Lahir kembali berkat pil keabadian buatan sendiri!
Di kehidupan sebelumnya, dia adalah master alkimia legendaris yang ditakuti sekaligus dihormati. Namun, sekuat apa pun obatnya, dia tetap tidak bisa melawan takdir kematian.
Sekarang, dengan kesempatan kedua di dalam tubuh yang baru, dia bersumpah untuk mengubah nasibnya. Menggunakan teknik alkimia kuno dan kultivasi tingkat tinggi, dia akan menyapu bersih semua musuh yang menghalangi jalannya.
"Keabadian sejati? Kali ini, aku pasti akan mencapainya!"
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Sukma Firmansyah, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 2: Pasar Dahe, Penghasilan Sang Alkemis Mulai Melejit!
Keesokan harinya, pagi-pagi sekali.
Luo Chen bangun lebih awal dan membagi pil di atas papan kayu ke dalam lima botol giok, masing-masing berisi sepuluh butir. Dia mengenakan satu-satunya jubah tingkat rendah miliknya yang masih layak, mengambil pedang terbang tingkat rendah, lalu bergegas keluar rumah.
Dia harus tiba di kota lebih awal. Jika tidak, saat hari sudah terang, lapak-lapak strategis para kultivator mandiri akan segera penuh dan tidak ada tempat tersisa untuknya.
Mungkin karena hujan lebat kemarin, jalanan di area luar sangat berlumpur. Semakin dekat dia ke pusat area luar, aroma campur aduk semakin menyengat—perpaduan bau urine, obat-obatan, serta aroma pekat manusia dan binatang spiritual. Bau tanah berlumpur membuatnya makin tak tertahankan, tetapi Luo Chen sudah terbiasa dengan hal itu.
Dua jam kemudian, dia tiba di gerbang kota. Begitu melangkah masuk ke area kota dalam, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik napas dalam-dalam. Benar saja, udara di kota dalam jauh lebih segar!
"Kudengar kota dalam dibangun di atas urat spiritual tingkat satu yang sangat bermanfaat bagi kultivator Pemurnian Qi. Begitu punya cukup uang, aku harus membeli rumah di sini!" Luo Chen menyemangati dirinya sendiri, lalu berjalan lurus menuju area kultivator mandiri di sudut barat daya.
Di depan sebuah slab batu biru besar yang sebagian besar tertutup jimat kuning dan kulit binatang, seorang pria tua sedang sibuk menata barang dagangannya. Saat selesai menggelar kulit binatang dan meregangkan punggungnya, dia melihat Luo Chen berjalan mendekat.
"Rekan Daois Luo, hari ini kamu datang sedikit lebih lambat dari biasanya."
Pria tua itu bernama Chen Xiuping, seorang kultivator di tahap keenam Pemurnian Qi dan penduduk lama Pasar Dahe. Dia telah tinggal di sana selama puluhan tahun, bertahan hidup dengan keahliannya membuat jimat dan menyamak kulit binatang.
Dengan tingkat pendapatannya, dia sebenarnya mampu menyewa tempat di kota dalam. Namun, pria tua itu sangat hemat. Dia lebih memilih tinggal di rumah kayu di area luar dengan biaya satu batu spiritual tingkat rendah per bulan, daripada membayar sepuluh kali lipat untuk rumah batu di kota dalam.
Bahkan dalam hal menjual barang dagangannya, dia menghitung setiap detail dengan cermat, mulai dari mendirikan lapak hingga setiap transaksi. Lapak kultivator mandiri mengharuskan biaya sewa satu batu spiritual per bulan kepada pengelola pasar. Karena lapaknya cukup luas untuk memajang jimat dan kulit binatang dengan menyisakan sedikit ruang, dia memutuskan untuk berbagi ruang ekstra setengah meter persegi itu dengan Luo Chen, membagi biaya sewa di antara mereka.
Apakah Luo Chen rugi? Tidak juga. Menyewa lapak sendiri akan memakan biaya satu batu spiritual per bulan. Terlebih lagi, sebagian besar kultivator tidak suka berbagi lapak dengan orang lain. Jadi, Luo Chen tidak benar-benar rugi, tetapi Pak Tua Chen jelas diuntungkan.
Setelah sapaan singkat, Luo Chen menata barang dagangannya di lapak. Dia membawa dua puluh botol pil puasa!
Ketika Pak Tua Chen menyadari jumlahnya, dia terkejut dan berkomentar, "Rekan Daois Luo, keahlian pemurnian pilmu meningkat lagi, bukan?"
Dia punya alasan kuat untuk terkejut. Luo Chen biasanya hanya membuka lapak sekali setiap tujuh hari, dan setiap kali ia hanya menjual sekitar lima belas atau enam belas botol pil puasa. Namun kali ini, dia membawa dua puluh botol! Jelas bahwa Luo Chen telah membuat kemajuan signifikan dalam memurnikan pil puasa.
Memang begitulah kenyataannya. Dari siklus tujuh hari, satu hari dicadangkan untuk membuka lapak dan membeli bahan. Itu menyisakan enam hari, dan dia menghabiskan setengah dari waktu itu untuk menyiapkan bahan dan setengah sisanya untuk memurnikan pil. Artinya, dia hanya memiliki tiga hari untuk proses pemurnian pil yang sebenarnya.
Sebelumnya, Luo Chen hanya bisa membuat dua batch sehari, menghasilkan sekitar lima botol pil puasa karena pemborosan bahan yang tinggi. Namun kemarin, keahliannya telah meningkat dari tingkat Sempurna ke tingkat Grandmaster. Batch terakhir saja berhasil menghasilkan lima botol! Ditambah dengan keberuntungan dan berkurangnya pemborosan bahan, dia sukses memurnikan dua puluh botol kali ini.
"Oh, bukan apa-apa. Hanya karena sudah terbiasa," jawab Luo Chen santun, meski ada nada bangga dalam suaranya. Bagaimanapun, mencapai tingkat Grandmaster dalam memurnikan pil puasa bukanlah pencapaian kecil.
Chen Xiuping menggelengkan kepalanya. "Ada beberapa orang lain yang menjual pil puasa, tetapi tidak ada dari mereka yang bisa membuat dua puluh botol dalam lima hari sepertimu." Pria tua itu mengulurkan tangan untuk mengambil salah satu botol terdekat. "Kamu tidak mencampurkan tepung ke dalam pil ini untuk memperbanyak jumlahnya, kan? Sebagai seniormu, aku harus memeriksa untuk memastikan reputasi lapak kita tidak hancur."
Luo Chen menyeringai. Sambil memperhatikan pria tua itu meraih botol pilnya, ia sendiri mengambil selembar jimat dengan guratan garis merah milik pria tua itu.
"Kudengar seseorang membeli jimat penyembunyi aura milikmu terakhir kali, tetapi jimat itu tidak berfungsi, dan pantat orang itu berakhir digigit hingga robek oleh binatang spiritual. Mungkin aku harus membawa satu untuk dipelajari, hanya untuk memastikan reputasi lapak kita tetap aman?"
Pak Tua Chen seketika panik. Dia segera menjatuhkan botol pil dan merebut kembali jimat itu dari tangan Luo Chen.
"Lima botol pil puasamu hanya dijual seharga satu batu spiritual, dan kamu mau menukarnya dengan jimat penyembunyi aura seharga tiga batu spiritual milikku? Kembalikan! Kembalikan!"
Luo Chen terkekeh melihat Pak Tua Chen dengan hati-hati meletakkan kembali jimat itu di tempat paling mencolok. Jimat penyembunyi aura adalah produk andalan Pak Tua Chen. Jimat tingkat rendah lainnya hanya dijual seharga satu batu spiritual per lembar, sementara jimat penyembunyi aura dihargai tiga batu spiritual.
Faktanya, permintaan untuk jimat penyembunyi aura selalu tinggi, terutama di kalangan kultivator yang berburu binatang spiritual di gunung. Jimat ini, yang dapat menyamarkan bau darah dan aura selama dua jam, bisa menyelamatkan nyawa seseorang di saat-saat kritis, menjadikannya sama berharganya dengan jimat pertahanan.
Terkadang, Luo Chen iri pada Pak Tua Chen. Hanya dengan beberapa penjualan biasa, Pak Tua Chen bisa dengan mudah menghasilkan lebih dari seratus batu spiritual sebulan. Di sisi lain, Luo Chen harus bekerja keras memeras keringat hanya untuk menghasilkan dua belas batu spiritual sebulan.
Setelah dikurangi modal, dia hanya tersisa enam atau tujuh batu spiritual. Ditambah potongan biaya sewa tanah, lapak, dan biaya hidup sehari-hari, dia hanya bisa menyisakan empat atau lima batu spiritual. Dan itu adalah hasil setelah satu tahun kerja keras sejak dia bertransmigrasi ke dunia ini. Sulit membayangkan bagaimana Luo Chen yang asli bisa bertahan hidup di masa-masa awal.
Rasa iri itu hanya berlangsung sesaat. Luo Chen tahu bahwa masing-masing dari empat jalur utama kultivasi—alkimia, pembuatan jimat, penempaan senjata, dan pembentukan formasi—memiliki tantangannya sendiri.
Alkemis mengandalkan kuantitas dan keuntungan yang lebih tinggi, tetapi sulit untuk menguasai setiap resep karena harus melewati banyak kegagalan selama latihan. Pembuatan jimat berfokus pada ketepatan; setiap jimat membutuhkan konsentrasi penuh dan kesalahan sekecil apa pun bisa merusak seluruh proses. Terlebih lagi, para pembuat jimat sering kali memiliki umur yang lebih pendek, meskipun tidak ada yang tahu pasti mengapa demikian.
Ambil contoh Chen Xiuping. Dia tampak sangat tua, tetapi usianya baru menginjak enam puluh tahunan. Namun, karena kultivator Pemurnian Qi bisa hidup hingga seratus dua puluh atau seratus tiga puluh tahun, usia enam puluh tahun secara teknis masih dianggap muda.
Beralih ke pembuatan jimat sama sekali bukan pilihan bagi Luo Chen. Dia tidak bisa membayangkan menghabiskan hidupnya menulis jimat setiap hari. Pemurnian pil, membuat pil-pil bulat kecil, jauh lebih cocok untuknya.
Terlebih lagi, Luo Chen paling tahu kondisinya sendiri. Dengan pencapaiannya ke tingkat Grandmaster dalam memurnikan pil puasa baru-baru ini, pendapatannya akan berlipat ganda. Meskipun sepuluh batu spiritual sebulan masih belum cukup untuk menopang kultivasinya demi umur panjang, setidaknya segalanya berjalan ke arah yang benar. Lagipula, dia akan memulai proyek baru, bukan?
Saat Luo Chen sedang membayangkan masa depannya yang menjanjikan, Pak Tua Chen tiba-tiba menarik lengan bajunya.
"Pelanggan datang!"
