Épisode 1 : Le serment du passé

Il y a vingt ans, dans une luxueuse salle de réunion au dernier étage d’un gratte-ciel dominant la ville, deux hommes d’affaires s’affrontaient silencieusement sous le regard impassible de leurs conseillers. Le soleil déclinait à l’horizon, baignant la pièce dans une lumière orangée qui semblait vouloir adoucir l’atmosphère lourde d’enjeux.

D’un côté, se tenait Richard Delacroix, patriarche d’une famille influente dans le secteur bancaire, dont la fortune se chiffrait en milliards. De l’autre, Gérard Morel, magnat discret mais redoutable dans l’immobilier, réputé pour ses affaires aussi solides que ses silences. Ces deux hommes avaient construit leur empire à force d’ambition, de calculs et d’alliances stratégiques. Mais ce soir-là, ils n’étaient pas là pour discuter de chiffres ou d’expansions.

Ils étaient là pour sceller un pacte.

— Nous avons tous les deux une réputation à protéger, lança Richard en posant son regard perçant sur Gérard. Nos familles, nos enfants… leur avenir dépend de nous.

Gérard hocha lentement la tête.

— Exact. Le marché est rude, et la tempête financière menace nos entreprises respectives. Mais je propose une solution qui mettra fin à cette incertitude.

Il sortit un document relié en cuir de son porte-documents et le posa devant lui. Ses doigts effleurèrent la couverture avec une lenteur calculée.

— Un mariage. Entre nos enfants. Une union qui scellera notre alliance non seulement d’affaires, mais de sang.

Richard fronça les sourcils, mais le poids de ses responsabilités le contraignit à écouter.

— Tu veux dire un mariage arrangé ? Pour les lier, eux, à la place de nos contrats ?

— Exactement. Ce n’est pas un simple accord commercial. C’est une promesse qui survivra à nos erreurs et à nos faillites. Une promesse qui protégera nos noms, nos héritages.

Une lourde pause s’installa. Les deux hommes savaient que cette décision n’était pas anodine. Mais dans le monde où ils évoluaient, les sentiments n’avaient que peu de place face au pouvoir et à la survie.

— Très bien, conclut Richard finalement. Que cela soit fait. Que nos enfants se marient, coûte que coûte.

Les signatures s’enchaînèrent. Le pacte, désormais officiel, scellait un avenir incertain, fait d’obligations et de renoncements invisibles.

Dans une autre partie de la ville, dans une maison plus modeste mais remplie de vie, une petite fille aux yeux brillants jouait avec ses poupées. C’était Vanessa Delacroix, fille unique de Richard. Elle ignorait tout de ce serment. Elle grandissait dans un monde où le luxe n’était pas un privilège, mais une nécessité, et où l’amour était encore une idée douce et intangible.

Vingt ans plus tard, ce serment oublié allait refaire surface, bouleversant tout sur son passage.

Ce soir-là, dans le même appartement cossu où Vanessa avait grandi, les murs semblaient plus lourds, chargés d’une tension à peine contenue. Le père de Vanessa, autrefois sûr de lui, paraissait à bout de souffle, les traits tirés par l’inquiétude. Il n’était plus cet homme imperturbable que sa fille avait connu.

Le téléphone venait de sonner plusieurs fois, interrompant un silence pesant.

— Vanessa, assieds-toi, dit Richard d’une voix grave, incapable de masquer l’angoisse.

Elle obéit, sentant que quelque chose de terrible allait arriver.

— La banque a coupé tous nos crédits, annonça-t-il en détournant le regard. Nous sommes en faillite. Tous nos biens… risquent d’être saisis.

Vanessa sentit le sol se dérober sous ses pieds. L’univers dans lequel elle avait toujours évolué s’effondrait en un instant.

— Mais comment ? Tu m’avais dit que tout allait bien, protesta-t-elle, la voix tremblante.

— Je ne voulais pas t’inquiéter, répondit son père avec amertume. Mais les dettes ont explosé. Nous avons été victimes d’un mauvais coup… ou d’une trahison.

Un frisson la parcourut. Elle comprenait que sa vie ne serait plus jamais la même.

Quelques jours plus tard, dans le bureau feutré de son père, Vanessa apprit une vérité qui allait changer sa destinée.

— Il y a un secret que je t’ai caché, confessa Richard, la voix brisée. Il y a vingt ans, un pacte a été signé… un mariage arrangé avec la fille d’un associé de longue date, Alexandre Morel.

Vanessa le regarda, incrédule.

— Tu veux dire que… je suis promise à un inconnu ?!

— Ce n’est pas une simple promesse, expliqua son père avec gravité. C’est un contrat signé. Si nous ne le respectons pas, notre réputation sera ruinée, et nous perdrons tout.

La colère monta en elle.

— Mais pourquoi moi ? Pourquoi est-ce que je devrais sacrifier ma vie pour réparer vos erreurs ?

— Parce que c’est la seule solution pour sauver notre nom, Vanessa. Je sais que c’est injuste. Mais tu n’as pas le choix.

Cette nuit-là, dans le silence de sa chambre, Vanessa sentit le poids de sa nouvelle réalité. Elle avait rêvé d’études à l’étranger, de liberté, d’amour vrai. Tout cela s’éloignait désormais, remplacé par un destin qui ne lui appartenait pas.

Mais au fond d’elle, une révolte brûlait. Elle ne se laisserait pas faire sans lutter.

Le lendemain, elle prit une décision. Elle irait voir cet homme, ce mystérieux Alexandre Morel, avant de céder à ce mariage forcé. Elle voulait comprendre qui était celui qui allait sceller son avenir.

Dans le bureau sombre de l’entreprise Morel, Alexandre attendait, distant et impassible. L’héritier d’une dynastie froide et puissante, lui aussi lié à un secret lourd.

Quand Vanessa entra, leurs regards se croisèrent. Deux mondes opposés, deux destins entrelacés par un serment qu’ils n’avaient jamais demandé.

Ainsi commença une histoire d’obligations, de sacrifices, mais aussi d’espoirs invisibles. Un pacte du passé venait de faire irruption dans leur présent, les forçant à réécrire leur avenir.

Fin de l’épisode 1

_____________

***Téléchargez NovelToon pour profiter d'une meilleure expérience de lecture !***