अध्याय 8

यहां अंडेज़ जैसे विषम विचार आये। एक बड़े गुलाब के पेड़ के सामने बगीचे के प्रवेश द्वार पर खड़ा था। उस पर बगीचार्टी के तीन माली लाल रंग से उभरते हुए थे। ऐलिस ने यह एक बहुत विचित्र बात समझी और उन्हें और पास से देखने गई और जैसे ही उनके पास पहुंची आवाज़ सुनी, "हां, पांच ध्यान देना! ऐसे चढ़ाई मेरे ऊपर रंग नहीं फैला!" "मुझे रोकने की गलती हुई," पांच ने रुष्टी भरी आवाज़ में कहा, "सात ने मेरी कोहनी ठोकर मार दी।" इस पर सात उठा और कहा, "सही कहा, पांच! हमेशा किसी और पर दोष दिए जाते हो!" "तुम बोलने नहीं कर सकते!" पांच ने कहा, "मैंने कलीमा कही है कि तुम निपटने योग्य हो!" "क्या कारण?" पहले बोलने वाले ने पूछा। "वह तुम्हारा बहुत बिज़निस नहीं है," सात ने कहा। "हां, यह उनका बिज़निस है!" पांच ने कहा, "उसे बताएंगे। ध्यान देने के बदले में कुक बिना प्याज़ की कलियों को लाकर दिया गया था।" सात ने पेंच नीचे किया और जैसे ही वह शुरू हुआ, "वहाँ कुछ अन्याय से—" कह रहा था कि उसकी आँख यहाँ के बाग़ के जब ऐलीस ने वहां चौपट्टा होने तक खड़ी हुई देखी: दूसरे भी उन्हें देख रहे थे, और उन सबने तलवार झुकाई। "क्या आप मुझे बता सकते हैं," ऐलीस ने थोड़ी संकोच से कहा, "आप वह गुलाबों को क्यों रंग दे रहे हैं?" "पांच और सात कुछ नहीं कहा, लेकिन दो ने मृदु आवाज़ में कहा, "वास्तविकता यह है, मिसेस, इसे इकट्ठा करने के लिए नए गुलाब का होना चाहिए था, पर हमने गलती से सफेद रंग का लगा दिया; और अगर रानी ने इसे पता लगा लिया तो, हमारे सबके सिर काट दिए जाएंगे, आप जानते हैं ना। इसलिए देखिए, मिसेस, हम रानी आने से पहले अपना सबसे अच्छा कर रहे हैं,—" इसी समय पांच ने बगीचे के पार काम बगीचे को ध्यान से देख रहा था, "रानी है! रानी है!" और तीनों बगीचबान भगवान के सामने चक्कर काट दिए। बहुत सी पाँव चलने की आवाज़ हुई, और ऐलीस ने चेन को देखने के लिए तत्पर रखा, रानी को देखने के लिए उत्सुक थी। पहले दस सिपाही आए, वे सभी तीन बगीचों की तरह थे, आयताकार और पलटेदार, उनके हाथ और पैरों की जगहों पर ही। उनके बाद दस दरबारी थे, वे ही हीरे से सजाए गए थे, और सिपाहियों की तरह वे दो-दो चले, उन्हें के बाद राजकुमारी आईं, वहाँ दस राजकुमारी थीं, और छोटे बच्चे खुशी के साथ दो-दो हाथों में हाथों में होकर सींग उछल रहे थे: वे सब्ज़ फूलों से सजे थे। बाद में मेहमानों की बारी आई, ज्यादातर राजा और रानियाँ थीं, और उनमें से कुछ कीमती थीं। में से एलिस ने सफेद संग रबबड़ बैंगन रखें हुए सफेद खरीदने वालेर को पहचाना: तेजी से बात बोलने में, हर बात पर मुस्कान कर रहा था, और उसने उसे देखते हुए नज़र नहीं मारी। उसके बाद आया हृदय चोर नामक व्यक्ति, जादू के सिन्दूर को राजा की ताज़ा बुनियाद पर ले रहा था; और, सबसे पहले उस समारोह के बाद, आये साम्राज्य के राजा और रानी।

ऐलीस उसकी जरा सी संदेह थी कि ऐसा करने पर वह ऐसे ही दूसरे बगीचबान की तरह लेटने चाहिए थी, लेकिन उसे याद नहीं आया कि उसे ऐसी प्रक्रिया के बारे में कभी सुना है। "और इसके पारिंटों ने परिवर्तन की क्या उपयोगिता होगी," वह सोची, "अगर लोग सब अपने चेहरों पर लेटकर गदगद समारोह देख ना सकें?" तो वह वहीं खड़ी रही।

जब प्रसेसन ऐलीस के सामने आई, तब सब खड़े हो गए और उसे देखते रहे, और रानी ने सख्ती से कहा, "यह कौन है?" वह उसे हृदय चोर नाम के व्यक्ति को कह रही थी, जिसने सिर्फ झुका और ताज़ा मुस्काई दी। "विवेकहीन!" रानी ने कहा और ऐलीस की ओर मुडे़ और कही, "तेरा नाम क्या है, बच्चा?" "मेरा नाम है ऐलीस, आपकी महारानी!" ऐलीस बहुत विनम्रता से कही, लेकिन उसने खुद के लिए जोड़ा,"क्योंकि वास्तव में ये केवल एक पैक कार्ड हैं। मैं उनसे डरने की जरूरत नहीं है!" "और ये कौन हैं?" रानी ने कहा, तीनों बगीचबान की ओर इशारा करती हुई, क्योंकि वे अपने चेहरों पर लेटें थे; उनके पीछे की पैक की तरह हीरे की हथेली पर उसके पास दिखाई नहीं देती थी। "मुझे कैसे पता होगा?" एलीस ने कहा, अपने आप में बहुत साहस से हीरे पर। "यह मेरे द्वारा नहीं होने का काम है।" रानी गुस्से से लाल हो गई, और उसकी ओर भयंकर आँख घुमाते हुए "सर काट दो! सर—" बोल रही थी।

"बकवास!" अलिस ने बहुत जोर से और स्पष्ट रूप से कहा, और रानी खामोश हो गई।

राजा ने अपना हाथ उसकी बांह पर रखा और डर से कहा, "सोचो, मेरी प्यारी: वह सिर्फ एक बच्ची है!"

रानी ने उससे गुस्से में मुड़कर कहा, "मुढ़ो!"

क्नेव ने यह काम बहुत सतर्कता से एक पैर के साथ किया।

"उठिए!" रानी ने उच्च, तरंगी आवाज में कहा, और तीन उद्यानिकर्मचारी तत्कालता से उठ गए और राजा, रानी, शाही बच्चे और हर किसी के सामर्थ्य में झुकने लगे।

"वह छोड़ दो!" रानी चिल्लाई। "तुम मुझे उल्लासित कर देते हो।" फिर, गुलाब के पेड़ की ओर मुड़कर उसने कहा, "तुम यहां क्या कर रहे थे?"

"बादशाहत आपको प्रसन्न करे, महारानी," दो ने बहुत विनम्र भाषा में कहा, अपने एक घुटने पर गिरते हुए जब वह बोल रहा था, "हम कोशिश कर रहे थे—"

"मुझे पता है!" रानी ने कहा, जिसके बीच में गुलाबों की जांच हो रही थी। "उनके सिर काट दो!" और प्रसंग आगे बढ़ा, शोक की निष्फल बागबानों को हत्या का अभिषेक करने के लिए एलिस के पास सुरक्षा के लिए तोंद में जाने के लिए।

"तुम्हारे सिर काटे नहीं जाएंगे!" अलिस ने कहा, और उसने उन्हें पास में खड़े एक बड़े फूलदान में रख दिया। तीन सिपाही इधर-उधर घूमते रहे, उन्हें ढंग से ढूंढ़ रहे थे, और फिर शांति से चल पड़े, अन्यों के पीछे।

"उनके सिर उतर गए हैं?" रानी ने चिल्लाया।

"उनके सिर गए हुए हैं, यदि आपको माया हो तो!" जवाब में सिपाहियों ने चिल्लाया।

"तेरे सच-मुच!" रानी ने चिल्लाया। "तू करोकेट खेल सकती है क्या?"

सिपाही खामोश रहे, और क्योंकि सवाल स्पष्ट रूप से अलिस के लिए था, उन्हें देख रहे थे।

"हाँ!" अलिस ने चिल्लायी।

"तो चलो!" रानी कहते हुए गरजी, और अलिस नेवकियों में जुड़ गई, बहुत ही आश्चर्यजनक थी कि अगला क्या होगा।

उसकी साइड पर एक डरपोक आवाज ने कहा, "बहुत अच्छा दिन है!" वह व्हाइट रैबिट था, जो उसके चेहरे में चिढ़ास लगा रहा था।

"बहुत," अलिस ने कहा, "--डचेस कहां है?"

"श्श! श्श!" रैबिट ने नीचे, जल्दी में एक मंथर में कहा। वह डर के साथ अपने कंधे पर चिंतित रूप से देख रहा था, और फिर ऊचाई पर उठकर, उसके कान के पास आकर कहा, "उसे फांसी की सजा पर है।"

"वजह क्या है?" अलिस ने कहा।

"क्या आपने कहा 'कितनी गोद्देम है!'?" रैबिट ने पूछा।

"नहीं, मैंने कही थी ऐसी कोई दुखद बात नहीं है। मैंने 'वजह क्या है?' कहा था।"

"उसने रानी के कान ताड़ दिए—" रैबिट ने शुरू किया था। अलिस ने गुड़गुटी से हँस दिया। "ओह, श्श! मत कहो!" रैबिट ने डर के स्‍वर में कहा। "रानी सुनेगी! देखो, वह काफी देर हो गई थी, और उसने कहा—"

"अपना स्थान पर जाएं!" रानी ने गरजाते हुए कहा, और लोग एक दूसरे के ऊपर तिपक्कर मारते हुए यहां वहां भागने लगे; हालांकि, कुछ मिनट में सब ठीक हो गए, और खेल शुरू हुआ। अलिस को ऐसी विचित्र क्रोकेट-मैदान अब तक कभी नहीं देखी गई थी; वह रिज और खाड़े से भरा हुआ था; गेंद जीवित खरगोश थे, मैलेट से जीवित फ्लैमिंगोज थे, और सिपाही दोहनेयुक्त होने के लिए अपने हाथों और पैरों पर खड़ी होकर छतर बनाने को मजबूर थे।

अलिस की पहली प्रमुख कठिनाई शायद उसके फ्लैमिंगो को नियंत्रित करने में थी: वह स्वस्थरूप से बंधा हो गया, अपने कंधों के नीचे सुकने, लेकिन सामान्यतः, जैसे ही उसकी गर्दन अच्छी तरह सीधी हो जाती थी, और उसके सिर को यह की मार देने के लिए हेजहॉग के साथ कुछ भी धूंकने के लिए थी, वह अपने आप को घुमा लेता और उसके चेहरे में इतनी समस्या थी कि वह हंसते हुए बोल नहीं सकती थी: और जब उसका सिर नीचे आता था, और वह फिर से शुरू करने के लिए जा रही थी, तो काफी परेशान करने वाला था कि हेजहॉग अनरूल खोला गया था, और जा रहा था: इसके अलावा, जहां भी वह हेजहॉग को भेजना चाहती थी, वहां आमतौर पर एक ऊँचाई या खाड़ी थी, और, क्योंकि सिपाही दोहना बार-बार उठकर अन्य भागों के लिए चलेज़ गए थे, अलिस को जल्द ही यह निर्णय हो गया कि यह एक बहुत कठिन खेल था।

खिलाड़ी सबको बारी नहीं इंतजार करते हुए एक साथ खेल रहे थे, सिर्फ़ूडनेवालों के लिए झगड़ते रहते थे; और बहुत कम समय में रानी का रूप ले ली, वो क्रोध में आ गई, थेल-धेल कर-कर के चिढ़ा-चिढ़ा रही, और हर मिनट बाद "सर काट दो!" अथवा "उसके सर काट दो!" कह रही थी।

ऐलिस को बहुत बेचैनी महसूस होने लगी: वो तो सत्य है कि उसने अभी तक रानी के साथ कोई विवाद नहीं किया था, लेकिन वो जानती थी कि यह किसी भी पल हो सकता है, "और फिर," सोचती उसने, "मेरा क्या होगा? यहाँ लोग लोगों के सर खोलने के बहुत शौकीन हैं; वहां तक जीने वाला कोई बचा हुआ है यह सर्प्राइज़ है!"

वह कहीं छिपने का कोई रास्ता ढूंढ़ रही थी और सोच रही थी कि क्या वो देखे जाने से समय से पहले निकल सकती है, जब उसने हवा में एक रोचक अंदाज़ देखा है: पहले तो उसे यह बहुत परेशान कर गया, लेकिन बाद में जब वो उसे देर-देर कर ध्यान से देखी, तो उसने यह समझ लिया कि यह एक मुस्कान है, और खुद से कही उसने "यह केचर खती है: अब मेरा किसी से बात करने वाला दोस्त हो जाएगा।"

"आप कैसे चल रहे हैं?" कहा बिल्ली, जैसे ही उसके लिए मुँह काफ़ी हो गया वो बोलने के लिए।

ऐलिस ने देखा जब आँखें दिखाई दीं, तब थोड़ी देर इंतज़ार करी। "इससे बात करना कोई फायदा नहीं," सोची उसने, "जब तक इसके कान नहीं आते या कम से कमबस देख लें।" एक दकिया के बाद पूरा सिर दिखाई दिया, और फिर ऐलिस ने अपने चमकीले उड़नड़ में रख दिया और खुशी हुआ कि उसे कोई सुनने वाला है। बिल्ली को लगा कि अब उसके दृश्य में पर्याप्त ही है और इससे ज़्यादा कुछ दिखाई नहीं दिए।

"मुझे लगता है कि ये लोग खेल में समान नहीं खेलते," ऐलिस की शिकायत करते हुए शुरू हुई, "और उनके बीच मतभेद इतना बड़ा होती है कि मेरी बात नहीं सुनाई जाती है, और वो खासकर कोई नियम का पालन नहीं करते; कम से कम, अगर हैं तो कोई ख़ास ध्यान नहीं देता— और तुम्हें यह मालूम नहीं है, कि ज़िन्दगी बहुत परेशान कर देती है; उदाहरण के लिए, वह यहाँ की ढलान के दूसरे छोर पर चली जानी चाहिए और मैंने अभी क्वीन का खैचड़ा इस तरफ धकेल दिया होता, बस उसका शुरुआत मेरे छक्के देख रहा होता!"

"रानी कैसी लगती है?" बिल्ली को कम आवाज़ में पूछा गया।

"बिल्कुल पसंद नहीं," ऐलिस ने कहा: "क्योंकि वो बहुत ही—" इसी वक्त उसको ध्यान आया कि रानी उसके पीछे पीछे खड़ी है, सुन रही है, तो वो बोली, "—जीतने की गंभीरता में है, कि खेल खत्म करने का कोई भी मतलब नहीं है।"

रानी मुस्कान में हो गई और आगे चली गई।

राजा ने ऐलिस के पास जाते हुए कहा, बिल्ली के सिर से बड़े रोचक अंदाज़ में देख रहा था, हरी-भरी देखते ही उसे हाथ किस करने की इच्छा हुई।

"ये मेरा एक दोस्त है—चेशियर बिल्ली," ऐलिस ने कहा, "मैं इसे आपको परिचय कराऊँगी।"

"मुझे इसके आंखों के ढेर की ख़ास पसंद नहीं," राजा ने कहा: "हालाँकि, अगर इसे चाहें तो मेरे हाथ को प्यार कर सकती है।"

"मुझे ऐसा करने की आवश्यकता नहीं है," पिशाच ने टिप्पणी की।

"धूर्त मत बनो," राजा ने कहा, "और मेरे तरफ़ ऐसे न देखो!" जैसे ही उसने बात की, वह अपनी बात के पीछे आगे मौजूद और अर्पण खेल का वर्णन करना शुरू किया, और बहुत खुश हुई कि उसकी कोई सुननेवाला है।

बिल्ली को लगा कि खर्च हो गयी है और इसमें देखने के लिए कुछ अधिक नहीं है।

"मुझे लगता है ये लोग बिल्कुल अच्छाई से खेलते नहीं," ऐलिस गढ़बढ़ाते हुए बोली, "और ये सभी एक-दूसरे से इतना झगड़ते हैं कि मैं अपनी बात को सुनती भी नहीं— और उनके पास विशेष नियम के बारे में कोई और विचार भी नहीं होता; कम से कम, अगर कोई हैं तो कोई ध्यान नहीं देता— और अपने आप को वायु में उड़ने वाले पेड़ को ढलाने से नहीं रोकते; वो सीधे में हैं, मेरी अगली इच्छा द्वार में जानी है और अभी-अभी क्वीन ने अपने हैजीहॉग को मेरे के पास घुसते देख लिया है!"

"मालिका कैसी लगती है?" बिल्ली की आवाज़ कम थी।

"बिल्कुल अच्छा नहीं," ऐलिस ने कहा: "वो बहुती ही—" उसी समय उसे लगा सुनाई देता हैं कि रानी उसके पीछे हैं, सुन रही हैं; तो उसने बोला, "—जीतने की गंभीरता में है, इसलिए खेल खत्म नहीं करने का कोई भी मतलब नहीं है।"

रानी मुस्कान में हो गई और आगे चली गई।

राजा ने ऐलिस के पास जाते हुए कहा, बिल्ली के सिर को देख रहा था, बड़ी जिज्ञासा से।

"ये मेरा एक दोस्त हैं—चेशियर बिल्ली," ऐलिस ने कहा: "मैं इसे आपको परिचय कराऊँगी।"

"मुझे इसके दिखावे की बिखेरी बहुत पसंद नहीं," राजा ने कहा: "तब भी, यदि इच्छा हो तो इसे मेरे हाथ से प्यार करा सकते हैं। "

"करने में मुझे दिलचस्पी नहीं है," बिल्ली ने टिप्पणी की।

"धूर्त बिल्ली मत बोलो," राजा ने कहा, "और मेरे तरफ़ ऐसे देखना बांध क़रो!" जैसे ही उन्होंने वक्ता की बात कही, वह पीछे चल आया।

"एक राजा को देखने के लिए बिल्ली देख सकती हैं," ऐलिस ने कहा। "मैंने किसी किताब में यह पढ़ा है, लेकिन मुझे याद नहीं कि कुछ आंकड़े हैं।"

"अच्छा हैं, इसे हटाने की गरज़ हैं," राजा संकटपूर्ण भाव के साथ बोले, और वह रानी, जो उस पल में गुज़र रही थी, को बुला लिया, "मेरी प्यारी! इसे निकलवाओ!"

रानी ने सभी परेशानियों को हल करने का एक ही तरीक़ा रखा था, अगर छोटी यादा हो। "इसका सर काट दो!" उसने बिना पीछे देखे कहा।

"मैं ही मूडीदार को लाऊंगा," राजा बहुत उत्साहपूर्वक बोला और तेज़ी से चला गया।

ऐलिस ने सोचा कि उसे वापस जाना बेहतर होगा और देखे कि खेल कैसे चल रहा हैं, क्योंकि वह खतरनाक ढंग से रानी की आवाज़ को दूरी से सुन रही थी। उसने पहले ही सुना था कि तीन खिलाड़ी ने अपनी बारी छोड़ दी थी, क्योंकि अधिकार के मामले में अस्पष्टता के कारण और उसे लगा कि हालाँकि खेल बहुत भ्रमित है, लेकिन आधी खेली हुई हो रही हैं और वो कभी नहीं जान रही थी कि उसकी बारी हैं या नहीं। इसलिए, वह अपनी हेज़हॉग की खोज में निकल गई।

ऐलिस को लगा कि उसके हेज़हॉग दूसरे हेज़हॉग के साथ लड़ रही थी, जो की ऐलिस को लगा कि एक-दूसरे के साथ संघर्ष के लिए बहुत ही अच्छा मौक़ा हैं। समस्या यह थी, कि उसकी फ्लेमिंगो गार्डन के दूसरे ओर गई हुई थी, जहां ऐलिस उसे एक पेड़ में उड़ने की कोशिश करते हुए देख रही थी।

जब उसने फ्लेमिंगो को पकड़ा और वापस लाया था, तब तक लड़ाई ख़त्म हो चुकी थी और दोनों हेजहॉक्स दृश्यमान नहीं थे: "लेकिन इसका ज़्यादा मायना नहीं है," ऐलिस ने सोचा, "क्योंकि इस ज़मीन की इस ओर से सभी गोपुर गायब हो गए हैं।" इसलिए उसने इसे अपने बांह में छिपा लिया, ताकि यह पुनः बच न निकले, और अधिक से अधिक अपने दोस्त के साथ बातचीत करने के लिए वापस चली गई।

जब वह चेशायर बिल्ली के पास वापस पहुंची, उसे बहुत बड़ा भीड़ जुटी हुई पाई: वहां एक विवाद हो रहा था चला रहा था, अदालती अधिकारी, राजा और रानी के बीच, जो सभी एक साथ बोल रहे थे, जबकि बाकी सभी बिल्कुल चुप थे और बहुत बेबस लग रहे थे।

इलाहाबाद में आधिकारिक नगर निगम के आईएएस अधिकारी का दावा था कि आप सिर को उत्तीर्ण नहीं कर सकते हैं जब तक इसे कटने के लिए कोई शरीर नहीं होता है: कि पहले तक कभी ऐसी चीज़े करने की ज़रूरत नहीं थी, और वह अपने उम्र में शुरूआत नहीं करेगा।

राजा का तर्क था, कि जिसके पास सिर होता है, उसका सर काटा जा सकता है, और आपको बकवास नहीं करना चाहिए।

रानी का तर्क था, कि अगर कुछ समय में इसके बारे में कुछ नहीं किया जाता है, तो वह सबको सजाएगी, सबको। (यही टिप्पणी थी जिसके कारण समूह सबको गंभीर और चिंतित दिखाई दी थी)।

ऐलिस के पास कहने के लिए अलावा कुछ और सोचने के लिए कुछ नहीं था, "यह डचेस का है: आपको इस बारे में उससे पूछना चाहिए।"

"वह जेल में है," रानी ने अदालती अधिकारी से कहा: "उसे यहां लाओ।" और अदालती अधिकारी तीर की तरह चले गए।

जब वह डचेस के साथ वापस लौटा, तब बिल्ली का सिर पहले ही पल गया था, और, जब उसने राजा और अदालती अधिकारी को साथ लाया था, तो वह पूरी तरह से गायब हो गई थी; इसलिए राजा और अदालती अधिकारी बिल्कुल पागल हो गए और उसकी तलाश में यहां वहां तेज़ी से दौड़ रहे थे, जबकि समूह के बाकी सदस्य खेल के पास वापस चले गए।

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