Habitación Para Dos 1/2

Pasaron apenas unos días para que el pupitre de Noah se convirtiera en el centro de gravedad de Zane. Ya no necesitaba excusas de borradores; simplemente llegaba, se sentaba y, de forma casi instintiva, pasaba su brazo por los hombros de Noah, marcando un territorio que ni él mismo comprendía.

Pronto, el dúo se convirtió en un cuarteto. Luke, un chico rubio, con hoyuelos pequeños no tan notorios como los de Noah, despistado que siempre llevaba migajas de pan en la camiseta, y Mauro, que era el cerebro del grupo y vivía pegado a una consola portátil, se unieron a ellos durante los almuerzos en las mesas de piedra del patio trasero.

—¡No puede ser! —exclamó Luke, golpeando la mesa con su sándwich de jamón—. ¿Otra vez con la tarea de Historia? Mauro, pásame el punto tres, juro que mi cerebro se derritió en la segunda línea.

Mauro ni siquiera levantó la vista de su pantalla. Sus dedos se movían a una velocidad inhumana.

—Si me dejas terminar este nivel, te lo paso. Pero si me matan por tu culpa, vas a tener que investigar la Revolución Industrial tú solo.

Noah se reía, mientras Zane, como ya era costumbre, mantenía su brazo descansando pesadamente sobre sus hombros.

—No seas flojo, Luke. Si Noah pudo terminarla y él se distrae hasta con una mosca, tú también puedes —bromeó Zane, apretando un poco más a Noah contra él.

—¡Oye! —protestó Noah, aunque no hizo ningún intento por quitarse el brazo de Zane de encima—. No me distraigo tanto. Es solo que... estaba ocupado.

Zane sintió un pinchazo de curiosidad.

—¿Ocupado en qué? Si estuvimos jugando videojuegos toda la tarde ayer por videollamada.

Noah se puso un poco rojo, y su tes morena pareció brillar bajo el sol. Sacó su teléfono del bolsillo con cuidado.

—He estado hablando con Jessica. Ya saben.

El ambiente en la mesa cambió, al menos para Zane. El "salto" que su corazón daba cada vez que veía a Noah se transformó en un peso sordo en el estómago.

—¿La del flequillo? —preguntó Mauro, finalmente perdiendo su juego y guardando la consola—. Es linda. Pero dicen que es súper aplicada, Noah. Te va a poner a estudiar en serio.

—Es genial —dijo Noah, con los ojos café chispeando de esa forma que a Zane tanto le gustaba y le dolía a la vez—. Hablamos de música, de lo que queremos hacer cuando seamos grandes... bueno, de lo que ella quiere, porque yo todavía no tengo idea.

Zane soltó una carcajada forzada, tratando de ignorar la calidez del teléfono de Noah que brillaba con notificaciones.

—Por favor, Noah. Apenas estamos en primer año. Tenemos tiempo para ser lo que queramos. Lo importante es que este fin de semana hay torneo en mi casa. Mis padres están de viaje y tenemos la sala para nosotros.

—¡Cuenten conmigo! —gritó Luke, ya olvidando la tarea de Historia.

—Yo llevo los controles extra —agregó Mauro.

Noah miró su pantalla y luego a sus amigos.

—Claro, ahí estaré. Solo... si Jessica no necesita ayuda con algo, iré.

Zane sintió una inquietud extraña. "Es normal", se dijo a sí mismo. "Somos amigos, casi hermanos. Es normal que me moleste que una chica nos quite tiempo de juego". Pero la realidad era que no le importaba el tiempo de juego; le importaba que, mientras hablaban, Noah ya no lo miraba a él, sino a la pequeña pantalla iluminada.

Los tres meses siguientes pasaron entre risas, tardes de estudio que terminaban en batallas de almohadas en la gran casa de Zane y miles de mensajes de texto. La "hermandad" era oficial. A donde iba Zane, iba Noah, y detrás de ellos, Luke y Mauro como una sombra ruidosa.

Sin embargo, el cambio llegó una tarde de viernes, justo antes de salir de la escuela. El grupo estaba en la entrada principal. Zane tenía su brazo, como siempre, rodeando el cuello de Noah mientras discutían sobre qué película ver esa noche.

—¡Terror no! —suplicaba Luke—. Luego no puedo dormir y mi mamá me regaña porque prendo todas las luces del pasillo.

—Eres un miedoso —se burló Mauro—. Noah, dile que...

Mauro se calló de repente. Noah no estaba escuchando. Estaba mirando hacia los escalones de la entrada, donde Jessica lo esperaba con una carpeta en los brazos y una sonrisa tímida. Noah se soltó suavemente del agarre de Zane, algo que hizo que el brazo de Zane colgara en el aire por un segundo, sintiéndose frío y vacío.

Noah caminó hacia ella. Hablaron unos segundos, y luego Noah regresó con el rostro encendido de alegría. Los hoyuelos en sus mejillas eran tan profundos que Zane quiso tocarlos.

—Chicos... —dijo Noah, rascándose la nuca—. Ella dijo que sí. Somos novios.

Luke soltó un silbido de felicitación y Mauro le dio un golpe amistoso en el brazo.

—¡Eso, campeón! Ya era hora. Tres meses de mensajes eran demasiados.

Zane se quedó quieto. Sintió una presión en el pecho, como si alguien le estuviera apretando los pulmones. No sabía qué decir. Se suponía que debía estar feliz, ¿verdad? Los amigos se alegran por estas cosas.

—Felicidades, hermano —logró decir Zane, forzando una sonrisa que no llegó a sus ojos—. ¡Vaya! El primer novio del grupo. Ahora nos vas a abandonar por ella, ¿no?

Lo dijo como una broma, pero había un rastro de desesperación en su voz.

—¡Claro que no! —respondió Noah, dándole un abrazo rápido a Zane—. Ustedes son mis mejores amigos. Zane, tú eres como mi hermano. Nada va a cambiar.

Zane le devolvió el abrazo, apretándolo con una fuerza que Noah no notó. Mientras hundía el rostro en el hombro de su amigo, Zane cerró los ojos. "Es solo amistad", se repitió. "Siento esto porque tengo miedo de perder a mi mejor amigo".

Pero mientras Noah se alejaba caminando de la mano con Jessica, Zane se quedó parado con Luke y Mauro, sintiendo que, por primera vez en su vida, el mundo se volvía un poco más gris.

—Oye, Zane —dijo Luke, abriendo una bolsa de papas—. ¿Entonces qué película vemos?

Zane no respondió de inmediato. Se quedó mirando la espalda de Noah.

—La que quieran —susurró—. Total, hoy no tengo muchas ganas de ver nada.

A partir de ese día, el brazo de Zane sobre los hombros de Noah se volvió más constante, más posesivo. Si Jessica estaba cerca, Zane apretaba más a Noah. Si Noah hablaba de ella, Zane cambiaba el tema rápidamente hacia algo que solo ellos dos compartieran. Él pensaba que estaba protegiendo su amistad, cuidando a su "hermano" de una distracción. No tenía idea de que lo que realmente estaba haciendo era intentar desesperadamente no dejar ir al amor de su vida.