Menikahi Pewaris Mandul

Sekarang dia benar-benar kebingungan, tidak tahu bagaimana cara menyenangkan hati Shen Xia.

Shen Xia, melihat ekspresi canggungnya, merasa tidak tega untuk terus menggodanya.

"Matahari sudah semakin terik, Kak Tanhuan sebaiknya kembali ke Paviliun Qingfeng untuk beristirahat lebih awal."

"Apakah kau tidak punya sesuatu untuk dikatakan padaku?" Ning Tanhuan akhirnya tidak tahan lagi dan bertanya langsung.

Shen Xia tahu yang dia maksud adalah catatan kecil itu. Namun dia pura-pura tidak mengerti, memiringkan kepalanya dengan pandangan jernih.

"Mengatakan apa?"

Hati Ning Tanhuan seolah-olah tenggelam ke dalam air dingin.

"Tidak apa-apa."

Nada dinginnya mengandung sedikit kekesalan, lalu ia berbalik dan pergi.

Setibanya di Qingfeng Yuan, Ning Tanhuan sendirian menatap bunga Wu Rui hua dengan pandangan kosong.

la mengangkat tangan yang tadi menyentuh bibir Shen Xia, masih ada serpihan gula yang tersisa di ujung jarinya, serta rasa lembut dan halus yang terasa di sana.

Hatinya terasa sedikit geli dan kesemutan.

la perlahan mendekatkan jari itu ke bibirnya.

Setelah ragu sejenak, ia mencoba menjilatnya dengan perlahan.

Manis.

la tidak bisa membedakan apakah itu manis dari kue, atau ... sesuatu yang lain.

"Benar-benar gila."

Setelah sadar akan kebodohan yang baru saja dilakukannya, Ning Tanhuan tersenyum mencemooh diri sendiri.

...****************...

Dikediaman Paviliun Tingyu

Pelayan Mei Mei memberi tahu Shen Xia, "Tingkat kesukaan tuan Ning Tanhuan kepada Nona mungkin berbeda hari ini.

Bagaimana Nona melakukannya?"

Saat terakhir kali tuan Ning Tanhuan pergi, ia tampak kesal, Mungkin kah perasaan tuan Ning meningkat?

Shen Xia yang sedang makan kue menjawab dengan mulut penuh, "Kau tahu apa yang paling membuat seseorang merasa penasaran dan gelisah?"

Mei Mei tentu saja tidak tahu.

"Itu adalah ketika kau tahu sesuatu itu milikmu, tapi kau belum mendapatkannya."

Mei Mei langsung paham. "Jadi Nona sengaja membuat tuan Ning Tanhuan mendengar perasaanmu terhadapnya di ruang sembahyang, tapi Nona tidak mau langsung mengatakannya, dan malah terus menggantungnya?"

"Perhatikan pilihan katamu. Perasaan seperti ini tidak bisa disebut menggantung. Sebut saja tarik-ulur," balas Shen Xia.

Mei Mei: "Baiklah, tapi masalah terbesar sekarang adalah, bukankah Nyonya Ning memilih nona Shen Jia? Tidak peduli seberapa pandai Nona tarik-ulur perasaan tuan Ning Tanhuan, Nona tidak akan bisa menjadi nyonya muda, apalagi memiliki anak dengannya."

Shen Xia menggelengkan kepala. "Ning Tanhuan bukan tipe orang yang akan membiarkan orang tuanya mengatur pernikahannya. Sebaliknya, ia sangat memiliki pendirian."

Jika Ning Tanhuan tidak menginginkannya, bahkan jika dipaksa masuk ke kamar pengantin, ia tidak akan melakukan apa-apa.

Adapun Nyonya Ning, tidak perlu dikhawatirkan.

Dengan karakter kakaknya Shen Jia, dia akan menghancurkan dirinya sendiri, membuat Nyonya Ning semakin menjauhinya.

Benar saja.

Hingga waktu makan malam, Shen Jia baru saja diam-diam menyelinap kembali ke kediaman Ning.

Dia mengira tindakannya tak terdeteksi, tapi saat baru saja masuk melalui lubang anjing di halaman belakang, dia langsung tertangkap oleh pelayan Nyonya Ning, Momo.

Shen Jia tersenyum canggung.

Momo tanpa ekspresi berkata, "Hari ini adalah hari puasa. Nyonya tua, nyonya besar, dan semua tuan muda serta nona sudah duduk di ruang makan utama untuk makan malam. Hanya Anda yang belum hadir."

Shen Jia menepuk dahinya dan merasa cemas.

Keluarga Ning sangat mementingkan hari-hari seperti ini.

Biasanya semua orang makan di halaman masing-masing, tapi pada hari-hari khusus seperti ini, Nyonya tua mengharuskan semua orang berkumpul di ruang makan utama.

Shen Jia, yang tidak pernah mengingat aturan, tentu saja melupakan hal ini.

Dia hanya bisa berjalan dengan tertunduk, seperti burung puyuh, mengikuti pelayan Momo ke ruang makan utama.

Ruang makan utama memiliki meja panjang dengan mangkuk dan piring yang tertata rapi sesuai aturan tertentu.

Karena Tuan Ning tidak ada, Nyonya tua duduk di kursi utama, diikuti oleh Nyonya Ning, Ning Tanhuan, dan yang lainnya.

Bukan hanya keluarga utama, tetapi juga keluarga cabang duduk dengan sopan, tangan terlipat di atas lutut, tanpa gerakan atau suara yang tidak perlu.

Melihat Shen Jia masuk, Nenek Ning hanya berkata dengan nada datar, "Karena semua sudah hadir, mari makan malam."

Saat dia berbicara, para pelayan di belakang masing-masing mulai menyajikan makanan.

Mungkin karena masih memikirkan insiden tadi, Shen Jia makan malam dengan tidak tenang.

Tanpa sengaja, lengan bajunya menyenggol mangkuk porselen putih, menjatuhkannya ke lantai dengan suara pecahan yang nyaring dan mencolok.

Semua orang langsung menoleh ke arahnya.

Keluarga utama tetap tenang, menjaga sopan santun mereka dan tidak menunjukkan ekspresi aneh.

Namun, anggota keluarga cabang memandang Shen Jia dengan tatapan penuh penghinaan.

Selir Zou Niang merasa senang.

Seorang anak angkat yang tidak memiliki sedikit pun tata krama bangsawan, tapi dipilih dengan susah payah oleh Nyonya Ning untuk dinikahkan dengan Ning Tanhuan.

Benar-benar memalukan.

Para putri dari keluarga cabang juga meremehkan Shen Jia.

Mereka adalah putri sah keluarga Ning, dididik dengan ketat sejak kecil.

Tapi mengapa Shen Jia, seorang anak angkat yang tidak memiliki darah bangsawan, dan bahkan tidak cantik atau anggun, bisa mendapatkan perlakuan yang sama dengan mereka?

Kalau Shen Xia, mereka masih bisa menerima.

Bahkan ketika mendengar suara yang tidak sopan itu, Shen Xia hanya melirik sekilas dan tidak ingin terlibat.

Tata kramanya, seperti posisi duduk, mencuci tangan, dan menggunakan sumpit, sama seperti gadis bangsawan pada umumnya.

Bahkan, karena kecantikannya yang luar biasa, gerakannya tampak lebih anggun dan menarik.

Nenek Ning yang terus mengamati Shen Xia semakin puas.

Sedangkan Nyonya Ning hanya khawatir apakah Shen Jia terluka oleh sup panas akibat mangkuk yang pecah.

Setelah makan malam selesai, Nenek Ning hanya meminta keluarga utama untuk tinggal dan berbicara.

"Shen Jia, kamu sudah tinggal di keluarga Ning selama sebelas tahun, bukan?" kata Nenek Ning.

Tidak seperti Nyonya Ning yang baik hati, Nyonya tua membuat Shen Jia sangat canggung.

Dia bahkan hanya duduk di ujung kursinya.

"Benar, Nenek. Tepat sebelas tahun," jawab Shen Jia dengan hati-hati.

"Kalau begitu, mengapa kamu masih belum mengerti tata krama dasar ini?"

Shen Jia menjadi panik. "Nenek, saya hanya tidak sengaja menjatuhkan mangkuk ...."

"Bukan hanya itu." Nenek Ning menatapnya tajam, seolah bisa melihat semua rahasia yang disembunyikannya.

"Mengundang guru untuk mengajar, kamu melarikan diri. Bahkan bermain- main di Lantai Lan Xiang, apakah itu pantas dilakukan oleh seorang gadis bangsawan?"

Shen Jia terkejut. Dia tidak menyangka nenek tua itu bahkan tahu dia pergi ke Lan Xiang Lou!

Nyonya Ning Hou juga sangat terkejut, tetapi dia enggan percaya bahwa anak yang telah dia besarkan dengan hati-hati selama bertahun-tahun memiliki perilaku buruk.