Jeremy aceptó una propuesta laboral que le garantizaba el éxito profesional; el único problema era que lo llevó a la ciudad donde vivía Alisson, su primer y más grande amor, con quien las cosas no habían terminado nada bien hace diez años atrás. Al llegar no esperó encontrarse con la noticia de que su ex había fallecido el día anterior.
Asistió al funeral para despedirse como no pudo hacerlo antes, cuando puso una rosa en el ataúd, no pudo evitar derramar una lágrima; y eso fue suficiente para crear la conexión. Al llegar a su departamento, mientras terminaba de bañarse y limpiar el espejo empañado, vio a través del mismo el rostro de Alisson; acababa de toparse con el fantasma de su ex.
Ahora Alisson le pide ayuda para atrapar a su asesino, porque le asegura que ella no se mató, aunque no recuerda quien lo hizo. ¿Podrá Jeremy descubrir la verdad de la muerte de Alisson? ¿Podrá descubrir la verdadera razón de su separación?
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9. Trato hecho
Alisson lo miró con detenimiento, desearía tener mejor datos, desearía poder recordar con exactitud y darle al culpable de frente, pero no lo tenía, por eso todo era más complicado.
- “El recuerdo de esa noche es muy borroso, no recuerdo ni siquiera los nombres”, dijo ella, apartando la mirada de la botella y volviendo a los ojos de él. “Son sensaciones. Imágenes. Fragmentos”.
- “Genial”, murmuró Jeremy, volviendo a frotarse la cara. “Pistas psíquicas. Justo lo que necesitaba”.
- “La última noche”, continuó Alisson, ignorando su cinismo. “Estaba en el estudio. Trabajando en los planos de la renovación de la iglesia. Hacía frío. Mucho más frío de lo que debería”.
Jeremy asintió, recordando lo mal que aislaba ese edificio antiguo. Se acordaba de las veces que había ido a visitarla al estudio y cómo tenían que usar calefactores portátiles que apenas hacían mella en la humedad que se filtraba por los muros de piedra.
- “¿Alguien entró?”, preguntó Jeremy, dejando caer su instinto de investigador, la parte de su cerebro que sabía cómo hacer las preguntas correctas.
- “No escuché la puerta”, respondió Alisson. Su voz se volvió distante, como si estuviera viendo la escena reproducirse en una pantalla invisible frente a ella. “Una momento estaba dibujando… y el siguiente, estaba ahí”.
- “¿Quién?”, cuestionó Jeremy.
- “Una sombra”, dijo ella, frustrada por la vaguedad de su propio recuerdo. “Alguien alto. No vi la cara. Solo sentí… la intención”.
- “¿La intención?”, preguntó Jeremy y frunció el ceño.
- “Odio”, susurró Alisson. La palabra colgó en el aire, pesada y tóxica. “No era un robo, Jeremy. No quería nada de la oficina. Solo quería… silencio. Quería que yo dejara de ser”.
- “¿Y después?”, preguntó Jeremy, aunque no quería saber la respuesta.
- “Después… oscuridad. Y luego, esto (indicó su propio cuerpo, o la apariencia de este, con un gesto vago) desperté en tu baño”, respondió Alisson.
Jeremy se quedó mirándola. La conexión entre su muerte y su aparición en su baño era el eslabón perdido. ¿Por qué él? ¿Por qué ahora? Él había estado fuera durante diez años. Diez años de silencio, de cartas no enviadas, de llamadas no hechas. ¿Qué poder cósmico o qué mecanismo psíquico había decidido que él era el testigo perfecta para su regreso? ¿Era el castigo por no responder la llamada?
- “¿Por qué yo?”, la pregunta salió antes de que pudiera detenerla.
- “Porque siempre fuiste el único que veía las cosas”, respondió ella. “Incluso cuando no querías mirar”.
La respuesta golpeó a Jeremy en el estómago. Se acordó de las discusiones, de las veces que ella le había dicho que se escondía en su trabajo, que usaba la lógica como un escudo contra las emociones. Ella tenía razón, maldita fuera. Él veía las cosas, pero elegía no actuar. Elegía el camino seguro, el camino analítico. Y ahora, el camino seguro se había evaporado.
Se quedó de pie, en medio de su cocina semi vacía, con la botella de agua medio vacía delante de él y el fantasma de su pasado observándolo con expectación. Se sentía ridículo. Se sentía como un idiota. Pero, sobre todo, se sentía vivo. Más vivo de lo que se había sentido en años. La adrenalina corría por sus venas, despertándolo de la letargo de su existencia moderna y cómoda.
- “Bien”, dijo Jeremy. “Acepto el trabajo. Pero bajo mis reglas. No florará a través de las paredes cuando estoy intentando comer. No hay que aparecer en el espejo mientras estoy en la ducha. Y, por el amor de Dios, intenta ser sutil. No quiero que me vean hablando solo en la comisaría o en la morgue”.
Alisson asintió, y esa sonrisa mínima volvió a aparecer, esta vez un poco más definida.
- “Trato hecho”, dijo ella.
Jeremy miró el reloj de la pared. Las tres y cuarenta de la mañana. El mundo seguiría girando, la gente iría a trabajar, el sol saldría en unas horas. Pero para él, nada volvería a ser igual. La ciudad equivocada se había convertido en el escenario correcto. El trabajo equivocado se había convertido en el único trabajo que importaba.
- “Vamos a dormir”, dijo Jeremy, apagando la lámpara de la pared y sumiendo la cocina en la penumbra, solo iluminada por el resplandor anaranjado de una farola callejera que entraba por la ventana. “Si vamos a cazar un asesino, voy a necesitar al menos cuatro horas de sueño y un café del tamaño de mi cabeza”.
Caminó hacia el pasillo, sintiendo la presencia de Alisson flotando a su lado, una sombra entre sombras. No la miró, pero sabía que estaba ahí. La soledad de su apartamento no se sentía como un vacío, sino como un espacio ocupado por una posibilidad peligrosa y necesaria.
Al llegar a la puerta de su dormitorio, se detuvo. La mano en el pomo, se giró ligeramente, sin mirarla directamente.
- “Buenas noches, Alisson”, dijo él con su voz ronca.
- “Buenas noches, Jeremy”, respondió la voz en la penumbra.
Jeremy entró en la habitación y cerró la puerta, sabiendo que la cerradura no serviría de nada, pero sintiendo la necesidad del gesto de todos modos. Se tumbó en la cama, mirando el techo, escuchando el silencio. Sabía que no sería capaz de dormir, pero también sabía que ya no tenía excusas. La investigación había comenzado. La ciudad equivocada le había tendido una trampa, y por alguna razón retorcida, él estaba ansioso por caer en ella.
