Sejak usia tujuh tahun, Putri Isolde Anastasia diasingkan ke hutan oleh ayahandanya sendiri atas hasutan selir istana. Bertahun-tahun lamanya, ia tumbuh jauh dari istana, belajar berburu, bertahan hidup, dan menajamkan insting bersama pelayan setia ibundanya, Lucia. Bagi Kerajaan Sylvaria ia hanyalah bayangan yang terlupakan. Bagi hutan, ia adalah pewaris yang ditempa alam.
Namun ketika kerajaan berada di ujung kehancuran, namanya kembali dipanggil. Bukan untuk dipulihkan sebagai putri, melainkan untuk dijadikan tumbal dalam pernikahan politik dengan seorang Kaisar tiran yang terkenal kejam dan haus darah. Putri selir, Seravine menolak sehingga Putri Anastasia dipanggil pulang untuk dikorbankan.
Di balik tatapannya yang dingin, ia menyimpan dendam pada ayahanda, tekad untuk menguak kematian ibunda, dan janji untuk menghancurkan mereka yang pernah membuangnya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Demar, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Hukuman
Keheningan mencekam kembali menyelimuti kamar Paviliun Trianon. Kaisar Lexus menatap Anastasia dingin dan menusuk.
“Bawa pelayan itu ke penjara bawah tanah!” ujarnya datar.
Para pengawal segera melangkah maju. Lucia yang berdiri di sudut ruangan sontak pucat pasi. “Tolong ampuni hamba, Yang Mulia.” tangisnya pecah, namun suara itu hanya bergema sia-sia di antara dinding batu berukir emas kediaman Trianon.
Namun Kaisar Lexus tidak menoleh sedikit pun, wajahnya tetap tanpa ekspresi. Anastasia melangkah cepat, berdiri di depan Lucia dengan tubuh terbentang seolah menjadi perisai. Sorot matanya tajam, bibirnya menegang menahan amarah.
“Jangan berani menyentuhnya!” bentaknya pada para pengawal. “Lucia hanya seorang pelayan yang mengikuti perintahku. Jika kau ingin menghukum, hukum saja aku. Jangan bawa orang tak bersalah dalam tiranmu!”
Para pengawal terhenti sejenak, saling pandang dengan ragu. Mereka tahu betul, menentang Kaisar sama dengan menggali liang kubur sendiri. Namun menyingkirkan Anastasia yang berani berdiri di hadapan mereka pun bukan perkara mudah.
Kaisar Lexus menyipitkan mata, api kemarahan dan rasa tertantang beradu di balik tatapannya. Kemudian dengan gerakan kecil, ia memberi isyarat. Tanpa sepatah kata, para pengawal menyeret tubuh Lucia meninggalkan kediaman selir ke enam. Para pelayan yang tadi bersembunyi di di balik pintu menutup pintu meninggalkan Kaisar Lexus dan Anastasia.
Keheningan menjerat ruangan setelah para pengawal dan pelayan keluar. Kaisar Lexus menatap lurus pada Anastasia seakan hendak menembus lapisan jiwanya.
Dengan nada datar namun tajam, ia bertanya, “Dari mana kau, Anastasia?”
Pertanyaan itu terdengar seolah sekadar basa-basi, padahal jelas ia sudah tahu jawabannya.
Anastasia mengangkat dagunya dengan berani. “Dari mana aku? Mengapa kau bertanya, seakan-akan kau peduli.”
Wajah Lexus menegang, suaranya semakin berat dan tajam. “Aku suamimu dan kau adalah istriku.”
“Suami?” serunya tertawa pahit. “Aku tidak mau punya suami dengan banyak istri! Cih, seperti buaya yang rakus akan tubuh wanita!”
Kaisar Lexus menatap lurus tepat pada mata Anastasia. “Di bawah hukum dan tradisi Imperium, pernikahan antara dinasti adalah tulang punggung politik. Seorang kaisar boleh mempunyai banyak istri, itu bukan aib melainkan alat untuk menjaga kestabilan negeri.”
“Tradisi… stabilitas… alat politik.” Anastasia tertawa mengejek. “Jika yang kau kejar adalah kestabilan politik semata, mengapa harus menikahiku?” tanyanya menantang. “Engkau bisa merampas Sylvaria dengan tanganmu sendiri! Kau bukan orang lemah yang harus membeli legitimasi dengan pernikahan. Kau adalah Kaisar Agartha yang mempunyai armada perang terbaik di negeri ini. Kau bisa memaksa semua bangsawan tunduk di bawah kuasamu semudah membalikkan telapak tangan. Cih, yang kau kejar bukanlah kepentingan negara, Yang Mulia… melainkan keinginanmu sendiri.”
Kata-kata itu melesat tajam dan mendarat di dada Lexus seperti tombak. Wajahnya memerah bukan hanya karena marah, melainkan kehancuran harga diri.
Kata-kata itu menusuk, tetapi Anastasia belum selesai. Matanya berkilat liar dengan nada suara penuh perlawanan.
“Kalau kau boleh punya banyak istri, kalau begitu aku juga mau punya banyak suami!”
Ucapan itu menghantam dada Lexus hingga darahnya mendidih. Wajah tampannya seketika memerah karena murka. Napasnya tersengal, dadanya naik turun menahan emosi. Bayangan Anastasia berada di pelukan pria lain melintas di benaknya dan itu lebih buruk daripada pengkhianatan di medan perang.
“Kau… berani mengucapkan itu di hadapanku?” suaranya bergetar, campuran amarah, cemburu, dan sakit hati yang tidak pernah ia rasakan sebelumnya.
Kaisar tiran yang ditakuti seluruh benua, kini kehilangan kendali oleh satu wanita yang menolak tunduk padanya.
Kaisar Lexus maju selangkah, setiap langkahnya menggema bagai palu perang. Anastasia bergerak mundur, namun dalam sekejap tubuhnya ditarik kasar dan terhempas ke atas ranjang megah berlapis sutra.
“Aku akan membuatmu tak sanggup lagi menyebut nama pria lain,” desis Lexus. Tangannya mencengkeram pergelangan Anastasia dengan kekuatan baja.
“Aku tidak takut padamu!” jerit Anastasia sambil meronta, lututnya menghantam dada Lexus.
Kaisar terhuyung, tetapi tawa gelap keluar dari bibirnya. “Berani sekali kau melawan Kaisar Agartha…”
Mereka bergulat, tubuh melawan tubuh, kekuatan melawan tekad. Tirai sutra bergetar, meja kecil terjungkal. Nafas mereka berpacu dalam pertarungan sengit antara penguasa dan tawanan yang menolak tunduk. Lexus kehilangan kendali, lalu dengan kasar meraih pergelangan tangannya.
“Lepaskan aku!” Anastasia memberontak, tubuhnya bergetar antara marah dan takut.
Namun Lexus tidak peduli, emosinya sudah memuncak. Dengan seluruh kekuatannya, ia mendorong Anastasia hingga jatuh ke atas ranjang. Nafas tak beraturan mereka beradu. Anastasia berusaha menghindar tetapi Lexus menahan dagunya, memaksa untuk menatap matanya.
“Aku tidak akan biarkan kau mencari pria lain. Malam ini… aku akan memastikan kau hanya milikku,” bisiknya, sebelum menempelkan bibirnya ke bibir Anastasia dengan paksa.
Ciuman itu penuh tekanan, tak ada kelembutan dalam gerakan bibirnya. Anastasia meronta, menampar dadanya, namun semakin keras ia berusaha melawan, semakin kuat genggaman Lexus menahannya. Malam itu, sang Kaisar menuruti kehendaknya untuk memiliki Anastasia seutuhnya tanpa mengindahkan air mata dan jeritan sang putri.
Fajar menyingsing di balik jendela tinggi Paviliun Trianon. Anastasia terbangun dengan mata sembab dan tubuh lunglai. Ia menatap kosong tubuhnya lalu menangis terisak di sudut ranjang. Jiwanya diliputi jijik dan benci… bukan hanya pada Kaisar Lexus, tapi juga pada tubuhnya sendiri. Air matanya mengalir tanpa henti. Bibirnya terus bergetar, menggumamkan kata yang sama berulang-ulang. “Aku kotor…”
Kata-kata itu menusuk telinga Kaisar Lexus. Ia berdiri tidak jauh dari ranjang, matanya menatap tajam pada putri yang kini tampak hancur. Nalurinya ingin mendekat, ingin mengusap air mata itu, namun hatinya mendidih sekaligus sakit mendengar Anastasia menyebut dirinya kotor seakan ia adalah mahkluk paling menjijikkan di dunia ini.
“Anastasia…” suara Lexus serak. Ia mengulurkan tangan, bermaksud menyentuh pundaknya.
Namun Anastasia menepis kasar. Ia merangkak turun dari ranjang, tubuhnya goyah namun ia lebih memilih jatuh tersungkur ke lantai daripada disentuh oleh sang Kaisar.
“Jangan sentuh aku, Sialan!” suaranya parau, penuh kepedihan.
Lexus terdiam, jari-jarinya yang tadi terulur kini mengepal kuat. Jantungnya terasa seperti diremas karena amarah dan juga rasa sakit oleh penolakan itu. Matanya menggelap, menahan gejolak yang tidak bisa ia ungkapkan.
“Hati-hati dengan lidahmu, Anastasia… Aku adalah Kaisar di istana ini. Hanya ada satu kehendak yang berlaku dan itu bukan kehendakmu.” gumamnya lirih, namun penuh ancaman.
Namun tatapan Anastasia yang tak gentar, matanya yang menolak merunduk, membuat kata-kata itu terasa hampa. Lexus tahu, ancaman itu tak cukup untuk mematahkan gadis ini. Justru tatapan itu menusuk ke dalam harga dirinya yang paling rapuh.
“Bajingan,” desis Anastasia penuh amarah.
Kaisar Lexus menarik napas dalam, “Aku akan memanggil pelayan untuk membantumu.” Katanya lalu berbalik dengan gerakan tajam. Jubah hitamnya berkibar, menyapu lantai yang dilapisi emas.
kaisar tiran bakalan tunduk/luluh gak sama putri Anastasia??? 🙂🙂🙂
meskipun udah sah tp itu keterlaluan