2. Кейси.

Темно. Нечем дышать. В ушах звенит, как во время сирены. Грудь давит и кажется сердце вот-вот выпрыгнет. Страх настолько поработил мои мозги, что не могу понять, сколько прошло времени с тех пор, как меня связали и заклеили рот. Боже! Ну почему ты выделил так мало мозгов мне? Какого черта я поверила этому парню!

Как только машина останавливается, меня бесцеремонно перекидывают через плечо и несут, словно труп. Сильные руки охватывают мои колени, и быстрые шаги эхом отдаются в туманной голове. Сначала поднимаемся по лестнице, а через минуту опять спуск вниз. Скрип чего-то железного. Мгновение спустя опускаюсь на прохладную поверхность, улавливая странный шёпот позади, но не в силах даже пискнуть. Определенно, тут есть мужчины, и я еще больше вжимаюсь в спинку стула. Даже не пытаюсь быть смелой, ведь трясущиеся колени первыми выдали меня. Через секунду кто-то резко срывает скотч с моего рта. Тошнота, вызванная укачиванием во время езды, понемногу отходит. Думаю, что теперь совершенно точно знаю, какие чувства испытывают слепые котята.

- Имя, - громко рычит голос над моей головой. - Твое имя?

- Кейси Эванс, - на удивление четко отвечаю, хотя не знала, смогу ли вымолвить слово.

- Кем вам приходится Бен Эванс? - резко перебивает меня голос.

- Он мой брат.

- Родной?

- Не знаю, - с притворным смешком выдавливаю я. - Надо у матери уточнить.

- Понятно, - отвечает тот же голос брезгливо. - И где же нам ее найти?

- Нигде. Она пропала.

- А есть еще родственники?

После этого вопроса мои внутренности сжимаются в один большой комок, готовый вырваться наружу в любой момент. Они не должны знать о бабушке, ведь такое испытание она не сможет вынести.

- Нет. Больше никого.

Дальше следуют вопросы о местонаждении моего брата и том, как он познакомился с Николь. Хотела бы я, чтобы этого никогда не происходило. Как мог обычный хакер быть причастен к пропаже моей подруги? "Прокурора" раздражают мои короткие ответы, и несколько раз это вырывается наружу. С каждым его криком мое тело сжимается, как у испуганного кролика, а сердце бьется, словно голубиное.

Но еще больше паникую, когда слышу вокруг новые голоса. Теперь стало понятно, почему невозможно было разобрать шёпот, ранее доносившийся до меня. Окружавшие мужчины общались на итальянском. Конечно! Ведь Николь итальянка. Чему тут удивляться. Все ясно. Думаю, сейчас решается, каким именно способом меня четвертовать. Внезапно воцарилась полная тишина. Потом кто-то медленно проходит вокруг меня, отчеканивая каждый свой шаг.

- Считай этот день самым счастливым в своей жизни, - шипит над моей головой еще один незнакомец. - Только данное Марком слово спасло тебя сегодня. Постарайся помочь ему в поисках сестры. Ведь наше терпение небезгранично.

Когда шарканье ног и возмущенный ропот утихают, повязку с глаз снимают. Тусклый свет слепит глаза, мешая разобрать черты развязывающего меня парня. Но теплые мужские пальцы, касающиеся моих запястий, напомнают хозяина. Еще в лифте они ввели меня в заблуждение.

- Хочешь пить? - спрашивает он, осматривая мои запястья.

- Да, - с щенячьей благодарностью в глазах отвечаю своему похитителю.

Когда глаза привыкают к освещению, понимаю,что, скорее всего, нахожусь в подвальном помещении. Окна отсутсвуют, но на потолке установлена маленькая лампочка; в центре журнальный столик, по краям два кожаных дивана и стул, на котором все еще сижу. Неужели это происходит наяву? Что делать? Кричать? Биться в истерике? Сбежать? Разбить ему голову пластиковым стаканчиком? Притвориться мертвой, как опоссум?

- Что вы сделаете со мной? - спрашиваю я, чтобы не теряться в догадках. Он шагает из одного угла в другой, украдкой поглядывая на меня. Снимает пальто и садится напротив, похлопывая рукой рядом с собой.

- Иди сюда. Ну же. Не бойся, - голос очень вкрадчивый и хочется доверять ему, но смоляные глаза излучают гнев. - Теперь мы в одной лодке. После того, как я поручился за тебя, мне дают время, чтобы найти Николь. Но если по истечении срока не будет результата, то придется передать тебя Тони.

- Звучит как угроза.

- Я - главная угроза, потому что более хладнокровен и расчетлив. Но Тони намного извращеннее и по части выбивания правды намного круче.

-А ты не крутой?

-Нет. Я совсем не крут. Но прекрасно найду подход ко всем твоим знакомым и родственникам. У меня есть твой сотовый, и мне нужен пароль электронной почты.

- Не могу помочь, - неуверенно бормочу под нос. - Там нет ничего интересного.

- Когда проголодаешься, вспомнишь, а пока располагайся, - ухмыляется он.

Хватает свое пальто и направляется к выходу. Меня трясет от одной только мысли, что останусь одна в сыром помещении. Вскакиваю с места и бегу за ним, изверг резко оборачивается, буравя яростным взглядом. Делаю шаг назад, но его рука хватает меня за шиворот, и у меня подкашиваются колени.

- Даже не пытайся создавать проблемы. Малейший шум и сюда придут отморозки, которые не против выместить зло на хорошенькой девушке. У тебя есть время подумать о своем положении, пока меня не будет.

- Вы - члены какой-то банды? - мой голос дрожит. - Почему меня привезли сюда? Николь совершенолетняя и вправе уехать на пару дней куда-нибудь с друзьями.

- Ты серьезно? Не представляю, чем именно мог заинтересовать твой брат-ботаник мою сестру, - в его глазах пляшут чертики. - Через месяц у нее назначена свадьба с Тони.

- Он очень умный, и интересный парень, - заступаюсь за своего брата, хотя прекрасно понимаю, о чем говорит брат Николь. Прекрасно помню этого высокомерного выскочку, компания которого часто заходила в пиццерию.

- Да, конечно. А сейчас они в Лас-Вегасе перед алтарем. Очнись, детка, - слегка щелкает меня по носу. - Дело пахнет тухлятиной. Ты будешь здесь, как залог в ломбарде. Мы не можем отпустить тебя.

Тихо вздыхает и уходит. Щелчок в замке и абсолютная тишина. Осматриваю свое новое жилище, пропитанное сыростью и запахом сигар. К своему великому удивлению, нахожу в глубине помещения небольшую комнатку, в которой есть санузел. Какое облегчение. Меня до сих пор колотит от страха. Будущее туманно. Что делать? Не понимаю, как мог Бен вляпаться в такую историю? Что произошло с Николь?

***Загрузите NovelToon, чтобы насладиться лучшим впечатлением от чтения!***