Gadis Tahanan Taipan Gila

Kamar mandi dipenuhi uap dan udara dipenuhi aroma minyak esensial, bercampur dengan aroma yang memikat dan mengendap.

Bak mandi bundar yang besar dijaga pada suhu yang nyaman. Damon, hanya mengenakan handuk di pinggangnya, berlutut di samping bak mandi, dengan hati-hati menyeka tubuh Lin Ruanruan dengan spons lembut.

Lin Ruanruan kelelahan.

Adegan absurd di ruang kerja telah menguras semua kekuatannya. Sekarang, dia bersandar di tepi bak mandi seperti boneka kain, kelopak matanya terlalu berat untuk dibuka, membiarkan Damon melakukan apa pun yang dia inginkan.

Gerakan Damon lembut, sangat kontras dengan badai yang dia amukan di atas meja.

Tatapannya tertuju pada kulitnya yang putih. Kulitnya yang dulu halus kini tertutup tanda-tanda ungu kebiruan. Lehernya, tulang selangkanya, pinggangnya, bahkan paha bagian dalamnya… di mana-mana terdapat hasil karyanya.

Melihat tanda-tanda berbintik-bintik ini, mata Damon tidak menunjukkan penyesalan, melainkan kilatan puas.

Ini adalah tanda-tandanya.

Seperti binatang buas yang menandai batas wilayahnya, dia menyatakan kepada dunia bahwa wanita ini adalah miliknya.

"Ugh... sakit..."

Spons menyentuh bekas jari di pinggangnya, dan Lin Ruanruan mengerutkan kening dalam tidurnya, secara naluriah semakin menyusut ke dalam air.

Tangan Damon berhenti, lalu memperlambat tekanannya, dengan lembut memijat memar itu dengan ujung jarinya untuk membantunya sembuh.

"Bersabarlah, dasar nakal," katanya lembut, nadanya tanpa celaan, hanya penuh kasih sayang.

Dia menunduk dan mencium keningnya yang basah, suaranya dalam dan khidmat, bergema di kamar mandi yang kosong: "Ruanruan, dengarkan baik-baik. Mulai hari ini, kau adalah nyonya sejati keluarga Holder."

Lin Ruanruan bergumam tidak jelas, tidak jelas apakah dia mendengarnya.

Damon mengabaikan jawabannya. Sambil mencuci rambut panjangnya, dia berkata pada dirinya sendiri, "Di rumah ini, dan bahkan di seluruh Helsinki, kata-katamu adalah kehendakku. Siapa pun yang berani tidak menghormatimu, akan kubunuh. Kau dapat mengeksekusi siapa pun secara langsung tanpa campur tanganku."

Ini adalah janjinya pada Lin RuanRuan, dan tongkat kekuasaan yang dia berikan padanya.

Mulai saat ini, dia bukan lagi "bahan" yang harus tunduk, tetapi seorang ratu yang berdiri bahu-membahu dengannya.

...

Pada hari-hari berikutnya, vila Holder  memasuki keadaan yang anehnya hangat dan sibuk.

Hari semifinal semakin dekat.

Desain Lin Ruanruan, "Symbiosis," telah diselesaikan. Pakaian pasangan itu, yang terinspirasi oleh "tanaman merambat dan pepohonan," sangat rumit dalam pengerjaannya, terutama penyambungan kain dan sulaman, yang membutuhkan keterampilan tingkat atas.

Damon menunjukkan antusiasme yang lebih besar untuk ini daripada untuk menangani kesepakatan multi-miliar dolar.

Dengan satu panggilan telepon, ia langsung memesan seluruh tim penjahit dari bengkel haute couture ternama di Paris, menerbangkan mereka beserta peralatan mereka ke rumah besar itu.

Aula samping yang luas diubah menjadi studio sementara.

Lima atau enam penjahit Prancis lanjut usia dengan rambut beruban mengagumi sketsa desain Lin Ruanruan, berbagai alat di tangan, siap digunakan kapan saja.

Namun, Lin Ruanruan sendirilah yang sebenarnya mengerjakan pekerjaan itu.

"Aku akan membuat setelan pria ini sendiri,"

kata Lin Ruanruan, duduk di depan mesin jahit, memegang kain beludru biru tua di tangannya, matanya penuh tekad.

Ini adalah pakaian pertama yang ia buat untuk Damon, bukti hubungan "simbiotik" mereka, dan ia tidak ingin bergantung pada orang lain.

Adapun para penjahit Prancis yang mahal itu, mereka hanya bisa menjadi asisten saat ini—memberikan gunting, memasukkan benang ke jarum, atau membantu menyetrika kain.

Yang lebih mengerikan lagi bagi para pelayan rumah besar itu adalah tuan mereka duduk di sebelah Lin Ruanruan.

Damon tidak pergi ke perusahaan hari ini, dan bahkan tidak membawa dokumennya.

Ia mengenakan pakaian santai, bersandar malas di kursi sofa, memegang garpu kecil, mengambil sepotong melon dari mangkuk buah, dan menawarkannya ke mulut Lin Ruanruan.

"Buka mulutmu."

Lin Ruanruan fokus pada mesin jahitnya, bahkan tidak menoleh, dan dengan patuh membuka mulutnya untuk menggigit melon tersebut.

"Apakah manis?" tanya Damon.

"Hmm...lumayan." Lin Ruanruan menjawab dengan samar, matanya tertuju pada jahitan.

Damon tersenyum puas, mengambil sepotong lagi, mencicipinya sendiri, lalu mengerutkan kening: "Tidak cukup manis. Ambil yang baru."

Pelayan Alfred, yang berdiri di sampingnya, langsung berkeringat dingin dan melambaikan tangan agar seseorang mengambil melon yang dikirim melalui udara dan menggantinya dengan yang baru.

Para penjahit Prancis bahkan lebih tercengang.

Sebelum datang, mereka telah mendengar tentang reputasi buruk kepala keluarga Holder—berdarah dingin, kejam, dan berubah-ubah. Mereka bahkan sudah mempersiapkan diri untuk dilecehkan atau bahkan ditodong pistol.

Tapi siapa pria ini yang memperlakukan pacarnya seperti leluhur? Apakah semua rumor itu salah?

"Lelah?"

Melihat Lin Ruanruan berhenti dan menjabat tangannya, Damon segera meletakkan piring buah dan dengan spontan menggenggam tangannya.

Jari-jarinya ramping dan panjang, dan ujungnya sedikit merah karena memegang jarum dan benang untuk waktu yang lama. Damon meletakkan tangannya di telapak tangannya, dengan lembut memijat buku-buku jarinya dan area di antara ibu jari dan jari telunjuknya untuk meredakan rasa sakitnya.

"Istirahatlah sebentar," perintahnya, nadanya tidak memberi ruang untuk bantahan. "Biarkan orang Prancis menangani detailnya; kamu hanya perlu mengerjakan intinya."

"Tidak, sulaman di garis leher harus dilakukan sekaligus," kata Lin Ruanruan, bersandar padanya, menikmati pijatan kelas atas, suaranya lembut namun tegas.

"Ini baju yang akan kamu kenakan; bagaimana jika mereka merusaknya?"

Damon berhenti sejenak, senyum langsung terukir di matanya. Dia menundukkan kepala, hidungnya menyentuh pipinya. "Begitu mengkhawatirkanku? Takut aku tidak terlihat bagus?"

"Siapa yang mengkhawatirkanmu…" Lin Ruanruan tersipu. "Aku takut merusak desainku."

"Kau munafik,"

Damon terkekeh, lalu mengangkatnya dan mendudukkannya di pangkuannya. "Kalau begitu lakukan selama sepuluh menit lagi. Kau harus berhenti setelah sepuluh menit."

Para pelayan yang lewat, melihat ini, menundukkan kepala dan bergegas melewatinya, pikiran mereka menjerit ketakutan.

Astaga! Ke mana pembunuh kejam itu pergi?

Sepertinya dia dikutuk! Gadis itu terlalu dimanjakan!

...

Meskipun Damon telah memberinya perintah istirahat wajib, kecelakaan tetap terjadi.

Sore itu, saat Lin Ruanruan sedang menjahit manset pakaian pria, dia melirik Damon tanpa sadar (pria itu sangat mengalihkan perhatian), dan jarum terlepas dari tangannya.

"Ssshhh—"

Ujung jarum yang tajam langsung menusuk ujung jari telunjuknya. Setetes darah langsung muncul.

"Apa yang terjadi?"

Damon, yang sedang beristirahat dengan mata tertutup, sepertinya merasakan sesuatu dan tiba-tiba membuka matanya.

Melihat darah di jari Lin Ruanruan, ekspresinya langsung berubah. Ketegangannya begitu terasa, seolah-olah dia bukan hanya tertusuk jarinya, tetapi ditusuk.

"Jangan bergerak!" Dia meraih tangan Lin Ruanruan, alisnya berkerut.

Detik berikutnya, yang membuat Lin Ruanruan terkejut, dia menundukkan kepala dan memasukkan jari Lin Ruanruan yang terluka ke dalam mulutnya.

Sentuhan hangat dan lembap itu menyelimuti ujung jarinya.

Damon dengan lembut menghisap, lidahnya menyapu darah yang mengalir. Sensasi geli menjalar dari ujung jarinya ke puncak kepalanya, dan wajah Lin Ruanruan langsung memerah.

"D-Damon...jorok..." dia mencoba menarik tangannya.

Namun, Damon memegang pergelangan tangannya erat-erat sampai dia yakin pendarahannya berhenti, lalu perlahan melepaskannya.

Dia menatap luka kecil seukuran tusukan jarum itu, matanya gelap menakutkan, seolah-olah jarum itu adalah pembunuh ayahnya.

"Hentikan."

Ia berkata dingin, menoleh ke arah para penjahit Prancis, matanya langsung menajam. "Apakah kalian semua hanya di sini untuk tidak melakukan apa-apa? Mengapa membiarkan dia melakukan pekerjaan berbahaya seperti itu sendiri?"

Para penjahit tua itu gemetar ketakutan, tangan mereka hampir menjatuhkan gunting. Mereka tidak bersalah! Nona muda ini bersikeras melakukannya sendiri!

"Aku baik-baik saja, hanya tertusuk..." Lin Ruanruan cepat-cepat mencoba menenangkan amarahnya yang hampir meledak.

"Berdarah." Damon menatap luka itu, nadanya serius seolah sedang membicarakan akhir dunia. "Sepuluh jari itu terhubung ke jantung, sakit sekali."

Sambil berbicara, ia menundukkan kepala dan meniup luka itu dengan lembut, matanya dipenuhi kesedihan yang tak tersembunyikan

Lin Ruanruan melihat reaksinya yang berlebihan, tetapi hatinya terasa semanis madu.

Ia tersenyum dan menarik tangannya, lalu menusuk keningnya yang berkerut dengan tangan lainnya: "Sungguh, ini bukan apa-apa. Ini untukmu; ini hanya bermakna jika aku membuatnya sendiri. Ada pepatah lama, 'Cinta seorang ibu seperti benang di tangannya'... tidak, itu disebut 'Hadiah penuh kasih sayang.'"

Damon terdiam, terkejut.

Hadiah penuh kasih sayang?

Tiga kata itu seolah memiliki semacam sihir, seketika meredakan amarah di matanya.

Melihat mata Lin Ruanruan yang cerah, bibirnya melengkung membentuk senyum liar yang tak terkendali, seperti anak kecil yang menerima permen, matanya menjadi sangat cerah.

"Baiklah."

Ia mengambil tangannya lagi, menciumnya, dan mengalah, "Kalau begitu, pelan-pelan saja. Aku akan mengawasi. Jika ada yang berani membiarkan jarum ini menusukmu lagi, aku akan melelehkannya."

...

Untuk menghargai "kebajikan" Lin Ruanruan, dan juga untuk menemukan aksesori yang sempurna untuk pakaian pria yang hampir selesai, malam itu, Damon membawa Lin Ruanruan ke suatu tempat:

lelang bawah tanah Helsinki.

Ini adalah lelang pribadi yang hanya dapat dihadiri oleh orang-orang super kaya dan berkuasa. Di sini, tidak ada hukum, hanya uang dan kekuasaan.

Aula lelang yang sangat besar itu berkilauan dengan emas, lampu gantung kristal memantulkan cahaya yang menyilaukan.

Damon tidak duduk di kotak, tetapi malah membawa Lin Ruanruan ke tempat paling menonjol di barisan depan. Dia mengenakan setelan jas hitam yang dibuat khusus, sementara Lin Ruanruan mengenakan gaun panjang putih, diselimuti mantel hitamnya, membuatnya tampak mungil namun elegan.

Lelang sudah setengah jalan.

"Barang berikutnya adalah opal aurora yang sangat langka,"

juru lelang dengan bersemangat membuka kain merah.

Di atas meja pajangan, permata seukuran ibu jari berkilauan dengan warna-warna seperti mimpi di bawah lampu, menyerupai aurora borealis di atas Lingkaran Arktik, perpaduan misterius antara biru dan hijau.

Mata Lin Ruanruan berbinar.

"Sangat indah..." serunya tanpa sadar, "Jika digunakan sebagai kancing manset untuk jasmu, warnanya akan sangat cocok."

Ia mengatakannya begitu saja.

Lagipula, permata kaliber ini biasanya digunakan sebagai batu utama dalam kalung atau untuk koleksi; menggunakannya untuk kancing manset akan sia-sia.

Namun, apa yang dikatakannya tanpa berpikir dianggap serius.

"Kau menyukainya?" Damon meliriknya dari samping.

"Hmm, tapi terlalu mahal, penawaran awalnya 500.000 euro..."

"Lima juta."

Damon mengangkat papan penawarannya, suaranya setenang seolah sedang membeli kubis.

Seluruh ruangan langsung hening.

Semua orang mencari sumber suara itu.

Juru lelang mengira ia salah dengar, dan hampir menjatuhkan palu: "Tuan... Anda menawar lima juta? Penawaran awalnya 500.000..."

"Saya tidak ingin membuang waktu."

Damon bersandar malas di kursinya, memainkan rambut panjang Lin Ruanruan dengan satu tangan, bahkan tanpa mengangkat kelopak matanya, "Ada yang mau menawar lagi?"

Orang gila. Itulah yang dipikirkan semua orang.

Sepuluh kali lipat harganya! Batu ini, meskipun langka, paling banyak bernilai satu juta. Lima juta? Dari mana datangnya orang boros ini?

Tidak ada yang berani menawar.

Bukan hanya karena harganya, tetapi juga karena mereka mengenali siapa yang mengangkat papan lelang—patriark gila dari keluarga Holder.

"Lima juta sekali! Lima juta dua kali! Lima juta tiga kali! Terjual!"

Saat palu diketuk, desahan tertahan terdengar dari ruangan.

Lin Ruanruan menarik lengan baju Damon, hatinya terasa sakit. "Apakah kau gila? Lima juta euro untuk batu seperti kancing? Itu terlalu boros!"

"Jika menurutmu itu terlihat bagus, harganya sepadan,"

kata Damon santai sambil memegang tangannya. "Jangan sebut lima juta, bahkan jika aku membeli seluruh tambang untukmu agar kau bisa membuat kelereng, itu tidak masalah."

Orang-orang di sekitarnya tercengang.

Apakah ini tirani kepala keluarga Holder?

Apakah ini perlakuan manja berlebihan yang melegenda dari istrinya?

Tepat saat itu, beberapa bisikan terdengar dari barisan belakang.

Beberapa wanita berpakaian elegan menutup mulut mereka dengan kipas, melirik Lin Ruanruan dengan jijik.

"Siapa itu? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya."

"Kudengar dia adalah peliharaan baru Tuan Holder, seorang mahasiswi, tak lain."

"Ck, bukankah dia hanya wanita simpanan? Lihatlah dia, begitu naif. Aku sudah melihat banyak wanita seperti itu, aku akan membuangnya ketika aku bosan dengannya, bagaimana mungkin Tuan Holder..."

Suara-suara itu lembut, tetapi sangat mengganggu di aula lelang yang sunyi.

Tubuh Lin Ruanruan menegang, dan dia secara naluriah mencoba menarik tangannya kembali.

"Bekas," "mainan"... label-label ini menusuk hatinya seperti jarum. Meskipun Damon memperlakukannya dengan baik, di mata orang luar, dia memang hanyalah tanaman parasit yang menempel padanya.

Namun, sedetik kemudian,

hawa dingin yang menusuk langsung menyelimuti seluruh aula.

Damon perlahan menoleh.

Matanya hampa tanpa kehangatan, menatap para wanita bangsawan yang berbisik seolah-olah mereka sudah mati.

Hanya satu pandangan.

Wajah para wanita bangsawan itu pucat pasi, kipas mereka jatuh ke lantai, dan mereka gemetar tak terkendali. Perasaan mencekam dari predator puncak itu membuat mereka merasa seolah-olah tangan tak terlihat mencengkeram tenggorokan mereka, bahkan bernapas pun menjadi sulit.

Keheningan menyelimuti ruangan.

Damon mengalihkan pandangannya dan berdiri.

Di depan semua orang, ia mengulurkan tangan dan merangkul pinggang Lin Ruanruan, menariknya ke dalam pelukannya.

Kemudian, ia melihat sekeliling, dan semua orang yang melihatnya menundukkan kepala, tidak mampu menatap matanya.

"Karena semua orang penasaran,"

suara Damon tidak keras, tetapi terdengar jelas ke setiap sudut, membawa aura dominasi dan kesombongan yang tak terbantahkan,

"maka izinkan saya memperkenalkan wanita ini  secara resmi." Ia menundukkan kepala dan, yang membuat Lin Ruanruan terkejut, mencium puncak kepalanya.

"Ini tunanganku, calon nyonya keluarga Holder."