Lahir kembali berkat pil keabadian buatan sendiri!
Di kehidupan sebelumnya, dia adalah master alkimia legendaris yang ditakuti sekaligus dihormati. Namun, sekuat apa pun obatnya, dia tetap tidak bisa melawan takdir kematian.
Sekarang, dengan kesempatan kedua di dalam tubuh yang baru, dia bersumpah untuk mengubah nasibnya. Menggunakan teknik alkimia kuno dan kultivasi tingkat tinggi, dia akan menyapu bersih semua musuh yang menghalangi jalannya.
"Keabadian sejati? Kali ini, aku pasti akan mencapainya!"
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Sukma Firmansyah, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 27: Kak Wang si Pisau Tanpa Racun, Rahasia Bisnis Gelap Faksi Lokal!
Demi Jalan Dao yang Agung, Luo Chen memutuskan untuk jor-joran!
Ia melangkah masuk ke Paviliun Obat Spiritual. Di bawah senyuman ramah pelayan di balik konter, Luo Chen menyerahkan lima ratus batu spiritual tingkat rendah dengan hati yang luar biasa nyesek.
"Lima botol Pil Penutrisi Qi. Terima kasih atas kerja samanya, Tuan! Silakan datang kembali!"
Dari seribu seratus batu spiritual yang baru saja ia hasilkan dari menjual pedang bekas tadi, hampir setengahnya langsung lenyap dalam sekejap mata. Siapa pun pasti akan merasa sakit hati kehilangan uang sebanyak itu, tetapi Luo Chen sangat paham bahwa di fase kritis ini, pengeluaran tersebut adalah hal yang wajib.
Secara logika bisnis, ia seharusnya menginvestasikan batu-batu spiritual tersebut untuk memperluas produksi Pil Myriad Wonders demi mendongkrak tingkat kemahirannya secara kilat dan meraup keuntungan bersih yang masif. Dengan begitu, ia bisa lepas dari jerat kemiskinan dan membangun jalur kultivasi yang berkelanjutan.
Namun, situasi eksternal di luar sana telah berubah drastis! Ia telah berturut-turut membantai dua orang kultivator dan menjarah barang bawaan dari tiga buah mayat. Terutama kultivator bermarga Gao kemarin; dengan latar belakangnya yang sekaya itu, siapa yang tahu seberapa mengerikan jaringan koneksi atau kerabat yang dimilikinya?
Bagaimana jika faksi lawan nekat mencarinya untuk menuntut balas dendam, menutup mata dari aturan ketat larangan bertarung yang ditetapkan Sekte Pedang Kuali Giok di Pasar Dahe, lalu langsung bergerak merenggut nyawanya? Berbekal kekuatannya saat ini yang baru berada di tahap keempat Pemurnian Qi, bagaimana mungkin ia sanggup bertahan menghadapi gempuran ahli tingkat tinggi?
Mantra senjata Paku Pemecah Jiwa memang sangat mematikan, tetapi senjata itu bukanlah kartu as yang tak terkalahkan. Wang Yuan saja dulu sempat lolos tanpa cedera berarti setelah terkena hantaman senjata tersebut, bahkan sanggup berbalik membantai dua orang musuhnya sekaligus. Jikalau Luo Chen tidak bergerak menghabisi si bodoh ketiga yang malang kemarin, Wang Yuan dipastikan tetap akan menebas kepalanya menggunakan golok besarnya.
Wang Yuan baru berada di tahap ketujuh Pemurnian Qi, dan di luar sana masih ada monster-monster yang jauh lebih kuat darinya. Oleh karena itu, Luo Chen tidak boleh lagi menggantungkan hidup pada faktor keberuntungan belaka. Pindah ke area kota dalam adalah salah satu solusi taktis, dan mendongkrak ranah kultivasinya secepat mungkin adalah solusi mutlak lainnya.
Setelah merasakan efek instan dari memurnikan Pil Penutrisi Qi terakhir kali, Luo Chen sadar perjalanan kultivasinya ke depan dipastikan akan sangat bergantung pada pasokan pil obat semacam ini. He sudah mengujinya tadi malam; Seni Musim Semi Abadi di tingkat Sempurna yang dipadukan dengan kualitas urat spiritual tingkat satu ternyata tetap tidak memberinya peningkatan kecepatan yang langsung menjungkirbalikkan langit. Demi memicu terobosan ranah berikutnya, ia tetap harus mengumpulkan bar progresnya secara perlahan dari waktu ke waktu.
Waktu? Berbekal sisa jatah umur yang hanya tinggal empat puluh delapan tahun lagi, waktu bener-bener merupakan hal yang paling tidak dimiliki oleh Luo Chen! Jadi, mengonsumsi pil obat adalah kebutuhan mutlak yang tidak memiliki pilihan alternatif lain!
Selesai menyimpan kelima botol Pil Penutrisi Qi ke dalam kantong penyimpanannya dengan hati-hati, Luo Chen sempat ragu-ragu sejenak di persimpangan jalan. Namun pada akhirnya, ia kembali mengertakkan giginya rapat-rapat dan melangkah mantap menuju Paviliun Sumber Spiritual. Beruntung dia adalah seorang kultivator tangguh; jikalau dia hanyalah manusia fana biasa yang setiap hari harus mengertakkan gigi karena nyesek membelanjakan tumpukan batu spiritual, giginya dipastikan sudah rontok semua saat ini.
Paviliun Sumber Spiritual adalah toko resmi raksasa yang didirikan di Pasar Dahe oleh Sekte Dewa Lima Elemen, salah satu dari enam sekte besar di Belantara Timur. Sekte Dewa Lima Elemen sangat tersohor dengan penguasaan mutlak mereka terhadap berbagai mantra elemental murni, di mana sebagian besar ahlinya mahir merilis sihir Lima Elemen yang telah disempurnakan. Di tengah lingkungan kultivator bawah yang mayoritas bertarung mengandalkan jimat instan dan pusaka sihir eksternal, keahlian mantra murni mereka bener-bener membuat sekte ini berdiri unik di kasta tertinggi.
Alih-alih berfokus pada faktor pertempuran berdarah, Sekte Dewa Lima Elemen justru lebih suka mengaplikasikan mantra elemental mereka untuk sektor produksi massal. Dalam hal budidaya dan perawatan tanaman spiritual tanaman spiritual, kemampuan mereka dinilai tidak tertandingi di seluruh Enam Wilayah. Bahkan Sekte Raja Obat sekalipun—yang juga berspesialisasi dalam merawat tanaman spiritual—hanya sanggup mengungguli Sekte Dewa Lima Elemen dalam kategori tanaman herbal medis khusus saja. Di luar urusan obat-obatan, Sekte Dewa Lima Elemen adalah penguasa tunggal tanpa tandingan.
Sebagai contoh, beras spiritual yang menjadi bahan pangan pokok paling umum di seluruh dunia kultivasi Enam Wilayah, hampir seluruh pasokannya dimonopoli dan disuplai oleh Sekte Dewa Lima Elemen. Meskipun sekte-sekte besar lainnya memiliki lahan pribadi untuk menanam padi spiritual mereka sendiri, entah karena alasan mistis apa, kualitas rasa serta kandungan energi spiritual di dalam beras mereka sama sekali tidak bisa menandingi hasil panen milik Sekte Dewa Lima Elemen. Bisa dibilang, dalam sektor agrikultur spiritual, reputasi Sekte Dewa Lima Elemen sukses membayangi seluruh faksi di enam wilayah.
Luo Chen melangkah masuk ke dalam Paviliun Sumber Spiritual, pertama-menerma menghabiskan satu batu spiritual untuk membeli sepuluh pon beras spiritual kualitas bagus, lalu berjalan menghampiri konter utama.
"Boleh kulihat katalog mantra sihir kalian?"
Mata pelayan wanita yang berwajah manis di balik konter langsung berbinar cerah, dengan cekatan menarik keluar sebuah buku katalog bersampul mewah.
"Jenis mantra apa yang sedang Anda cari untuk dibeli, Tuan? Apakah Anda saat ini berada di tahap menengah Pemurnian Qi? Apa Anda sudah menguasai seluruh paket mantra esensial dasar? Jika belum, aku sangat merekomendasikan paket set mantra ini, harganya hanya lima batu spiritual tingkat menengah."
Kelopak mata Luo Chen seketika berkedut hebat. Lima batu spiritual tingkat menengah itu setara dengan lima ratus batu spiritual tingkat rendah!
"Setiap guraian mantra di dalam buku ini telah diberi anotasi catatan kaki secara personal oleh seorang ahli dari Sekte Lima Elemen langsung, menjamin Anda bisa menguasai dasar-dasarnya dengan sangat cepat tanpa tersesat. Jika Anda sudah menguasai semuanya, Anda mungkin bisa mempertimbangkan jajaran mantra Lima Elemen kami yang telah ditingkatkan, contohnya adalah mantra Burung Api—yang merupakan bentuk evolusi lanjutan dari mantra Bola Api biasa. Konsumsi energinya sama persis tetapi tingkat fleksibilitas serangannya jauh lebih dinamis. Jika Anda sedang kekurangan batu spiritual, Anda bahkan bisa memanfaatkan mantra ini untuk menciptakan pertunjukan kembang api burung api di kota dalam demi meraup uang jajan tambahan."
"Yang ini juga sangat bagus—mantra Awan Hujan berskala kecil beratribut air, sangat sempurna digunakan untuk menyiram tanaman bunga di pekarangan rumah halaman Anda! Harganya? Tentu saja sangat bersahabat, Tuan! Hanya tiga batu spiritual tingkat menengah saja!"
Luo Chen berjalan keluar dari pintu gerbang Paviliun Sumber Spiritual dengan langkah kaki yang terhuyung linglung. Mantra sihir? Dia sama sekali tidak membeli satu buku pun!
Harganya bener-bener terlampau tidak masuk akal! Tiga batu spiritual tingkat menengah hanya untuk sebaris mantra Burung Api—artinya tiga ratus batu spiritual tingkat rendah! Dia harus menjadi orang gila terlebih dahulu jika nekat menghamburkan uang sebanyak itu demi mantra modifikasi. Sedangkan untuk jajaran mantra tingkat tinggi yang bener-bener dia dambakan, label harganya langsung membuat napasnya sesak seketika.
Ini semua murni terjadi karena faktor kemiskinan isi dompetnya!
Sekte Dewa Lima Elemen memang sangat terkenal dengan penguasaan mantra elemental mereka, tetapi mereka juga memiliki keahlian mendalam pada jenis mantra umum lainnya. Oleh karena itu, setiap cabang Paviliun Sumber Spiritual selalu menjual berbagai jenis buku mantra. Meskipun itu hanya berupa mantra tingkat rendah yang pasaran, berkat adanya anotasi catatan kaki dari para ahli sekte besar, proses pembelajaran bagi para kultivator bawah dipastikan akan berjalan jauh lebih mudah. Apalagi jika itu adalah jenis mantra yang telah dimodifikasi tingkat efisiensinya, keunggulannya tentu jauh lebih luar biasa. Inilah alasan utama mengapa Luo Chen menyempatkan diri mampir ke sini, namun label harganya langsung menyiutkan nyalinya.
*Kelihatannya aku terpaksa harus kembali ke pasar loak kultivator mandiri untuk berburu buku mantra tanpa jaminan kualitas resmi. Tanpa adanya dukungan nama besar sekte, tanpa anotasi ahli, dan tanpa adanya layanan purnajual.*
Ketika dia tiba di pasar kultivator mandiri sudut selatan kota, kerumunan pengunjung tampak sangat sepi dan atmosfer di sekitarnya terasa agak sunyi. Pasar besar bulanan baru saja berakhir kemarin, sementara pasar kecil mingguan baru akan digelar tiga hari lagi. Berbekal mentalitas 'iseng-iseng berhadiah siapa tahu beruntung', Luo Chen berjalan menyusuri area pasar, berharap bisa menemukan barang berharga yang terselip. Namun setelah mengitari seluruh area, dia berakhir dengan kekecewaan.
Di luar jadwal hari pasar besar atau kecil, hanya para pemilik lapak permanen saja yang tetap bertahan menggelar dagangan mereka, yang mayoritas hanya menjual barang-barang logistik reguler standar. Barang-barang eksotis seperti buku teknik kultivasi atau manual mantra sihir bukanlah komoditas reguler yang selalu ada setiap hari. Pasokan barang-barang berharga seperti itu sepenuhnya bergantung pada setoran dari para kultivator nekat yang terbiasa menjilat darah di ujung belati di luar sana.
Merasa dongkol karena tidak menemukan apa pun, Luo Chen mengumpat kesal di dalam hati, *Apa orang-orang barbar itu tidak takut kalau ada racun di ujung senjata mereka? Apa mereka tidak takut mati keracunan karena terlalu sering menjilat darah di belati mereka sendiri? Hari ini tidak ada satu pun dari mereka yang menampakkan batang hidungnya—apa mereka semua sudah mampus terbunuh di luar sana?*
Ia kemudian bersiap membalikkan tubuhnya untuk melangkah pergi meninggalkan area pasar. Namun tepat di saat ia hendak melangkah keluar, ia berpapasan dengan sesosok wajah yang sangat familier. Begitu melihat wajah tersebut, kegembiraan seketika membuncah di dalam hatinya, membuat jantungnya berdegup kencang penuh gairah.
"Kak Wang! Saudaraku tercinta!"
Sudah kuduga, Kak Wang bener-bener tipe profesional sejati yang tidak pernah apes menjilat belati beracun!
Wang Yuan meliriknya sekilas tanpa ekspresi lalu terus berjalan mantap menuju ke arah lapak kosong miliknya. Luo Chen dengan antusias segera mengekor di belakangnya dengan patuh, layaknya seorang kacung setia. Layaknya seorang kacung? Dia sama sekali tidak merasa minder; saat ini dia adalah kacung resmi yang berada di bawah naungan perlindungan lencana besi milik Kak Wang langsung! Luo Chen dipastikan aman berada di bawah perlindungan penuh Golok Gila Wang Yuan!
Wang Yuan menggelar selembar kain abu-abu kusam di atas tanah, melambaikan tangan pelannya, dan seketika tumpukan berbagai barang jarahan segar muncul tumpah ruah di atas kain. Pusaka sihir yang berlumuran noda darah pekat, berbagai jenis buku manual kuno, gulungan bambu rahasia, hingga sebuah gulungan giok kuno yang telah menguning tampak bercampur aduk di sana.
Menatar tumpukan barang jarahan segar tersebut ditambah aroma anyir darah yang menusuk hidung, kelopak mata Luo Chen seketika berkedut hebat.
"Kak Wang, panen hasil buruanmu belakangan ini bener-bener melimpah ruah, ya!"
Sudut bibir Wang Yuan bergerak sedikit, berbisik lirih, "Tidak semua barang ini adalah hasil buruanku sendiri."
Luo Chen sebelumnya memang sudah sempat mencari tahu dan mengendus fakta lapangan bahwa aktivitas harian Wang Yuan tidak hanya terbatas pada urusan pembunuhan berdarah, penjarahan harta karun di gunung, atau aksi tawuran antar-geng lokal saja. Pria menyeramkan di depannya ini sebenarnya memiliki sebuah pekerjaan sampingan yang legal dan terstruktur di dunia hitam.
Pekerjaannya adalah bertindak sebagai agen penadah resmi untuk mencuci dan menjual kembali barang-barang jarahan ilegal (*stolen goods*) milik para anggota Geng Poshan yang jalurnya sulit dilacak faksi musuh, meraup komisi keuntungan persentase yang sangat basah dari aktivitas tersebut. Inilah alasan mendasar mengapa Luo Chen selalu melihat sosok Wang Yuan di setiap hari pasar besar maupun kecil. Ini bener-bener sebuah lini pekerjaan dengan prospek masa depan yang sangat cerah!
"Area luar kota belakangan ini tidak ada aksi tawuran lagi, Kak?"
*Bagaimana bisa pertarungan hidup mati antar-kultivator agung hanya disebut sebagai aksi tawuran fana!*
Wang Yuan menurunkan kelopak matanya dengan malas. "Aksi bentrokan dihentikan sementara waktu untuk saat ini, baru akan digas kembali dalam beberapa hari ke depan."
*Apa jadwal pertempuran berdarah antar-geng lokal di tempat ini sekarang bener-bener diatur mengikuti jadwal kalender sif kerja?!* Luo Chen dibuat benar-benar tercengang dan melongo tak habis pikir mendengar logika hukum rimba faksi lokal tersebut.
Namun bagaimanapun juga, ini adalah sebuah kabar baik bagi dirinya. Jika tidak ada paused jeda pertempuran seperti ini, Wang Yuan dipastikan tidak akan memiliki waktu luang untuk duduk santai menggelar lapak dagangannya di tempat ini.
