Dao Of The Fate Severer

Angin beku berhembus keluar dari mulut gua, membawa aroma es murni dan bau anyir darah.

Ye Chen berdiri kaku. Murid matanya mengecil hingga seukuran ujung jarum. Wajah tampannya yang arogan kini terdistorsi oleh mengecewakan, yang dalam hitungan detik berubah menjadi kemarahan mutlak. Urat-urat hijau menonjol di pelipis dan membaca.

Di depannya, seorang remaja berpakaian kotor yang selalu ia injak-injak seperti serangga, kini berdiri santai sambil memegang Bunga Teratai Sumsum Es. Harta spiritual yang seharusnya menjadi landasan kebesarannya, kini berada di tangan kotor seorang murid luar tahap dua Kondensasi Qi.

"Jiang Xuan..." Suara Ye Chen terdengar seperti geraman binatang buas yang tertahan di tenggorokan. "Kau...sampah rendahan. Beraninya kau menyentuh barang milikku?!"

Jiang Xuan tidak menjawab. Wajahnya pucat pasi, darah segar yang mengalir dari hidungnya mulai membeku di dagunya karena suhu ekstrem. Tangan kirinya yang memegang bunga teratai itu mulai memutih tertutup bunga es, namun cengkeramannya tidak mengendur sedikit pun. Mata gelap, datar, dan kosong. Cincin emas di murid kirinya berputar lambat, menganalisis tiga rangkaian takdir di depannya tanpa emosi.

Sikap diam Jiang Xuan adalah kejahatan terburuk bagi Ye Chen. Tidak ada ketakutan di mata "sampah" itu. Tidak ada permohonan ampun. Hanya muncul dingin yang biasa diberikan seorang tukang jagal kepada babi yang akan disembelih.

"Kau tuli?!" Ye Chen meledak. Fluktuasi Qi dari tahap kedelapan Kondensasi Qi menyapu sekitarnya, meniup salju tebal di bawah sepatunya. Ia menoleh dengan kasar ke arah dua pesuruhnya yang baru saja membuka bangun dari tanah hasil formasi ilusi tadi. "Zhao Hai! Sun Li! Apa yang kalian tunggu, anjing?! Patahkan kedua kakinya! Potong lengan kirinya dan bawa bunga itu padaku! Jangan sampai kelopaknya lecet!"

Sun Li, yang sangat ingin memaafkan kesalahannya di depan Ye Chen, langsung memenuhi permintaan gigi. Ia menghunus pedang besinya. "Mati kau, Jiang Xuan!"

Zhao Hai menelan ludah. Ingatan tentang aura mengerikan tadi malam masih membekas, tetapi ancaman Ye Chen di belakangnya jauh lebih nyata dan mematikan. Dengan gelombang putus asa, Zhao Hai ikut menyerbu maju, mengangkat pedang tinggi-tinggi.

Dua murid tahap empat Kondensasi Qi melesat membelah salju, mengapit Jiang Xuan dari kiri dan kanan. Sun Li mengincar bahu kiri Jiang Xuan untuk memutus lengannya, sementara Zhao Hai tertutup rendah ke arah lutut.

Jiang Xuan tetap berdiri di tempatnya. Tidak ada kekhawatiran. Tidak ada gerakan mundur. Otaknya yang telah melalui tiga ratus tahun pertempuran berdarah memproses kecepatan, sudut tebasan, dan titik kelemahan kedua penyerangnya dalam waktu kurang dari satu tarikan napas.

Terlalu lambat. Penuhi celah.Gerakan mereka tidak lebih dari anak balita yang mengomel di sekitar kayu.

Namun, Jiang Xuan sadar fisiknya saat ini tidak mampu menyeimbangkan kecepatan reaksi otaknya. Ia tidak bisa menghindar secara fisik tanpa membuat otot kakinya robek.

Maka, ia menggunakan cara yang paling efisien.

Jiang Xuan perlahan mengangkat tangannya. Dua jari, telunjuk dan jari tengah, merapat menjadi bentuk pisau. Niat Membunuh murni yang dingin dan ganas melonjak dari kedalaman, memuat meridian lengan hingga pembuluh darahnya kembali menonjol biru.

Di bawah meremehkan Sun Li dan Zhao Hai, jari-jari Jiang Xuan membelah udara kosong di depannya.

Sial! Sialan!

Dua goresan menyilang tercipta tanpa jejak tinta. Batalkan Kaligrafi tingkat dasar.

Bagi orang awam, itu tampak seperti gerakan konyol dari orang gila yang pasrah mati. Namun, detik berikutnya, delapan belas batu sungai yang tadinya terkubur di sekitar pintu gua dan telah direbut kembali akibat ledakan Ye Chen sebelumnya, tiba-tiba bergetar hebat.

Sisa-sisa energi di dalam batu-batu itu merespons Niat Formasi dari goresan Jiang Xuan.

BANG!

Batu-batu sungai itu meledak secara serentak. Pecahan batunya tidak terlempar tak tentu arah, melainkan tersedot oleh tarikan Niat Formasi Jiang Xuan, menyatu dengan tekanan udara dingin di mulut gua. Dalam sekejap mata, udara di depan Jiang Xuan terkompresi, berputar, dan memadat menjadi tiga bilah angin transparan yang setajam pedang baja.

Sun Li dan Zhao Hai bahkan belum sempat berkedip ketika pisau angin itu melesat menyingsong mereka.

KRAT!

"AAARRGH!"

Sun Li menjerit melengking. Bila angin pertama menghantam pesan tangan dengan akurasi absolut. Daging pecah, tulang rawan hancur. Tangan yang memegang pedang besi itu terputus seketika, terbang ke udara menyemburkan air mancur darah segar yang menodai salju putih.

Di saat yang sama, bilah angin kedua dan ketiga menyambar kaki Zhao Hai.

KRAT! KRAT!

Tidak ada ampun. Bilah angin itu memotong tepat di urat keting di belakang kedua lutut Zhao Hai. Darah muncrat deras. Zhao Hai kehilangan keseimbangan secara instan, gempalnya tubuh terbanting keras ke tanah. Ia berguling-guling sambil mencengkeram kakinya yang kini cacat, melolong seperti anjing yang dilindas kereta kuda.

Hanya dalam waktu dua detik. Dua murid tahap empat Kondensasi Qi lumpuh total di tanah, bermandikan darah mereka sendiri.

Jiang Xuan perlahan menurunkan tangannya yang sedikit gemetar. Hembusan napasnya berembun di udara dingin. Tanpa melihat ke arah dua orang yang sedang menjerit kesakitan di dekat kakinya, ia mengambil kantong kain kotor dari balik jubahnya dan memasukkan Bunga Teratai Sumsum Es ke dalamnya dengan tenang. Gerakannya sangat santai, sangat metodedis.

Ye Chen mematung. Matanya melebar hingga batas maksimal. Ia menatap potongan tangan Sun Li yang jatuh berlumuran darah, lalu menatap Jiang Xuan yang masih berdiri tanpa satu pun luka gores di tubuhnya.

"Apa... apa yang baru saja kau lakukan?" Ye Chen berbisik ngeri.

Sebagai jenius sekte, pengetahuannya tidak tembus pandang. Ia mendeteksi energi tadi. Itu bukan teknik bela diri, melainkan Formasi Array. Namun, pemandangan di depannya benar-benar menghancurkan akal sehatnya.

"Kau tidak memegang kuas... kau tidak melempar medium kertas jimat..." Ye Chen menunjuk Jiang Xuan dengan jari gemetar, suaranya naik satu oktaf karena ketidakpercayaan. "Kau menggunakan jarimu untuk memanipulasi sisa susunan di bebatuan? Niat Formasi? Bagaimana mungkin sampah menghilangkan spiritual rendah sepertimu bisa memahami Niat Formasi?!"

Bahkan Master Formasi terbaik di Sekte Awan Azure membutuhkan waktu dupa terbakar untuk menggambar satu formasi dasar menggunakan kuas dan darah siluman. Namun Jiang Xuan melakukannya di udara kosong, dalam sekejap mata.

Jiang Xuan menatap Ye Chen lurus di matanya. Sepasang mata yang segelap jurang tanpa dasar. Tidak ada kebanggaan di wajahnya karena telah melukai dua orang. Hanya kalkulasi pragmatis.

"Kau terlalu banyak bicara," suara Jiang Xuan akhirnya memecah kesunyiannya. Datar, serak, dan kejam.

Kata-kata itu pendek, namun dampaknya lebih tajam dari catatan di wajah Ye Chen. Harga diri Ye Chen sebagai jenius yang dihormati di sekte serasa diinjak-injak ke dalam lumpur kotoran babi. Seorang murid tahap dua, seorang pekerja kasar, berani menceramahinya dan mencuri hartanya tepat di depan matanya.

Wajah Ye Chen berubah ungu karena murka yang meluap-luap. Niat membunuh meledak dari tubuhnya, menciptakan pusaran angin yang meniup salju di sekitarnya.

"Bagus... bagus sekali, Jiang Xuan!" Ye Chen tertawa keras, tawa yang dipenuhi kebencian dan kebencian. "Aku tidak peduli trik iblis apa yang kau temukan. Di hadapan kekuatan mutlak, semua kelicikanmu itu tidak berguna! Kau pikir kau bisa keluar dari lembah ini hidup-hidup setelah memprovokasiku?!"

SRING!

Ye Chen merogoh cincin penyimpanannya. Detik berikutnya, sebuah pedang panjang berwarna perak muncul di genggamannya. Bilah pedang itu memancarkan cahaya dingin yang menyilaukan, mengukir pola awan yang mengalir di permukaannya. Suhu di sekitar mereka turun lebih drastis, membekukan darah Sun Li yang berceceran di tanah.

Pedang Pusaka Kelas Menengah. Pedang Awan Es. Senjata yang bisa memotong batu karang layaknya tahu.

"Aku akan mencincangmu menjadi ribuan potongan daging," geram Ye Chen, matanya memerah. Ia memegang gagang sepeda dengan dua tangan. "Akan kubuat kau memohon kematian, lalu mengambil Bunga Teratai itu dari mayatmu yang hancur!"

Dengan ledakan energi Qi tahap delapan yang maksimal, Ye Chen menerjang maju. Pedang Awan Es di dalamnya udara tertutup, menciptakan lengkungan cahaya mematikan yang menargetkan leher Jiang Xuan.

Jiang Xuan berdiri diam. Tangannya kembali terangkat pelan. Roda Langit di mata kirinya berputar semakin cepat, membaca lintasan pedang musuh yang membawa kematian. Pertarungan sesungguhnya baru saja dimulai.