Kembalinya Sang Penguasa Abadi

Di dalam Paviliun Bambu Hijau, suasananya sangat kontras dengan ketegangan di luar. Saat pintu ditutup, kedua murid inti Klan Lin tidak bisa lagi menahan kegembiraan mereka.

"Luar biasa! Tuan Muda Lin Feng, Anda... Anda..." salah satu dari mereka tergagap, tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkan kekagumannya.

"Menangkap petir dengan dua jari! Aku tidak akan pernah percaya jika tidak melihatnya sendiri!" seru yang lain, matanya berbinar menatap Lin Feng seolah-olah dia adalah dewa.

Liu Xue'er berdiri diam di sudut, matanya yang jernih menatap Lin Feng dengan tatapan yang kompleks. Dia adalah satu-satunya di antara para murid yang memiliki pemahaman yang lebih dalam. Dia tidak hanya melihat kekuatan, tetapi juga kontrol yang absolut dan pemahaman yang melampaui alam. Dia tidak hanya menghentikan petir; dia telah membongkar strukturnya pada tingkat fundamental dan menyebabkannya lenyap. Semakin dia mencoba memahami Lin Feng, semakin dia menyadari betapa tak terduganya pemuda itu.

Tetua Lin Bao tertawa terbahak-bahak, menepuk punggung Lin Feng dengan keras. "Anak baik! Kau telah memberikan tamparan yang sangat keras di wajah Klan Wang! Aku tidak pernah merasa begitu puas selama bertahun-tahun!"

Setelah euforia awal mereda, ekspresi Lin Bao menjadi serius kembali. "Tapi jangan biarkan ini membuatmu lengah. Kemenangan kecil ini hanya akan membuat mereka lebih waspada dan mungkin lebih licik. Sekarang, dengarkan baik-baik. Aku akan menjelaskan aturan kompetisi dan hadiah utamanya."

Semua murid berkumpul, mendengarkan dengan penuh perhatian.

"Kompetisi ini dibagi menjadi dua bagian: pertarungan tim dan pertarungan individu," jelas Lin Bao. "Dalam pertarungan tim, empat dari kalian akan melawan tim dari klan lain. Ini akan menguji kerja sama kalian. Tapi bagian terpenting adalah pertarungan individu, di mana kalian akan bertarung satu lawan satu dalam sistem gugur."

Dia berhenti sejenak, matanya menatap tajam ke arah mereka. "Hadiahnya sangat besar. Selain sejumlah besar batu roh dan pil, tiga besar individu akan menerima hadiah paling berharga."

"Juara ketiga akan menerima Senjata Spiritual tingkat rendah. Juara kedua akan menerima tiga Pil Yayasan Roh berkualitas tinggi."

"Dan sang juara..." suara Lin Bao menjadi penuh kerinduan, "akan menerima satu Pil Yayasan Roh kualitas puncak, dan yang terpenting, kualifikasi untuk memasuki 'Alam Rahasia Awan'!"

Mendengar empat kata terakhir, bahkan Lin Feng yang tenang pun sedikit tertarik.

"Alam Rahasia Awan?" tanya Liu Xue'er.

"Ya," Lin Bao mengangguk. "Itu adalah dimensi saku yang ditemukan bersama oleh leluhur tiga klan kita seratus tahun yang lalu. Legenda mengatakan itu adalah taman herbal pribadi milik seorang ahli perkasa dari zaman kuno. Alam rahasia itu terbuka setiap tiga tahun sekali, dan energi spiritual di dalamnya sepuluh kali lebih padat dari dunia luar. Di dalamnya tumbuh banyak ramuan spiritual langka yang tidak bisa ditemukan di mana pun."

Dia melanjutkan dengan suara yang lebih rendah. "Yang lebih penting lagi, ada 'Wawasan Dao' yang ditinggalkan oleh ahli kuno itu. Berlatih di sana selama sebulan lebih baik daripada berlatih di luar selama setahun. Itu adalah kesempatan terbaik bagi seorang jenius di puncak Alam Penempaan Tubuh untuk mendapatkan pencerahan dan membangun fondasi yang sempurna untuk menerobos ke Alam Inti Emas di masa depan!"

Mata para murid dipenuhi dengan kerinduan dan semangat yang membara. Alam Inti Emas! Itu adalah alam legendaris yang hanya bisa diimpikan oleh kebanyakan dari mereka.

Lin Feng sekarang sepenuhnya mengerti. Pil Yayasan Roh tidak terlalu menarik baginya, tetapi sebuah dimensi saku yang ditinggalkan oleh seorang ahli kuno mungkin menyimpan beberapa hal menarik. Setidaknya, energi spiritual yang padat akan sangat membantunya dalam mempersiapkan terobosannya ke Alam Yayasan Roh.

"Aku harus menjadi juara," sebuah tekad yang tak tergoyahkan muncul di hatinya.

Sementara itu, di sebuah paviliun mewah milik Klan Wang, suasananya sangat suram.

PRANG!

Sebuah cangkir teh porselen yang mahal dihancurkan ke dinding. Seorang tetua Klan Wang dengan janggut kambing menatap Wang Teng dengan marah.

"Sampah! Kau telah mempermalukan seluruh Klan Wang! Dikalahkan di jalanan bahkan sebelum kompetisi dimulai!"

Wang Teng berlutut di lantai, wajahnya pucat, tubuhnya sedikit gemetar. Pukulan terhadap kepercayaan dirinya terlalu besar. Dia terus mengulang adegan itu di benaknya, jari-jari Lin Feng yang dengan santai memadamkan petirnya.

"Tetua... kontrol energinya... itu tidak mungkin..." bisiknya dengan suara serak.

"Aku tidak peduli bagaimana dia melakukannya!" bentak tetua itu. "Kau telah menjadi bahan tertawaan. Jika kau tidak bisa mengalahkannya di atas panggung dan merebut kembali martabatmu, jangan pernah berpikir untuk kembali ke klan!"

Mata Wang Teng memerah. Rasa takut dan kaget di hatinya perlahan berubah menjadi kebencian dan kegilaan yang gelap.

"Aku... aku akan membunuhnya!" sumpahnya dengan suara rendah yang penuh dengan niat membunuh.

Di kamarnya sendiri, Lin Feng duduk bersila, Pedang Bayangan Kuno di pangkuannya. Dia sama sekali tidak peduli dengan keributan yang dia sebabkan.

"Alam Rahasia Awan..." gumamnya. "Sepertinya perjalanan ini akan sedikit lebih menarik dari yang kuduga."

Dia menutup matanya, kesadarannya menyatu dengan pedang di tangannya. Energi spiritual di seluruh paviliun mulai berputar perlahan di sekelilingnya, membentuk pusaran tak terlihat saat dia memasuki kondisi kultivasi yang dalam, menunggu dimulainya kompetisi.