Gerald—mantan tentara pasukan elit dari dunia modern—mengakhiri hidupnya setelah kehilangan tujuan hidup.
Namun kematian bukanlah akhir.
Ia terbangun di tubuh seorang prajurit rendahan di tengah medan perang dunia asing yang dipenuhi pedang, darah, dan kerajaan yang saling membunuh.
Tanpa sihir.
Tanpa kekuatan dewa.
Hanya perang.
Di saat umat manusia sibuk saling menghancurkan, bencana muncul dari bawah tanah.
Orc.
Ribuan monster brutal menyerbu benua dan memaksa seluruh kerajaan manusia bersatu demi bertahan hidup.
Di tengah kekacauan itu, Gerald mulai membangun pasukannya sendiri.
Bukan ksatria.
Bukan bangsawan.
Melainkan orang-orang buangan: pengemis, bandit, budak, pecandu alkohol, dan tentara gagal.
Pasukan sampah yang kemudian dikenal sebagai—
The 10th Battalion
Pasukan paling kacau.
Paling brutal.
Dan paling ditakuti di medan perang.
Dari unit buangan menjadi legenda perang umat manusia, Gerald akan membuktikan bahwa monster terb
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon BAGERAAA, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Orang-Orang Baru
Desa kecil itu akhirnya kembali tenang.
Tiga bangkai orc tergeletak di jalan utama dengan darah hitam mengalir di sela batu dan tanah lumpur.
Bau busuk mulai memenuhi udara.
Namun kali ini…
Tak ada yang panik.
Karena untuk pertama kalinya sejak invasi dimulai— orang-orang di desa melihat sesuatu yang mustahil.
Monster bisa dibunuh.
Dan itu mengubah segalanya.
“WOI!”
Boris menendang kepala orc sambil nyengir bangga.
“Yang ini gede juga.”
“JANGAN DIMAININ!” teriak Elias.
“Takut hidup lagi?”
“TAKUT KAU MAKAN!”
Beberapa pengungsi mulai tertawa kecil.
Suasana yang tadinya penuh ketakutan perlahan berubah.
Mereka masih takut.
Namun sekarang…
Ada harapan kecil di dalam diri mereka.
Gerald berdiri di dekat bangkai orc sambil membersihkan pedangnya.
Tatapannya lalu mengarah ke kelompok pengungsi bersenjata dari luar desa tadi.
Sekitar dua puluh orang.
Kurus. Kotor. Dan terlihat kelelahan.
Namun sekarang…
Tatapan mereka ke Gerald berubah.
Bukan lagi seperti melihat sesama pengungsi.
Melainkan seseorang yang bisa memimpin mereka bertahan hidup.
Anak muda kurus tadi melangkah maju perlahan.
Tangannya masih gemetar sedikit setelah melempar pisau tadi.
“…Kami mau ikut kalian.”
Elias langsung menoleh.
“Hah? Langsung gitu?”
Anak muda itu menatap bangkai orc di tanah.
“Kami udah lihat cukup banyak orang mati.”
Tatapannya berubah pahit.
“Kalau tetap sendiri… kami bakal habis.”
Gerald memperhatikan mereka beberapa detik.
Kelompok ini bukan tentara.
Namun mereka punya satu hal penting:
Insting bertahan hidup.
Dan itu lebih berguna daripada keberanian palsu.
“Nama?” tanya Gerald.
“Luca.”
“Yang lain?”
Luca menunjuk satu per satu orang di belakangnya.
“Ada pemburu.” “Mantan pekerja tambang.” “Mantan pencuri.” “Dan sisanya… pengungsi.”
“Lengkap juga,” gumam Boris.
Lalu Boris mendekat ke Luca sambil serius.
“Kau bisa masak?”
“Hah?”
“Pertanyaan penting.”
Elias langsung menarik Boris menjauh.
“BERHENTI REKRUT ORANG BERDASARKAN MAKANAN!”
“Aku lagi bangun masa depan.”
“MASA DEPAN PERUTMU!”
Beberapa orang baru itu malah mulai tertawa kecil.
Ketegangan perlahan mencair.
Namun Gerald tetap serius.
Lebih banyak orang berarti:
lebih banyak tenaga
lebih banyak petarung
Namun juga:
lebih banyak mulut untuk diberi makan
lebih sulit dikendalikan
dan lebih banyak masalah
Kalau salah urus…
Kelompok ini bisa hancur dari dalam.
“Gerald.”
Varn mendekat pelan.
“Kau mau terima mereka?”
Gerald melihat desa sekeliling.
Rumah rusak. Pengungsi lapar. Orang-orang ketakutan.
Lalu ia mengingat satu hal:
The 10th Battalion memang dibangun dari orang-orang buangan.
Dan orang-orang seperti ini…
Biasanya justru paling keras bertahan hidup.
“Mulai hari ini,” ujar Gerald akhirnya.
“Kalian ikut aturan desa.”
Luca langsung mengangguk cepat.
“Apa saja.”
“Kalau ada masalah, lapor.” “Kalau ada makanan, dibagi.” “Kalau ada orc…”
Gerald mencabut pedangnya sedikit.
“…kita bunuh bersama.”
Keheningan turun beberapa detik.
Lalu salah satu orang Luca tiba-tiba bertanya:
“Nama kelompok kalian apa?”
Elias langsung menunjuk Gerald.
“Nah tuh.”
Gerald menghela napas kecil.
“…The 10th Battalion.”
“Batalion?”
Salah satu pria tambang mengernyit.
“Kita bahkan gak punya armor.”
“Diam dan nikmati namanya,” jawab Boris santai.
Namun Luca justru tersenyum kecil.
“…Keren.”
Boris langsung bangga.
“KAN?!”
“PADAHAL YANG NAMAIN GERALD!”
“AKU YANG DUKUNG!”
Keributan kecil itu kembali membuat suasana lebih ringan.
Dan tanpa sadar…
Desa kecil itu mulai terasa seperti markas sungguhan.
Namun di tengah suasana itu—
Gerald melihat sesuatu.
Luka di tubuh beberapa orang Luca.
Bekas cakar. Bekas gigitan. Dan beberapa luka aneh.
“Dari mana luka itu?” tanya Gerald tiba-tiba.
Luca langsung diam.
Wajah beberapa orang di belakangnya berubah pucat.
“…Kami diserang.”
“Orc?”
Luca menggeleng pelan.
“Bukan.”
Suasana langsung berubah dingin.
Gerald menyipitkan mata.
“Lalu?”
Luca menelan ludah.
“…Manusia.”
Keheningan memenuhi desa.
Dan untuk pertama kalinya…
Gerald melihat rasa takut berbeda di mata mereka.
Bukan takut pada monster.
Namun takut pada manusia lain.
Luca mengepalkan tangannya.
“Ada kelompok besar di utara.” “Mereka nyerang pengungsi.” “Ngambil makanan.” “Dan bunuh siapa aja yang melawan.”
Doran langsung menyeringai kecil.
“Bandit besar ya?”
Namun Luca perlahan menggeleng.
Tatapannya serius.
“…Mereka punya mantan ksatria.”
Seketika…
Ekspresi Varn berubah.
Dan itu pertama kalinya sejak Gerald bertemu pria tua itu—
Ia terlihat benar-benar khawatir.
