Presiden Tidak Tahu Aku Melahirkan Anaknya

Begitu Claire melangkah masuk ke ballroom, ia langsung menjadi pusat perhatian. Puluhan pasang mata tertuju padanya, dan bisikan-bisikan mulai terdengar di mana-mana.

"Siapa dia? Sangat cantik dan anggun."

"Sepertinya dia berasal dari keluarga kaya. Lihat caranya berpakaian dan berjalan."

"Aku belum pernah melihatnya sebelumnya di lingkaran sosial Roma."

"Mungkin dia berasal dari keluarga kaya yang baru pindah ke Roma."

Claire mendengar bisikan-bisikan itu, namun ia tetap berjalan dengan tenang. Senyuman sopan tersungging di bibirnya, tidak menunjukkan rasa malu atau tidak nyaman sedikitpun.

"Selamat siang, Signorina yang cantik," sapa seorang pria muda tampan yang tiba-tiba muncul menghadangnya. "Saya Kael Wilder. Bolehkah saya memiliki kehormatan untuk berkenalan dengan Anda?"

Claire menatap pria yang menghalangi jalannya. Dengan senyuman sopan, ia menolak tanpa ragu. "Selamat siang. Saya ke sini hanya untuk menghadiri pesta pertunangan Tuan Thomas dan Signorina Nora, Saya tidak berencana untuk berkenalan dengan siapa pun."

Sebagai penerjemah di Istana Kepresidenan, Claire memiliki prinsip tegas untuk menjaga profesionalitas. Meskipun pria di depannya tampak tampan, ia jelas seorang playboy dari keluarga kaya yang tidak layak untuk didekati.

Kael memegang gelas wine sambil menatap Claire dari ujung kepala hingga kaki. "Anda yakin tidak ingin berkenalan dengan saya?"

Claire mengangkat bibirnya dengan senyuman sopan. "Saya yakin."

"Cantik sekali, mengapa harus begitu tegas?" Kael tidak menyerah. "Mengapa kita tidak saling memperkenalkan diri?"

"Kael wanita ini sepertinya tidak tertarik padamu. Sebaiknya kau mundur saja," ucap seorang pria paruh baya lain sambil menepuk bahu Kael, namun matanya menatap Claire dengan senyuman yang tidak menyenangkan.

Dalam waktu kurang dari semenit, Claire sudah dikelilingi beberapa pria. Tentu saja, hal ini menarik perhatian lebih banyak lagi, termasuk Lydia yang sedang menjamu para tamu.

Di hari pertunangan putrinya, seseorang berani mencuri perhatian dari Millie. Wanita ini benar-benar tidak tahu diri, pikir Lydia dengan wajah masam.

Dengan langkah kesal, Lydia berjalan menuju Claire. Namun, ketika ia semakin dekat dan melihat siapa yang datang, ia langsung terpaku.

"Lydia ada apa dengan Anda?" tanya seseorang dengan khawatir melihat ekspresi aneh Lydia.

Mendengar sebutan "Lydia", Claire mengangkat pandangannya melewati pria-pria di depannya dan menatap ke arah Lydia.

Ketika mata mereka bertemu, Claire melengkungkan bibirnya dengan senyuman tipis. "Permisi," katanya dengan lembut kepada pria-pria itu, lalu berjalan menuju Lydia.

"Cla... Claire? Benarkah ini kau?" Lydia masih tidak percaya bahwa wanita anggun di depannya, yang tampak seperti dewi dari dunia lain, adalah Claire yang tidak pernah memberi kabar selama lima tahun.

Selama lima tahun ini, Lydia selalu berpikir bahwa Claire seharusnya sudah mati di luar sana.

Karena reaksi aneh Lydia, semakin banyak orang yang melirik ke arah mereka. Ruang ballroom yang semula ramai perlahan menjadi sunyi. Barrett menyadari keadaan ini dan melangkah mendekat.

Dengan senyuman anggun dan sopan, Claire berjalan menuju Lydia dan berhenti di depannya. "Selamat siang. Ini aku."

"Mengapa kau tidak bilang kalau sudah pulang? Tidak pulang ke rumah dan malah datang ke pesta pertunangan adikmu tanpa kabar? Apa maumu?" Barrett menghampiri dan langsung mengerutkan kening sambil memarahi Claire dengan suara rendah.

Melihat Barrett di depannya, senyuman sopan di wajah Claire sedikit membeku.

Lima tahun telah berlalu. Selama lima tahun ini, Barrett tidak pernah peduli dengan putri kandungnya sendiri, bahkan tidak peduli apakah Claire hidup atau mati.

Sekarang, saat bertemu untuk pertama kalinya setelah lima tahun, di depan begitu banyak orang, kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya adalah omelan keras.

Meskipun Claire telah mempersiapkan diri berkali-kali sebelum datang, melihat langsung bahwa sikap Barrett terhadapnya tidak pernah berubah, hatinya masih terasa perih. Rasa sakit yang tumpul menyebar di dadanya.

Namun, beberapa saat kemudian, Claire berhasil menyingkirkan perasaan buruk itu. Ia tersenyum tipis dan bertanya balik, "Ayah Millie bertunangan tentu saja aku datang untuk memberikan selamat. Jika tidak, menurut ayah dan ibu, aku datang ke sini untuk apa?"

"Ini Claire, ternyata putri sulung keluarga Jenkins."

"Putri sulung keluarga Jenkins? Memangnya keluarga Jenkins punya anak selain Millie?"

"Benar, yang di depan kalian itu Millie yang lebih muda, dan yang ini putri sulung. Kudengar dia pergi ke luar negeri untuk belajar dan sudah lama tidak kembali."

"Pantas saja. Wanita dengan aura seperti ini pasti putri dari keluarga kaya. Tapi, sepertinya putri sulung ini tidak terlalu disenangi oleh keluarga Jenkins."

"Dia bukan putri kandung Signora Lydia, melainkan putri dari istri pertama Tuan Barrett."

"Oh begitu, pantas saja aku tidak merasa dia mirip dengan keluarga Jenkins. Ternyata putri dari istri pertama."

"Tapi kudengar Tuan Thomas ini awalnya berpacaran dengan putri sulung keluarga Jenkins, lalu entah bagaimana berakhir dengan putri bungsu."

"Tidak usah ditanya lagi, putri bungsu kan anak kandung. Menantu kaya seperti Tuan Thomas tentu saja harus diberikan kepada anak kandung."

Dari kejauhan, para tamu mulai berbisik-bisik sambil memperhatikan drama yang terjadi. Mereka mulai membahas urusan pribadi keluarga Jenkins dan Powell. Ketika Lydia mendengar pembicaraan itu, ekspresinya langsung berubah 180 derajat.

"Barrett! Bagaimana bisa kau bicara seperti itu kepada Claire?" Lydia memelototi Barrett dengan marah. "Claire baru saja pulang dari studinya di luar negeri. Bukankah Claire putri kandungmu?"

Sambil berbicara, Lydia maju dua langkah dan menggenggam tangan Claire dengan lembut. "Claire sayang, kau pasti capek setelah belajar bertahun-tahun di luar negeri. Lihat, kau jadi lebih kurus. Untung sekali kau sudah pulang."

Claire menatap Lydia di depannya masih sama seperti dulu, berkata satu hal di depan dan hal lain di belakang. Tidak ada yang berubah. Claire tersenyum tipis sambil menarik tangannya dari genggaman Lydia dengan halus.

"Grazie, ibu. Aku hidup dengan baik di luar."

"Claire, apa maksudmu?" Omelan Barrett terdengar lagi begitu Claire selesai berbicara. "Kau tidak pulang selama lima tahun, dan ketika pulang, kau diam-diam tinggal di luar. Apa kau tidak punya rumah? Apa kau tidak tahu jalan pulang?"

"Barrett!" Lydia berbalik dan memelototi Barrett lagi. "Bicaralah dengan baik-baik kepada putrimu. Kau tidak kasihan pada Claire, tapi aku kasihan!"

Sambil berkata begitu, Lydia kembali menggenggam tangan Claire. "Ayo, Claire, abaikan ayahmu. Duduk bersamaku. Sudah lama sekali aku tidak bertemu denganmu, dan aku sangat ingin mengobrol denganmu."

Sebelum Millie dan Thomas muncul, Lydia harus segera membawa Claire pergi. Jika Claire terus berdiri di ballroom ini, ia hanya akan mencuri perhatian dari Millie. Mungkin Thomas akan tergoda melihat Claire.

"Tidak, ibu. Aku--"

"Claire."