Jin Lin, seorang otaku yang tewas konyol akibat ledakan ponsel, mendapatkan kesempatan kedua di dunia fantasi. Namun, angan-angannya untuk menjadi pahlawan pupus saat ia terbangun dalam tubuh seekor ular kecil. Dirawat oleh ibu angkat yang merupakan siluman ular raksasa, Jin Lin harus menolak santapan katak hidup dan memulai takdir barunya. Dengan menelan Buah Roh misterius, ia pun memulai perjalanannya di jalur kultivasi—sebuah evolusi dari ular biasa menjadi penguasa legendaris.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon WILDAN NURUL IRSYAD, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Gigitan Ular dan Balas Dendam
Jin Lin tentu tak sudi menerima nasib sebagai tahanan kultivator dan dijadikan bahan eksperimen untuk kultivasi. Dalam tiga bulan terakhir, ia telah merancang rencana pelarian secara diam-diam. Belakangan, Tianlong Zhenren semakin mengabaikannya, membuat Jin Lin yakin bahwa saat yang tepat akan segera tiba.
Setelah sebulan penderitaan dalam penjara bawah tanah berisi air di Istana Raja Iblis, Jin Lin kini jauh lebih tenang dan matang. Ia menyadari bahwa menyerang musuh yang tak bisa dikalahkan bukanlah keberanian, melainkan kebodohan. Namun, itu tak berarti ia menyerah pada dendamnya terhadap Ao Lie. Mengingat tatapan memalukan ibunya saat ditawan, hatinya masih terasa pedih. Ao Lie harus mati!
Ia bersabar selama tiga bulan tanpa mencoba kabur karena kekuatan Tianlong Zhenren berada jauh di atasnya. Bertindak gegabah hanya akan membawa kematian. Meski tak mampu melihat tingkat kultivasi sang kultivator, insting iblisnya memberitahukan bahwa pria itu setidaknya berada satu tingkat di atas tahap Yuanshen—mungkin sudah mencapai Return to Void. Meskipun tak akurat, naluri iblis jarang salah jauh.
Tianlong Zhenren tak selalu menutup sangkar besi hitam secara permanen. Sesekali, ia membukanya untuk mengambil darah atau memberi makan. Sudah sebulan berlalu sejak pengambilan darah terakhir, dan tubuh Jin Lin perlahan pulih. Bahkan, teknik Tianlong Zhenren yang aneh justru mendorong pemulihan dan pertumbuhan kekuatannya.
Hari itu, saat Tianlong Zhenren membuka sangkar seperti biasa untuk memberinya makan, Jin Lin yang sudah lama mempersiapkan diri, membungkuk tiba-tiba dan menerjang keluar, menggigit pergelangan tangan Tianlong Zhenren sekeras mungkin.
Langkah ini sangat berisiko. Perbedaan kekuatan mereka terlalu besar. Namun Jin Lin bertaruh: selama tiga bulan ia bersikap patuh, Tianlong Zhenren pasti telah melonggarkan kewaspadaannya. Ia juga bertaruh bahwa setelah digigit, Tianlong Zhenren akan panik karena kemungkinan racun, dan sibuk menetralisirnya—memberinya celah untuk melarikan diri.
Dan Jin Lin menang dalam taruhannya.
Selama dua bulan pertama, tubuhnya begitu lemah karena kehilangan darah hingga tak sanggup melawan. Tianlong Zhenren pun telah terbiasa menjalankan rutinitas tanpa rasa curiga. Kali ini, serangan mendadak itu benar-benar mengejutkannya. Jin Lin menggigitnya dengan keras, hingga Tianlong Zhenren secara refleks mengibaskan tangannya, melempar Jin Lin menjauh.
Jin Lin menggunakan momentum itu untuk melesat menuju pintu gua dan pura-pura melarikan diri.
Tianlong Zhenren, seperti dugaan Jin Lin, memilih memusatkan tenaga untuk menetralisir racun terlebih dahulu, karena takut gigitan ular emas itu mengandung bisa mematikan. Namun, ia tidak benar-benar membiarkan Jin Lin pergi. Ia tahu gua miliknya dilindungi oleh lapisan batasan rumit; seekor ular, tak peduli sekuat apa pun, mustahil keluar begitu saja.
Namun Tianlong Zhenren salah menebak niat Jin Lin. Ular itu tidak benar-benar melarikan diri.
Sudah sejak lama Jin Lin menduga bahwa gua ini pasti dipenuhi batasan. Maka, begitu keluar dari pintu gua, ia segera memutar balik dan menyelinap ke dalam ruangan lain, bersembunyi dengan hati-hati. Ia menekan seluruh auranya dan memasuki keadaan mirip hibernasi.
Sebagai iblis ular, Jin Lin memiliki kemampuan bawaan untuk menyembunyikan diri. Setelah menyegel aura tubuhnya sepenuhnya, ia seperti menghilang dari dunia. Jika tidak tahu lokasinya secara pasti, bahkan pencarian dengan divine sense tak akan menemukannya.
Tentu saja Tianlong Zhenren tidak menyangka ular kecil itu justru bersembunyi di dekatnya. Ia hanya melihat Jin Lin kabur dari gua, dan setelah bermeditasi untuk mengeluarkan racun serta memastikan dirinya tidak keracunan, ia pun mulai mencari di seluruh penjuru gua.
Ia menggunakan divine sense untuk menyisir gua secara menyeluruh, namun tetap gagal menemukannya. Kecewa dan marah, ia akhirnya menyimpulkan bahwa ular emas kecil itu benar-benar telah melarikan diri melalui celah batasan, meski secara logika itu nyaris mustahil.
Ia pun pergi keluar gua untuk mencarinya, meninggalkan ruangan itu kosong.
Begitu yakin Tianlong Zhenren telah pergi, Jin Lin pun keluar dari persembunyiannya. Ia mulai memeriksa gua, mencari peluang balas dendam. Segera, ia menemukan tempat penyimpanan berbagai pil dan ramuan.
Botol-botol itu diberi label. Di antaranya, ia mengenali “Pil Yangxin” — pil yang rutin dikonsumsi Tianlong Zhenren untuk menenangkan pikiran dan meningkatkan konsentrasi. Tak jauh dari sana, ada botol lain berisi “Pil Juexin” — pil beracun mematikan yang bahkan ditakuti oleh para ahli tahap Return to Void.
Senyum dingin terbit di wajah Jin Lin. Ia menukar kedua botol itu.
“Orang tua mesum… Akan ada pertunjukan menarik.”
Setelah itu, ia kembali ke persembunyiannya, menyegel kembali auranya, dan masuk ke keadaan hibernasi.
Keesokan harinya, Tianlong Zhenren akhirnya menyerah mencari di luar dan kembali ke gua. Dengan tenang, ia meminum "Pil Yangxin" seperti biasa, lalu duduk bermeditasi.
Namun tak lama kemudian, rasa nyeri luar biasa menjalar di perutnya. Racun menyebar cepat, menyerang jantung!
Wajah Tianlong Zhenren berubah drastis. “Tidak… Aku diracuni!”
Ia segera mengerahkan energi sejatinya untuk menetralkan racun, tetapi sudah terlambat. Pil Juexin sangat mematikan. Parahnya, ia telah membubarkan kekuatan pil itu menggunakan energi sejati karena mengira itu Pil Yangxin — justru mempercepat penyebaran racun!
Dari balik bayangan, Jin Lin mengamati. Melihat tubuh Tianlong Zhenren yang berkedut kesakitan, ia akhirnya memutuskan untuk menuntaskan semuanya. Ia mengerahkan seluruh kekuatan dan berubah ke wujud manusianya — seorang pemuda dengan mata emas yang menyala.
Dengan kekuatan penuh, ia meluncur dan menghantamkan telapak tangannya ke ubun-ubun Tianlong Zhenren.
Tianlong Zhenren yang tengah menekan racun tak sempat bereaksi. Energi iblis Jin Lin menyerbu ke dalam tubuhnya, mengacaukan aliran energi sejatinya. Meskipun Jin Lin terpental dan memuntahkan sedikit darah akibat reaksi energi sejati yang luar biasa, serangannya cukup untuk membuat Tianlong Zhenren limbung.
“K-Kau… siapa…?”
Tianlong Zhenren terengah. Pemuda ini… sejak kapan muncul di sini?
Jin Lin menatapnya dingin. “Saat kau memenjarakanku dan menghisap darahku… pernahkah kau membayangkan hari ini akan datang?”
Mata Tianlong Zhenren membelalak. “Ular… emas… itu kau…”
Namun racun telah merambat ke seluruh meridiannya. Darah hitam mengalir dari tujuh lubang di wajahnya. Tubuhnya jatuh ke samping. Penyesalan terakhir sebelum kematiannya hanyalah: mengapa ia menangkap ular emas kecil itu?
Sayangnya, di dunia ini tidak ada "andai saja".
Pada akhirnya, pemburu ular akan digigit oleh ularnya sendiri.
