Gadis Tahanan Taipan Gila

Siang hari, sinar matahari tipis menerobos jendela-jendela besar perpustakaan.

Pemanas di lantai atas menyala terang, udara dipenuhi aroma buku-buku tua dan pinus. Suasananya sunyi mencekam, kecuali suara goresan pensil yang lembut di atas kertas dan batuk tertahan sesekali.

Lin Ruanruan meringkuk di balik meja kayu ek di sudut ruangan, hampir terkubur dalam buku-buku referensi dan gambar-gambar garis.

Dia sedang mengerjakan draf pertama untuk kompetisi desain.

Sejak dia dikurung di ruang peralatan dan hampir membeku sampai mati, dia semakin menghargai perasaan "hidup" ini. Pensil arangnya bergerak cepat, membuat sketsa garis-garis kusut. Duri, rantai, mengikat erat seekor burung yang mencoba melebarkan sayapnya.

Ini adalah karyanya, "Burung dalam Sangkar."

Orang gila yang telah memenjarakannya di rumah besar itu, merantai kakinya, dan bahkan merampas napasnya adalah prototipe untuk duri-duri ini.

Begitu asyik dengan gambarnya, Lin Ruanruan tidak menyadari sepasang mata mengawasinya dari balik rak buku untuk waktu yang lama.

Itu Eric, mahasiswa berprestasi di jurusan arsitektur, mengenakan kacamata berbingkai hitam dan kemeja kotak-kotak, membawa beberapa buku tebal. Dia adalah teman kelompok Lin Ruanruan untuk mata kuliah pendidikan umum.

Eric menaikkan kacamatanya, menarik napas dalam-dalam, membeli sebotol air mineral panas dari mesin penjual otomatis, dan berjalan kaku ke sudut.

"Um... Lin Ruanruan?"

Sebuah suara laki-laki yang tertahan memecah keheningan.

Lin Ruanruan berhenti menggambar dengan pensil arangnya, menatap kosong. Matanya sedikit tidak fokus karena konsentrasi yang lama, membuatnya tampak menggemaskan seperti kucing yang baru bangun tidur.

Wajah Eric memerah hingga ke pangkal lehernya di bawah mata almondnya yang lembap.

"Aku sudah melihatmu menggambar cukup lama, tapi kau tidak bergerak."

Dia dengan canggung menyerahkan air mineral itu padanya, tergagap, "Minum... minum air. Pemanas di sini terlalu kering."

Lin Ruanruan terkejut.

Setelah mengalami perundungan dari Anna dan dikucilkan oleh seluruh sekolah, ini adalah pertama kalinya seseorang berinisiatif menunjukkan kebaikan. Kepedulian normal yang telah lama hilang di antara teman sekelas meredakan ketegangan sarafnya.

“Terima kasih, Eric.”

Ia tanpa sadar tersenyum sopan, matanya sedikit berkerut, dan meraih air minum.

“Buzz—”

Ponselnya tiba-tiba bergetar hebat di sakunya.

Ada yang salah. Getarannya cepat dan kuat, seperti jantung yang berdebar kencang di sakunya.

Tangan Lin Ruanruan yang terulur membeku di udara, wajahnya pucat pasi, senyumnya membeku di wajahnya.

Itu ponsel istimewa itu.

Ponsel hitam yang hanya akan dihubungi oleh Damon Holder.

Rasa takut secara naluriah menguasai tubuhnya. Lin Ruanruan mundur seolah tersengat listrik, dengan panik mengeluarkan ponselnya.

Tidak ada nama di layar, hanya ikon permintaan video yang berkedip.

“Maaf, aku… aku harus menerima panggilan ini,”

ia tergagap kepada Eric, jari-jarinya gemetar saat ia menggeser tombol jawab. Dia tidak berani menolak, tidak berani menutup telepon.

Video terhubung.

Layar berkedip, lalu wajah tampan Damon Holder, yang hampir seperti dari dunia lain, muncul.

Dia berada di kantornya di lantai atas markas besar grup, mengenakan kemeja sutra gelap, kerahnya sedikit terbuka, memperlihatkan tulang selangkanya yang pucat. Dia duduk lesu di kursi eksekutifnya yang besar, dengan santai memutar-mutar pena di tangannya.

Dia tampak elegan dan lesu, memancarkan aura seorang atasan.

Tapi Lin Ruanruan segera melihat aura gelap di matanya.

"Tuan...Tuan Damon,"

kata Lin Ruanruan, memegang teleponnya dan berusaha menjaga suaranya tetap tenang, tetapi giginya gemetar tak terkendali. "Selamat siang. Ada yang bisa saya bantu?"

Damon tidak berbicara.

Matanya, melalui layar, tertuju pada wajah Lin Ruanruan.

Setelah beberapa saat, dia sedikit membuka bibir tipisnya dan berkata dingin,

"Belok kiri, jam tiga."

Dia sedikit menyipitkan matanya dan membanting pena di atas meja. "Siapa si idiot berkacamata itu?"

Lin Ruanruan membeku.

Secara naluriah ia menoleh ke kiri—Eric berdiri di sana, memegang botol air yang belum ia antarkan, tampak malu.

Bagaimana dia tahu?!

Lin Ruanruan berbalik tajam, pandangannya melewati celah di rak buku ke pengawal yang berdiri tidak jauh darinya.

Pengawal itu berjaga dengan membelakangi mereka, kamera mini di kerahnya diam-diam mengirimkan rekaman ke meja Damon secara real time.

Pengawasan skala penuh.

Lin Ruanruan berpikir ia akhirnya bisa bernapas sedikit lebih lega di perpustakaan.

Ternyata, ia telah berada di bawah pengawasannya sepanjang waktu.

"Dia...dia hanya teman sekelasku,"

Lin Ruanruan buru-buru menjelaskan ke layar, suaranya mendesak. "Kami berada di kelompok mata kuliah pilihan yang sama, dia hanya...hanya lewat."

Di ujung lain panggilan video, Eric, melihat ekspresi panik Lin Ruanruan, mengira ia dalam masalah dan dengan ramah melangkah maju: "Lin, apakah kamu baik-baik saja? Siapa yang menelepon?"

Ia bahkan melambaikan tangan ke layar dengan ramah.

Lambaian itu memutus jalan keluarnya sendiri.

Di layar, wajah Damon langsung berubah gelap, matanya menyala penuh kebencian.

"Suruh dia pergi."

Tiga kata sederhana, datar dan tanpa emosi, namun membawa tekanan yang mencekik.

Damon menatap bocah yang kebingungan di layar.

"Ruanruan, kau tersenyum padanya barusan."

Nada suaranya berubah, mengungkapkan ambiguitas dan bahaya yang mengerikan.

Dia mendekat ke kamera, wajah tampannya yang diperbesar memenuhi seluruh layar. Cahaya aneh dan obsesif berkilau di matanya.

"Bahkan senyum sopan pun membuatku kesal."

"Bagaimana kau bisa menunjukkan ekspresi seperti itu kepada pria lain padahal itu milikku?"

Damon mengulurkan tangan dan dengan lembut menelusuri garis bibir Lin Ruanruan melalui layar. Gerakannya selembut membelai kekasih, tetapi kata-kata itu membuat bulu kuduknya merinding.

"Saat aku kembali malam ini, aku akan memeriksa mulutmu dengan teliti."

Ia merendahkan suaranya, nada seraknya mengandung ancaman yang terang-terangan, “Aku akan menggunakan disinfektan untuk membersihkan setiap inci kulit di sekitar mulutmu. Itu akan menentukan bagaimana menghukum mulut yang tidak patuh ini.”

“…”

Tangan Lin Ruanruan gemetar ketakutan, hampir menjatuhkan ponselnya.

Ia mengenal orang gila ini dengan baik. “Pemeriksaan” dan “hukuman” yang diberikannya jelas tidak sesederhana itu. Terakhir kali, karena ia melirik seekor kucing liar di jalan, ia dipaksa menonton Animal World dalam pelukannya sepanjang malam, dan ia harus mengulang-ulang “Damon adalah yang paling tampan” sambil menonton.

Kali ini, tersenyum pada seorang anak laki-laki…

konsekuensinya tak terbayangkan.

Lebih penting lagi, jika ini tidak ditangani, Eric akan berada dalam bahaya. Bagi keluarga Holder, membuat seorang mahasiswa biasa menghilang di Helsinki lebih mudah daripada menghancurkan seekor semut.

Kontak harus segera diputus.

Lin Ruanruan memaksa dirinya untuk menekan rasa takutnya.

Ia mendongak, berbalik, dan menatap Eric dengan dingin.

“Tidak perlu, terima kasih.”

Suaranya tidak keras, tetapi terdengar dingin dan meremehkan. "Aku tidak haus, dan aku tidak butuh perhatianmu. Tolong jangan ganggu gambarku, oke?"

Senyum Eric membeku.

Dia menatap kosong gadis yang ekspresinya tiba-tiba berubah. Lin Ruanruan yang lembut dan pemalu beberapa saat yang lalu tampak seperti ilusi; yang duduk di sini sekarang adalah orang asing yang angkuh, acuh tak acuh, bahkan jijik.

"Aku...aku hanya..."

Eric membuka mulutnya untuk menjelaskan, tetapi melihat mata dingin Lin Ruanruan, semua kata tersangkut di tenggorokannya.

Tatapan itu seperti melihat sepotong sampah yang menjijikkan.

Harga dirinya terluka. Eric dengan canggung menarik tangannya; botol air itu menjadi sangat panas.

"Maaf. Aku mengganggumu."

Dia tersipu, menundukkan kepala, dan berbalik untuk pergi seolah melarikan diri, menggenggam buku-bukunya, tidak berani menoleh ke belakang.

Beberapa teman sekelas di sekitarnya melirik dengan terkejut, seolah tidak menyangka Lin Ruanruan yang tampak lembut itu begitu kejam dalam menolak seseorang.

Lin Ruanruan mempertahankan sikap dinginnya sampai Eric menghilang di ujung rak buku.

Telapak tangannya dipenuhi keringat dingin.

"Heh..."

Tawa kecil terdengar dari telepon.

Tawa itu tidak lagi suram seperti sebelumnya, melainkan dipenuhi rasa senang dan puas.

Lin Ruanruan dengan kaku menoleh ke layar.

Damon bersandar di kursinya. Kesuraman di wajahnya menghilang, dan senyum puas muncul di bibirnya. Matanya dipenuhi rasa posesif, sangat cerah.

"Gadis baik."

Dia menepuk kepala Lin Ruanruan melalui layar. Seolah-olah Lin Ruanruan adalah burung kenarinya yang dikurung, yang akan diberi hadiah selama dia dengan patuh mematuk orang luar.

"Bagus sekali, Ruanruan. Itu lebih seperti seseorang dari keluarga Holder."

Damon melirik jam tangannya, nadanya menjadi lebih ringan, bahkan penuh harap.

"Sebagai hadiah, aku akan meminta koki membuat iga babi asam manis favoritmu malam ini. Ingat untuk pulang lebih awal." Saat

berbicara, ia sedikit mencondongkan tubuh ke depan, dan kancing lain di kerahnya terbuka, memperlihatkan dadanya yang besar.

"Aku lapar."

Ia menatap wajah Lin Ruanruan yang pucat namun tetap memikat, lidahnya sedikit menyentuh langit-langit mulutnya, suaranya rendah dan serak, mengandung makna yang mendalam.

"Bukan hanya perutku."

Panggilan video berakhir.

Layar menjadi hitam, memperlihatkan wajah Lin Ruanruan yang pucat pasi.

Ia terkulai lemah di atas meja, kelelahan akibat selamat dari pengalaman nyaris mati membuatnya lemas.

Iga babi asam manis…

Di mata orang gila itu, ini adalah hadiah, tetapi bagi Lin Ruanruan, ini adalah "makan malam terakhirnya."

Hidangan utama malam ini bukanlah iga; jelas itu adalah Lin RuanRuan sendiri