Gadis Tahanan Taipan Gila

Keesokan paginya. Damon membuka matanya.

Tidak ada perasaan sesak napas seperti tenggelam saat ia bangun, juga tidak ada kegelisahan seperti semut yang menggerogoti ujung sarafnya. Hanya ada kelemahan yang belum pernah terjadi sebelumnya, kelelahan tubuhnya setelah demam tinggi mereda.

Tapi dia tidak bergerak.

Karena sentuhan berat di lengannya terus-menerus mengirimkan kehangatan yang menenangkan kepadanya.

Dia sedikit menundukkan matanya.

Dalam pandangannya ada kepala yang lembut. Lin Ruanruan berbaring di atasnya. Pipinya menempel pada otot dadanya, mulutnya sedikit terbuka, napasnya menyembur ke tulang selangkanya, hangat dan teratur.

Salah satu kakinya mengangkangi pinggang dan perutnya dengan sikap yang sangat dominan, tangannya erat memeluk lehernya, seolah-olah menjaga harta karun penting.

Tatapan Damon tertuju pada wajahnya.

Bahkan dalam tidurnya, alisnya masih sedikit berkerut. Ada dua lingkaran hitam samar di bawah matanya, bekas luka karena merawatnya sepanjang malam tanpa tidur. Bibirnya yang dulu merah muda kini pecah-pecah, dan beberapa bekas merah akibat kontak dekat mereka yang berkepanjangan terlihat di pipinya.

ia tampak berantakan, namun… sangat menawan.

Damon mencoba mengangkat tangannya; ujung jarinya sedikit mati rasa.

Fragmen kekacauan semalam mulai muncul kembali.

Ia ingat sensasi terbakar, seolah berada di neraka lava cair; ia ingat keputusasaan yang membawanya ke ambang kehancuran. Dan dalam kegelapan yang kacau itu, selalu ada sepasang tangan yang menariknya, suara lembut dan manis yang mendendangkan melodi yang tak dikenal di telinganya.

Itulah satu-satunya jangkar baginya.

Kehangatan aneh tiba-tiba muncul dari bagian terdalam hatinya, mengalir melalui pembuluh darahnya ke setiap anggota tubuhnya.

Damon menatap orang di pelukannya; matanya, yang biasanya dipenuhi kekerasan dan perhitungan, kini cukup lembut untuk meluluhkan hati.

Ia perlahan mengangkat tangannya, gerakannya sangat lembut, seolah takut mengganggu ketenangan ruangan.

Jari-jarinya yang ramping dengan lembut menyingkirkan rambut-rambut yang berada di pelipis Lin RuanRuan, menyelipkan sehelai rambut di belakang telinganya. Ujung jarinya menyentuh pipi hangatnya, sentuhan nyata itu membuatnya merasa sangat aman.

Ini adalah pertama kalinya.

Dalam keadaan sadar, ia merasakan perasaan yang melampaui posesif dan kebutuhan fisik terhadap makhluk kecil yang selalu ingin melarikan diri ini—rasa syukur.

Seolah merasakan kegelisahan di wajahnya, orang di pelukannya bergerak.

Lin Ruanruan dengan lesu membuka matanya sedikit, tatapannya tidak fokus, jelas belum sepenuhnya terbangun dari tidurnya yang nyenyak.

Melihat wajah tampan yang diperbesar di hadapannya, otaknya bahkan belum mulai memprosesnya, tetapi tubuhnya sudah bereaksi secara naluriah.

Ia berusaha untuk duduk, tangan kecilnya yang lembut gemetar saat meraih dan tepat menutupi dahi Damon.

Kulit di bawah telapak tangannya sedikit dingin, tidak lagi sepanas tadi malam.

"Mmm..." gumamnya samar-samar, suaranya serak karena tidur nyenyak, "Tidak panas lagi..."

Setelah mengatakan ini, seolah-olah ia telah menyelesaikan misi penting, ia menengadahkan kepalanya dan kembali jatuh ke dada Damon, langsung tertidur.

Damon mengerang pelan karena benturan tiba-tiba itu, tetapi senyum tanpa sadar muncul di bibirnya.

Bodohnya dia. Dia bahkan belum tahu siapa dirinya, dan yang dia tahu hanyalah peduli pada suhu tubuhnya.

Dia menatap wajah tidurnya yang tak terlindungi, jakunnya bergerak-gerak.

Pagi. Naluri paling mendasar seorang pria sedang bangkit.

Terutama sekarang, memeluk tubuh yang begitu lembut dan harum di lengannya. Kakinya, yang mengangkangi pinggangnya, berada dalam posisi yang sangat canggung.

Damon tersentak, tubuhnya langsung menegang.

Dorongan familiar untuk melahapnya kembali muncul.

Biasanya, dia sudah akan berguling dan menindihnya, menuntut "ciuman selamat pagi" yang penuh gairah.

Tapi hari ini… melihat lingkaran hitam di bawah matanya, Damon menarik napas dalam-dalam, dengan paksa menekan kegelisahannya.

Dia tidak tahan.

Pikiran tentang tiga kata itu muncul di hatinya yang keras sungguh tak terbayangkan bahkan bagi dirinya sendiri.

Dia dengan hati-hati mencondongkan tubuh dan memberikan ciuman lembut di dahinya.

"Selamat pagi, penyelamatku." Suaranya rendah dan serak, mengandung sedikit kesalehan yang hampir tak terasa.

Sekalipun ia tidak bisa melakukan semuanya, mengumpulkan sedikit perhatian selalu bisa diterima.

Tangan Damon diam-diam menyelip di bawah selimut.

Ranjang itu hangat dan nyaman, hasil dari perpaduan tubuh mereka.

Tangannya menelusuri garis-garis halus betis Lin RuanRuan ke bawah, akhirnya menggenggam salah satu kakinya.

Kakinya kecil, putih, dan bulat, terasa seperti sepotong giok halus dan hangat di tangannya. Rantai platinum halus di pergelangan kakinya terasa sedikit dingin di telapak tangannya, mengingatkannya akan kenyataan kepemilikannya.

Damon memegang kaki itu, perlahan menariknya ke atas.

Akhirnya, ia menekannya ke pinggangnya yang kokoh.

Ujung jarinya dengan lembut membelai telapak kakinya, merasakan jari-jari kakinya sedikit melengkung dalam tidurnya karena sensasi geli.

Keintiman rahasia yang tak terucapkan ini memberi Damon rasa puas yang menyimpang.

Tepat saat itu, terdengar ketukan lembut di pintu kamar tidur.

"Tok tok tok."

Pintu terbuka sedikit.

Pelayan mendorong troli makanan masuk. Gerakannya tenang, wajahnya menunjukkan kekhawatiran yang jelas. Tuannya demam tinggi semalam, dan Dr. Adrian tampak tidak sehat saat pergi; dia benar-benar khawatir.

"Tuan, Anda…" Alfred memulai, tetapi suaranya tercekat di tenggorokan.

Dia melihat pemandangan yang mengejutkannya.

Sang tiran, yang selalu begitu pemarah di pagi hari, selalu melempar barang-barang, sekarang bersandar di sandaran kepala tempat tidur, satu lengannya merangkul gadis Asia itu, yang lain… tampaknya melakukan sesuatu yang tak terucapkan di bawah selimut.

Yang terpenting, tuannya sudah bangun.

Dan dia tampak dalam suasana hati yang baik; meskipun wajahnya masih sedikit pucat, kegilaan yang mengerikan di matanya dari semalam telah hilang.

Mendengar pintu terbuka, Damon tidak menarik tangannya dari bawah selimut.

Dia hanya sedikit menoleh, matanya menatap tajam langsung ke arah kepala pelayan.

Kemudian, dia mengangkat jari telunjuknya ke bibir.

"Ssst." Dia membuat gerakan menyuruh diam.

Kemudian, ia meng gesturing dengan dagunya ke arah Lin Ruanruan, yang masih tertidur lelap dalam pelukannya, lalu ke arah pintu, memberi isyarat kepada kepala pelayan untuk meletakkan sarapan dan segera keluar.

Mata Alfred melebar, seolah-olah ia telah melihat matahari terbit di barat.

Astaga! Tuannya benar-benar mencegahnya berbicara agar tidak membangunkan Nona Lin?

Apakah ini masih kepala keluarga berdarah dingin yang sama yang akan mengusir pelayan yang sakit hanya untuk mengadakan rapat?

Tangan kepala pelayan tua itu gemetar karena kegembiraan. Dia dengan cepat dan lembut meletakkan troli makanan di keset, membungkuk dalam-dalam, dan pergi, menutup pintu di belakangnya.

Saat dia menutup pintu, Alfred membuat tanda salib.

Syukurlah. Bukan hanya demam tuannya telah mereda; itu seperti pohon besi yang sedang mekar berbunga

...

Lin Ruanruan tidur nyenyak.

Ketika dia benar-benar bangun, sudah tengah hari.

Sinar matahari di luar jendela menjadi agak menyilaukan, menembus tirai.

Dia menggerakkan tubuhnya dan mendapati dirinya masih dalam posisi yang sama, bersandar pada Damon.

Dan Damon...

Dia mendongak tajam.

Damon bersandar di kepala ranjang, memegang sebuah dokumen di tangannya. Sepasang kacamata berbingkai emas bertengger di hidungnya, menyembunyikan ketajaman matanya, memberinya penampilan yang lebih halus namun menyeramkan.

Tangan satunya lagi secara otomatis mencubit cuping telinganya, ujung jarinya dengan lembut memijat daging lembut itu, seolah sedang bermain dengan mainan penghilang stres.

Menyadari orang di pelukannya sudah bangun, Damon menutup berkas itu dan melemparkannya begitu saja ke meja samping tempat tidur.

Dia melepas kacamatanya, memperlihatkan sepasang mata yang tersenyum.

"Sudah bangun?"

Suaranya masih sedikit serak karena baru pulih dari penyakit serius, dengan kualitas yang magnetik dan serak yang menenangkan telinga.

Lin Ruanruan sedikit melonggarkan cengkeramannya dengan malu-malu, mencoba melepaskan diri darinya: "Um... jam berapa sekarang? Kenapa kau tidak membangunkanku?"

"Kenapa aku harus membangunkanmu?"

Damon melingkarkan lengannya di pinggangnya, mencegahnya melarikan diri. "Kau tidur seperti kayu gelondong, air liurmu menetes ke seluruh tubuhku."

Lin Ruanruan tersipu, secara naluriah menyeka mulutnya: "Tidak mungkin!" Dia menyentuhnya; tidak ada air liur sama sekali.

"Hanya bercanda." Damon terkekeh pelan, dadanya bergetar, membuat kulit di antara dada Lin Ruanruan dan dadanya terasa geli.

Dia tampak dalam suasana hati yang sangat baik.

Langit yang cerah setelah kesuraman mereda membuat suasana di kamar tidur terasa jauh lebih rileks.

"Kau melakukannya dengan baik semalam."

Jari-jari Damon meluncur ke punggung Lin RuanRuan, akhirnya berhenti di punggung bawahnya, di mana dia dengan lembut menekan. "Adrian bilang kau adalah obat mujarabku. Sepertinya dia tidak salah."

Lin Ruanruan mengingat malam yang kacau dan menyakitkan sebelumnya; sensasi terbakar dari sentuhan kulit mereka masih terasa di kulitnya.

Dia menundukkan kepala dan berbisik, "Aku sangat senang kau baik-baik saja… Aku ketakutan semalam."

"Khawatir tentangku?" Damon mengangkat alisnya, mendekat, hidungnya hampir menyentuh pipinya. "Apakah kau khawatir jika aku mati, tidak ada yang akan membayar uang kuliahmu, atau… hanya karena kau tidak tahan melihatku mati?"

Lin Ruanruan mengerutkan bibir, tidak menjawab pertanyaan itu.

Dia mendongak, matanya berbinar: "Karena aku melakukannya dengan baik… apakah ada hadiahnya?"

Di rumah ini, aturan pertama untuk bertahan hidup: belajar memanfaatkan orang lain.

Karena bos besar sedang dalam suasana hati yang baik, akan bodoh jika tidak mengajukan permintaan.

Damon sepertinya telah mengantisipasi pertanyaannya.

Dia bersandar malas di bantal, jari-jarinya memutar sehelai rambut panjangnya, dan dengan santai bertanya, "Apa yang kau inginkan? Tas? Mobil? Atau perhiasan? Jika kau bisa menyebutkannya, semua butik kelas atas di Helsinki bisa dipindahkan ke rumah besar ini sekarang juga."

Lin Ruanruan menggelengkan kepalanya.

Dia menarik napas dalam-dalam dan mengumpulkan keberaniannya untuk berkata, "Aku ingin terus berpartisipasi di semifinal."

Itu adalah pekerjaan hidupnya, kesempatannya untuk membuktikan dirinya.

Jari-jari Damon berhenti sejenak, tetapi dia tidak langsung menolak, hanya memberi isyarat agar dia melanjutkan.

"Dan..."

Lin Ruanruan melirik pergelangan kakinya, rantai platinum tipis mengintip dari bawah selimut, "Bisakah kau... melepas ini?"

Meskipun gelang kaki itu indah, rubi di atasnya tak ternilai harganya, itu tetaplah belenggu.

Setiap langkahnya, perasaan terikat mengingatkannya bahwa dia hanyalah hewan peliharaan tanpa kebebasan.

Terlebih lagi, mengenakan ini ke sekolah, jika ada yang melihatnya, akan sangat memalukan.

Suasana tiba-tiba menjadi hening selama beberapa detik.

Senyum di wajah Damon sedikit memudar. Dia melepaskan jarinya dari rambut Lin RuanRuan dan malah menggenggam pergelangan kakinya.

Melalui selimut, cengkeramannya sedikit mengencang, membuat Lin Ruanruan sedikit meringis.

"Semifinal tidak masalah,"

katanya, nadanya masih tenang, namun tak dapat disangkal tegas. "Aku akan meminta Adrian mengeluarkan sertifikat kesehatan untukmu, dan pengawal akan mengantarmu ke kompetisi. Jika kau ingin menang, aku bisa menyingkirkan semua rintangan untukmu."

Mata Lin Ruanruan berbinar, tetapi kata-kata Damon selanjutnya segera meredam semangatnya.

"Tapi gelang kaki itu tidak akan di lepas."

Damon mengangkat sudut selimut, memperlihatkan kaki pucat dan gelang kaki yang berkilauan dingin.

Ujung jarinya dengan lembut membelai rubi itu, matanya tak terbaca.

"Ruanruan, apakah kau lupa? Ini adalah tautan yang menghubungkan detak jantung kita."

"Selama itu ada, di mana pun kau berada, aku bisa merasakan detak jantungmu. Tanpa itu, aku akan panik."

Ucapnya dengan penuh keyakinan, seolah itu adalah alasan yang sangat penuh kasih sayang.

Mata Lin Ruanruan meredup, dan dia menundukkan kepalanya dengan kecewa. "Tapi... ini benar-benar merepotkan, dan terlihat mengerikan..."

"Mengerikan?" Damon mengangkat alisnya, seolah meragukan seleranya. Dia berpikir sejenak lalu mengalah.

"Baiklah."

Dia menariknya kembali ke pelukannya dan memberinya ciuman lembut di bibir.

"Karena kau tidak suka gaya ini, mari kita ganti." Suaranya mengandung sedikit nada nakal dan memanjakan.

"Aku akan meminta seorang desainer untuk membuatkannya secara khusus. Emas murni? Atau bertabur berlian? Atau... mengukir inisialmu di atasnya?"

"Pokoknya, melepasnya tidak mungkin. Tidak akan pernah seumur hidup ini."

Lin Ruanruan: "..."

Melihat pria di depannya, yang tersenyum seperti rubah licik, sedikit emosi yang baru saja muncul di hatinya lenyap seketika.

Ini sama sekali bukan hadiah;

ini jelas hanya cara lain untuk mengurungnya!

"Apa? Tidak senang?"

Damon mencubit pipinya yang menggembung, suasana hatinya menjadi semakin ceria. "Kalau begitu sudah diputuskan. Untuk merayakan kesembuhanku, dan untuk merayakan pertandingan ulangmu yang akan datang... malam ini, bagaimana kalau kita coba sesuatu yang baru?"

Lin Ruanruan: "!!!"

Dia ingin menarik kembali komentarnya sebelumnya, "Kau melakukan pekerjaan yang bagus!"