capítulo 1

Personagens Principais

Ethan Montgomery (25 anos)

Empresário ambicioso, filho do dono de uma das maiores empresas do país. Para se tornar CEO, precisa estar casado. Tem uma namorada, mas a considera interesseira. Frio nos negócios, mas com um lado apaixonado escondido.

Traços: Dominador, possessivo, ciumento, atraente, inteligente.

Chloe Bennett (19 anos)

Filha única de um poderoso empresário americano. Virgem, nunca beijou, sonhadora e cheia de princípios. No início é contra o casamento, mas aceita para ajudar. Com o tempo, se apaixona por Ethan.

Traços: Doce, sorridente, inteligente, amorosa, inocente, determinada.

Veronica Blake (24 anos)

Namorada de Ethan no início da história. Bela e sedutora, mas extremamente interesseira. Não aceita o fim do relacionamento com facilidade e fará de tudo para separar o casal.

Traços: Manipuladora, ciumenta, perigosa, sexy.

Charles Bennett (pai de Chloe)

Empresário influente e sócio do pai de Ethan. Relutante no início, mas permite o casamento ao ver que a filha quer ajudar.

Helen Bennett (mãe de Chloe)

Protetora e tradicional, inicialmente contra a ideia, mas acaba apoiando a filha ao ver o seu crescimento e maturidade.

Começando o Capítulo

Capítulo 1 – A Condição para Ser CEO

O relógio marcava 9h da manhã quando Ethan Montgomery, com seu habitual terno preto sob medida, entrou na sala de reuniões da empresa Montgomery Industries. Os olhos frios e concentrados escondiam a ansiedade que tomava conta de seu corpo. Hoje seria o dia em que finalmente seu pai, Richard Montgomery, faria o anúncio que ele esperava desde os 18 anos: a nomeação oficial como CEO da empresa da família.

Ethan era respeitado, competente, e havia trabalhado duro para estar à altura do legado da família. Mas nada o prepararia para o que estava prestes a ouvir.

— Ethan — disse Richard, sentado à cabeceira da mesa de madeira maciça —, você está pronto para assumir. Mas há uma condição.

Ethan arqueou uma sobrancelha, confuso. — Condição? Que condição?

O pai cruzou os braços e encarou o filho com seriedade.

— Para garantir a imagem sólida e tradicional da empresa... você precisa estar casado. Estabilidade familiar importa, principalmente para nossos investidores e parceiros estrangeiros. Um CEO jovem e solteiro? Eles veriam isso como instabilidade.

— Está brincando comigo, pai? — Ethan disse, com raiva contida. — Eu sou o vice-presidente há três anos. Dou lucros à empresa. Casamento nunca fez parte do acordo.

— Está no novo estatuto. Assinado pelo conselho. — Richard respondeu friamente.

Ethan se levantou, andou de um lado para o outro da sala e então soltou uma risada sarcástica. — Ótimo. Quer que eu case com quem? Com a Veronica? Ela está comigo há dois anos.

Richard lançou um olhar penetrante. — Ela está com você porque ama o seu sobrenome, não você. Já investiguei. Ela tem envolvimento com um dos nossos concorrentes. Está te usando, Ethan.

O sangue de Ethan gelou.

— Como assim? Você mandou investigar minha namorada?

— Mandei proteger meu filho e a reputação da empresa — disse Richard. — E agora, você precisa encontrar alguém confiável. Alguém que não esteja interessada em fama, dinheiro ou status.

— E onde eu vou encontrar essa mulher?

O pai se inclinou, com um leve sorriso.

— Eu tenho uma sugestão. Charles Bennett.

— O magnata americano?

— Sim. Ele é nosso sócio nos Estados Unidos. Tem uma filha de 19 anos. Jovem, inteligente, discreta. Se ele permitir, e ela aceitar, você terá sua esposa de contrato. Dois anos. Nada mais. Depois você estará livre... e com o cargo garantido.

Ethan respirou fundo, massageando as têmporas. Casar com uma desconhecida? Por um cargo?

— Isso é loucura...

— Loucura é perder o império que construímos por causa de uma mulher interesseira. Pense bem, Ethan. Se quer ser CEO, é assim que tem que ser.

Naquela noite, deitado em sua enorme cama no apartamento de cobertura, Ethan não conseguia dormir. Seu olhar estava fixo no teto. A imagem de Veronica, os beijos, os sorrisos, as noites juntos... tudo parecia falso agora. Será que ela realmente o amava? Ou sempre o manipulou?

Pela primeira vez em anos, Ethan sentia que não estava no controle. Mas uma coisa ele sabia: ele faria o que fosse necessário para proteger seu legado.

Mesmo que isso significasse casar com uma completa estranha.

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