Warisan Raja Monster

Setelah kejadian dengan para ogre, para goblin tetap waspada, untuk berjaga-jaga seandainya sekelompok ogre lain muncul entah dari mana, mungkin untuk membalas dendam atau semacamnya. Jika para ogre itu adalah bagian dari serikat atau asosiasi tentara bayaran, dan mereka menghilang tanpa kontak, wajar saja jika rekan atau rekan mereka akan menyelidiki masalah ini, dan ke tempat-tempat yang diketahui mereka kunjungi.

Mengenai mayat-mayatnya, para goblin memastikan untuk membuangnya dengan benar guna menghilangkan sebanyak mungkin bukti bahwa para raksasa itu ada di sana.

Lance sempat berpikir untuk meninggalkan tubuh mereka untuk dimakan hewan liar, tetapi bukan hanya karena daerah tempat tinggal mereka bebas dari banyak predator, rencana itu juga mengharuskan mereka meninggalkan senjata dan barang-barang ogre, agar benar-benar menggambarkan bahwa itu adalah hasil karya binatang buas. Karena Kaeli akan membutuhkan peralatan dan para goblin akan memanfaatkan senjata dan barang-barang lain yang dibawa ogre, mereka pun mengurungkan niatnya.

Sebaliknya, mereka sampai pada kesimpulan untuk membakar mayatnya dan membuang tulang-tulangnya di sungai.

Bahkan dengan tindakan seperti itu, para pengintai goblin tetap waspada dan melangkah lebih jauh dari yang biasa mereka lakukan saat berpatroli.

Pada hari itu, sekitar satu setengah minggu setelah insiden itu, para pengintai goblin kembali saat senja, wajah mereka tegang saat mereka menyelinap diam-diam ke dalam perkemahan. Zarra, memimpin kelompok itu, langsung menuju ke tempat Lance, seringainya yang biasa tergantikan oleh kerutan muram saat ia berjalan masuk. Ia menemukannya di dekat api unggun dekat tenda Lia, sedang membahas rencana dengan Lia dan Rynne.

"Kita punya masalah," kata Zarra tanpa basa-basi, sambil berjongkok di samping api.

Lance mendongak, alisnya berkerut. "Masalah apa?"

"Manusia," kata Zarra, suaranya rendah. "Para pedagang sedang melewati hutan. Kami mendengarkan percakapan mereka. Mereka mengatakan hal-hal yang berbahaya."

Mata Lia menyipit. "Apa kata mereka?"

Zarra melirik para pengintainya, yang tetap bersamanya. Mereka mengangguk mengerti sebelum pergi. "Mereka membicarakan kerajaan, kerajaan manusia, yang berencana membasmi 'suku goblin berbahaya'. Mereka tidak menyebut nama kita secara spesifik, seperti di wilayah ini, tapi kau bisa yakin mereka akan datang cepat atau lambat."

Lance sedikit bersandar, meletakkan tangannya di tanah untuk menopang dirinya, dadanya sesak. "Purges? Kenapa?"

Zarra mengangkat bahu. "Manusia tidak butuh alasan untuk membenci kita. Tapi dari yang kami dengar, mereka takut."

Ekspresi Lia sedikit muram. "Tapi kenapa? Kenapa mereka takut pada kami para goblin, padahal kami hampir tidak pernah menjadi ancaman."

Lance menghela napas perlahan, mencoba mencerna informasi itu. "Apa lagi yang kau dengar?"

"Sisanya adalah pembicaraan yang tidak berhubungan tentang hal-hal lain," kata Zarra.

"Begitu," kata Lance, memikirkan masalah itu. "Apakah sudah waktunya? Untuk perang antarras?"

Perut Lance mulas. Suku goblin sekecil itu akan jadi santapan empuk dalam perang seperti ini. "Kita tidak bisa berhenti berkembang, kalau kita ingin bertahan hidup apa pun yang akan terjadi."

"Tidak, kita tidak bisa," Lia setuju.

Rynne angkat bicara, suaranya tajam. "Bagaimana dengan suku goblin lainnya? Kita bisa coba menggabungkan mereka ke dalam kita?"

"Kita bisa menghubungi suku-suku lain dan mencoba membentuk aliansi, atau mengikuti saran Rynne dan mereka akan tunduk pada kita," kata Lia.

Lance langsung setuju dengan ide itu, karena memang sudah ia pikirkan sejak awal. "Lalu, kita bisa berdialog dengan suku goblin lainnya. Cari tahu apakah mereka bersedia bergabung atau beraliansi dengan kita."

"Ini tidak akan mudah," Lia memperingatkan. "Mereka akan curiga pada kita, bahkan mungkin bersikap bermusuhan. Biasanya kita tidak bersatu seperti itu, tapi aku akan melakukan apa yang kubisa."

"Semoga lancar," kata Lance, suaranya agak pelan. "Kita selesaikan masalahnya satu per satu."

"Ya. Yah, kita masih punya waktu sebelum itu. Suku goblin berikutnya yang kutahu tidak terlalu dekat, dan mereka mungkin sudah pindah," kata Lia, lalu menoleh ke arah Zarra yang masih berjongkok, "kita butuh pengintai handal untuk mencari suku goblin di sekitar. Kau punya pekerjaan, Zarra." Katanya, dengan senyum tipis di wajahnya sambil membawakan sepotong kain untuk Zarra agar dia bisa duduk.

"Gampang bagimu untuk mengatakannya, bukan kau yang menjelajahi hutan itu," ejek Zarra sambil bercanda.

"Menurutmu butuh waktu berapa lama?" tanya Lance penasaran.

"Aku sungguh tidak tahu," kata Zarra sambil meregangkan badan, lalu merebahkan kepalanya di pangkuan Lance dengan satu gerakan alami, seolah-olah itu hal yang normal dan alami.

Lance, yang sempat terkejut karena tak menduganya, membeku sesaat untuk mencerna apa yang baru saja terjadi, lagipula, ini baru pertama kalinya. Tanpa memberinya kesempatan untuk mencerna situasi, Zarra meraih salah satu tangannya dan menurunkannya ke kepala sebelum melepaskannya.

Lance, yang mengerti keinginannya, perlahan mulai menepuk-nepuk rambutnya. Tidak seperti kebanyakan orang, rambut Zarra lebih pendek dan lebih liar, dengan warna yang tampak aneh, perpaduan hijau dan merah, meskipun hijau mendominasi. Dengan setiap usapan lembut dan hangat, Lance bisa merasakan Zarra melunak dan meleleh di pangkuannya.

Bagi Lance, dia cukup menikmatinya, dan tidak perlu repot dengan satu hal yang dia pikir akan menjadi masalah, yaitu 'anak mudanya' bangun.

Setelah sekitar seperempat menit, Zarra melanjutkan, "Biasanya tidak butuh waktu lama, tapi mengingat kita bahkan tidak tahu ke arah mana kamp goblin lain berada, kita tidak akan segera bertemu satu pun. Ini akan memakan waktu." Jelasnya.

Pada titik ini, Lia dan Rynne tidak terlalu memperhatikan apa yang dikatakan Zarra, mereka hanya memperhatikan pendekatan berani Zarra yang membuat mereka benar-benar terkejut. Zarra tampaknya menyadari ketertarikan mereka yang tiba-tiba, dan seolah-olah ingin menunjukkannya kepada mereka, ia berbalik, dan dengan senyum lebar yang bahagia, memeluk Lance sambil membenamkan wajahnya di perut Lance, hampir seperti yang dilakukan kucing atau anak anjing.

Lance sekali lagi terkejut karena ia tak menduganya, tetapi ia tampaknya mampu mengatasinya jauh lebih baik daripada yang ia duga. "Ada apa tiba-tiba merasukimu?" tanyanya, sama sekali tak menyadari keterkejutan kedua temannya, dan tatapan yang mereka berikan pada Zarra saat itu.

"Oh, tidak apa-apa. Hei, bagaimana kalau kau ikut kami besok untuk menjelajahi daerah baru? Kami sedang memperluas wilayah kekuasaan kami, tahu? Lagipula, kau juga belum punya banyak waktu untuk berlatih akhir-akhir ini." usul Zarra, sedikit menjauh dari Lance, senyum lebar dan bahagianya masih tersungging di wajahnya. Lance merasa kalau ia punya ekor, ekornya pasti akan berkibar-kibar di mana-mana saat itu.

"Hmm, kedengarannya bukan ide yang buruk. Aku juga bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat seberapa banyak yang sudah kita bahas sejauh ini," katanya, sambil memikirkannya sambil terus mengelus rambutnya lagi.

"Oke, kita juga bisa melakukannya."

"Mm."

...