekitar 200 meter dari utara kastil. Aku tidak tahu lokasi persisnya..." Angele merasakan hawa dingin di punggungnya dan memberi tahu baron lokasinya. Itu reaksi alami Angele karena ia tidak sanggup menahan tekanan dari ayahnya.

Baron itu melirik Angele sejenak lalu meninggalkan ruangan.

BAM!

Pintunya dibanting hingga tertutup rapat.