ENTRE ENCAJES Y SOMBRAS , EL ECO DE TU SANGRE

—Por fis, por fis... te lo pido, Vincent. Las cláusulas pueden quedar únicamente entre nosotros. Mi padre no tendrá por qué saber los detalles del acuerdo, solo verá el contrato firmado con tu apellido y con eso bastará para que se detenga —suplicó Gaia, juntando las manos en un gesto de desesperada inocencia que contrastaba por completo con el entorno de la mansión.

Dante, que seguía con los brazos cruzados al fondo del comedor, soltó un bufido de incredulidad y rodó los ojos con dramatismo.

—Gaia, por favor, tienes 27 años como para creer que con un "por fis" infantil y mal actuado se te va a cumplir un deseo de esta magnitud —intervino el segundo al mando, ganándose una mirada fulminante de la joven.

—¡Cállate, maniquí mal puesto! Eres un metiche, Dante. Nadie pidió tu opinión en esta mesa —le espetó Gaia, apuntándolo con un dedo acusador mientras recuperaba un poco de ese fuego característico .

Mientras ellos dos se enfrascaban en su habitual pelea de hermanos, Vincent Salvatore permanecía en un silencio sepulcral, ajeno al ruido del comedor. En su mente, una maquinaria fría y calculadora procesaba cada una de las palabras de la joven y las implicaciones a gran escala. Su estómago seguía protestando por el malestar de la mañana, pero su cabeza estaba completamente enfocada en el tablero de ajedrez.

En el fondo de su alma, una verdad oscura y dolorosa empezó a abrirse paso: este contrato de matrimonio temporal era la solución perfecta para su propio tormento. Era el muro de concreto que necesitaba para alejarse por completo de Carmín Velasco. Al firmar ese papel, se obligaría a sí mismo a no buscarla, a mantener la distancia definitiva y a dejar que ella triunfara , libre de las garras de la mafia, sin que el peligro de su apellido la pusiera en riesgo. Sería el sacrificio final para proteger la . Y, al mismo tiempo, resolvería la situación de la pequeña tortura que tenía enfrente, a quien consideraba casi una hermana de sangre.

Vincent golpeó suavemente la mesa de caoba con los nudillos, un sonido seco que detuvo de inmediato la discusión entre Dante y Gaia. Los dos voltearon a verlo, conteniendo la respiración ante la mirada impenetrable del gran jefe.

—Lo haremos —sentenció Vincent, con una voz profunda que no admitía réplicas—. En mes y medio nos casaremos bajo un contrato temporal. Redactaremos cláusulas estrictas que solo conoceremos nosotros tres. Para el resto del mundo, serás mi mujer. Para tu padre, seré su peor pesadilla si intenta objetar algo.

Gaia abrió los ojos de par en par, y una sonrisa de absoluto alivio iluminó su rostro aún húmedo por las lágrimas. Se puso de pie de un salto, abrazando al imponente capo .

—Gracias, gracias, Vincent... Te lo prometo, prometo portarme bien y no ser una carga para ti ni para la organización —dijo, con el pecho al fin liberado de la opresión que traía desde la mañana.

Vincent suavizó las facciones de su rostro y la miró con una ternura genuina que solo reservaba para las pocas personas que consideraba su familia.

—Tú no eres una carga, Gaia, y sabes que lo hago con mucho cariño —respondió el jefe de la mafia, enderezando su imponente postura —. Prefiero tenerte aquí conmigo, bajo mi techo y mi protección, antes que tener que mandar a Dante a matar al infeliz que intente ponerte un dedo encima. Tu seguridad es primero.

Dante, que había observado toda la escena con una mezcla de asombro y diversión contenida, soltó una carcajada seca y negó con la cabeza, mirando a su jefe como si no pudiera creer lo que acababa de presenciar.

—¿En serio? ¿Tú, el jefe absoluto, la sombra más tenebrosa y letal de toda Italia, te dejaste convencer por esta miniatura con un berrinche de cinco minutos? —se burló Dante, ganándose un golpe amistoso en el brazo por parte de Gaia.

—Prepara los papeles con los abogados mañana mismo, Dante —ordenó Vincent, ignorando el comentario de su amigo mientras su mente regresaba a la nota perfumada a vainilla que guardaba en su despacho—. El mes y medio va a pasar rápido, y el mundo tiene que creer que esta farsa es el evento del año.

La mecha de una nueva tormenta estaba encendida. El contrato temporal estaba pactado bajo el más estricto de los secretos, pero en el mundo de los Salvatore, los secretos tienen una alarmante tendencia a cruzar los océanos cuando menos se lo esperan.