Takdir Rahim Pengganti

Saat aku pulang, aku melihat Noel sudah berlari ke arahku. Aku tersenyum dan mengeluarkan sekantong cokelat yang kubeli untuknya.

“Ayah. Ayah sudah kembali,” teriaknya saat aku menggendongnya. Aku memberinya sekantong cokelat dan memperhatikan wajahnya yang penuh keceriaan.

“Aku mencintaimu, Ayah,” teriak Noel di telingaku. Aku terkikik geli, meski ada rasa hangat yang tumbuh di hatiku.

"Jangan teriak-teriak, Noel," kataku sambil mendesah saat dia mencium pipiku. Aku menoleh dan melihat nenekku yang menatapku dengan ekspresi yang sulit dimengerti. Aku tidak tahu apa yang ada dalam pikirannya. Yang pasti, dia berbeda dari nenek yang kukenal dulu.

"Ayah, dia bilang aku tidak punya ibu," bisik Noel dengan suara serak. Jantungku berdegup kencang mendengar kata-katanya. Aku tahu dia menyebut nenek dengan sebutan "nenek", namun kenapa nenek berkata begitu? Aku menatap Noel dan melihat wajahnya yang tiba-tiba berubah sedih. Seperti ada yang menusuk jantungku dengan belati tajam. Tidak bisakah nenek mengerti bahwa Noel masih anak-anak?

"Baiklah, sayang. Pergilah ke kamar ayah dan tunggu sebentar. Aku akan datang," kataku, mencoba menenangkan hati anakku. Setelah itu, aku menurunkannya dan berjalan menuju nenek. Noel tertawa kecil dan berlari menuju lantai atas.

“Mengapa kamu tidak pulang kemarin malam?” tanya nenek dengan nada cemas, mengerutkan kening padaku.

“Aku harus bekerja,” jawabku singkat, sambil mengabaikan tatapannya yang penuh amarah.

“Ryan... aku bilang sekarang. Jangan pernah berpikir untuk mencari wanita itu lagi. Kalau Noel ingin punya ibu, kau harus menikah dengan wanita yang berstatus baik,” katanya dengan suara rendah namun penuh penekanan.

Apa-apaan ini? Menikah dengan wanita yang berstatus baik? Dan kenapa aku tak bisa menemukan wanita itu?

“Kenapa? Kenapa aku tidak bisa menemukan wanita yang baik?” tanyaku sambil menatap matanya, berharap menemukan jawaban atas kebenciannya yang semakin terasa.

"Menurutmu, wanita miskin dan jorok seperti dia bisa diakui sebagai nona muda keluarga Winston? Kau tahu kan wanita macam apa dia?" Aku bisa melihat dia menyembunyikan sesuatu. Apa yang sesungguhnya terjadi? Mengapa nenek sangat membencinya?

“Tapi, Nek, apakah Nek tidak ingat bahwa wanita yang kamu hina ini melahirkan pewaris masa depan keluarga Winston?” Aku memperhatikan ekspresi nenek yang tiba-tiba berubah. Ada yang mencurigakan dalam pandangannya.

“Ryan, apa kau mencoba menentang kata-kataku?” Suara nenek tajam, dan aku merasakan jijik yang mendalam. Apa yang terjadi dengan kelembutannya?

“Tidak, Nek. Aku hanya ingin mengingatkanmu, dan yang terpenting, Noel tidak akan pernah punya ibu palsu. Jika aku memberinya seorang ibu, ibu kandungnya akan selalu ada.” Suaraku tegas, tanpa ragu.

“Berani sekali kau, Ryan. Apa kau sudah bertemu dengan wanita itu?” tanya nenek dengan ketakutan yang samar.

"Belum, tapi aku akan menemukannya." Aku menatap matanya, melihat kebencian yang ada dalam dirinya. Apa yang terjadi tiga tahun lalu? Mengapa nenek begitu membenci ibu Noel?

“Berani nggak sih kamu bawa-bawa cewek murahan itu ke rumah ini?” Tiba-tiba nenek berteriak keras. Aku terkejut dengan suaranya yang penuh amarah.

“Kamu akan menikah dengan Lidia,” katanya dengan keras. Apa-apaan ini? Seorang wanita yang tidur dengan pria? Apa nenek gila?

“Aku tidak akan menikah dengan wanita mana pun. Untuk apa aku menikah? Aku sudah punya anak laki-laki.” Setelah itu, aku meninggalkan nenek dan masuk ke kamarku. Hatiku melunak saat melihat Noel yang sedang tidur di ranjangku. Aku tersenyum dan pergi menyingkirkan selimut cokelat di ranjangnya. Aku memandang anakku yang tidur, wajahnya mengingatkanku pada ibunya yang sedang tidur, dan di saat yang sama, aku teringat pada Noah. Aku takkan pernah bisa melupakan Noah. Aku merasa bersalah. Aku harus membayar biaya operasinya. Aku harus menemuinya. Sial. Hatiku masih sakit mengenangnya. Baru saja dia menemui ajalnya. Aku menghela napas dalam-dalam, lalu pergi ke kamar mandi.

Sial. Aku tidak bisa melupakan wajahnya. Mengapa aku harus meninggalkannya sendirian di kamar itu? Urghh. Aku keluar dari kamar mandi dan melihat anakku sudah bangun. Apa-apaan ini? Apakah dia tidur hanya beberapa menit?

“Ayah. Tubuhmu... aku sangat menyukainya,” kata Noel, matanya berbinar-binar. Aku tak bisa menahan tawa. Dia sangat imut. Aku menghampirinya dan memeluknya.

“Kamu juga akan melakukannya di masa depan,” kataku sambil mencium rambutnya.

"Ya, baguslah." Noel terkekeh sambil menggantungkan tubuhnya di leherku. Lalu ayahku masuk ke kamarku.

“Kakek,” teriak Noel dengan riang, melompat turun dari tempat tidur dan berlari ke arah kakeknya.

“Apa kabar, pahlawan kecilku?” Ayah menggendongnya dan memeluknya. Noel mencium pipinya dan tersenyum lebar.

“Bagus,” jawabku, menatap wajah bahagia anakku. Begitu manis dan cantik.

“Ryan. Minggu depan kamu harus menghadiri pesta tahunan perusahaan yang kamu beli bulan lalu.” Aku mendesah. Artinya, aku harus menghadiri acara itu dan terjebak begadang semalaman dengan para pria dan wanita yang ingin menarik perhatian. Aku benci itu.

“Baiklah. Aku akan pergi,” kataku pelan, meski aku mendengar tawa Noel di sampingku.

“Ayah. Mau ajak aku?” Noel bertanya, memandangku dengan mata besar yang penuh harapan. Aku menatapnya, tak sanggup menolak.

“Baiklah, tapi kamu tidak boleh menangis dan bilang kalau kamu ingin tidur, oke?” Aku memperingatkannya karena aku mengenalnya dengan baik. Dia sudah melakukannya dua kali sebelumnya. Menangis dan meminta tidur denganku di depan tamu-tamu.

"Aku tidak akan menangis," Noel menjawab sambil tersenyum lebar. Aku menatap ayahku yang menutup telinganya karena teriakan Noel yang memekakkan telinga. Urghh. Aku tak tahu kapan dia akan berhenti bersikap seperti ini, tapi aku tak bisa berhenti menyukainya.

Seminggu berlalu, dan aku belum bertemu dengannya lagi. Aku mencarinya tapi tak menemukannya. Aku mendesah, menatap anakku yang mengenakan tuksedo hitam dengan dasi kupu-kupu biru tua. Aku menyisir rambutnya ke belakang, dan gaya rambut itu sangat cocok untuknya. Sial. Anak ini sangat tampan meskipun baru berusia tiga tahun. Nanti, dia pasti akan menjadi pembunuh hati wanita di masa depan. Aku tersenyum, membayangkan hal itu.

“Ayah. Apa Ayah tidak mau memakai pita sepertiku?” Noel cemberut padaku saat aku mengenakan dasi.

“Tidak, sayang. Tapi kita memakai warna yang sama,” jawabku sambil terkekeh, merasa bahagia.

“Ayah, kalau Ibu ada di sini bersama kita, dia pasti yang tercantik di antara kita, kan, Ayah?” Jantungku berdegup kencang mendengar kata-katanya. Ya, dia pasti yang tercantik. Aku mendesah, memikirkan itu.

"Ya, Ibu cantik," jawabku sambil tersenyum, lalu Noel terkekeh senang. Setelah itu, aku pergi bersama Noel.

"Ayah, Paman Chris juga akan datang, kan?" tanya Noel, dan aku mengangguk. Paman Chris si idiot yang menyebalkan itu memang akan datang. Sopirku mengantar kami ke tempat pesta yang diadakan. Begitu kami keluar dari mobil, semua orang mulai mengambil foto. Aku benci itu, terutama wartawan yang tak henti-hentinya memotret aku dan Noel. Besok, majalah akan penuh dengan foto-foto kami, dan aku marah karenanya. Namun, aku tidak ingin membuat masalah di depan umum.

Setelah kami memasuki ruang dansa, banyak orang datang dan menyapaku, tetapi Noel mengabaikan mereka semua. Dia bahkan tidak membiarkan siapa pun menyentuhnya. Aku sangat senang dengan sikapnya itu karena aku tak ingin ada yang menyentuh anakku. Setelah beberapa menit, aku merasa ada yang menatap kami. Aku menoleh dan melihat siapa yang menatap kami.

Aku membeku saat mataku bertemu dengan mata berwarna abu-abu yang indah, namun mata itu dipenuhi dengan air mata yang tak jatuh. Dia menatap Noel, seolah menemukan dunianya kembali. Lalu, matanya beralih ke mataku. Sial... Dia sangat cantik. Gaun sutra biru tua panjang dengan tali, sangat sederhana namun menawan. Rambutnya diikat dengan ekor kuda rendah dengan pita biru tua, membuatnya tampak anggun dan berbeda dari wanita lain di ruangan itu.

Dia begitu menawan dan cantik, dan aku mendapati diriku menatapnya seperti seorang pria yang sedang jatuh cinta. Namun, matanya kembali terfokus pada putranya, yang pernah dia lahirkan. Tiba-tiba, aku merasa ingin menyakitinya, dan aku menggendong putraku, menciumnya, dan membawanya menjauh. Matanya yang penuh air mata menatapku dengan ekspresi terluka. Aku menyeringai padanya dan membawa Noel jauh darinya. Aku tahu dia sedang menatap kami, namun aku merasa terlalu kejam. Aku ingin menyakitinya lebih dari yang sudah dia lakukan tiga tahun lalu.