​Cinta Terlarang di Lantai 32

Lift itu perlahan naik ke lantai 32.

Gael bersandar di belakang, diam. Ia tersenyum dengan matanya.

Sudah lama ia tidak merasakan keringanan seperti itu. Semacam kedamaian yang bukan berarti tidak adanya masalah — tetapi kehadiran sesuatu yang layak dihadapi.

Thiago.

Malam sebelumnya, ia melihat ketakutan di mata Thiago, ya. Tetapi juga penyerahan diri. Jenis penyerahan diri yang langka, yang tidak dipaksakan, atau diminta. Itu hanya… terjadi.

Gael sudah siap. Atau, setidaknya, bersedia untuk mencoba.

⸻

Sedangkan Thiago… tidak tersenyum.

Ia tiba lebih awal. Kopi di tangan, napas tidak stabil. Ia mencoba menjaga langkah tetap mantap, ekspresi netral.

Tetapi di dalam? Badai.

Di kepala: ciuman itu. Tumpangan itu. Pengakuan itu.

Di dada: rasa bersalah. Keraguan. Keinginan.

Ia menyapa Clarissa dengan anggukan malu-malu.

Ia membuka komputer.

Ia salah mengetik kata sandi tiga kali.

“Fokus, Thiago. Fokus.”

Tetapi setiap kali ia mencium aroma kayu di udara, setiap kali ia mendengar langkah mantap Gael di lorong, tubuhnya bereaksi sebelum akal.

⸻

Pada pukul 10:14, pemberitahuan pertama tiba.

“URGEN: Alasan putusnya Gael Ferraz dan Helena Vieira mungkin karena perselingkuhan, kata sumber yang dekat dengan pasangan itu.”

“CEO diduga terlibat dengan orang lain selama krisis diam-diam dalam hubungan mereka. Identitas tidak diungkapkan.”

Thiago membaca. Matanya membelalak.

Jantungnya berdebar kencang.

Sumber anonim.

Tidak ada yang dikonfirmasi.

Tetapi langsung ke intinya.

Clarissa datang dengan ponsel di tangan, wajah tegang.

— Kamu sudah lihat?

Thiago hanya mengangguk.

— Seseorang membocorkan ini. Mungkin dari tim Helena sendiri. Tidak ada yang tahu. Tetapi ini akan berdampak buruk. Sangat buruk.

— Dia sudah lihat?

— Dia sudah di ruangannya sejak pagi. Sendirian. Belum mengatakan apa-apa.

Thiago melihat ke pintu kaca gelap.

Ia tahu Gael ada di dalam sana.

Dan sekarang, lebih dari sebelumnya… ia tahu bahwa permainan telah berubah.

Ini bukan lagi hanya antara mereka berdua.

Ini publik.

Ini nyata.

Dan ini berbahaya.

⸻

Di sisi lain pintu, Gael memegang ponselnya.

Ia membaca tajuk berita itu tiga kali.

Ia tidak bergerak.

Ia tidak bereaksi.

Tetapi di dalam… darahnya mendidih.

Ia tahu ini bisa terjadi.

Tetapi tidak secepat ini.

Tidak juga dengan begitu banyak kepastian di antara baris.

“Orang lain.”

“Selama krisis.”

“Alasan putus.”

Tidak ada yang tahu kebenaran.

Tetapi sekarang, semua orang akan menciptakan satu.

Dan di tengah kekacauan yang akan datang, semua yang Gael pikirkan adalah tentang Thiago.

Bagaimana melindunginya.

Bagaimana menahannya di dekatnya.

Bagaimana melanjutkan… tanpa dunia menghancurkan mereka.

Undangan dari Dona Eugênia tiba di tengah sore. Formal. Dingin.

Sebuah pesan sederhana:

“Makan malam di rumah pukul 20:00. Hanya kita bertiga. Aku perlu memahami apa yang terjadi.”

Gael tidak punya pilihan.

Mengabaikannya berarti membakar jembatan dengan ibunya sendiri — dan dia adalah tipe wanita yang lebih suka membakar segalanya daripada kehilangan kendali.

Ketika ia tiba di rumah masa kecilnya, suasananya sama seperti biasanya:

lingkungan yang sempurna, bunga-bunga yang tidak mencolok, porselen putih, dan ketegangan yang memotong udara seperti pisau perak.

Helena sudah ada di sana.

Cantik. Elegan. Dengan senyum diplomatis di wajah, tetapi matanya seperti bilah tajam.

Dona Eugênia, seperti biasa, duduk seperti ratu yang diam di tengah meja.

Cahaya lampu gantung memantul di kalung mutiara.

Di depannya, piala anggur — disentuh, tetapi tidak diminum.

— Aku berterima kasih karena kalian telah datang — katanya, akhirnya, tanpa emosi. — Aku mencoba memahami apa yang terjadi. Dalam diam, tentu saja, sebagaimana layaknya keluarga kita.

Gael menjaga punggungnya tegak, jari-jari saling bertautan di pangkuannya.

Ia tahu bahwa ini bukan makan malam. Ini adalah interogasi yang disamarkan dalam tata krama yang baik.

Helena adalah orang pertama yang berbicara.

Suaranya manis, terlatih dengan baik.

— Hubungan itu mendingin, itu benar. Tetapi aku pikir itu adalah momen. Sebuah fase. Masih ada waktu untuk membalikkan keadaan. Bersama.

Gael menatapnya. Sejenak, ia ingat bagaimana ia pernah mengaguminya.

Tetapi apa yang ada di sana sekarang… hanyalah gema.

— Helena… aku menghormatimu. Tetapi tidak ada jalan kembali. Tidak untukku.

Dia tersenyum. Tegas.

— Ini bukan hanya tentang kamu, Gael. Ada citramu, keluargamu. Perusahaan. Orang-orang. Semua ini penting.

— Dan justru karena itulah aku tidak bisa terus berpura-pura.

Helena mempertahankan posturnya. Tetapi matanya membara.

Dona Eugênia, yang selama ini diam, meletakkan gelas di atas meja.

— Aku mendengarkan. Lanjutkan.

Gael menatapnya.

Ia mencari di sana reaksi apa pun: kekecewaan, kemarahan, kesedihan.

Tetapi dia hanya mengamati.

Seperti orang yang menonton catur dan menunggu langkah yang salah untuk menyerang.

⸻

Saat meninggalkan rumah, Gael menarik napas dalam-dalam di taman.

Aroma gardenia yang sangat dicintai ibunya tampak memuakkan sekarang.

Ia menyalakan mobil dalam diam.

Ia mengemudi perlahan.

Ia tidak tahu apakah ia merasa lega… atau terluka.

Kenyataannya adalah ia merasa terpapar. Rapuh. Tetapi untuk pertama kalinya, utuh.

⸻

Pada pukul 22:43, ponsel bergetar di konsol.

Sebuah pesan.

Dari Thiago.

“Hai. Aku tidak ingin mengganggumu, aku hanya ingin tahu bagaimana kabarmu… setelah berita itu. Banyak yang terjadi hari ini.”

Gael membaca dan membaca ulang.

Tangannya lumpuh di atas layar.

Dan keinginan yang luar biasa untuk mengatakan segalanya.

Tetapi segalanya… terlalu banyak. Untuk saat ini.

Ia mengetik.

“Sudah. Tapi aku baik-baik saja. Lebih baik sekarang.”

Jawabannya singkat. Tetapi Thiago tersenyum saat membacanya.

Dan, bahkan tanpa bersama…

sesuatu dalam diri mereka berdua mengatakan bahwa mereka semakin dekat.