Claire Jenkins, seorang mahasiswi cerdas dari keluarga yang terlilit masalah keuangan, terpaksa menjalani prosedur inseminasi buatan demi menyelamatkan keluarganya dari kehancuran.
Lima tahun kemudian, Claire kembali ke Italia sebagai penerjemah profesional di Istana Presiden. Tanpa disangka, ia bertemu kembali dengan anak yang pernah dilahirkannya Milo, putra dari Presiden Italia, Atlas Foster.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Melon Milk, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
29 🩷
"Daddy, ini benar-benar lezat. Mau mencobanya?"
Setelah masuk ke mobil dan berkendara keluar dari apartemen, Milo mengeluarkan pasta yang dibungkus, membukanya, mendekatkannya ke hidung dan menciumnya. Kemudian dengan enggan menawarkannya kepada Atlas sambil berkata dengan nada memelas.
Atlas, yang sedang bersandar di kursi sambil membaca dokumen dengan serius, mengangkat matanya dan melirik Milo sekilas. Wajahnya sedikit muram. Dia tidak mengatakan apa-apa atau bahkan marah. Setelah melirik sekilas, dia menarik kembali pandangannya dan menundukkan kepala untuk melanjutkan membaca dokumen.
"Kalau Daddy tidak mau, aku akan makan sendiri." Sambil berkata begitu, Milo mengeluarkan garpu sekali pakai dan mulai makan dengan lahap.
Atlas mendengar suara Milo yang sedang menyantap pasta dan ingin mengatakan sesuatu, tetapi melihat wajah putranya yang puas dan bahagia, dia menelan kata-katanya dan melanjutkan membaca dokumen.
Sebenarnya, Milo sudah 80% kenyang dari pasta tadi. Namun, pasta yang dimasak Claire sungguh lezat, dan dia tidak bisa menahan keinginan untuk menghabiskannya.
Tetapi, sebelum dia sempat makan beberapa suap, pengemudi di depan tiba-tiba mengerem mendadak. Milo yang sedang asyik makan kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke depan karena momentum...
"Ah!"
Dengan teriakan penuh penyesalan, wadah makanan di tangan Milo terjatuh ke dalam mobil, dan semua pasta di dalamnya tumpah. Yang lebih parah, banyak pasta dan saus yang tumpah di celana dan sepatu kulit Atlas.
"Ada apa?" Setelah melirik Milo sekilas untuk memastikan dia tidak terluka, Atlas bertanya kepada pengemudi dengan suara dingin.
"Maaf, Tuan. Tiba-tiba ada anjing yang menyeberang jalan." Caspian yang bertugas sebagai pengemudi menjawab dengan hormat. Karena berada di area perumahan, wajar saja jika hewan peliharaan tiba-tiba menyeberang.
Beberapa mobil pengawal yang mengikuti mobil Atlas melihat mobil utama berhenti dan langsung meningkatkan kewaspadaan mereka.
Mendengar bahwa itu hanya karena seekor anjing, ekspresi Atlas melunak. Kemudian dia menundukkan kepala dan melihat celana panjang serta sepatu kulitnya yang kotor.
Milo duduk di sana dengan tangan kiri masih dalam posisi memegang wadah dan tangan kanan memegang garpu. Melihat tatapan Atlas yang perlahan tertuju padanya, Milo hampir menangis. Mata hitamnya yang besar berkaca-kaca. "Daddy, maaf!"
Sebenarnya, dia tidak takut Atlas akan memarahinya, tetapi dia merasa sedih karena pasta kesukaannya tumpah.
Atlas melihat air mata di sudut mata putranya, hatinya melembut. Dia menghela napas pelan, mengulurkan tangan untuk menghapus setetes air mata di sudut mata Milo, dan berkata dengan suara rendah, "Kenapa menangis? Aku tidak memarahi mu."
Milo memasukkan garpu ke mulutnya dan menjilatnya, tidak mau kehilangan rasa terakhir. Kemudian dia menghirup hidungnya dan berkata, "Terima kasih, Daddy."
"Tuan, perlu ganti mobil?" tanya Caspian dari depan.
"Tidak, lanjutkan saja."
"Baik."
***
Atlas dan Milo baru pergi kurang dari lima menit ketika Nora pulang. Dia melihat tiga set piring dan garpu di meja yang belum dibersihkan Claire, dan sebuah piring dengan sedikit sisa makanan. Dia menatap Claire yang berdiri di depan wastafel dapur, tampaknya sedang mencuci piring tetapi sebenarnya sedang melamun, dan tidak bisa menahan senyum.
"Aku mencium bau laki-laki di sini!" Nora menghampiri, merangkul bahu Claire dan bergurau sambil tersenyum.
Claire, yang masih bertanya-tanya mengapa Atlas datang sendiri untuk menjemput Milo, tiba-tiba tersadar dan menoleh ke arah Nora. "Kau sudah pulang. Mau makan apa?"
"Astaga!"
Ketika Claire menoleh dan Nora melihat perban yang membalut dahinya, ekspresi wajahnya langsung berubah. Dia mengangkat tangan untuk membalik kepala Claire, hendak memeriksa luka di dahinya dengan seksama, ketika tiba-tiba menemukan beberapa goresan di belakang telinganya, Nora marah. "Siapa yang melakukan ini?"