Pembalasan Dendam Tentara Bayaran Yang Terpuruk

Bab 17: Kita Membutuhkan Variabel (2)

"Apa katamu?"

Belinda tampak tercengang.

Bahkan saat mereka berbicara, bercak-bercak merah terus muncul di sekujur tubuh gadis itu, mekar seperti kelopak bunga sebelum perlahan memudar, lalu muncul kembali dalam satu siklus. Beberapa bercak membengkak sepenuhnya, mengeluarkan nanah, sementara yang lain hanya muncul dan menghilang begitu saja. Belinda memperhatikan putri Gillian sejenak sebelum berbicara.

“Penyakit ini jelas merupakan 'Hukuman Abadi'.”

Ghislain mengangguk.

'Hukuman Abadi' adalah penyakit mengerikan yang tidak dapat disembuhkan, bahkan oleh kekuatan ilahi. Karena itu, para ulama mengklaim bahwa itu adalah hukuman yang dijatuhkan kepada mereka yang melakukan dosa besar di kehidupan sebelumnya. Kenangan itu membuat Ghislain mendecakkan lidahnya tanpa sadar.

“Ngomong-ngomong, aku tidak pernah menyukai kelompok itu. Si Gadis Suci dan orang-orang seperti dia selalu cerewet dan cerewet di dekatku… Tidak, lupakan saja. Aku hanya teringat masa lalu.”

Ghislain segera mengganti pokok bahasan sementara yang lain menatapnya dengan bingung.

“Bagaimanapun, ini hanyalah penyakit biasa. Ini bukan hukuman ilahi atau belenggu yang dideritanya sejak lahir. Ini adalah penyakit yang benar-benar dapat disembuhkan.”

Belinda tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening mendengar nada bicaranya yang penuh percaya diri.

"Dan bagaimana tepatnya tuan muda berencana untuk menyembuhkan sesuatu yang tidak dapat disembuhkan oleh siapa pun? Bahkan kekuatan ilahi tidak mempan untuk penyakit ini."

Kekuatan ilahi dapat menyembuhkan sebagian besar penyakit, tetapi penyakit ini merupakan pengecualian. Meskipun kekuatan ilahi dapat meredakan gejalanya untuk sementara, penyakit tersebut selalu muncul kembali tak lama setelahnya, dan pasien akan pingsan lagi.

“Kekuatan ilahi hanya menekan penyakit untuk waktu yang singkat. Namun, itu pun ada batasnya. Selain itu, orang biasa tidak dapat terus-menerus menerima perawatan ilahi.”

Kekuatan ilahi jarang diberikan di kuil kecuali selama upaya bantuan berskala besar. Para bangsawan atau orang kaya memiliki akses mudah ke perawatan semacam itu, tetapi itu merupakan kemewahan yang jauh bagi orang miskin.

“Kau pasti sudah menghabiskan semua yang kau miliki,” kata Ghislain.

Gillian mengangguk lemah. Dulu dia pernah mendapatkan banyak harta, tetapi bertahun-tahun merawat putrinya yang sakit telah menguras semua hartanya. Dia telah menghabiskan semua hartanya untuk mencoba menyembuhkan putrinya, tetapi itu seperti mencoba mengisi lubang tanpa dasar.

“Pokoknya, sudah saatnya kita pergi. Tuan muda tidak punya alasan untuk tinggal di sini lebih lama lagi.”

Belinda hanya ingin Ghislain menjauh dari gadis itu. Meskipun rumor tentang penyakit menular itu salah, dia tidak bisa menghilangkan rasa gelisahnya. Dia tidak sendirian. Yang lain juga menjauhi mereka yang menderita penyakit itu, karena takut mereka akan tertular dan menderita selama sisa hidup mereka. Tidak peduli seberapa tidak berdasarnya rumor itu, tidak ada yang mau mengambil risiko mendekati pasien itu, untuk berjaga-jaga.

“Tidak, aku harus mengobatinya. Lega rasanya belum terlambat.”

Namun, Ghislain dengan tegas menggelengkan kepalanya.

Dia mengerti mengapa Belinda berusaha menghentikannya, tetapi dia tidak berniat pergi setelah akhirnya menemukan orang yang dicarinya. Beruntung dia segera datang untuk menemukan Gillian, mengingat cerita-cerita yang pernah didengarnya di kehidupan sebelumnya. Waktunya hampir tidak tepat.

Putri Gillian akan segera meninggal. Tertekan oleh kematian putrinya, Gillian akan menyerah pada segalanya dan bunuh diri.

Jika itu terjadi, dia tidak akan pernah bisa bertemu Gillian lagi.

“Kau sendiri yang ingin mengobatinya?”

“Hanya aku yang tahu obat untuk penyakit ini. Tentu saja, aku harus melakukannya.”

Mendengar kata-kata itu, Belinda mengangkat kedua tangannya, menyerah untuk menghentikannya.

Ghislain memang keras kepala sejak kecil. Begitu dia memutuskan sesuatu, bahkan Belinda pun tidak bisa menghentikannya.

Melihat sikap Ghislain yang penuh percaya diri, Gillian tetap diam.

Jika ada cara untuk menyembuhkan penyakit yang tidak dapat disembuhkan ini, itu akan menjadi keajaiban yang jauh melampaui mimpinya yang terliar, tetapi mungkinkah hal itu benar-benar mungkin?

Namun Gillian tidak lagi memiliki kekuatan untuk mempercayai dan mengikuti kata-kata itu atau menyangkalnya.

Tepat pada saat itu, putri Gillian mulai gemetar hebat karena kesakitan.

“Aaah, aduh…”

"Rachel!"

Gillian segera memanggil nama putrinya dan bergegas ke sisinya.

'Hukuman Abadi' mendatangkan gelombang demam hebat dan rasa sakit yang tak terbayangkan dalam waktu yang tidak dapat diprediksi.

"Aaaah!"

Jeritannya yang memilukan tak tertahankan untuk didengar, dan Belinda serta para kesatria memalingkan muka mereka dengan ekspresi muram. Meskipun mereka ingin menghindari keterlibatan dengan Ghislain, melihat seseorang menderita begitu banyak adalah hal yang sulit.

Rachel telah mencakar sprei tempat tidur begitu keras karena kesakitan hingga kuku-kukunya telah robek dan tercabik-cabik, dengan darah dan nanah mengalir keluar.

Noda darah kering dan gelap di seprai memperlihatkan dengan jelas betapa besar penderitaannya.

Ketika darah mulai menetes dari mulutnya, Gillian segera mengangkat tubuh bagian atas Rachel untuk membantunya mengeluarkannya. Jika dia memuntahkan darah saat berbaring, saluran pernapasannya bisa tersumbat, yang menyebabkan dia mati lemas.

"Aaaah, aaaah!"

“Rachel, Rachel… Tidak apa-apa, tidak apa-apa…”

Saat Rachel berbusa mulutnya karena kesakitan, Gillian pun tidak kalah menderitanya karena dia gemetar, tidak dapat berbuat apa-apa selain memeluk putrinya erat-erat.

Melihat Gillian menggigil tak berdaya saat dia memeluk erat putrinya yang menderita, Belinda menggertakkan giginya.

'Tidak banyak waktu tersisa.'

'Hukuman Abadi' tidak dimulai dengan gejala parah seperti yang dialami Rachel.

Mula-mula hanya timbul beberapa bintik merah pada tubuh, diikuti demam ringan.

Namun seiring berjalannya waktu, kondisinya makin memburuk hingga kekuatan ilahi pun tak lagi mempan, yang tersisa hanyalah rasa sakit yang tiada henti.

Melihat kondisi Rachel, sepertinya dia sudah mencapai tahap akhir.

“Uh, ah, ah, ayah… A-aku sangat kesakitan… Aaagh… Aku ingin mati… Ayah, kumohon…!”

“Rachel, Rachel…”

Gillian memeluk putrinya yang tengah meronta kesakitan dengan erat agar tidak bergerak. Akhirnya, air mata mulai mengalir dari matanya. Tatapannya hanya dipenuhi dengan keinginan putus asa untuk mengakhiri penderitaan yang mengerikan ini.

'Ini tak tertahankan.'

'Aku tak dapat bertahan lebih lama lagi.'

'Mari kita mati bersama.'

'Maafkan aku, Rachel.'

Itu adalah sesuatu yang hanya pernah ia bayangkan, dan tidak pernah mampu untuk benar-benar melakukannya. Namun kini, saat merasakan akhir sudah dekat, mata Gillian menjadi gelap. Itu adalah jenis tatapan yang dimiliki seseorang saat memutuskan untuk menyerah pada hidup.

Belinda dan para kesatria yang menyertainya berpaling, tidak sanggup lagi menonton. Hanya Ghislain yang mengamati kejadian tragis itu dengan ekspresi serius, memperhatikan setiap detailnya.

Saat kejang Rachel berangsur-angsur mereda, Ghislain akhirnya berbicara.

“Belinda.”

“Y-ya?”

Belinda yang sedari tadi terisak, buru-buru mengangkat kepalanya dan bergerak mendekat mendengar gestur Ghislain.

"Kita perlu memulai pengobatan segera setelah kejang berhenti. Saya akan menuliskan bahan-bahan yang diperlukan, jadi dapatkan semuanya tanpa ada yang terlewat."

Sambil melirik Rachel sambil mengingat apa yang dibutuhkan, Ghislain segera mengeluarkan kertas dan pena dari mantelnya dan dengan cepat menuliskan sebuah daftar.

Belinda, saat menerima kertas itu, terkejut.

“Kamu meminta Berkat Peri?”

"Ya."

Fairy's Blessing adalah bunga yang harganya beberapa kali lipat lebih mahal dari emas. Bunga ini sangat langka dan mahal sehingga hanya orang-orang kaya yang mampu membelinya.

“Tapi, Tuanku… Mengapa bahannya begitu mahal…?”

“Karena itu yang paling penting. Kami tidak punya waktu. Kami harus membuat obat secepat mungkin, karena kami tidak tahu kapan kejang akan mulai lagi.”

Karena tidak punya pilihan lain, Belinda bergegas keluar untuk membeli bahan-bahannya. Atas perintah Ghislain, para kesatria yang menyertainya juga mulai menyiapkan peralatan untuk membuat obat.

Gillian, yang akhirnya berhasil menenangkan putrinya setelah kejangnya berhenti, hanya bisa menatap kosong ke pemandangan itu. Tubuh dan pikirannya benar-benar kelelahan, dan dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk menghentikan apa pun yang dilakukan Ghislain.

Ketika Belinda kembali membawa bahan-bahannya, Ghislain segera memulai proses pembuatan obatnya.

'Itu adalah penyakit yang tidak dapat disembuhkan sekarang, tetapi obatnya akan ditemukan di masa mendatang.'

Metode pengobatan ini telah dibahas secara luas hingga Ghislain pun mengingatnya. Masalahnya adalah metode ini membutuhkan bahan-bahan yang sangat mahal, tetapi campurannya tidak perlu benar-benar tepat, dan metode persiapannya tidak rumit.

Untungnya, hal ini memungkinkan Ghislain, yang tidak pernah mempelajari farmakologi, untuk meniru seorang apoteker dengan kikuk.

Ghislain mulai membuat obat dengan hati-hati, mengikuti resep yang diingatnya. Yang lain memperhatikannya dengan mata ingin tahu, bertanya-tanya apakah dia benar-benar bisa membuatnya.

Meskipun mereka tidak dapat mempercayainya sepenuhnya, melihat Rachel kesakitan seperti itu membuat mereka berharap, meskipun hanya sedikit, bahwa obat itu akan memberikan efek. Gillian, menatap tanpa daya ke arah Ghislain yang sedang membuat obat, bertanya kepadanya.

“Ini pertama kalinya aku bertemu denganmu, Tuanku. Mengapa kau bertindak sejauh ini?”

Dia tidak dapat mengerti mengapa Ghislain tiba-tiba begitu bertekad untuk menyembuhkan penyakit putrinya atau mengapa dia secara pribadi membuat obat setelah membeli bahan-bahan yang mahal.

Akan tetapi, Ghislain bahkan tidak meliriknya dan tetap fokus hanya pada pembuatan obatnya.

"Aku bilang aku akan menyembuhkannya, bukan? Apakah perlu ada alasan besar untuk menolong orang sakit?"

“……”

Itu adalah sesuatu yang mungkin dikatakan oleh seorang penipu.

Tidak, meskipun dia seorang penipu, Gillian tidak peduli lagi. Sebagai seorang ayah, dia berpegang teguh pada secercah harapan.

Meskipun rasa pengunduran dirinya telah terkumpul selama bertahun-tahun, harapan itu bersemi lagi di dalam hatinya, mengejek semua keputusasaannya di masa lalu. Namun Gillian tahu betul bahwa semakin besar harapan seseorang, semakin besar pula keputusasaan yang dirasakannya saat harapan itu hancur.

Terjebak antara harapan dan keraguan, Gillian tidak bisa berbuat apa-apa selain menatap Ghislain dengan mata gemetar.

"Selesai."

Cairan ungu dalam botol kecil itu tampak seperti batu kecubung yang meleleh.

Sambil memegang botol obat di satu tangan, Ghislain mendekati Rachel. Ia dengan lembut menopang lehernya dan dengan hati-hati menuangkan obat ke dalam mulutnya.

Kelompok yang menonton segera dipenuhi dengan kekecewaan; secara lahiriah, tampaknya tidak ada perubahan sama sekali.

“Berhentilah memasang wajah seperti itu seolah-olah kamu khawatir tanpa alasan. Itu bukan sihir; apakah kamu berharap dia akan membaik begitu dia meminumnya?”

Ghislain menyeret kursi di samping tempat tidur Rachel dan menyilangkan lengannya saat ia duduk. Yang lain tidak punya pilihan selain menunggu di sampingnya, kebosanan mereka semakin menjadi-jadi.

“Hah!”

Beberapa jam kemudian, Belinda yang tertidur di sebelah Ghislain dikejutkan dan terbangun oleh teriakan.

“Apa? Apakah kita sedang diserang?”

Para ksatria pengawal menatap sesuatu dengan ekspresi terkejut.

“Itu, itu… apakah itu nyata?”

Gillian juga sama terkejutnya.

“A-apakah ini… Apakah obatnya… benar-benar bekerja?”

Ghislain tersenyum puas.

“Berhasil. Jujur saja, saya agak khawatir.”

Mata Belinda membelalak karena terkejut. Bintik-bintik yang menutupi wajah dan tubuh Rachel perlahan menghilang.

Bahkan ketika mereka menggunakan kekuatan suci, bintik-bintik itu hanya memudar warnanya, tidak pernah hilang seperti ini. Namun sekarang, yang tersisa hanyalah jejak darah kering di tempat bintik-bintik itu berada; sisanya telah hilang sepenuhnya.

Belinda, dengan suara gemetar, mendekatkan dirinya pada Ghislain.

“Apakah dia benar-benar sembuh? Kamu yakin?”

Gillian pun tak dapat bernapas dengan benar saat menunggu jawaban Ghislain. Melihat peningkatan yang begitu nyata membuat jantungnya berdebar kencang seperti hendak meledak.

“Dia belum pulih sepenuhnya, tetapi seharusnya sudah jauh lebih baik. Kita perlu memastikannya, jadi pergilah dan panggil seorang pendeta. Aku akan membayarnya.”

Salah satu ksatria pengawal mengambil uang yang diberikan Ghislain kepadanya dan bergegas keluar. Ia juga ingin memastikan apakah obatnya alami.

Tak lama kemudian, seorang pendeta bertubuh gemuk mengikuti sang ksatria kembali, berjalan dengan sikap angkuh. Begitu memasuki rumah, ia mengernyitkan hidung dan menutupinya dengan tangannya.

“Ah, Dewi suka kebersihan… tempat ini kumuh. Aku belum pernah melihat kekotoran seperti ini. Ini seperti neraka di bumi. Apakah kalian semua iblis yang tinggal di neraka celaka ini?”

Semua orang mengabaikan kata-kata pendeta itu. Ghislain hanya terkekeh dan memberi isyarat agar pendeta itu mendekat.

'Berani sekali bocah nakal itu memerintahku dengan isyarat?'

Sang pendeta menggerutu dalam hati, tetapi ia tidak menyuarakan keluhannya karena ia telah dibayar dengan besar.

“Ahem, jadi di mana pasiennya? Saya datang ke sini atas dasar niat baik, tetapi saya cukup sibuk, jadi saya tidak bisa tinggal lama.”

Mendengar pertanyaan pendeta itu, Ghislain mengangguk ke arah Rachel.

“Anak nakal yang kasar ini… Apakah ini gadis?”

Imam itu segera mengenali Rachel. Ia telah merawatnya di kuil beberapa kali sebelumnya.

“Ya Tuhan, penyakit ini tidak bisa disembuhkan dengan kekuatan ilahi. Sudah kubilang berkali-kali, bukan? Kekuatan ilahi hanya bisa menekan penyakit... Tunggu, tunggu dulu. Apa yang kau lakukan padanya?”

semoga terhibur