Oliver Santos solo quería salvar a su madre.
Con un diagnóstico de cáncer y sin dinero para el tratamiento, acepta la única opción que le queda: casarse con Gabriel Campos, el hombre misterioso y poderoso al que salvó una noche lluviosa en un callejón oscuro. Un matrimonio por contrato. Sin sentimientos. Sin complicaciones.
Pero Gabriel no es un hombre cualquiera.
Detrás de los trajes impecables, la mirada fría y los guardaespaldas, se esconde el líder de una de las organizaciones más temidas de la ciudad. Y ahora Oliver lleva su apellido.
Lo que comienza como un acuerdo calculado pronto se convierte en algo mucho más peligroso. Porque en el mundo de Gabriel, la lealtad se prueba con sangre, los enemigos no perdonan… y el corazón no obedece contratos.
Entre traiciones, tiroteos, secretos familiares y una atracción imposible de ignorar, Oliver descubrirá que la línea entre el deber y el deseo es mucho más delgada de lo que imaginaba.
¿Puede un matrimonio falso convertirse en el amor más real de su vida?
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Capítulo 03
El número estaba guardado.
Oliver no recordaba exactamente cuándo Gabriel había tomado su celular aquella noche lluviosa, pero, al despertar, encontró un nuevo contacto en la agenda:
Gabriel.
Sin apellido.
Sin foto.
Solo el nombre… y un número.
Desde el hospital, aquel contacto parecía quemarle en la pantalla del celular cada vez que desbloqueaba el celular. Como si fuera una elección. Un camino.
O un abismo.
Oliver estaba sentado al borde de la cama, mirando fijamente el teléfono desde hacía casi veinte minutos.
"Si algún día necesitas algo… cualquier cosa… búscame."
Necesitaba.
Y necesitaba ahora.
Su madre estaba internada. Los estudios adicionales confirmaron la urgencia del tratamiento. Josh estaba agotado intentando resolver trámites. James investigaba opciones más baratas que, en el fondo, sabían que no serían suficientes.
Y Oliver… era el que menos dormía.
Respiró hondo.
Sus dedos temblaban ligeramente cuando presionó el botón de llamada.
Sonó.
Una vez.
Dos.
Tres.
Casi colgó.
Entonces, del otro lado de la línea, alguien contestó.
— Oliver.
La voz era grave. Calmada. Segura.
La reconocería en cualquier lugar.
— ¿Tú… ya sabías que era yo? — preguntó, intentando ocultar el nerviosismo.
Un leve sonido que parecía una risa baja atravesó la llamada.
— Memoricé tu número.
El corazón de Oliver dio un pequeño salto.
— Yo… — cerró los ojos, buscando valor. — Necesito hablar contigo.
Hubo una breve pausa.
— ¿Dónde estás?
— En casa.
— No salgas. Voy para allá.
La llamada se cortó antes de que Oliver pudiera decir cualquier cosa.
Se quedó mirando el celular, sintiendo el corazón acelerarse cada vez más.
Gabriel no preguntó el motivo.
No cuestionó.
Solo dijo que iba en camino.
Menos de veinte minutos después, un golpe firme resonó en la puerta del apartamento.
Oliver tragó saliva antes de abrir.
Gabriel estaba ahí.
Impecable.
Nada recordaba al hombre herido y ensangrentado de la noche anterior. Llevaba un traje oscuro perfectamente ajustado al cuerpo, el cabello castaño arreglado con cuidado, los ojos azules atentos e intensos.
Imponente.
Era la única palabra que venía a la mente de Oliver.
Y detrás de él, parado a unos pasos de distancia en el pasillo, había otro hombre de postura rígida, claramente un guardaespaldas.
Oliver sintió el estómago revolverse.
Estaba en lo cierto.
Gabriel no era una persona común.
— ¿Puedo pasar? — preguntó Gabriel, la voz firme, pero no grosera.
Oliver solo asintió, abriéndole espacio.
En cuanto la puerta se cerró, el pequeño apartamento pareció aún más pequeño con su presencia ahí dentro.
Gabriel miró a su alrededor rápidamente, observando cada detalle. Las telas dobladas, la máquina de coser, los dibujos en la pared.
Sus ojos se suavizaron ligeramente.
— Realmente te gusta esto — comentó.
Oliver se ruborizó, sintiéndose extrañamente expuesto.
— Sí.
El silencio cayó entre ellos por algunos segundos.
Gabriel finalmente volvió toda su atención hacia Oliver.
— ¿Qué pasó?
La pregunta era directa.
Sin rodeos.
Sin juegos.
Oliver respiró hondo.
Ya no podía echarse atrás.
— Mi mamá está enferma.
La expresión de Gabriel cambió sutilmente.
— ¿Qué tipo de enfermedad?
— Cáncer.
La palabra salió más débil de lo que hubiera querido.
Pero era real.
Era pesada.
Gabriel no mostró conmoción. Solo se puso más serio.
— ¿En qué etapa?
— Inicial… pero agresivo. El médico dijo que necesitamos comenzar el tratamiento de inmediato.
— Y el problema es el dinero — concluyó Gabriel, sin vacilar.
Oliver asintió, mordiéndose el labio inferior.
— Es demasiado caro. Mucho más de lo que mis hermanos y yo podemos pagar.
El silencio que siguió fue diferente.
No era incómodo.
Era evaluativo.
Gabriel lo observaba con atención.
Como si estuviera leyendo no solo las palabras, sino las emociones detrás de ellas.
— Y viniste a cobrar la promesa — dijo, finalmente.
No había acusación en su voz.
Solo una constatación.
Oliver levantó el mentón, intentando mantener la dignidad.
— No habría venido si tuviera otra opción.
Gabriel dio un paso más cerca.
La diferencia de estatura entre ellos se hizo evidente.
— Lo sé.
Los ojos azules analizaron cada detalle del rostro de Oliver. El cansancio bajo los ojos verdes. La tensión en los hombros.
— No eres el tipo de persona que pide ayuda fácilmente.
Oliver desvió la mirada.
— No lo soy.
Gabriel cruzó los brazos lentamente.
— ¿Cuánto se necesita?
Oliver mencionó la cifra.
No la redujo.
No la exageró.
Solo dijo la verdad.
El guardaespaldas afuera pareció moverse levemente, pero Gabriel no reaccionó.
Solo asintió una vez.
— Puedo pagarlo.
Oliver sintió que las piernas le flaqueaban por un segundo.
¿Así de simple?
¿Sin negociación?
¿Sin dificultad?
— ¿Tú… puedes? — preguntó, casi incrédulo.
— Puedo.
El aire pareció más ligero.
Por un instante, Oliver sintió ganas de llorar de alivio.
Pero Gabriel continuó:
— Sin embargo…
La palabra cayó como una piedra en medio del alivio.
Oliver levantó la mirada de inmediato.
— ¿Sin embargo?
Gabriel descruzó los brazos y caminó hasta la ventana, observando la ciudad allá afuera antes de continuar.
— Yo no hago negocios sin garantías.
Negocios.
La palabra dolió.
— Esto no es un negocio — replicó Oliver, antes de pensarlo.
Gabriel se volvió lentamente hacia él.
— Todo es un negocio, Oliver.
El silencio que siguió fue pesado.
— ¿Qué quieres? — preguntó Oliver, finalmente.
Gabriel caminó de vuelta hacia él, deteniéndose a unos pasos de distancia.
Los ojos azules eran demasiado intensos.
Demasiado firmes.
— Necesito casarme.
Oliver parpadeó.
— ¿Qué?
— Un matrimonio.
El mundo pareció inclinarse ligeramente.
— Yo… no entiendo.
Gabriel mantuvo la expresión seria.
— Necesito un matrimonio formal. Oficial. Lo suficientemente público para ser reconocido… pero lo suficientemente discreto para no llamar atención innecesaria.
El corazón de Oliver latía demasiado fuerte ahora.
— Y… ¿por qué yo?
Hubo algo diferente en la mirada de Gabriel en ese momento.
Algo más suave.
— Porque me salvaste la vida — respondió, sin dudar. — Porque eres alguien que no huye cuando ve sangre. Porque no pareces tenerme miedo.
Oliver abrió la boca, pero ninguna palabra salió.
— Y porque confío en ti.
Aquello fue inesperado.
— Apenas me conoces.
— Te conozco lo suficiente.
El silencio volvió.
Oliver sintió la realidad formarse frente a él.
— Quieres que me case contigo… a cambio del tratamiento de mi mamá.
— Sí.
Directo.
Sin rodeos.
Sin disfraces.
— Sería solo un contrato — continuó Gabriel. — Un matrimonio por conveniencia. Tendrás tu independencia. Tu espacio. Tu vida. No voy a obligarte a nada.
Oliver sintió el corazón latir tan fuerte que casi dolía.
Matrimonio.
Con un hombre que apenas conocía.
Un hombre claramente peligroso.
Pero que podría salvar a su madre.
— ¿Por cuánto tiempo? — preguntó, casi en un susurro.
— Hasta que yo ya no lo necesite.
La respuesta era vaga.
Pero honesta.
Oliver se dio la vuelta, caminando unos pasos por el pequeño apartamento, intentando ordenar sus pensamientos.
Era una locura.
Completamente una locura.
Pero el rostro de su madre apareció en su mente.
La sonrisa de ella.
Las manos frágiles sosteniendo las suyas en el hospital.
"Va a estar todo bien."
Necesitaba hacer que eso fuera verdad.
— ¿Garantizas el tratamiento completo? — preguntó, sin voltear el rostro.
— Cada centavo.
— ¿Y mis hermanos nunca tendrán que saber de dónde vino el dinero?
— Si quieres mantener el secreto, se mantendrá.
Oliver cerró los ojos un momento.
Respiró hondo.
Cuando se volvió de nuevo, había algo diferente en su mirada.
Determinación.
— Acepto.
El silencio que siguió fue intenso.
Gabriel no pareció sorprendido.
Pero sus ojos brillaron de una forma que Oliver no supo interpretar.
— ¿Estás seguro?
Oliver esbozó una pequeña sonrisa triste.
— No lo pienso dos veces cuando se trata de mi familia.
Por un breve instante, algo casi admirado cruzó el rostro de Gabriel.
— Entonces está decidido.
Extendió la mano.
Oliver la miró un segundo.
Y luego la tomó.
El apretón fue firme.
Cálido.
Real.
— Vamos a casarnos, Oliver Santos.
Y, en ese momento, lo supo.
Su vida acababa de cambiar para siempre.
