Terikat Perjanjian Tuan Playboy

Rasa ngeri menjalar di tulang punggung Catherine. Ia tahu hukuman apa yang akan diberikan Dominic. Pria itu akan langsung memasukkannya ke dalam penjara.

"Dominic, dia bilang dia datang untuk memeriksaku. Apa menurutmu aku tidak tahu apa maksudnya? Kamu ingin memata-mataiku. Jadi aku membawanya ke lokasi proyek untuk menunjukkan apa yang aku lakukan. Apa salahnya?"

Dominic terdiam sejenak. "Tapi itu tidak berarti kamu akan mencoba membunuhnya! Kali ini kamu telah melewati batas. Tunggu saja dan lihat apa yang akan kulakukan padamu. Aku akan menyeretmu ke kediaman Archer dan menghukummu seberat mungkin hingga kamu akan bergidik saat membayangkan menyakiti Moana! Dan kenapa dia ada di tempat tinggal pelayan? Beraninya kamu meminta Tuan Christian untuk menempatkannya di sana?"

"Tuan Christian tidak akan bisa menampungnya. Aku tidak melakukan apa pun untuk menyakitinya!" gerutu Catherine, meskipun dalam hatinya ia merasa takut. "Dia ingin..."

"Cukup!" teriaknya melalui telepon. "Aku akan datang besok dan akan membicarakannya denganmu. Sekarang berikan teleponnya pada Moana."

Ketika Catherine menyerahkan telepon itu kepada Moana, wanita itu menyeringai dan kemudian ketika ia mengarahkan telepon itu kepada Dominic untuk melihatnya, ekspresinya berubah menjadi sedih.

"Tuan Dominic?"

"Moana, sayangku," katanya dengan suara lembut. "Aku akan datang besok dan akan mengembalikanmu pada apa yang seharusnya kamu dapatkan. Aku sangat menyesal atas apa yang Catherine lakukan padamu. Aku tidak tahu kalau istriku akan menjadi wanita jalang yang menjijikkan. Jangan khawatir, aku akan mengurusnya."

Penderitaan dan rasa malu menggelegar di hati Catherine setelah mendengar kata-kata Dominic. Matanya berkaca-kaса, Dominic adalah suaminya, dan dia telah bersumpah untuk menjaganya.

"Sayang," lanjut Dominic. "Jangan bersedih dan hapus air matamu. Istirahatlah dan jaga dirimu baik-baik. Kamu sudah makan?"

Moana mengangguk, air mata semakin deras mengalir dari matanya.

"Bagus. Kalau begitu, tidurlah dengan nyenyak dan pikirkan aku. Aku akan memelukmu saat kita bertemu. Aku tidak sabar untuk bersamamu. Setiap saat tanpamu adalah siksaan."

"Oh, Dominic, aku sangat mencintaimu!" serunya sambil meletakkan tangan di dadanya. "Andai saja aku menikahimu."

"Moana, aku juga mencintaimu. Sekarang tidurlah, oke? Dan mimpikan aku."

"Kamu juga memimpikanku," Moana terkekeh di sela-sela tangisannya. "Kamu tahu posisi apa yang aku sukai, bukan?"

Dominic tertawa sinis. "Aku tahu itu dan begitulah cara aku memimpikanmu."

Moana memutus sambungan telepon dan tertawa terbahak-bahak sambil menatap Catherine. "Kamu seharusnya tidak melakukan ini padaku, Catherine," ucapnya.

"Sekarang aku akan memastikan bahwa kamu akan dijebloskan ke penjara bawah tanah selamanya. Setelah itu selesai, aku akan mengambil alih. Dominic membencimu. Kamu bukan siapa-siapa baginya. Setelah pesta ini selesai, dia akan menjambak rambutmu dan menyeretmu kembali ke keluarga Archer. Tunggu sebentar dan saksikan!"

Catherine menelan ludah karena tahu itu benar. "Jaga dirimu, Moana," ucapnya lalu pergi.

Tubuhnya gemetar ketakutan hingga ia harus bersandar ke dinding untuk mengendalikan diri. Air matanya mengalir tak terkendali. Bagaimana bisa suaminya berbicara seperti itu kepada Moana di hadapannya?

Dominic benar-benar tersihir oleh Moana, tidak mampu berpikir logis, seolah-olah Moana telah melilit Dominic dengan jari kelingkingnya.

Ikatan di antara Catherine dan Dominic semakin memudar, karena kesengsaraan menyelimuti jiwa Catherine.

"Nyonya Catherine," kata Arnold dengan nada khawatir. "Ada yang bisa kulakukan?"

Catherine menggelengkan kepala. Apa yang bisa Arnold lakukan? Ia merasa situasinya semakin tidak ada harapan. Para Ketua tidak menanggapi dan harapannya memudar lebih cepat dari bintang jatuh.

**

**

Karena Moana telah menyatakan bahwa dia tidak bisa keluar pada hari berikutnya, Catherine pergi sendiri.

Arnold dan Francis juga tidak bisa menemaninya karena Dominic telah meminta mereka untuk menjaga Moana, yang menurutnya adalah hukuman bagi Catherine, tetapi Catherine tahu lebih dari itu.

Dominic menunjukkan kepadanya bahwa anak buahnya lebih suka mementingkan tuannya daripada dirinya.

Saat malam semakin dekat, kegugupan Catherine meningkat. Para Ketua belum membereskan berkas-berkas itu.

Catherine yakin Dominic akan menyeretnya kembali dan kali ini dia begitu marah padanya sehingga keadaan akan memburuk.

Arnold memberi tahu Catherine bahwa Dominic datang pukul 6 sore dan dia menginap di tempat akomodasi yang bagus di sebuah hotel.

Pria itu tidak meneleponnya sekali pun, tetapi dia langsung mengantar Moana ke kamarnya.

Baik Arnold maupun Francis bertugas menjaga di hotel. Mereka akan menemani Moana jika dia ingin keluar dan Catherine mendengar bahwa wanita itu pergi berbelanja.

Catherine seharusnya sudah terbiasa dengan sikap apatis Dominic, tetapi karena ikatan sialan itu, ia merasa sengsara dan akhirnya menangis setidaknya dua kali. Mungkin tangisannya bisa dikaitkan dengan masa depan yang akan ia hadapi.

Christian juga tidak datang menemuinya sepanjang hari, dan ia tahu alasannya.

Pria itu tidak ingin orang-orang bergosip tentang Catherine dan dirinya, terutama saat Dominic ada di sana.

Bohong jika ia mengatakan bahwa ia tidak merindukannya dan ia berharap Christian ada di sini. Sikap Christian yang dingin dan panas terhadapnya membuatnya gelisah.

Catherine lebih berharap ayahnya ada di sini. Ia memanggilnya dari dalam hati. "Ayah, kamu pernah memberi isyarat padaku. Aku mohon kembalilah. Aku lebih membutuhkanmu dari sebelumnya. Aku tahu kamu pasti marah karena apa yang dilakukan Dominic lakukan padaku, tapi aku sendirian tanpa Ayah." Catherine duduk di sana untuk waktu yang lama, merasakan sakitnya hidup tanpa orang tua.

Kate datang menemuinya tepat satu jam sebelum pesta dansa. "Hei, kenapa kamu belum berdandan?" tanyanya dengan bingung, sambil menyalakan lampu kamar. Ia terkesiap saat melihat wajah Catherine. "Ya Tuhan!" Ia menghampiri Catherine dan memeluknya. "Kenapa kamu menangis? Catherine, jangan menangis!"

Catherine kehilangan kendali dan menangis tersedu-sedu. "Kate, ini sangat buruk. Apa yang harus aku lakukan?"

"Tidak ada yang buruk!" katanya meyakinkan Catherine, tetapi kata-katanya terasa hampa.

Ia membelai punggung Catherine sampai wanita itu berhenti menangis. Kemudian ia menangkup pipinya dan berkata, "Bersiaplah, cantik. Kakak akan datang untuk mengantarmu ke pesta dansa."

Alis Catherine berkerut. "Tuan Christian? Kenapa?"

Catherine tidak bisa mengerti, tapi tiba-tiba ia merasa gembira. "Apakah dia mengatakan itu padamu atau kamu hanya berasumsi?"

Kate terkekeh. "Dia mengatakan itu."

Motivasi untuk berpakaian demi Christian mengalir deras dalam diri Catherine. Kate menyeringai dan memeluknya erat.

"Cepat berpakaian! Dia akan datang sejam lagi."

Begitu Kate pergi, Catherine tak bisa menahan tawa. Ia berlari ke kamar mandi dan mencuci wajahnya.

Jika ini malam terakhirnya bersama Christian, maka ia akan membuatnya menjadi malam yang sempurna.

Catherine mengenakan gaun merah marun yang dibelikan Kate untuk dipakai di pesta dansa.

Alih-alih menjepit rambutnya, ia membiarkannya terurai hingga ke pinggang. Ia mengambil lipstik merah marun dengan warna paling gelap dan mengoleskannya di bibir, lalu mengikat tali sepatu gladiator kulit berwarna nude hak tingginya.

Ketika Catherine keluar dari ruangan, ia melihat bahwa kamar Christian tertutup. Suasana hening total, jadi ia berasumsi bahwa pria itu sudah pergi. Kate salah.

Kenapa Christian mau menemaninya? Pergi ke pesta sendirian adalah mimpi buruk.

Catherine tidak ingin menghadapi Dominic dan Moana untuk dipermalukan lagi. Rasa takut menjalar di tulang punggungnya. Tangannya menjadi lembap saat ia menuruni tangga.

Ruang dansa berada di sisi barat rumah besar itu. Catherine harus menyeberangi taman untuk sampai di sana. Begitu ia melangkah keluar, udara dingin terasa menyelimutinya.

Pandangannya tertuju pada tangga ruang dansa. Orang-orang berkerumun di sana, bersemangat dan ceria. Sesaat, Catherine merasa ingin kembali ke kamarnya.

Tiba-tiba, sebuah lengan hangat memeluk pinggangnya, dan ia memejamkan mata saat kehangatan membanjiri dada, menghilangkan kecemasannya.

"Maafkan aku, Catherine," ucap Christian.

"Aku ingin bersamamu sepanjang waktu, tapi aku tidak ingin memberi Dominic kesempatan untuk membuat sebuah pertunjukan."

Catherine terkekeh dan mengerjapkan mata untuk menghapus air matanya. Christian mencium pelipisnya dan berkata, "Ayo, kita tunjukkan pada mereka." Pria itu mengulurkan tangannya kepada Catherine.

Begitu Catherine melingkarkan lengannya di lengan Christian, pria itu menariknya ke ruang dansa.

"Dan kamu tampak sangat tampan!" Dengan setelan jas hitam dan rambut yang disisir rapi, Christian tampak seperti baru saja keluar dari majalah mode.

Itu adalah pertunjukan. Semua orang melihat ke arah Christian dan Catherine, lalu ke arah tangan mereka yang saling bertautan saat mereka memasuki ruang dansa.

Mereka semua membungkuk kepada Christian, memberi jalan agar mereka bisa berjalan.

Musik lembut mulai mengalun. Bisik-bisik terdengar di sekeliling mereka tentang betapa serasinya mereka sebagai pasangan.

Pada saat yang sama, bisik-bisik beredar tentang betapa cepatnya Catherine menempatkan dirinya di ranjang Christian, menyebabkan beberapa orang terkekeh.

Pandangan. Catherine tertuju pada Dominic, yang sedang melotot ke arahnya.

Jantungnya serasa mau copot. Namun, bukan kemarahan mereka yang membuat Catherine tertarik. Melainkan apa yang dikenakan Moana.

Wanita itu mengenakan gaun pengantin berwarna putih, dan Catherine menahan tawa. wanita itu tampak seperti badut. Apakah ia membeli itu di pasar?

Ketika Catherine menatap Kate, ia hanya menyeringai dan mengedipkan mata padanya. Undangan apa yang dia kirimkan pada Dominic?

Beberapa anggota pelayan berkumpul di sekitar mereka dan Christian. Arnold datang ke sisi Catherine dan berkata, "Tuan Dominic ingin berbicara denganmu."

"Oke!" desahnya. Saat ia menghampiri Dominic, pria itu jelas terlihat marah.

"Catherine," ucapnya dengan suara tegang.

"Dominic," Catherine menundukkan dagunya. Ia menoleh ke arah Christian dan mendapati pria itu menatapnya. Lalu ia menoleh ke arah Dominic dan berkata, "Aku ikut dengannya karena suamiku punya orang lain untuk menemaninya."

**

**