María Cecília Santana nunca tuvo nada.
Abandonada en un orfanato a los tres meses, criada entre el hambre y la indiferencia, sobrevivió al mundo con uñas y dientes hasta que la vida le concedió lo único que nadie le había prometido: una oportunidad.
Una graduación. Un diploma. Y los dedos de un hombre que la miraron un segundo de más.
Paolo Salvatore no es un empresario cualquiera. Es el Dom de la Famiglia Ombra Rossa — la familia mafiosa más poderosa de Italia. Frío, calculador, temido. Un hombre que lleva años sin dejar que nada lo mueva.
Hasta que la conoce a ella.
Lo que comienza como una atracción imposible se convierte en una obsesión silenciosa, y luego en la verdad más explosiva de sus vidas: María Cecília no es quien cree ser. Es Ingrid Hansen Ragnar — la hija secuestrada de veinte años atrás del Dom de Noruega. La heredera que el mundo de la mafia creyó muerta.
Ahora dos familias se unen, tres parejas se forjan en el fuego, y una mujer que nunca tuvo nombre descubre que siempre fue dama.
Personajes principales
María Cecília / Ingrid — Huérfana que descubre su identidad real. Fuerte, reservada, con una historia de dolor que nadie imagina.
Paolo Salvatore — Dom italiano, frío y poderoso, que pierde el control por primera vez ante una mujer que no debería existir en su mundo.
Luna Salvatore — La hermana pequeña de Paolo. Sobreviviente de un secuestro, ahora busca el amor que siempre supo que era suyo.
Lutero Russo — El hombre más leal al Dom. Diez años amando en silencio a quien no debía amar.
Pietro Salvatore — El consigliere de la familia. Serio, brillante, destinado a caer por una mujer que lo hace reír.
Ana Paula Vasconcelos — La mejor amiga. Alegre, espontánea, y más fuerte de lo que nadie cree.
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Planes e intenciones
Continuación...
Después de terminar de leer el informe, me quedé en silencio por un largo rato.
El celular seguía en mi mano, pero mi mente estaba lejos.
María Cecília.
Veinticuatro años… y una vida entera marcada por el dolor.
Me encontré pensando en algo que nunca antes había analizado con profundidad: ¿qué clase de persona abandona a un bebé de tres meses?
No era solo irresponsabilidad.
Era crueldad.
Era ausencia total de humanidad.
Una criatura… indefensa… abandonada a su suerte.
Aquello me molestó de una manera diferente.
No era rabia común.
Era algo más frío.
Más peligroso.
Decidí en ese instante que aquello no terminaba allí.
Tomé el teléfono de nuevo.
— Rogerio.
— Dime, jefe.
— Quiero más.
— ¿Más?
— Descubre quiénes son sus padres.
Hubo un breve silencio.
— Entendido. Considéralo hecho.
Colgué.
Apoyé la cabeza en el respaldo de la cama.
Miré el techo.
Pero el sueño… no llegó.
Me giré hacia un lado.
Luego al otro.
Pasaron horas.
Mi mente volvía siempre al mismo lugar.
A la misma imagen.
A la misma mujer.
Terminé quedándome dormido ya entrada la madrugada.
Desperté temprano.
Aunque con pocas horas de descanso.
Me aseé, me puse ropa cómoda y pedí que mi madre me mandara el café al cuarto. Tenía mucho que resolver.
Y me sumergí en el trabajo.
Asuntos de la empresa.
Asuntos de la familia.
Decisiones que requerían concentración.
Y, por algunas horas…
Funcionó.
Pero cuando miré el reloj…
Ya pasaba de la una de la tarde.
Suspiré.
Me levanté.
Decidí bajar a almorzar.
Pero cuando estaba a mitad de las escaleras, escuché voces.
Luna.
Alterada.
— ¿Qué pasó, hija? — preguntó mi madre, tranquila.
— ¡No puedo creerlo!
Me detuve.
Instintivamente.
No acostumbro escuchar conversaciones ajenas.
Nunca lo necesité.
Pero… aquello me interesaba.
Di un paso a un lado, quedándome parcialmente oculto.
— ¿Qué pasó? — insistió mi madre.
— ¡A Cissa y a Ana Paula las despidieron!
Mi cuerpo se tensó.
Seguí escuchando.
— Y ahora están buscando trabajo… — continuó Luna, claramente irritada. — ¡Les ofrecí que se vinieran conmigo a Italia y se negaron!
Silencio.
— Cissa dijo que ese no era su mundo — completó, con frustración. — Que ellas se arreglarían solas.
Mi madre suspiró.
— Y tiene razón.
Luna se calló por un segundo.
— ¿Cómo así, mamá?
— Son muchachas con dignidad — respondió mi madre, con firmeza. — Y eso, hoy en día, es raro. Ofrecerles que lo dejen todo y vivan bajo nuestras condiciones puede sentirse como una ofensa.
— ¡Solo quería ayudar!
— Lo sé, querida.
La voz de mi madre se suavizó.
— Pero ayudar también requiere sensibilidad. Necesitas respetar su espacio. Sus principios.
— ¡Pero están pasando necesidades!
— Y aun así eligieron no depender de nadie — dijo mi madre. — Eso no es orgullo. Es carácter.
Silencio.
Pesado.
Entonces escuché a Luna llorar.
— Las quiero… como a hermanas… solo quería hacer algo…
— Y puedes — respondió mi madre, acogéndola. — Pero de otra forma. Sin imponer. Sin traspasar sus límites.
Me quedé allí unos segundos más.
Pensando.
Mi madre… tenía razón.
Como casi siempre.
Di tres pasos hacia atrás.
Luego regresé, fingiendo bajar normalmente.
Cuando aparecí, Luna pasó por mi lado sin ni siquiera mirarme.
Subiendo las escaleras.
Llorando.
Mi madre me observó.
— Tus amigas son mujeres de honor — dijo, sin rodeos. — En toda mi vida, nunca conocí jovencitas como esas dos.
Asentí.
Pero por dentro…
Pensé algo diferente.
"Es porque usted no sabe todo…"
Más tarde, fui a la oficina.
Mi padre ya estaba allí.
Pietro también.
En cuanto entré, noté el ambiente diferente.
Mi padre estaba serio.
Pero no con esa seriedad dirigida a los negocios.
Era otra cosa.
— Pietro — comenzó. — ¿Cuáles son tus intenciones con Ana Paula?
Directo.
Sin rodeos.
Como siempre.
Pietro no desvió la mirada.
— No quiero jugar con ella.
Mi padre levantó una ceja.
— ¿No?
— No.
— ¿Y qué quieres?
Pietro respiró profundo.
— Creo que estoy desarrollando sentimientos por ella.
Silencio.
Mi padre soltó una risa corta.
— Entonces deja de perder el tiempo.
Pietro frunció el ceño.
— ¿Cómo así?
— Un hombre de verdad no anda rondando — dijo mi padre, firme. — Va por ella. Se declara. Resuelve.
Pietro sonrió de lado.
— Directo al grano, como siempre.
— Siempre funcionó.
Entonces mi padre tomó dos carpetas sobre la mesa.
Y las arrojó.
Una para mí.
Otra para Pietro.
— Léanlas.
Abrí la mía.
Dosier.
María Cecília… ya lo conocía.
Pero había más.
Ana Paula.
Empecé a leer.
Abandonada por el padre antes de nacer.
Criada solo por la madre.
Una mujer que luchó sola.
Que crió a su hija con dignidad.
Perdió a la madre a los dieciocho años.
Trabajó.
Estudió.
Entró a la universidad.
Fue allí donde conoció a María Cecília.
Cerré la carpeta despacio.
Dos historias.
Dos supervivientes.
Miré a mi padre.
— Yo ya sabía la historia de María Cecília.
Él levantó una ceja.
— ¿Ya lo sabías?
— Mandé investigar.
— ¿Por qué?
— Me llamó la atención.
Hice una pausa.
— Quería saber quién estaba cerca de Luna.
Él me miró por varios segundos.
Y entonces…
Sonrió de lado.
Como quien no lo creía del todo.
Pero no dijo nada.
No insistió.
— Están desempleadas — dije enseguida, con tono casual.
— Lo sé.
— Luna se lo comentó a mi madre.
Mi padre se quedó en silencio un momento.
Pensando.
Y entonces…
— Contrátenlas.
Lo miré.
— ¿Cómo?
— En la filial de Brasil.
— No lo aceptarían.
— Sí lo aceptarían — dijo, con calma. — Pero no como caridad.
Entendí.
— Por mérito.
Asintió.
— Hagan un proceso formal. Entrevista. Evaluación. Capacitación. Con el tiempo, ofrecen una transferencia a Italia como ascenso.
Pietro sonrió.
— Genial.
— Estrategia — lo corrigió mi padre.
Me recosté en la silla.
Pensando.
Tenía sentido.
No heriría su orgullo.
No traspasar los límites.
Y aun así…
Resolvería el problema.
— Lo hacemos — dije.
Llamé a Luna.
Entró todavía con los ojos levemente rojos.
— ¿Qué fue?
— Mi madre me habló de tus amigas.
Se puso a la defensiva.
— ¿Y qué?
— Tengo una propuesta.
Me miró, desconfiada.
— ¿Qué propuesta?
— Un trabajo.
Silencio.
— ¿Cómo así?
— En la empresa. Aquí en Brasil. En el área administrativa.
Parpadeó.
— ¿En serio?
— Pero hay una condición.
— ¿Cuál?
— Todo formal. Currículum. Entrevista. Proceso normal.
Me encaró por un segundo.
Y entonces…
Abrió una sonrisa enorme.
— ¿Hablas en serio?
— Sí.
Vino hacia mí y me abrazó.
— ¡Eres el mejor hermano del mundo!
Puse los ojos en blanco.
— No exageres.
— ¡Les llamo ahora!
— Espera.
Demasiado tarde.
Ya estaba marcando.
— ¡Cissa! ¡No vas a creer!
Me alejé.
Dejándola hablar.
Minutos después, regresó, animada.
— ¡Van a mandar el currículum!
— Bien.
— Gracias, Paolo.
Solo asentí.
Pero por dentro…
Ya iba un paso adelante.
— Programa la entrevista para mañana — le dije a Pietro.
Él sonrió.
— Me gusta cómo va esto.
Encaré la carpeta sobre la mesa.
Su nombre allí.
María Cecília Santana.
Ahora…
Ya no estaba tan lejos.
Estaba a punto de traerla a mi mundo.
