La Segunda Vida De Evangeline

Evangeline permanecía absorta en sus recuerdos, con el rostro contraído por una mezcla de odio y amargura. Su expresión, antes alegre y vivaz, se desdibujó mientras las lágrimas comenzaban a resbalar lentamente por sus mejillas.

Alistair observó el dolor en el rostro de la joven y cerró los ojos con fuerza, convenciéndose a sí mismo de que todo aquello no era más que una cruel ilusión.

—¡Alistair! ¡Abre la puerta! ¿Está la joven Evangeline ahí dentro? ¡Abre ahora mismo!

Los violentos golpes en la madera sacaron a Evangeline de su ensimismamiento. Alistair la miró, notando las marcas violáceas que contrastaban con su piel clara, y apretó los puños hasta que sus nudillos blanquearon.

—Aquí hay un pasaje que lleva al exterior —dijo él con voz ronca, mientras levantaba una manta pesada y revelaba una trampilla oculta.

Evangeline se quedó atónita por un instante. Al observar el torso desnudo de Alistair, con sus músculos definidos y poderosos, sintió que el aliento se le escapaba. El joven Alistair poseía un físico imponente, y por un momento, la mirada de ella se desvió, admirando la fuerza de aquel hombre que en el futuro sería su único pilar.

Por un segundo, Evangeline pensó que lo más sencillo sería salir juntos y enfrentar al mundo, declarando que estaban unidos. Pero conocía bien esa época; los prejuicios y los chismes eran armas letales. La posición de Alistair en el pueblo ya era lo suficientemente precaria... no podía permitir que lo destruyeran de nuevo.

—Si crees que soy culpable, puedes señalarme cuando quieras —murmuró Alistair, ocultando el tormento en su mirada—. No tienes por qué destruir tu reputación por mi culpa.

Él se dio la vuelta para abrir la puerta, dejando la decisión final en manos de Evangeline. Ella se quedó mirando la madera que temblaba bajo los impactos, con los ojos encendidos por un odio infinito hacia quienes la rodeaban.

En su vida pasada, la escena fue idéntica. En aquel entonces, Evangeline despertó tan furiosa por haber perdido su inocencia que su único deseo fue destruir a Alistair. Cuando la multitud apareció, ella corrió a abrir la puerta y, entre gritos, acusó al hombre de haberla forzado. Aquella mentira lo sentenció a quince años de trabajos forzados y miseria.

Mientras ella creía que Julian la amaba y que su desprecio era fruto del "sufrimiento" por verla mancillada, la realidad era que él y Genevieve manejaban los hilos de su desgracia. Gracias a la influencia de su familia, Evangeline no solo consiguió que Julian regresara a la ciudad, sino que le otorgó el poder y los contactos necesarios para ascender. Incluso logró que Genevieve fuera admitida en la universidad.

No sabía que estaba alimentando a una víbora. Una vez que Julian alcanzó la cima, se volvió contra la familia de Evangeline, lisiando y asesinando a sus hermanos uno a uno. A ella la mantuvo bajo el efecto de fármacos experimentales que pudrieron sus huesos y la hicieron envejecer prematuramente, sumida en una agonía diaria.

Fue entonces cuando Alistair reapareció. Tras salir de prisión, se había convertido en un magnate implacable. Gastó una fortuna incalculable y entregó antigüedades invaluables solo para comprar a la mujer que lo había enviado a la cárcel. Evangeline, convencida de que él buscaba venganza, llegó a considerar el suicidio. Después de todo, ¿quién gastaría tanto por una mujer enferma e inútil si no fuera por puro rencor?

Sin embargo, Alistair nunca la tocó con odio. Dedicó diez años de su vida a llevarla con los mejores médicos, cuidándola con una devoción que ella no merecía. El dolor de la enfermedad la empujaba a rendirse, pero al ver la tristeza en los ojos oscuros de aquel hombre, Evangeline luchaba por vivir un día más. Solo quería quedarse a su lado un poco más de tiempo.

Saliendo de la neblina de sus recuerdos, Evangeline esbozó una sonrisa gélida. Por suerte, el destino le había devuelto el tiempo. En esta vida, les haría pagar cada lágrima.

Miró la espalda de Alistair y tomó una decisión: pasaría el resto de sus días recompensándolo, mimándolo y amándolo como él siempre lo hizo.