MENUJU TAHTA DEWA

“Suhu airnya naik lagi?” Hua Litong bergumam pada dirinya sendiri sambil menatap sungai yang mendidih di hadapannya.

Setelah seharian berjalan menyusuri sungai ke hulu, ia menyadari suhu sungai terus meningkat. Saat itu, ia yakin suhunya sudah mencapai lebih dari 100 derajat Celsius.

“Apakah itu ada hubungannya dengan benda mirip matahari? Pasti ada!” Mata Hua Litong berbinar saat ia menghubungkan kenaikan suhu dengan benda mirip matahari dari perkataan ibunya.

“Mungkin tempat ini adalah inti dari dunia mistis yang sebenarnya?” Dia sampai pada suatu kesimpulan dan tiba-tiba menjadi sangat gembira.

Hua Litong mempercepat langkahnya dengan harapan dia bisa segera mencapai area tengah. Tiba-tiba, dia menghentikan langkahnya, menghunus pedangnya, dan berkata dengan dingin ke arah tertentu di depannya. “Siapa?”

“Kakak Litong?” Sebuah siluet perempuan muncul di balik tembok dan berseru kaget.

“Saudari Mengli?” Hua Litong juga terkejut. Dia tidak menyangka akan bertemu Yang Mengli di sini.

Keduanya adalah generasi yang sama. Karena Yang Chen dan Hua Wanru saling mencintai, hubungan antara Yang Mengli dan Hua Litong secara alami semakin dekat. Mereka dapat dianggap sebagai teman baik.

“Apa kabar?” Hua Litong meletakkan kembali pedangnya dan mendekati Yang Mengli sambil tersenyum.

“Aku baik-baik saja. Aku sedang berusaha mencari saudaraku sekarang.” Yang Mengli menjawab. Dia berhenti sejenak dan bertanya lebih lanjut, “Sudah berapa lama kamu di sini?”

“Saya baru saja tiba di sini kemarin. Bagaimana denganmu?” Hua Litong menjawab.

“Saya telah melacak Luo Kun selama beberapa hari, tetapi saya kehilangan dia sekarang.” Yang Mengli kemudian menundukkan kepalanya dengan penuh rasa bersalah. “Maaf, Saudari Litong. Saya tidak dapat membawa Wanru kembali dari Luo Kun.” Dia melihat Hua Wanru bersama Luo Kun, tetapi dia sendiri tidak memiliki cukup kekuatan untuk menyelamatkannya.

“Apakah dia baik-baik saja?” Hua Litong bertanya dengan tergesa-gesa. Wajahnya penuh kekhawatiran.

Yang Mengli menganggukkan kepalanya. “Dia seharusnya baik-baik saja. Kurasa dia sudah terpisah dari Luo Kun setelah datang ke sini. Sepanjang perjalanan, aku telah membunuh tiga orang dari klan Luo dan mereka tampaknya tidak tahu keberadaan Luo Kun dan Wanru.”

Hua Litong menghela napas lega. Ia berkata, “Baguslah… Apakah kau menemukan batu giok hitam dari orang-orang itu?”

Yang Mengli mengeluarkan giok transmisi hitam dan berkata, “Yang ini?”

Hua Litong menjelaskan, “Ya. Orang-orang dari klan Luo dapat menggunakan giok ini untuk saling menghubungi. Sebelum datang ke sini, Yun Lintian telah memodifikasi giok transmisi kami dengan menggunakan giok hitam ini sebagai contoh. Sekarang, kami dapat saling menghubungi.”

“Senior Yun? Dia juga bisa melakukan ini?” Yang Mengli terkejut… Bakat mempesona macam apa ini? Dia tidak hanya memiliki pencapaian tinggi dalam seni pengobatan yang mendalam, tetapi dia juga seorang juru tulis yang berbakat? Dia tidak tahu harus berkata apa lagi.

Hua Litong mengangguk tegas, “Ya. Dia benar-benar jenius… Aku akan menghubunginya sekarang. Mungkin dia sudah bertemu dengan yang lain.”

Dia kemudian mengeluarkan giok transmisi dan mencoba menghubungi Yun Lintian. Namun, tidak ada respons setelah menunggu selama satu menit penuh.

Hua Litong mengerutkan kening. “Apakah dia menemukan sesuatu?” Dia kemudian beralih menghubungi Yun Chan, tetapi hasilnya tetap sama. Tidak ada tanggapan padanya.

Kerutan di wajah Hua Litong semakin dalam. Dia mencoba lagi. Kali ini dia menghubungi Yun Li. “Kakak Yun Li, apakah kamu di sana?”

“Saudari Hua? Kami bertemu Luo Kun dan anak buahnya. Saat ini, kami bersama Tuan Muda Yang Chen. Saudari Chan dan Saudari Ting terluka parah.” Suara Yun Li terdengar dari seberang.

Hua Litong dan Yang Mengli saling berpandangan dengan ekspresi serius. Hua Litong bertanya, “Di mana Luo Kun? Apakah kau berhasil membunuhnya?”

“Tidak. Tuan Muda Yang Chen mengatakan dia melarikan diri.” Jawab Yun Li.

“Baiklah. Carilah tempat untuk memulihkan diri dulu,” kata Hua Litong dengan nada berat.

“Ayo pergi. Kita harus mempercepat langkah.” Hua Litong tidak menunggu Yang Mengli menjawab, dia melangkah maju dengan cepat sementara Yang Mengli mengikutinya dari belakang.

***

“Sungguh tempat yang indah.” Seru Yun Lintian sambil melihat ke sekeliling.

Ketika pertama kali melangkah masuk ke tempat ini melalui pintu tengah, gelombang panas samar langsung menerpa wajahnya, diikuti oleh cahaya terang yang mungkin bisa membutakannya. Namun, ketika tikus misterius itu mengangkat tangannya sedikit, semuanya langsung menghilang, dan aula yang dirancang secara artistik muncul dalam penglihatan Yun Lintian.

Aula itu luas, diperkirakan tiga ratus meter persegi. Dinding marmernya dicat dengan warna merah tua dan terdapat pola api yang tampak nyata di seluruh tempat. Hal pertama yang paling menarik perhatian Yun Lintian adalah singgasana merah tua di tengah aula. Entah bagaimana dia bisa merasakan aura yang mengesankan terus terpancar darinya. Dibandingkan dengan singgasana Misty Cloud, singgasana merah tua ini lebih besar dan memiliki desain yang lebih baik.

Saat Yun Lintian mengangkat kepalanya untuk melihat langit-langit berbentuk segitiga, dia terkejut saat melihat sebuah bola berwarna merah melayang di atas atap transparan, memancarkan gelombang panas dari waktu ke waktu.

“Apakah ini yang disebut Matahari?” gumam Yun Lintian sambil mengerutkan kening. Sekarang, dia yakin tempat ini adalah pusat alam mistis.

Dia menoleh ke arah tikus itu. “Bukankah kau baru saja mengatakan kau tidak tahu tentang ini?”

Tikus itu memiringkan kepalanya sedikit sebelum mengangkat bahunya dengan polos.

“Oh? Kau tahu bagaimana bersikap polos sekarang?” Yun Lintian tertawa kecil. Ia merasa tikus ini terlalu menggemaskan. Ia bertanya lebih lanjut, “Lalu, apakah kau mengenal Blazing Sun Monarch?” Ia menanyakan hal ini karena ia pikir tikus ini seharusnya memiliki hubungan dengan Blazing Sun Monarch. Kalau tidak, bagaimana ia bisa membuka pintu dengan mudah?

Tikus itu tampak berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dan kemudian mengangkat tangan mungilnya ke arah Yun Lintian.

Yun Lintian terdiam. Ia mengambil beberapa potong daging sapi tanpa daya dan memberikannya kepada tikus. “Ini untukmu. Kau ingin aku memasaknya untukmu?”

Tikus itu ragu sejenak sebelum akhirnya mengangguk.

Yun Lintian menemukan tempat yang cocok untuk membuat perapian sederhana dan mulai memasak. Selama waktu ini, ia terus mengawasi Matahari dari waktu ke waktu untuk mencari petunjuk tentangnya. Dari catatan harian Raja Matahari Terbakar, Matahari ditinggalkan oleh ‘orang itu’ dan dijaga oleh Raja Matahari Terbakar, menunggu ‘dia’ tiba di tempat ini.

Yun Lintian tidak cukup delusi untuk berpikir bahwa dialah yang terpilih. Lagipula, dia bahkan tidak memiliki alat curang apa pun sampai sekarang. Meskipun kalung perak di lehernya mungkin adalah alat curang yang dia harapkan, dia tidak berpikir itu terkait dengan The Sun.

Beberapa saat kemudian, Yun Lintian menyerahkan potongan daging kepada tikus itu dan memutuskan untuk melihat-lihat tempat itu. Dia mulai dengan singgasana merah tua terlebih dahulu.

Ledakan!

Saat dia semakin dekat ke singgasana merah tua itu, hembusan angin panas yang dahsyat meledak dan menghempaskan Yun Lintian beberapa meter jauhnya.

“Apa-apaan ini!?” seru Yun Lintian dengan marah. Untungnya, dia bereaksi cepat dan tidak terluka saat mendarat di tanah.

“Apa yang terjadi?” Yun Lintian menoleh untuk bertanya pada tikus itu.

Tikus itu sedang asyik menyantap steak dengan lahap. Ketika melihat Yun Lintian terhempas, seringai muncul di bibirnya, seolah-olah mengejeknya.

Yun Lintian terdiam saat melihat ini. Dia mendekati tikus itu dan mencoba menyingkirkan semua daging panggang, tetapi tikus itu dengan cekatan menghindarinya dan terus makan.

Yun Lintian menggertakkan giginya dan bersumpah dalam hatinya untuk membalas dendam pada tikus itu nanti. Ia berbalik ke arah singgasana merah tua itu sekali lagi. Kali ini ia mendekatinya dengan hati-hati dengan langkah-langkah kecil.

Ledakan!

Yun Lintian terkena ledakan sekali lagi, tetapi itu memungkinkannya untuk mendapatkan sepotong informasi. Dia tidak bisa berada dalam jarak 20 meter dari singgasana merah. Kalau tidak, dia akan langsung terkena ledakan.

“Apa yang harus kulakukan?” Yun Lintian menyentuh dagunya dan berpikir keras. Sekarang dia yakin ada sesuatu di singgasana merah itu. Itu bisa jadi rahasia tempat ini atau harta karun. Karena itu, dia harus mencari cara untuk mendekatinya.

Ia melirik tikus itu dan mendesah. “Katakan padaku. Apa yang kau butuhkan?” Tentu saja, cara tercepat adalah membiarkan tikus itu menyelesaikan masalahnya.

Tikus itu menyeringai dan mengangkat tangannya ke arah Yun Lintian, meminta lebih banyak makanan.

“Hei, aku masih perlu makan, oke? Aku tidak punya banyak makanan lagi… Bagaimana dengan pisau ini?” Yun Lintian mengeluarkan pisau yang dia dapatkan dari ruang harta karun sebelumnya.

Tikus itu memutar matanya seolah berkata, “Bukankah kau baru saja mengambilnya dariku tadi? Kau pikir aku bodoh?”

Yun Lintian mendesah kecewa. Tampaknya tikus itu tidak bodoh. Ia melihat makanan di cincin interspatialnya dan akhirnya mengeluarkan seekor ayam. “Ini. Kau ingin aku memasaknya untukmu?”

Si tikus mengendus ayam itu pelan dan merasakan aromanya tidak harum seperti aroma steak, tetapi pada akhirnya ia tetap mengangguk.

Yun Lintian mendesah tak berdaya dan menyiapkan perapian lagi… Bagaimana mungkin aku tiba-tiba menjadi koki pribadi tikus ini? Dia bertanya-tanya.

Dua puluh menit kemudian, Yun Lintian selesai memasak ayam panggang sederhana dan menyerahkannya kepada tikus. Tikus itu tidak dapat menahan aroma bawang putih dan merica karena ia dengan cepat menggigit ayam panggang berwarna cokelat keemasan itu.

Yun Lintian dengan sabar memperhatikan tikus itu makan dengan gembira tanpa berkata apa-apa. Ayam panggang itu habis dalam dua menit, meninggalkan tulang-tulang putihnya di lantai.

“Sekarang saatnya kau melakukan tugasmu,” kata Yun Lintian kepada tikus perut besar itu.

Tikus itu balas melotot tidak puas, tetapi tetap melakukan apa yang dijanjikan. Ia berjalan perlahan ke arah singgasana merah tua dan mengetuk pelan penghalang tak terlihat yang berjarak 20 meter di depan singgasana. Seketika, Yun Lintian merasa ada sesuatu yang menghilang dari tempat itu. Penghalang tak terlihat itu telah hilang sepenuhnya.

Yun Lintian mengikuti tikus itu dari belakang. Ketika mereka tiba di depan singgasana, Yun Lintian dapat melihat pola api yang indah yang terukir dengan hati-hati di sana. Itu adalah desain yang tidak dapat dipahami oleh orang yang tidak memiliki poin nol pada subjek seni seperti Yun Lintian.

Sementara Yun Lintian mengagumi takhta merah tua itu, jejak kesedihan melintas di mata tikus itu ketika menatap takhta itu. Ekspresinya sama sekali berbeda dari sebelumnya — penampilannya saat ini lebih menyerupai manusia daripada tikus biasa.

Tentu saja, Yun Lintian tidak menyadarinya. Perhatiannya hanya terfokus pada singgasana merah tua itu saat ia mencari rahasianya. Kemudian, ia tidak dapat menemukan apa pun dan menoleh ke tikus itu. “Apakah ada rahasia di singgasana ini?”

Tikus itu tidak bereaksi terhadap pertanyaan Yun Lintian, tetapi mengulurkan tangannya untuk menyentuh singgasana merah itu dengan lembut. Setelah itu, pola pada singgasana merah itu tiba-tiba bersinar dalam cahaya merah, menyebabkan Yun Lintian tanpa sadar mundur selangkah.

“Akhirnya, kau datang.” Tiba-tiba, sebuah suara kuno bergema di seluruh aula.