BAB 1: Pengabaian semacam ini… terasa familiar (1)

...BAB 1: Pengabaian semacam ini… terasa familiar (1)...

"Apa yang terjadi pada orang-orang setelah mereka meninggal?"

"Saya tidak tahu karena saya belum mati."

Saya menjawab dengan santai pertanyaan tiba-tiba dari seorang teman ketika kami sedang minum.

Itu adalah pertanyaan yang tidak pernah terpikirkan olehku. Akan lebih baik jika aku menghabiskan waktu itu untuk mengasah pedangku sedikit lebih dalam.

"Saya pernah mendengar ada kisah tentang reinkarnasi."

"Kalau begitu, aku berharap bisa terlahir di keluarga biasa lain kali. Aku hanya ingin hidup tenang."

Ketika saya bilang saya ingin hidup tenang, dia tertawa sejenak sebelum bertanya lagi.

"Apakah kamu sungguh-sungguh bermaksud begitu?"

"Ya."

"Banyak orang menderita akibat bencana bahkan saat ini. Jika Anda bertindak, lebih banyak orang akan meninggal."

"Saya tidak peduli."

"Aku tak pernah menyadari betapa besar rasa sakit yang kau pendam di balik sikap ceriamu."

"Setiap orang punya masa lalu yang menyakitkan, bukan?"

Sambil mengangguk, temanku mengangkat gelasnya dan berkata, "Ayo kita berburu monster lagi setelah ini selesai."

"Temukan seseorang yang menyenangkan untuk diajak bertarung."

Dia terkekeh, meneguk minumannya, lalu meletakkan gelasnya.

"Saya doakan Anda sukses. Apakah Anda ingin saya berdoa untuk Anda?"

"Saya tidak percaya pada Tuhan. Saya hanya percaya pada ini."

Aku tertawa sambil mengayunkan pedangku, dan dia menggelengkan kepalanya lalu berdiri.

"Hati-hati. Aku tidak akan pergi jauh."

"Tentu saja."

Desir.

Sebuah pusaran hitam muncul dan tubuh temanku seakan terhisap ke dalamnya lalu lenyap.

"Yah, itu keterampilan yang berguna."

Ditinggal sendirian, aku mengangkat gelasku.

Satu minuman, dua minuman, tiga minuman.

Masa lalu mulai muncul kembali.

'Saya menyesalinya.'

Wilayah Perdium di bagian utara Kerajaan Lutania.

Sebuah tanah tandus dan miskin yang terletak di pinggiran kerajaan, yang harus terus-menerus berperang melawan bangsa barbar.

Saya dilahirkan sebagai pewaris wilayah itu.

'Saya menyedihkan.'

Aku menjalani hidup penuh keluhan, membanding-bandingkan diriku dengan pemuda bangsawan lainnya.

Perbandingan menimbulkan rasa rendah diri.

Rasa rendah diri diekspresikan melalui perilaku kekanak-kanakan, yang menyebabkan ejekan terus-menerus dari orang lain.

Orang yang tidak berguna, orang gila, ahli pedang yang menutup diri...

Aku hidup dengan setiap julukan buruk yang ditujukan padaku dan akhirnya meninggalkan keluargaku.

Selama beberapa tahun saya mengembara sebagai tentara bayaran.

Mungkin karena keberuntungan, saya selamat dari medan perang yang tak terhitung jumlahnya.

Saat aku mengasah keterampilanku dan membangun reputasiku sambil menari antara hidup dan mati, aku mulai merindukan kampung halamanku.

"Saat itu aku pikir kembali ke keluargaku akan membuat segalanya benar."

Penyesalan atas kecerobohanku di masa muda dan permintaan maaf memenuhi pikiranku, dan aku berpikir untuk kembali ke keluargaku dan memberikan dukungan yang besar.

Tetapi...

Saat aku kembali, keluargaku dan wilayahku telah berubah menjadi abu.

Aku tidak bisa berbuat apa-apa, kecuali bersembunyi.

Karena takut disakiti, aku terpaksa hidup bersembunyi, bahkan meninggalkan nama baikku.

'Aku seharusnya menjadi lebih kuat.'

Sebuah tujuan baru pun muncul.

Saya menahan sakit yang menusuk tulang, menghabiskan waktu bertahun-tahun dalam kesulitan. Saya terus berjuang melawan bencana yang tak terhitung jumlahnya yang melanda benua ini.

Pada suatu saat, saya dipanggil dengan nama baru.

Raja Tentara Bayaran.

Dan saya berdiri di posisi yang mulia sebagai salah satu dari tujuh orang terkuat di benua itu.

Saat itu hidupku terasa hampa. Aku punya banyak bawahan, gengsi tinggi, dan keterampilan yang sepadan.

'Tetapi tetap saja itu belum cukup.'

Namun saya selalu merasa haus.

Keluarga yang tak lagi ada, penyesalan masa mudaku, kesadaran yang terlambat.

Setiap bagian dari masa laluku menyiksaku, dan aku tidak bisa tidur tanpa alkohol.

Keluargaku, teman-temanku, dan orang-orang di wilayahku... mereka tidak akan pernah kembali.

'Saya menyesalinya.'

Perang masih belum berakhir.

Bencana yang melanda seluruh benua telah menodai segalanya dengan darah. Erangan kesakitan rakyat tak pernah berhenti.

Tetapi hatiku tidak dapat lagi menahan jeritan itu.

'Sudah waktunya.'

Sekaranglah saatnya untuk mengesampingkan penyesalan. Masih ada satu hal yang harus dilakukan.

Aku selama ini selalu menunda-nunda tugas ini, dengan dalih masih lemah, masih kurang, masih hati-hati...masih...masih...

'Pembalasan dendam.'

Ya, sudah waktunya membalas dendam kepada mereka yang telah menghancurkan keluargaku.

Rasa hampa mulai menguasai diriku. Aku tak bisa menunda lagi.

Darah mereka akan mengisi kekosongan dalam diriku.

Aku meletakkan minumanku dan meraih pedangku.

***

Raja Tentara Bayaran Ghislain mengumpulkan pasukan.

Mendengar berita bahwa dia, yang memiliki nama di antara tujuh orang terkuat di benua itu, ikut berbaris, semua orang tercengang.

Meskipun ia menduduki peringkat lebih rendah di antara ketujuh orang itu, nilai taktis "Raja Tentara Bayaran" dikatakan setara dengan nilai militer seluruh negara.

—Mengapa Raja Tentara Bayaran membuat pilihan seperti itu!

Di tengah perang yang sedang berlangsung, tindakan Ghislain memicu banyak kemarahan publik.

Mengapa harus memicu konflik sekarang, dari semua waktu?

Lalu, dia mengungkapkan nama tersembunyi dan garis keturunannya.

"Balas dendam keluargaku lebih penting bagiku."

Sasaran balas dendamnya adalah Kerajaan Lutania, tempat keluarganya dulu tinggal. Ghislain mengarahkan pedangnya ke tanah airnya yang telah lama hilang.

Tertarik dengan reputasi Raja Tentara Bayaran, banyak yang bergabung dalam perang.

Bawahannya yang setia dan para oportunis semuanya menghunus pedang di sampingnya.

"Satu-satunya tujuanku adalah menghancurkan Lutania."

Meskipun Lutania dikenal sebagai kekuatan militer, Ghislain, sebagai salah satu dari tujuh yang terkuat, sangatlah kuat.

Dia menghancurkan apa saja yang ada di jalannya, menghancurkan kerajaannya.

Namun kemajuannya segera menemui perlawanan sengit.

'Ini aneh.'

Lawan-lawan tangguh yang belum pernah dikenalnya mulai bermunculan dan menghalangi jalannya. Namun, mereka bukan dari Lutania.

Mengapa orang luar ini menentang Ghislain?

'Ada hal lagi.'

Mengesampingkan keraguannya, Ghislain dengan tenang menanganinya satu per satu seiring kemajuannya.

Untuk memenangkan perang, Ghislain harus menyelesaikannya dengan cepat. Namun, munculnya kekuatan tersembunyi menggagalkan rencananya.

Saat perang berlarut-larut, keuangan memburuk dengan cepat, dan tentara bayaran mulai pergi, menimbang untung dan rugi mereka.

Kemudian, terjadilah peristiwa menentukan yang menentukan hasilnya.

'Ksatria mulia', Idun, dari tujuh yang terkuat, campur tangan.

Keadaan semakin berpihak pada kerajaan. Pada akhirnya, selama pertempuran terakhir, Ghislain mendapati dirinya berlutut di hadapan musuh.

"Karto. Atau apakah itu benar-benar Ghislain? Jadi beginilah akhirnya."

Lelaki tampan berambut emas dengan baju zirah berhias, Idun, berkata sambil tersenyum bingung.

Meski baju besinya penyok dan rambutnya acak-acakan, ia tidak mengalami cedera yang mengancam jiwa.

Sebaliknya, Ghislain, yang berlutut di hadapannya, tertusuk puluhan tombak dan pedang, membuatnya sulit menemukan satu pun tempat yang utuh di tubuhnya.

Meski berdarah, Ghislain menyeringai sambil menggertakkan giginya ke arah Idun.

"Bajingan menyebalkan. Aku tidak menyangka kau akan ikut campur."

Idun tertawa lagi sambil mengamati medan perang.

Pertarungan sengit itu telah meninggalkan kehancuran di segala arah. Mayat-mayat bergelimpangan seperti gunung, dan darah mengalir seperti sungai.

"Semua anak buahmu telah melarikan diri. Benar-benar bajingan hina yang tidak punya harga diri."

"Hmph, tentara bayaran yang tahu cara bertahan hidup adalah orang yang terampil. Tidak perlu mati jika kamu bisa hidup."

Idun mendengus sambil mengangkat pedangnya ke leher Ghislain.

"Ada kata-kata terakhir?"

"Tidak ada. Aku hanya menyesal tidak bisa menghancurkan kerajaan ini sepenuhnya. Sekarang bunuh aku, dasar bajingan menjijikkan."

"Lancang sekali."

Tampaknya Idun tidak menyukai sikap percaya diri Ghislain, ia melengkungkan bibirnya dengan jijik.

"Aku tidak pernah menyukaimu. Aku merasa jijik disebut-sebut dalam satu kalimat yang sama dengan tentara bayaran vulgar sepertimu."

"Apakah kamu pikir ada yang menyukaimu?"

"Tetapi saya terkejut mengetahui bahwa Anda adalah satu-satunya yang selamat dari keluarga Perdium."

Alis Ghislain berkedut.

Nada ucapan Idun terasa aneh; itu lebih dari sekadar pengamatan biasa.

Melihat ekspresi bingung di wajah Ghislain, Idun tersenyum puas. Ia mendekatkan diri ke telinga Ghislain dan berbisik.

"Aku tidak pernah menyangka pewaris keluarga Perdium yang hilang adalah dirimu. Kakakmu meninggal, lalu kau meninggalkan rumah, bukan? Aku pernah mencarimu sekali."

"Bagaimana kamu tahu hal itu?"

Idun bukan warga Lutania. Karena itu, tidak ada alasan baginya untuk mengetahui informasi terperinci tentang peristiwa yang terjadi dahulu kala di negeri asing.

Terlebih lagi, fakta bahwa ia mencari Ghislain membingungkan.

"Tentu saja aku tahu. 'Kami' bersekongkol dengan Duke Delphine untuk menghancurkan keluargamu."

"Apa?"

Perkataan Idun menyambar Ghislain bagai sambaran petir.

Adipati Delphine, yang telah menghancurkan Perdium, telah lama melancarkan pemberontakan dan merebut kerajaan.

Karena itu, Ghislain tidak punya pilihan lain selain menjadikan seluruh kerajaan sebagai target balas dendamnya.

Tetapi coba bayangkan orang-orang dari negara lain terlibat dalam insiden itu!

Tubuh Ghislain menegang karena tak percaya saat dia berteriak dengan panik.

"'Kita'? Apakah maksudmu ada dukungan dari keluarga adipati!"

"Mendukung... bukanlah kata yang saya sukai. Sebaiknya Anda menganggapnya demikian karena kita semua berada di pihak yang sama."

Meskipun Idun sombong dan menjijikkan, dia juga orang yang menjunjung tinggi keadilan. Itulah sebabnya dia dijuluki "Ksatria Mulia."

Sulit dipercaya bahwa orang seperti dia terlibat dalam konspirasi untuk menghancurkan Perdium.

"Mengapa kau melibatkan dirimu dengan keluarga kami... Bukankah itu wilayah yang tidak ada hubungannya denganmu?"

"Dunia tidak bekerja sesederhana itu. Yah, seorang tentara bayaran rendahan sepertimu tidak akan mengerti konsep secanggih itu."

"Lalu kamu terlibat dalam perang ini juga...?"

"Baiklah, untuk menyelesaikan semuanya dengan baik. Aku tidak boleh membiarkan noda apa pun menodai nama baikku."

Begitu Idun selesai berbicara, dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi. Saat pedang itu jatuh, kepala Ghislain pasti akan menyusul.

"Kau! Aku tidak akan memaafkanmu!"

Ghislain berjuang untuk bangkit.

Namun dengan tubuhnya yang sudah hancur, dia bahkan tidak bisa mengumpulkan mana.

"Dasar bodoh, semuanya sudah berakhir sekarang. Lihat, seharusnya kau hidup sesuai kemampuanmu sebagai tentara bayaran."

Sambil mendengus dingin, Idun cepat-cepat mengayunkan pedangnya.

Memotong!

Untuk sesaat, rasanya waktu seolah berhenti.

Rasa dingin menjalar di lehernya.

Visinya mulai berputar.

Di tengah darah yang mekar, Ghislain merasakan semua emosi yang telah menyiksanya selama bertahun-tahun membanjiri kembali.

Penyesalan, kekosongan, kesedihan, kekecewaan...

Namun pada akhirnya, yang tersisa adalah kemarahan yang tak terpadamkan.

—Saya pernah mendengar ada kisah tentang reinkarnasi.

Mengapa kata-kata terakhir temanku tiba-tiba terlintas dalam pikiranku?

"Jika aku benar-benar terlahir kembali! Aku akan mencabik-cabikmu!"

Gedebuk.

Kepalanya yang terpenggal jatuh ke tanah.

Dengan mata terbelalak penuh penderitaan, Raja Tentara Bayaran Ghislain menghembuskan nafas terakhirnya dalam keputusasaan.

***

'Apakah saya hidup?'

Meskipun lehernya telah terputus, mungkinkah itu hanya ilusi?

Ghislain dengan hati-hati membuka matanya tanpa bergerak sembarangan.

'Sebuah tenda?'

Dia melihat tenda lapangan militer yang biasanya digunakan di sebuah kamp.

'Apakah aku seorang tahanan?'

Karena tidak merasakan ada orang di dekatnya, sepertinya dia sendirian di tenda.

Lebih jauh lagi, dia bahkan tidak terikat.

"Orang-orang sombong itu. Mereka meninggalkanku seperti ini tanpa mengikatku?"

Tampaknya mereka menganggapnya lucu. Beraninya mereka membiarkannya tergeletak di sana tanpa ikatan?

Dia dengan hati-hati mencoba memanggil mana, tetapi dia tidak merasakan kekuatan besar yang pernah dimilikinya.

'Tentu saja, mereka pasti telah mengambil beberapa tindakan pencegahan.'

Perlahan-lahan dia menegakkan tubuhnya dan mengamati keadaan sekelilingnya.

'Sebuah pedang?'

Di samping tempat tidur darurat itu bersandar sebuah pedang.

"Hah, mereka benar-benar menganggapku bahan tertawaan."

Bahkan tanpa mana, ilmu pedang yang diasahnya tetap ada. Hanya dengan sebilah pedang, dia bisa membunuh ratusan prajurit biasa.

'Saya tidak tahu apa yang mereka pikirkan, tetapi mereka akan menyesali ini.'

Begitu dia lolos dari tempat ini, dia dapat memulihkan mananya.

Berdesir.

Pada saat itu, dia merasakan seseorang memasuki tenda.

Ghislain segera berbaring kembali, memejamkan matanya.

Seorang prajurit masuk sambil membawa sesuatu. Aroma sup yang harum menunjukkan bahwa ia membawa makanan.

Meskipun perutnya keroncongan mencium baunya, ini bukan saatnya untuk fokus makan.

Saat prajurit itu menyiapkan makanan sambil membelakanginya, Ghislain dengan cepat menghunus pedangnya dan bergerak bagai kilat.

"Ssst, jawab pertanyaanku dengan jujur, dan aku mungkin akan membiarkanmu hidup."

Setelah ragu sejenak, dia menambahkan, "Atau mungkin tidak."

Prajurit itu terkejut ketika pedang itu sampai di lehernya tetapi dengan cepat mengendurkan tubuhnya, seolah-olah dia sudah menyerah untuk melawan.

Tepat saat Ghislain hendak mengajukan pertanyaan, desahan keluar dari bibir prajurit itu, diikuti oleh suara yang agak kesal.

"Huh, Tuan Muda, kenapa kau melakukan ini lagi? Apa kau bosan? Tidak bisakah kau kembali ke istana saja?"

"...Hah?"

Ghislain tercengang, kehilangan kata-kata. Bahkan sebagai seorang tahanan, beraninya prajurit biasa ini berbicara kepada Raja Mercenary dengan cara seperti itu?

Tetapi...

Kejengkelan ini terasa anehnya familiar.

semoga terhibur

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***